白骨檔案薄之叄 受託的遺骨

壹

连下三天的雨，沖走了夏日残暑，街道笼罩在久违的蓝天下，凉爽的空气捎来秋日气息。再过不久，花楸树血红色的果实，将密密麻麻地结满枝头。

每下一场雨，这些秋色都随之渐浓，而我脚下的路途也不例外。这条路背对永山神社的朱红鸟居，通往大道寺，也通往樱子小姐家，现在这个时节，就连带了点遗世感的古木大道，也跟着尘世一同染上秋色。

走在路上，我的心情极度伤感。我明明不讨厌秋天，为何此刻如此忧郁？走着走着就是不免有种，宛如孩子迷路时的无助感。

这恐怕是因为今天的我跟平常不同，根本不愿前往九条家。现在，我一方面希望能跟樱子小姐聊聊，一方面却又祈祷她人不在家里。仔细一想，上次有这样的心境，恐怕是我头一次去九条家拜访的事了。

从前，我曾把樱子小姐当成罪犯那类危险人物，如今当然不再这么想，但此行却跟当初有点相似——同样是为了揭发她的罪行，也同样愿意相信她的清白。

而今天的九条宅院也彷佛呈现出我的思绪，散发出比平时更加拒人于千里之外的氛围。正当我举步维艰，妙善寺那尊俯瞰的巨大日莲像则是一脸狰狞，像是在斥责我的犹疑不定。

「……」

在那当下，我心想还是打道回府算了，但最后还是在身后日莲的目送下，马不停蹄地继续前进。

「啊……」

随着九条宅院逐渐逼近眼前，我这才明白，为何自己会觉得今天的樱子小姐家气氛迥异。

「真难得……今天竟然是关上的。」

带点岁月沧桑的木门平常总是开着，偏偏今天却紧紧闭上。我来到门前，试着推了推，果然还是打不开。

「也就是说，婆婆今天也不在吗……」我喃喃自语。之前婆婆就说膝盖不太舒服，也许她们是开车去採买，也可能是上医院……

我本来打算留下来等她们一会儿，但瞬间打消了念头。

此行打从一开始就不是我愿意的，要是樱子小姐有手机之类，等或不等或许还有点讨论空间，偏偏她向来不喜欢这类通讯器材。

我曾问过她：「连通讯录都没带，不会很不方便吗？」没想到她却回答：「我只要打过一次电话，就不会忘记号码。」我当下心想哪有可能，又觉得那句话也许不是吹牛，因为她的记忆力的确是每次都教人刮目相看。

「还是改天吧……」

不在的话那也没办法，只好等下次再来了。没错，这不能怪我。虽然蛋糕等于是白带了，但只要由我嗑掉就不成问题……我用各种理由说服自己，转身準备离开。

「不得已，一切都是不得已。」

像是诵经般念念有辞的我，这次往永山神社的方向迈步。

今天不只去程，就连回程的步伐也莫名沉重。早知道当初就该骑脚踏车来，而不是搭公车……看着朱红的鸟居越来越近，我重重叹气，像是把肺都要吐干了。

贰

事情得从一个月前说起。

这是在我们学校的校庆：明圣祭上发生的事。欢迎外宾参观的校庆第二天，我人简直飘飘欲仙。

「哇！你今天穿得真正式啊。」

工友堀先生看我一个人等在校门前，上前打招呼，我也开心地点头致意。年资已迈入第二十年的堀先生，每天的工作就是留意校内大小角落，将校园整理乾净，让我们有个舒适的求学环境。

「你在等谁啊？家人吗？」

「不是家人，嗯……该怎么说呢……」

「女朋友？」

「不是啦！应该算……普通朋友吧？」

妈今天不会来参加，说是一个人住东京的哥哥之前天气热时得了感冒，延误治疗，拖到成了肺炎住院，妈听到消息后又急又气，因此决定到哥那儿住上一个月。

所以今年校庆，本来不会有任何人陪我参加。我跟樱子小姐閑聊时聊过这件事，倒也没有要她怎样的意思，神奇的是，她竟然在思索了一阵后说：「我就陪你去吧。」

我听了很惊讶，既欣慰又开心。我从来没想过，她竟然会为了骨头以外的东西行动，而且还是为了我。

「反、反正不是那种特殊关係啦。」

我藏着萌生的喜悦，挥挥手向堀先生否认。每当被人问起与樱子小姐的关係，总教我不知该如何回答起，若要找个最贴切的说法，我想应该能称作「师徒」吧——虽然我从来没打算学习有关骨头或尸体的一切。

聊着聊着，我们发现校门前的装饰被风吹掉了，于是拿胶带把它贴好。约定的时间已过许久，迟迟不见樱子小姐现身，我心想她还是老样子，这么欠缺时间感，一方面又担心她要是没来怎么办，但只烦恼了一下子，樱子小姐就来了。

「樱子小姐，你也太慢了吧！我还以为你不来了呢！」

「有吗？」

「没手机就算了，但我真的觉得你好歹该带支表。」

在阳光下，身着白色连身裙的樱子小姐，即使置身校庆独特的热闹气氛里，依旧显得光采耀人。除了修长体型与窈窕身姿，再配上走路时的优雅步履，顿时成了众人的目光焦点。我就在众所瞩目的优越感里，来到樱子小姐身旁。

「慢着慢着慢着，你们究竟是什么关係？」

我总不能牵她的手，因此只是与她并肩而行，堀先生圆睁一双眼前来追问。

「我们真的只是普通朋友。」

我跟樱子小姐这美女(以不开口说话为前提)凑在一起或许出人意表，但今天日子特殊，我们两人走在一起，应该也不是什么特别突兀的事情。

「我还真没想到你会对校庆有兴趣。我们班今年开了鬆饼店，要去吃吃看吗？」

比平常更兴奋的口吻，让樱子小姐嫌吵似地捂住单耳皱起眉。

「何必问这问题？」

「咦？」

「你知道我不会答No才这么问的，不是吗？」

樱子小姐一副不耐烦的样子，懒洋洋地问了。她说得没错，我的确是晓得嗜甜如命的樱子小姐不可能拒绝，却还故意问她。

「因为……人与人的沟通交流，不就是这么回事吗？」

「我还以为你晓得，我向来讨厌这种无意义的对话。」

因为樱子小姐参加校庆而飘飘欲仙的我，被冷漠的一句话泼得一头冷水，顿时有如泄了气的皮球。

「这、这我当然晓得，但我就是想跟你聊天，让我问一下又不会怎样。」

「跟我聊天，对你又有什么好处？」

樱子小姐没好气地耸耸肩，不甘示弱的我正要回嘴，却发现脚步声朝我们逼近。抬起头往声音方向一瞧，飘飘然的白色人影伸出双手，正朝我俩逼近。

「哇？」

仔细一瞧，那是个穿白色和服的女生，却披着一头垂到前方的长髮，胸部到腰间涂上鲜红似血的颜料，光看都教人头皮发麻。

「九条小姐！」

「鸿、鸿上？」

像是打橄榄球般扑上来的她，原来是与我不同班的鸿上百合子。听到我喊出姓名，她提起面前长发，笑眯眯地跟我们行了个礼。

「嗨，我还真是一时认不出你是谁……」

鸿上穿着白色浴衣，打扮成传统印象里的「幽灵」模样，再配上那自备的黑色长直发，还真是像样到无可挑剔。不过她的浴衣却是前后反穿，教人分不出是站正面还是反面。

「我的扮演主题是『头被扭到后面的幽灵』。」

鸿上拍了拍绑在肚子上的黑色衣带。由于是浴衣反穿，后背的衣领翻转到胸前，把她的颈子卡得很紧，而胸口再被衣带束住，更加凸显了她的胸部线条。看来鸿上她……身材比我想像的还要好。

「这……这扮相很逼真啊。」我边说边把眼睛转到别处。

「很像吧？班上一决定要开鬼屋，立刻表决通过由我来扮演呢。」

看到鸿上得意洋洋地挺起胸膛，害我这下更加慌乱。希望她们没注意到我这张通红的脸。

「很高兴看到你那么有精神……」樱子小姐突然低语，鸿上也绽开笑颜。

之前幸亏有樱子小姐帮忙，解决了鸿上奶奶失蹤的案子，让她从此喜欢樱子小姐喜欢得不得了。看着鸿上双手拨开浏海开怀地笑，樱子小姐起先显得无所适从，随后便露出平时那和煦的轻笑，纤指替鸿上拨开黏上嘴唇的髮丝。

看着她们两人，一股纠结的焦躁感油然而生——那是针对什么，就连我自己也不清楚。

「百合子！来帮忙顾店！」

就在这时，鸿上身后传来女生的呼唤。「我马上过去！」于是她先回道，然后说：「九条小姐，晚点你应该会来我班上参观吧？」接着把长发披回面前，带点羞涩地说。我发现她额头上有条橡皮筋，定睛一瞧，才晓得原来她连后脑都挂了个面具。

「馆脇同学，你今天也穿得很好看喔。」随后，她也笑着回应我。

「真的吗？」

「是啊，像这样跟樱子小姐站在一起，简直像是正牌的管家呢。」

是的，我今天穿上在原哥送的二手黑西装，配上白手套及平光眼镜，一副十足的管家装扮。我们班这次开的店是女僕咖啡厅，学校当初是女校，后来才转型为男女合校，男生人数比女生少，因此一开始本来只计画由女生扮女僕，谁知道她们一番瞎起鬨，最后连男生都得打扮成管家。

但我暗自心想，其实这样好像也不赖。

「怎么说？就是有一种浑然天成的奴才感，真的跟你很配喔。」

「等一下，这句话是在夸奖吗？」

什么叫浑然天成的奴才感啊！我忍不住大叫：「鸿上！」但她哈哈笑着对我挥手，转身奔回自己班上。

若把焦点摆在服装上，那面向我们倒退离去的身影，整个就是恐怖片情节。而她后脑戴着的虽然只是小女生爱看的魔法变身动画里的女主角面具，空洞的眼孔此刻看起来，却显得莫名阴森恐怖。

「唉，真受不了她……」我嘴里念念有词，不过多亏鸿上出现，让气氛缓和不少，也算是塞翁失马的意外收穫吧。

「我们班在这个方向。」

我抓起樱子小姐的手，跟鬼屋前负责接待的幽灵(鸿上)挥挥手后，半牵半拖地带她来到我的班级前，也就是鸿上班级隔壁的隔壁。樱子小姐没回握我，倒也没有拒绝我的牵引。

「欢迎回家，大小姐」

一踏进教室，身着女僕装的女生，与管家打扮的男生，一同上前迎接樱子小姐。看她剎那间惊讶得双眼圆瞪，我边憋着笑，边将她带到靠窗的上座安置。

「那么大小姐，我这就为您做準备，请稍候片刻。」

我手贴在胸前，装模作样地行个礼，而樱子小姐虽感错愕，倒也默默点了个头。以樱子小姐的博学多闻，应该不至于没听过女僕咖啡厅，旭川虽然也有这种店，我敢赌她绝对没去过——别说她了，连我自己都没有。

看来樱子小姐终究适应不了这样的气氛，她看着一旁的女同学摇曳着蓬蓬裙摆，拿着巧克力酱为客人在鬆饼上画出爱心，表情显得惶惶不安。

樱子小姐是货真价值的大小姐，家里也有真正的佣人(虽说是个老奶奶)，我以为她能在这样的环境里处之泰然，看来这想法还是大错特错。仔细一想，这跟身分那类无关，她从来就不喜欢与人共处。

「我会帮你多加一些鲜奶油与巧克力。」

看着面露无助的樱子小姐，我感到有些过意不去，对她轻声说道。樱子小姐点头苦笑，像是想摆脱教室内的喧闹，转头面对点缀得五彩缤纷的窗户，望着操场。

我进入用窗帘隔开的简易厨房里，把鬆饼盛上纸盘，挤上一大坨鲜奶油，巧克力酱更是淋到不能再多，跟着柳橙汁一同端给樱子小姐。

樱子小姐低头对着呈上来的盘子微笑，吃起了鬆饼。鬆饼是事先烤好的，摆到现在又凉又干，尝起来绝对称不上可口，但樱子小姐没有挑剔，让我着实鬆了口气。

这间简易女僕咖啡厅还算生意兴隆，我虽挂念着樱子小姐，还是得招呼其他客人，到了厨房又被死党今居追问有关樱子小姐的事，还得含糊应付拿此事寻开心的女生们，虽忙得不可开交，倒也得意在心底。扮演管家招呼客人一开始虽然有点丢脸，习惯后其实还挺向意思。

「馆脇，这个麻烦你。」

「哦？嗯……」

我端着同学交给我的鬆饼回到客席，发现樱子小姐已经不在靠窗的座位上。

「怎么啦？」

「没有啦，樱子小姐——我的那位客人不见了。」

「哦，你说那个漂亮的大姐吗？她刚刚就离开班上罗。」

「咦？」

难不成被气跑了？我赶紧离开班上，先到鸿上那儿去问。

「没有耶，她没来我这。」

我一问门前负责接待的鸿上，她便将黑髮甩向一旁回答。也对，樱子小姐怎么想都不是会主动参观鬼屋的人。

「不会吧……」

难不成她真的回家了？想着想着，我脑海里突然浮现某个地点，于是拨开人潮，在走廊上跑了起来，把三阶楼梯当成一阶，跨出大步冲下楼，西装还因此发出令人担忧的断线声。

「啊……」

我果然没猜错——与其说是猜，倒不如说她除了这里，根本不会去别地方。

「这个人实在……」我站在教室前叹气。

这里不是一般教室，而是理化教室，今天却成了某班的临时仓库，里头凌乱堆着纸箱，一地的图画纸碎屑，一拉开没上锁的门，樱子小姐人就在里面。

「喂！」

我深吸口气，进入理化教室，对聚精会神瞧着玻璃橱窗标本的她喊道。

「怎么了？」

「閑杂人等不能进来啦。」

「我在看标本。」

「这我知道。」

樱子小姐说得理直气壮，但理化教室今天并没有开放给一般人参观。

「就只有这些吗？」而她完全没理踩我的劝阻，不服气地反问。

「天晓得……已经算多了不是吗？」

听了我的回答，樱子小姐更加不悦地噘起嘴。这里是理化教室，不是博物馆，我不晓得一般高中理化教室该有多少陈列品，但跟小学中学比起来，我们高中的标本应该够多了吧。

「这里不像你家，有这些就绰绰有余了。」

兔子、老鼠、燕子的骨骼标本、昆虫标本、鱼类透明标本……我依序指着形形色色的标本，但樱子小姐不知为何，看着它们的眼神带了点失落。