──他是时代的宠儿，
也是孕育美食之国法洛利亚之人。
节录自《法洛利亚式美食学【gastronomie】》
「奇怪？有人跑来这种地方开店吗？」
一阵熬煮玫瑰酱之类的香甜气息扑鼻而来，奥古斯特‧拉‧格禄不禁在乐园大道一隅停下脚步。
乐园大道是王都巴黎榭最早铺设完成的马路，历史悠久且给人閑适恬静的感觉。相较于年轻人聚集的闪耀大道，这里更洋溢着一股宁静脱俗的氛围，许多饭店和老牌烘焙坊在此栉比鳞次。
在这条乐园大道的三角窗地带，开了一家小得不能再小的店面。
（上个礼拜经过这里还是空的，之前……应该是帽子店吧？好像是老闆上了年纪，开着开着就歇业了。嗯……不过这味道真的好香啊！）
乾爽的夏日阳光下，奥古斯特动了动鼻子，深吸一口甜美的香气。
（炒焦的砂糖、奶油……牛奶和蛋……还有高雅的玫瑰香气……应该是在做甜点吧？难道这里是甜点烘焙坊？）
奥古斯特对甜食有无尽的爱。
革命结束后，惹人怜爱的女王复辟即位，废除公会制度让商业买卖更加容易，也促使经济复甦、国家充满活力。曾经被列为奢侈品的甜点随之蓬勃发展，近两、三年来巴黎榭新开张的甜点专卖店更是多如雨后春笋。
这情况对奥古斯特而言无异于置身天堂。一旦听说「那家店里的库咕洛夫皇冠蛋糕放了很多兰姆酒腌渍的葡萄乾，简直是人间极品！」或是「那间店卖的蜂蜜鬆饼连饼皮里都夹着甘甜的蜂蜜，好吃到下巴都要掉下来了！」他就会迫不及待地赶去尝鲜。
（不知道这里卖的是什么甜点呢……）
高雅的玫瑰香混在砂糖的甜香之中，令人好奇得不得了。
被香味迷惑的奥古斯特不知不觉往店家走去，突然想起一件事。
（下一场舞台剧的剧本！截稿时间已经过了两天，我才勉强挤出两行！）
奥古斯特瞬间面色铁青。
前天过去露脸时，他还跟爱德华喜剧剧场的负责人说只剩几页就完成了──事件顺俐落幕，只剩下美丽女主角和拯救她的清廉主角热情拥抱的桥段。
如果直接走上通往剧场的闪耀大道，肯定会被迫坦承新剧本只写了两行的事实，然后受众人责怪。尤其是隶属于爱德华喜剧团的女性团员，保证对他不留情面。
平常惹她们生气时，奥古斯特就常看到各种内衣、假髮或马甲朝自己飞来。
──别脚作家！你没写完剧本我们怎么排练啊？
听到这句话时，奥古斯特有时甚至会被揪着后颈甩来甩去。
女士们心情好的时候又不一样了。
──奥古小弟弟，你的金髮软软毛毛的真可爱～好像小鸡喔！皮肤也又滑又嫩，年轻男孩就是好啊！
──啊！脸红了！奥古弟弟好纯情！
──姊姊们来教你这样那样的事吧？
不是娇声调戏就是抱着他揉弄头髮，但听说剧本稍微晚一点完成立刻性格大变。
──你说啥？太离谱了吧！竟敢不遵守期限，还留着那张滑嫩嫩的脸蛋干么？
──让我在你脸上抹石灰算了！
──上断头台吧你！
下场就是被姊姊们左右夹攻捏脸颊或一阵猛戳。
偏偏奥古斯特「迟交剧本」的次数非常之多。
「唔……我想写社会派的悲剧，不想写什么轻鬆愉快的恋爱喜剧啊！和我的希望完全相反，这种剧本我哪里写得出来嘛！」
奥古斯特在店门口喃喃自语，给自己找藉口。
在这种生死关头，可不是被甜点吸引的时候。
然而店门的另一边传来阵阵甜美的玫瑰香气，不停诱惑奥古斯特。
（反正继续烦恼也改变不了新剧本只写得出两行的事实……）
不如说正因为遇到瓶颈，才必须吃些甜甜的点心激励自己啊！
（对了！带些甜点过去说不定能让女伶们稍微消消气！）
于是奥古斯特推开了店门。
门上的铜铃发出「喀啷」一声，身边立刻瀰漫着玫瑰和砂糖的醉人香气。
店里的空间实在很小，进来一位客人就能挤满整间店。
佔满整面墙的货架上排列着各式甜点，诸如装在花纹圆盒中的夹心糖、系有金色缎带的罐装果酱，铺着杏桃乾、葡萄乾或核桃的长方形蛋糕，圆形的巧克力塔和做成小孩造型的姜饼等等。
位于右手边的柜檯上则放着一个玻璃容器，里头装着一颗一颗玫瑰色的甜点。
（哇啊……这是什么？夹心糖吗？）
闪耀着宝石般光芒的玫瑰色吸引了奥古斯特。这一颗颗的甜点只有蚕豆大小，外层应该是调了颜色的砂糖吧？奥古斯特看得出神，突然听到柜檯里发出声响。
柜檯里头就是厨房，一个身穿白色立领厨师服的年轻男子正在其中工作。
他是老闆吗？
男子头上戴着一顶笔直朝天、略带厚度的白色厨师高帽。
如果是主厨，通常会戴那种顶端像睡帽般抽褶蓬起的帽子才对。这位男子头上的帽子实在有点奇怪──
而且不知为何手里还拿着浇水壶。
（咦？为什么拿着浇水壶？）
只见男子将浇水壶高高举起──
米黄色的浓稠麵糊自细长的出水口流出，在烤盘上整齐排列。每一条麵糊大概都有两根拇指长。
（啊！他在倒麵糊吗？）
奥古斯特在宅邸中看过厨师烤饼乾，是用汤匙舀出麵糊摊在烤盘上。用浇水壶的话比汤匙方便很多，可以迅速而平均地倒好麵糊。
（原来如此──）
就在他想通的同时，一直默默工作的男子忽然转过头来。
（哇！）
奥古斯特瞬间腿软，都是对方的眼神太锐利害的。
那双略带灰色的青蓝眼眸直勾勾地盯着奥古斯特。
男子看起来年纪不大。
岁数大概跟奥古斯特差不多吧？线条俐落的脸庞加上闪着冷洌光泽的银髮，给人一种犀利的印象。他的姿态非常端正，即使穿着厨师服也能看出那经过锻炼毫无赘肉的好身材，简直无懈可击。男子脸上没有笑容，垂着嘴角说道：
「欢迎光临。」
声音低得好像正因为手边工作被打断而生气。
插图007
这气氛也太紧绷了……
（我……我该不会看到了什么不该看的东西吧？莫非这里不是甜点烘焙坊，而是地下组织的秘密基地，那个浇水壶是某种黑暗武器……我会被杀掉埋进地底吗？）
奥古斯特发挥剧作家本能开始妄想，不禁紧张起来。
「呃，你好……我还是……第一次来这家店呢！哈哈……哈哈哈……」
真想快点逃出这里！
一点也不想和这个可疑的男子共处如此狭小的空间！
「请问……这、这个……是什么？」
奥古斯特指着刚才迷住他的玫瑰色甜点问道。
「那是用熬煮过的砂糖裹在杏仁上，外头再包覆一层焦糖霜的糖果点心【fiserie】。」
回答的声音依然冷漠。
「啊！普拉朗【pralin】糖吗？我知道！」
普拉朗是一种裹着糖霜、吃起来脆脆的杏仁糖，通常当作搭配红茶的点心，或是装在漂亮的袋子或小盒子里当成礼物。奥古斯特自己也很喜欢。
「但我还是第一次看到玫瑰色的普拉朗杏仁糖……」
「……放了玫瑰增添颜色和香气，所以在我家叫作普拉莉娜【praline】。」
「普拉朗的女生版……普拉莉娜吗？」
就算是为了缓和阳刚味，这个看起来阴险又不开朗的男人……会帮甜点取那么可爱的女生名字吗？再看看架上的点心全都用薄薄的色纸或纸巾包着，十分讲究的蝴蝶结也很惹人怜爱，但一想到那可能出自眼前男人之手，奥古斯特又开始觉得浑身不对劲。
「嗯，呃……那就给我一些普拉莉娜吧！对了，那个又是什么？」
厨房的工作台上还有一些不常见到的点心。
金黄色的细长点心，外头裹着一层玫瑰色的糖霜。基底似乎是由老闆刚才用浇水壶倒出的麵糊烘烤而成，外型极为纤细优美。
老闆的嘴角依然不悦地下垂着。
「……泡芙皮里填入玫瑰卡士达酱，名字……好像叫闪电【éclair】。」
「那是你做的吧？怎么会不确定名字！」
而且干么说得那么不情愿啊？态度也很不客气。
奥古斯特在心里吐槽，对方竟也皱起眉头。
「甜点的名字都是别人取的，好像是因为我没有命名的天分。」
他喃喃说道。
（幸好取这些可爱名字的人不是他。而且闪电泡芙这名字不太可爱，还挺勇猛的……）
「也帮我包一份那个尝尝吧！」
「……好的，请稍等。」
老闆俐落地将天蓝色的纸捲成圆锥状，用银质小铲取出玫瑰色的普拉莉娜装进去，再将纸卷上方的开口拧起，最后拿出纸巾迅速包好另外一个闪电泡芙。奥古斯特拿起买好的甜点，走出店外。
「呼──刚才真是紧张死了！」
店里陈列的甜点无论外型或颜色都十分可爱，相信每样都很受女孩子欢迎。甜点看起来很诱人没错，问题是那个臭脸的老闆恐怕会吓得客人不敢上门。
奥古斯特一边心里嘀咕，一边将闪电泡芙的包装拆开一半。
「哇啊！这真是……太美了！」
近看之下简直美得让人坠入爱河。
说到夹奶油馅的甜点，奥古斯特其实常吃那种小小圆圆、外头洒了香草味砂糖的泡芙，却是第一次看到如此优雅纤细的外型。玫瑰色的糖霜──是仿效人称「巴黎榭最明智的玫瑰」的玛莉‧罗格莎娜女王吗？
凑近一闻，高雅的香气扑鼻而来，令人陶醉不已。
奥古斯特微微张开嘴，从边上咬了一小口──瞬间受到强烈的震撼。
（这是什么！真是太好吃了！）
烤得金黄酥脆的外皮「喀滋」一声裂开，散发玫瑰芬芳的卡士达奶油宛如闪电般直射进来。
突然涌入的香浓卡士达酱几乎塞满咽喉，掠过舌头的口感滑顺得让人吓一跳。鸡蛋的风味和玫瑰的香气华丽地合而为一，包覆甜点外层的甘甜玫瑰糖霜就在这时轻柔地展露风华，高贵的玫瑰香气在嘴里蔓延开来。即使只是稍微从口中挪开，内层的玫瑰卡士达酱就彷佛要喷涌而出，让人不知不觉一口接一口地猛吞，连喘口气的空閑都没有。
天下竟然有如此刺激的美味！
奥古斯特也吃过不少名店製作的甜点，却从未体验过这样的味道。
吞下最后一口闪电泡芙，奥古斯特不禁叹息。玫瑰的香气还留在嘴里，沉浸在甜美余味中的他又动手了。
（不知道这个的味道怎么样？）
另一个袋子里的甜点本来是要带去慰劳剧场人员的，但奥古斯特实在好奇，忍不住打开袋口，想说浅尝一颗应该没关係。
没想到才刚打开包装，鼻子就被玫瑰、砂糖加杏仁的香味击中，让他头昏眼花。
（这香味也太兇猛了！）
奥古斯特小心翼翼地夹起一颗，彷佛对待宝石般看了又看。
略带光泽的玫瑰色实在太美好，可爱得让人捨不得放进嘴里。由于表面经过仔细烘烤，杏仁外层的砂糖融化后再结晶，阵阵甜美焦香不断激起奥古斯特的食慾。
（吃掉吧！普拉朗也不过是稀鬆平常的小点心嘛！）
下定决心将杏仁糖放进嘴里，被臼齿「喀滋」一声咬碎的瞬间，华丽的香气立刻在嘴里迸裂开来。
（唔……唔哇！）
奥古斯特紧闭双眼，停在原地扭来扭去。
（这个也太好吃了！表面的糖霜和杏仁竟然如此爽脆！玫瑰的香气一下子涌进咽喉，脑袋里好像都响起华尔滋舞曲！这不是一般的普拉朗，是普拉莉娜！只尝一颗绝对不够的普拉莉娜杏仁糖！）
一颗接着一颗，再吃一颗就好……
这次是真的，再吃一颗就好。
（……根本停不下来！这是要送人的慰劳品啊！我的新剧本只写了两行！两手空空地晃进剧场绝对会被宰掉！普拉莉娜，你存心毁了我吗！）
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