VOL.10

从痛苦、现实之中解放－－

成功解放出来的绿，内心可以用一句平静来形容。

她对现实世界还是依依不捨。

绿也很想击垮纠缠在自己身上的病魔，然后造成奇蹟。

但她已经没有足够的体力来达成这项举动，意志也在与疾病战斗的日子中被消磨殆尽，此时再也没有任何余力去对抗病魔了。

绿眺望着笼罩在蒸汽之中的马克阿奴，然后缓缓吐了一口气。

（说不定我已经）

已经死了，她在心中接下去说道。

在这个世界里，生与死是极为模糊的，就算死掉也没有什么好奇怪的，不过只要不体认到该项事实的话，根本就算不上是死亡。

无论如何，她在现实世界里持续沉睡的肉体，确实正朝死亡不断地前进。

而当那一刻来临的瞬间，说不定会发生什么令她体认到死亡的决定性事件。

这明明就是自己的事情。

之所以会感觉到一种彷彿事不关己的感觉，或许是这个世界太平静的缘故吧。

再加上－－

还有那位突然出现的稀客。

她平安回去了吗？

用不着去重新思考，这本来就是一件很奇妙的事情，儘管当初强烈祈求着不想死去是事实，但是，她根本就无法想像，竟然会从中诞生出什么东西来。

碧吗？

绿在心中想像着那位与自己拥有同样名字的女性身影。

适应了THEWORLD，获得身体的碧，不管是在容貌、性格或是言行举止都跟绿十分酷似，就算不能说是同一个模子刻出来的，但所散发出的感觉却一模一样。

偶然并不仅止于此而。

不知道是怎么办到的，碧居然也和果步相遇了。

也许这就是缘分吧！

绿不禁露出苦笑。

不过这个事实却让逐步迈向死亡的她，有了一丝的希望。

那就像是我的孩子吧！

就算是自己死了，只要孩子能够继续活着的话，生命的种子便不会停下脚步，儘管绿和碧的关係极为特殊，但不变的是两人之间连接着的希望。

就在她想到这里的时候。

原来我还想活下去－－

这个事实在绿的心中化为涟漪扩散了开来。

（我想活下去。）

然而要从这个彷彿温水一般安稳的世界中脱离，似乎并没有那么简单，撇开这个问题不谈，自己一点也不想回到那个充满痛苦的现实世界。

话虽如此，即使回去也恢複不了意识

对不起，我想我还是不能回去。

绿持续望着马克阿奴，出声向碧说道，这个时候，眼前慢慢浮现出了她皱起眉头的样子。

就在绿正打算要逃离碧那充满责难的目光时，一道像是枯枝断裂的声音响遍了整个世界。

－－啪啦！

咦？

绿不敢相信自己的眼睛。

这个呈现在眼前，看似一幅图画的世界居然产生了裂痕，宛如正透过龟裂的玻璃眺望窗外的景色一样。

（这是？）

垂直的龟裂随着时间逐渐扩大。

即将开始崩溃的世界－－

那就彷彿是一张已经完成的拼图正在一块块不断剥落的光景。

崩溃的地方什么都没有，只存在着一望无际的虚无。

我的世界要毁灭了

注视着在地上逐渐堆高起来的世界碎片，绿察觉到死亡的时刻正在逼近自己。

（不会发生奇蹟吗）

绿静静凝视着世界逐渐归于虚无的样子。

当一切都崩溃，被虚无笼罩的时候，肉体就会跟着死亡吧。绿有这样的感觉，而且现在并没有办法去阻止它。

（我就要死了）

重新面对现实的时候，绿的心中有细小的涟漪在来回蕩漾，不久，那便化为一道波涛，以势如破竹的气势向她席捲而去。

自己应该已经接受了死亡才对。

然而，或许是在心中的某个地方还存在着一丝的不甘心吧。

当此刻来临的时候，原本憋在内心深处的想法就突然一口气地爆发了出来。

－－我想活下去！

但这个心愿似乎无法实现。

绿注视着持续崩溃的世界，一边思索活下去的方法。

只能儘力而为了。

绿露出苦笑，然后往逐渐崩溃的街道内部踏出步伐。

在碧的胸口中开始躁动的心脏，依然持续掹烈地跳动着。

面对这般无情的肆虐，她端正的脸庞慢慢纠结、扭曲，变得苍白起来

－－怦咚、怦咚。

感受着被心脏挤压出来的血液流动，碧逐一确认自己的状况。

胸口的刺痛感觉就彷彿整颗心脏被抓住的爪子深陷进去一般，而皮肤下则好像有虫子在四处爬行一般相当可怕的感觉

从体内渗出的黑色斑点持续在扩大中，仔细一看，那并不是单纯的痕迹而已，儘管微弱，但就像拥有自我意志一样不停地蠢动着。

（这就是潜伏在我体内之野兽的真面目。）

它从内侧侵蚀着碧的身体，试图想要跑到外面来。

（是从什么时候存在的？）

可能打从一开始就潜伏在体内了，侵袭绿的身体的病原体，就算会侵蚀碧的身体也没有什么好奇怪的。

不过她想到了一件事情。

（话说回来，那个时候）

碧回想起自己初次遭遇三爪痕时所发生的事。

那个像黑洞一样，令人感到不可思议的黑暗－－

当碧追寻着三爪痕的行动时，那东西就已经成功入侵了碧的体内了。

（这是怎么回事。）

碧用手按住疼痛的胸口，然后咬紧牙根抬起头来。

碧，你还好吧？

她望向声音传来的方向，看到了脸上浮现严肃表情的阿达玛斯和果步两人。

碧不禁苦笑了出来，但状况比想像中还要严重，野兽展开一波又一波的攻击，丝毫没有鬆懈的迹象。

即便如此，她还是坚强地对他们投以笑容，接着将整个身子打直，重新面对两人。

状况似乎不太妙。

事到如今，再隐瞒下去也没有意义了。

碧将自己的状况以及推测，毫不保留地告诉阿达玛斯和果步。

这么做虽然无法打破现状，但告知的行为本身是存在着意义的。

儘管是自己心情上的问题，不过有人分享的话，疼痛似乎就能缓和一些。

还挺得住吗？要是有什么根本的治疗方法就好了。

阿达玛斯皱起眉头思索着：

一般的治疗药品对碧来说应该无效，而咒疗士的咒语大概也无法治癒吧。

如果这样就能治好的话，真想现在就试试看。

果步对他耸耸肩膀。

是啊，因为不是真正的肉体，我觉得这就像是在修复资料一样

那么，使用驱除病毒的软体不就好了？

我的终端机上现在装有防毒软体，不过碧的情况极为特殊，若是进行扫瞄的话，可以抓得到病毒吗？

听见果步的问题，碧陷入了沉思。

如果只是普通的电脑病毒，应该可以用防毒软体来驱除吧，但是这么做是否能够根治碧的身体就不得而知了，碧的情况与电脑中毒的情况好像大有不同。

总之先调查看看吧，在THEWORLD当中或许也有其他人发生类似的癥状也说不定。

类似的癥状吗

碧喃喃说着，并开始筛选出这样的人。

怎么啦？

阿达玛斯问道，碧对他摇了摇头。

（和我有类似癥状的人－－）

在她连接上记忆这个资料库之后，数名符合此项条件的人都被一一筛选了出来。

（对了，我曾经遇过跟我有类似癥状的人。）

与波尔多对峙时所遭遇的拳术士，以及三爪痕杀死的那些PC们，他们做出了超越规格的行动，状况就跟现在的碧非常相似。

（问题是他们的下落。）

碧试着调查了一下，然而资料本身早已不存在，或许是CC公司删除了。

（还是说）

根据现状也可以想像出许多的可能性。

但一切还是脱离不了想像的範围。

（有必要进行确认。）

只不过现在的碧完全没有行动的余力，光是要维持不倒下去就已经很吃力了。

碧？

或许是觉得一言不发的她相当奇怪，阿达玛斯出声叫唤。

对不起，我刚刚在想事情

这样啊，我还以为你又不舒服了。

我是一直都很不舒服没错。

碧苦笑着。

总之先去调查看看吧。

说的也是，我们能做的也只有这样了。

碧点头答应阿达玛斯和果步的提议，但在这之前有件事情要做。

我们换个地方吧。

会离开马克阿奴是有原因的。

就像拳术士失去控制后大闹冒险区一样，碧也有可能会失去理性而犯下暴行，儘管不愿去想像，不过一旦在开始城镇失控就不妙了，或许并不是只有暴露自己的真面目那么简单而已。

即使遇到最坏的状况，也必须将损害控制在最小程度才行。