第五章 王都事變

──该日。

伽维尼亚城内为之震撼。

「你说……北境魔国出兵了！？」

位于伽维尼亚城•中层军事会议室。

受到紧急召集而来的各大臣、伽维尼亚妖精骑士团诸团长以及王国一般兵团之众将校等人，聚集于艾尔文面前。

所有人皆对传令兵快马加鞭赶回报告的内容为之哗然。

「回稟殿下！北境魔国暗涅西亚中突然出现两千幽骑士！他们越过北方的死宫山脉，突破国境堡垒，目前正朝王都高速进军！据推测恐怕将于三天内抵达此处！」

闻言，在场所有人皆躁动喧嚷着：

「幽骑士……？那些效忠于魔王的诅咒尖兵……！？」

「怎么可能……！虽然听说近年来奥卜司暗黑教团以前魔国为据点，重新开始有所动作，但没想到连魔国暗涅西亚都开始活动了……！」

「不过，如今为何会有幽骑士！？那些受诅咒的死灵骑士不是只会服从魔王的命令吗……！？」

「该不会真如传闻，魔国中出现了魔王的传人……！？」

面对六神无主且心生疑惑的众人──

「各位，请冷静下来。」

──身为湖畔仙女族长代理国王施政的伊莎蓓拉，毅然地说道。

「等之后再探讨魔国和奥卜司暗黑教团的实际状况，现在要先决定怎么应对这场国难。」

接着，她侧目望向军务大臣，询问：

「王国目前有多少可立即出征的战力？」

「回稟大人，扣除王都最低防卫人力后，有两千妖精骑士和一万一般兵力。」

「面对幽骑士的战斗能力，没有妖精剑的一般士兵根本派不上用场，考虑到这一点，就算全军出动也只能勉强挡住他们……需请求各妖精骑士团相关人员即刻準备出征。」

当伊莎蓓拉俐落地向众人下达指示后──

「是啊，此次战役只能由我等出马了，我等当然有出征意愿。」

一名高壮且状似跋扈的中年男子，大模大样地坐在靠近上座的座位，开口这么说。

他是伽维尼亚妖精骑士团第一团、通称《绯红骑士团》的团长•杜兰德公爵。

「对，这是当然，考虑到幽骑士的战斗能力的话，能对抗他们的就只有妖精骑士了，我们将成为战役的核心人物并站在第一线。」

一名戴着眼镜的妖艳女子也趾高气扬地接着说。

她是伽维尼亚妖精骑士团第二团、通称《苍蓝骑士团》的团长•欧铎公爵。

「这么一来，受损的必定是我们……不过，适逢国难，我们身为王国之盾，理当承受这种痛苦。」

一名年龄不详的金髮美型男撩起髮丝，并这么说道。

他是伽维尼亚妖精骑士团第三团、通称《碧绿骑士团》的团长•盎撒洛公爵。

他们三人正是与王室共同匡扶伽维尼亚王国的守护者暨中流砥柱，三大公爵家族的现任家主。

伊莎蓓拉听到公爵们于此时这么提起，敛起了双眸说道：

「……各位到底想说什么呢？」

「就是这次的战役……对我等负担过大，我认为王室今后应该对我等有一些『抚恤』或『优待』等恩赏比较好。」

忽然之间，现场一阵哗然。三大公爵家族竟然趁此次动乱，图谋更进一步地提升自己于国内的权势利益。

「国王是包含妖精骑士团在内的伽维尼亚王国军的总司令，我认为遵从王室敕令调兵遣将乃天经地义之事吧？」

而听见伊莎蓓拉的反驳后──

「对，没错，如妳所说，我等地位和领地皆由王室所赐，并受其保障……为了这国家应当粉身碎骨，在所不辞。」

「不过，非常遗憾，如今并没有贵为王室之长的国王，虽说有王位继承人呢。」

欧铎公爵以眼角余光瞅了一眼坐在上座的艾尔文。

「……！」

艾尔文则仅能默默承受她的目光。

「还有，伊莎蓓拉阁下，妳身为《湖畔仙女》族长，依循和王室之间的古老盟约，目前代行国政……但依然只是国王的代理人，也就是说，我们三大公爵家族并无义务回应妳的派兵请求。」

「对啊，因为我们是对王室和国王陛下宣誓忠诚的骑士呢。」

「你们竟然能厚着脸皮说出这番不知羞耻的歪理呢，就算要利用这次的国难，你们也要提升自己在国内的权势利益吗？」

伊莎蓓拉的言辞之中饱含静默的愠怒，这么轻蔑地说道。

「不不不，不是那样的，只不过……唯有我们去浴血奋战，实在太不公平了，君臣不是应该同甘共苦，休戚与共吗？」

「自己毫髮无损，只命我等派出骑士，冷眼旁观我等伤亡，这样怎么合情合理？」

「因此，我们想问的是王室要怎么弥补我们这次的损失呀。」

「唔……」

闻言，伊莎蓓拉不甘心地握紧拳头。

这个国家即为这样的国家，国王确实为王国军总司令，但并无直属于自己的妖精骑士团。

自伽维尼亚王立妖精骑士学校便不合逻辑，杜兰德班、欧铎班、盎撒洛班……各班学生毕业后将依照惯例，分发到隶属于杜兰德公爵的《绯红骑士团》、欧铎公爵的《苍蓝骑士团》，以及盎撒洛公爵的《碧绿骑士团》。

正因为如此，艾尔文才根据先王•亚尔铎的提案，为了将来能组成直属于自己的妖精骑士团，而新创了布雷泽班。

「嗯，这样……当跨越此次国难后，王室就……」

接着，当欧铎公爵试图对无话可说的伊莎蓓拉要求某种权益……之时──

「好了，简单来说──」

忽然有一名青年出声。

那是位如影子般伫立于艾尔文背后的骑士。

「只要代表王室的艾尔文也派出自己的骑士，你们就没意见了吧？那就由我去吧。」

──是席德。

他是近期自千年死亡中甦醒，并归顺于艾尔文王子麾下的骑士。

被后世讚誉为传说时代最强的骑士──《野蛮人》席德爵士。

王国高层对此事早已人尽皆知。

听见席德的发言，在场众人的目光同时聚集至他身上。

「席德爵士……《野蛮人》席德爵士要参加这次的战役……？」

「据传他单枪匹马就击败了妖精界中的妖魔•殛厉魔……」

「怎么可能！就算是传说时代的骑士也不可能办得到吧！？」

「话说那种人根本就不可能真的是传说时代的骑士──」

国军相关人士与朝臣交头接耳，窃窃私语。

然后──

「呼哈哈哈哈哈哈！笑死人了！」

杜兰德公爵「砰！」地一声捶向桌面，狠瞪着席德说道：

「只要派出骑士就好？蠢货，只有你一人出战，又能如何！？」

「我真服了你耶，希望你思考一下我们到底派出了多少兵力再发言。」

「再说，你一人根本不可能胜过两千妖精骑士……」

欧铎公爵与盎撒洛公爵也纷纷出言奚落席德。

「我比他们强。」

席德却毫不退缩，光明正大地这么说道。

「你说什么？」

「你没听见吗？我说我比这次你们动员的两千妖精骑士……比他们所有人加起来都更强。」

现场鸦雀无声。

下一秒钟，众人哄堂大笑。

「呼哈哈哈哈哈！你在说什么蠢话啊！？」

「传说时代的骑士大爷，似乎喜欢开这种夸张的玩笑呢！」

「比起《野蛮人》，你要不要改为自称《小丑》呢？」

席德面对情绪大为亢奋的众人，为难地搔了搔脸颊，说道：

「嗯──我只是阐述事实而已……算了。」

接着，他重振精神，询问三大公爵：

「也罢，总之王室会派我到最前线，要是我的战绩比你们三个家族所培育的骑士还好，你们要不要就别搞这种拐弯抹角的利益交换了？」

「……！？」

「毕竟，要是彼此的付出都一样，就『合情合理』了吧？哎唷──我们可是打着同一旗号且保卫同一国家的伙伴……就好好相处吧。」

众公爵听见席德这番无所畏惧的发言，隐约察觉到他并非区区丑角，而正了正颜色。

「……好吧。」

盎撒洛公爵平静地回应。

「如果你并非空口说白话，而能真的立下相对功劳……的话。」

「好，这可是你说的喔。」

接着，席德转向静观其变的艾尔文。

「喂，艾尔文。」

「席、席德爵士……」

「剩下就靠你判断了，你要怎么做？虽然我还未对你宣誓忠诚……但认为至少可以助你一臂之力。」

他笔直地凝视着艾尔文。

「『骑士不语虚诳』──只要你一声令下，我就会去立下战功回来，让这些啰哩八唆的三大公爵大人闭嘴。不过假使你无法信任我，不想失败蒙羞，又或者不想让自己今后立场为难的话，就拒绝即可。」

「…………」

「……好了，你打算怎么办？」

席德宛如试探般露出无畏的微笑。

艾尔文暂时闭目沉思……最后，他睁开眼宣布：

「我相信你！席德爵士，这是王命！参加这次防卫北境魔国的防战，立下能让本王子满意的战功吧！」

「呵……你变得颇有王者风範了呢，这样很好。」

席德听见艾尔文的命令后，嘴角勾起一抹坏笑。

这场军事会议充满错愕与困惑，众人心思迥异且暗潮汹涌，终于告一段落──

「……也就是说，现在危机逼近这座王都了。」

伽维尼亚城•下层。

位于面对中庭之小型离宫中的布雷泽教室内。

学生听艾尔文叙述完事情状况后，神色紧张地面面相觑。

「原、原来是这样啊……」

「难怪从早上城里就充满着紧张气氛。」

克里斯多福与希欧铎额上冒出汗水如此呻吟。

其他学生也露出同样的表情，提心弔胆地咽了咽口水。

接着，席德补充地说道：

「妖精骑士团会留下守卫王都的最低兵力，全军去迎击从北境魔国逼来的军队──也就是说，你们要组成由各班教官骑士为指挥官的小队，从旁支援负责防卫王都的妖精骑士团。」

接着，他的视线往横一扫，瞄了一下以严肃表情站着的艾尔文。

「不过，因为我会作为王室的骑士去前线，所以布雷泽班小队的指挥官就是你了，艾尔文。」

「……！」