第六章 天狐的異變

此处类似充满深邃幽暗且错综複杂的迷宫。

辽阔的空间之中，冰冷沉重的空气彼此共鸣迴响，地底也传来沉重低音。

天花板既高又远，绵延不绝的通道恍如将通往地底深渊一般。

此处为物质界的另一侧──暗黑领域的【妖精秘道】内。

恩黛儿一脸严峻地走在这里。

「……！」

她纤弱肩膀的摆动幅度显示她正深感烦躁，踩踏地面的脚步彷彿在迁怒地面一般，脚步声极大，表达出她此刻的郁闷心情。

「哎呀呀，您心情很不好呢，我可爱的主人……」

芙洛菈紧随她身边走着，悠然地微笑说道。

「难得事情很顺利呢。」

「……看起来是那样吗！？」

恩黛儿以眼角余光瞪向身后。

恩黛儿视线所及之处是──天狐，她不发一语地跟着她们。

「…………」

不过，天狐目前的模样明显相当诡异。她表情空虚，了无生气，默默无语，身上穿的候补骑士正式服装不知为何染上漆黑。

犹若丧失心智的人偶。似乎连在当下这一瞬间，也将融逝于这片幽暗之中……天狐散发出的氛围，给人这种感觉。

「也罢……真遗憾她不如主人所愿，并非自愿接受黑暗。」

芙洛菈苦笑着安抚冷淡地侧过头去的恩黛儿。

「不过，主人真正的目的是吓吓艾尔文王子……既然如此，那这岂非最佳结果吗？」

「……对、对啊！？我不需要为了这点小事心情不悦呢！啊哈！啊哈哈哈哈哈！」

恩黛儿一副正如我意般地笑出声来。

「艾尔文，你活该啦！天狐被抢走后，那家伙会露出什么表情，真是值得一看啊！！呵呵呵呵呵！哎呀，真是愉快至极！」

然而，她的笑声有些逞强，非真心感到愉悦。

「…………」

芙洛菈侧目观察恩黛儿的反应。

最后，她的唇瓣扭曲成笑意之形，如同于幽冥中轻画出一抹殷红。

「来，芙洛菈，我们走吧！回到北境──我们的城堡！」

「是的，我可爱的主人，我们走吧。」

芙洛菈跟随于乐在其中地走在前方的恩黛儿身后──此时。

「！」

她忽然之间地停下脚步。

无言地仰望高耸的天花板，念念有词。

「怎么了？」

恩黛儿转过头来，询问她后。

「……来了。」

原本仰望天花板的芙洛菈悄声地回应。

「来了……什么来了？」

「席德爵士……还有艾尔文、伊莎蓓拉，原来如此……他们打算经过圣光领域的【妖精秘道】，绕到我们前方呢。他们恐怕是来带她回去的吧。」

芙洛菈瞥了一眼位于恩黛儿身后、如人偶般顺从的天狐。

「啥！？」

恩黛儿闻言，一脸难以置信地逼问芙洛菈：

「追来了！？为什么！？妳不是说了吗！？妳把我们入侵的蹤迹完全消除了！」

「是的，如您所说。」

芙洛菈面对恩黛儿的指责，嫣然一笑。

「这到底是怎么一回事啊？真奇怪，属下理应消除了所有我们入侵的蹤迹了。

看来《湖畔仙女》族长•伊莎蓓拉……似乎是一位眼力敏锐的人呢。她或许从难以消除并遗留在现场的蹤迹，看出我们入侵了吧。」

「唔……！」

此时，恩黛儿紧紧抱住默默地跟随自己的天狐。

「不要！不要！这已经是我的了！我绝对不会还给艾尔文的！」

「呵呵，我可爱的主人，还请您不要那么担心……」

芙洛菈安抚恩黛儿似地道：

「假使他们来抢，我们就反击就好了。」

「芙洛菈……！」

「而且……反过来说，机会马上就降临了，不是吗？」

芙洛菈妖异地笑着，恩黛儿则点了点头，道：

「对、对啊……！虽然原本想多拖一下……但这是拜见艾尔文哭丧的脸最好的机会呢！！嗯！」

恩黛儿放开天狐，挺起胸膛，光明正大地宣告：

「所以说，芙洛菈，就拜託妳做好安排了！我很期待能见到一出最愉悦痛快的喜剧呢！」

「是，我可爱的主人，请交给属下去办……」

芙洛菈轻轻地恭敬行礼。

然而，她的嘴角却勾起一抹妖异诡谲的笑意──

────

「叽呀啊啊啊啊啊啊啊──！」

坑道内传来无数极为骇人的咆哮，于黑暗之中不绝于耳地萦绕。

等待着沖入暗黑领域【妖精秘道】的艾尔文一行人的，是令人毛骨悚然的妖魔。

毛绒绒的球体上长出一只眼睛与血盆大口，四肢如槁木，又拥有好似熊般利爪的妖魔──熊地精。

身材魁梧，拥有丑陋人型的妖魔──巨魔。

如人类儿童矮小，容貌却极度丑恶的妖魔──哥布林。

形形色色的妖魔大举袭来，试图猎杀踏入自己领域的愚者。

不过──艾尔文却毫不畏惧牠们，挺身应战。

「御风而行！看招──！」

她气势如虹地踏步，随着劲风施展锐利的突刺。

「嘎！？」

她精準地贯穿了高举棍棒、从正面扑来的哥布林喉咙，迅速地踢出一脚，拔出细剑──

「──喝！」

艾尔文侧身闪避熊地精从旁的冲刺撞击，于错身而过时挥出斩击。

剎那之间，巨魔自后方挥舞巨斧横扫而来，她则纵身一跃并闪避──运劲劈出一剑。

透过全身发劲挥下的细剑割除了巨魔的头。

「呀啊啊啊啊──！」

她更进一步于空中优雅地扭动身躯，将细剑往横向一劈。

同时斩裂多只哥布林，将之震飞──

「好、好厉害……」

伊莎蓓拉哑然失声地望着艾尔文以一挡百的表现。

「她竟然能在暗黑领域中战到这种程度……这就是维元的力量吗？」

「对、没错。」

席德位于伊莎蓓拉后方，悠哉地道。

「不过，她还是很嫩，终于差不多能当上我那时代的僕役了吧。」

「……这样还没到候补骑士的程度啊……」

僕役是一种如今已经废止的古代骑士阶级之一，指照顾候补骑士者。

简单而言，即为骑士学徒的学徒。

「也罢，布雷泽班的学生资质都不错，必须让他们进步到能轻鬆地打倒目前弱化的我的程度呢。」

「那、那还真是……相当……」

「不，应该说，假使有一天必须和北境魔国作战，就需要练到这样，不是吗？」

「……正是，如您所说。」

伊莎蓓拉闻言，叹了一口气。

「王国高层都没什么危机感啊……」

「那是因为他们不清楚暗黑势力的真正恐怖之处。这时代的骑士顶多只能偶尔和低等幽骑士或底层暗黑骑士小规模地战斗吧？」

「是的，我认为他们之所以会犯下派系斗争这种愚蠢行为，也是因为毫无危机感。」

伊莎蓓拉极为不悦地点了点头，席德则对她继续道：

「所以，我打算彻底训练艾尔文他们。只要被扣上最弱高帽的艾尔文他们变强，也能扭转目前弱化的骑士团的想法。」

「席德爵士……」

「当这时代的骑士强到像我这种旧时代化石不在也能安心的程度时……那就是我完成使命的时候，亚瑟那家伙也会原谅我吧。」

伊莎蓓拉听见席德的话后，有所领悟。

这名叫做席德的骑士果然丝毫不将耍弄小聪明的派系斗争放在眼里。

他甚至将刻薄相待的三大公爵也当作是捍卫国家的同志。

位于他心底深处的仅为一种崇高尊贵的精神，意欲捍卫对自己而言弥足珍贵且理应守护之物，他将顺应这种精神而战……这就是名为席德的骑士。

（为什么……这种豪杰会被扣上《野蛮人》那种污名，遗臭至今呢？我应该稍微调查一下吗……？）

当伊莎蓓拉这么思考时。

「虽然如此，但目前也没时间悠哉地看着艾尔文的成长了。在此想借用当代《湖畔仙女》族长•伊莎语拉阁下的神通之威呢。」

席德语毕，耐人寻味地对伊莎蓓拉笑了笑。

「我知道了。虽然不知道入不入得了传说时代的骑士大人的眼……」

伊莎蓓拉古灵精怪地笑了笑，从腰际插出长约三十公分的法杖举起，开始轻喃古妖精语的咒语。

「慈水若母•漫舞而起•温柔拥抱……」

半人半妖精族的特性──即为隐藏于其身的澎湃玛那与妖精之力。

她们不同于向妖精剑奉上『祈祷』以施展妖精魔法的骑士，藉由自行咏唱『咒语』，即拥有操控世界真理的力量。

因此，她们纵使身处暗黑领域之中，也能施展强力的魔法。

「──去吧！」

当伊莎蓓拉念完咒语后。

她四周出现无数类似西瓜大的水球。

接着，当她挥舞法杖时，水球便同时朝四面八方扩散出去。

「──！？」

哗啦哗啦！她所释放出的无数水球发出轰然水声，宛如锁定目标似地撞上妖魔的脸。

然而──那些水并未四散或流下。