第一章 受絕望煎熬的劍

在鬼械神•别西布托的猛攻之下，DEMONBANE遭到了可说是要命的伤害。

手臂碎裂、装甲剥落，暴露在外的机械喷出无数的火花与电光。精悍的面孔也被削去大半，有断魔之剑之名的鬼械神，此刻丝毫不见原本的威风。

驾驶舱内的状况也十分凄惨。舱门早已消失，仪錶无一例外地全部破裂。没有任何仪器还能保有正常的机能。仪錶板处处都可见电光跳动，火花四溅、喷散。此时彷佛就连DEMONBANE的驱动声听来都显得欠缺神彩。

而大十字九郎凄惨的身影，就暴露在那近乎报废的驾驶舱内。骨折的四肢自然是不在话下，断折的肋骨让九郎的内脏受了严重创伤。身上各处更布满了刺伤、割伤、淤伤等各种伤痕。九郎的呼吸急促，似乎因为大量失血的关係，意识相当模糊。此刻九郎或许只要稍微鬆懈，意识就会中断再也不会清醒。他所遭受的伤害已经是没死反倒让人难以置信的程度了。

纵使如此，九郎的斗志仍没有丝毫衰减。儘管他身子倚着那几乎毁坏的操纵桿，但眼神却还没有丧失战意。不仅如此，甚至可说充满了生命力。

原因十分清楚。因为他看见在舱门的那头——在那仅有深沈绝望支配的扭曲世界中央，出现了那少女……艾露的身影。

九郎起初怀疑起自己的眼睛。但那既不是梦，也不是幻觉。虽然没有任何根据，但九郎还是能感觉到这个事实。儘管拖着遭到彻底伤害，像是破抹布般连痛觉都无法发挥正常作用的身躯。但九郎身上的每吋肌肤却还是能感受到属于艾露的气息。

九郎那深深染上绝望的内心得到抚慰。希望驱除了剧痛，甚至将其转为喜悦。

艾露的身体开始发出光芒，接着逐渐变化成闪亮的光粒。光粒迅速流进驾驶舱内，在下一瞬间再次形成少女的模样。九郎看见艾露的面孔近在自己眼前。两人接近到足以感受到对方呼吸、甚至体温的程度，之间的距离也瞬间化为零。

九郎和艾露不约而同地拥抱对方，吻上对方。

那是明确的生命感触。

彷彿将自己失去的半身重新找回的充足感。

力量从身体深处不断涌出。那股力量充满全身，满溢的力量随即化为光，将九郎及艾露笼罩其中。

心灵、肉体，身上的每个细胞都充满活力。

九郎全身开始剧烈变化。伤口癒合、碎裂的骨头恢複、剧痛转变为生命力。

最后所呈现的型态，就是九郎的身体覆上了黑色的紧身装。

那是与最强魔法书【艾露•亚吉夫】并肩作战的魔术师•大十字九郎应有的样貌。

（我还能战斗。现在我拥有足以对抗那个混蛋——不、这是足以将他彻底击溃的力量!）

九郎双手握起拳头，瞪着那耸立在古神印彼端的别西布托。

「放心。那种货色根本不足为惧。」

艾露泛着得意的笑容，接着将手放上那半毁的驾驶舱壁面。

「而且，这家伙也不会辜负汝的。」

「这些我都知道。对吧，DEMONBANE!」

DEMONBANE的各个机关就像是在响应九郎的吶喊一般同时启动。

令人舒畅的驱动声在四周回蕩，九郎能从脚底传来的振动中，感受到DEMONBANE的心跳。

接近仰躺状态瘫陷在地面的DEMONBANE撑起上身。遍体鳞伤的巨人双脚重新踩上大地，以十分缓慢的动作起身。但就算是那样，九郎却丝毫不认为有战败的可能。

（没有任何战败的可能。这是终极的三位一体。化身成最强战士的我们，不可能输的!）

九郎的心中没有不安。

他只需要将眼前那悖理之辈一举消灭。

『呵……呵呵呵呵呵呵呵呵……啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈!你、你们真是太蠢了!』

别西布托的驾驶者•提比略发出嘲笑。

但就只是那种程度的抵抗，根本无法对九郎内心有着丝毫影响。听在九郎耳中，就只像是弱者的威吓罢了。实际上，别西布托的语气中带着明显动摇，难掩困惑的色彩。

『靠那种破烂机体又能怎样！？你们该不会以为靠那种东西，就能把我……!』

提比略话说到一半突然语塞，而九郎也同样为眼前的光景哑口无言。

因为原本散乱的仪錶碎片开始组合、自动修复。扭曲变形的驾驶舱也逐渐恢複原状。

异变扩及外部。零件从DEMONBANE遭碾碎的手臂缺口涌出，让手臂逐渐复元。先前被削去、贯穿、剥落的装甲也一一恢複原状。

逐渐复活的不只是内部仪器与外装甲。屏幕也纷纷显示出驾驶舱外的影像与DEMONBANE的各种状态数据。魔术迴路完全正常，一切皆处于完美状态。

『自我修复机能……那种赝品……那种冒牌的鬼械神怎么可以这样！？』

听提比略这么一说，艾露一声冷笑。

「汝忘了吗?罪人。想想这家伙名字的意义。只要是为了实现其意义，吾等要复活几次都不成问题!动手吧，九郎!」

艾露不等九郎应声，便径自利落地一跃，朝自己的驾驶座跃去。

但是就在下一瞬间。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!这究竟是怎么回事！？」

九郎听到艾露的叫声回头一望，便看见她在自己的驾驶座旁睁大着眼。

「妾身……妾身的驾驶座被莫名其妙的机器佔据了！？而且，为什么机械人偶会出现在这里！？」在艾露的座位上，是全身连着各种线路趴在那里的艾尔莎。

（啊、我都忘了。）

艾尔莎因为受到怨灵呪弹影响，陷入机能停止的状态。

「喂!还不快起来!快滚开!这可是妾身的位置!」

艾露粗暴地摇晃艾尔莎的身子，但她却没有丝毫再启动的徵兆。

「这里可不是像汝这种人有资格待的位置……啊、她根本完全昏了嘛!」

只见艾露眉角一扬，转头瞪着九郎。

「九郎!这是怎么回事?给妾身解释清楚!」

「呃、没有啦，那只是……那是韦斯特博士自作主张……」

「啊?汝刚刚说是韦斯特博士?」

「呃、妳先听我说，因为要让DEMONBANE动起来，非得靠她的能力……」

「那个蠢材!谁要他多管閑事啦!」

艾露的语气显得十分激动。

「九郎!亏汝在这里还让事情变成这样!汝连妾身的位置都顾不好吗!」

「我也没辄啊!毕竟不那样做，DEMONBANE就动不了啊！」

「哼!妾身不想听汝的借口!」

「妳自己自顾自地挂了，现在还又这种态度!妳知道我有多辛苦吗!」

九郎嘟起了嘴，但艾露只是装儍般地将脸别向一旁。她似乎打算装作没有听见。

艾露将艾尔莎赶离驾驶座，把她推到驾驶舱的角落，接着在瞪了九郎一眼之后，又哼了一声才在驾驶座上坐下。

『你、你、你们这些小鬼!不把大爷放在眼里，在那里乐什么!』

听着两人那实在不像是战斗中会有的愉快对话，提图斯终于耐不住性子了。他的怒气转变成瘴气，从别西布託身上喷出。

『吸血之星！暴食吧!』

一阵令九郎全身发麻的恶寒从背脊窜过。九郎感受到了莫名的危机，反射性让DEMONBANE朝后一跃。就在DEMONBANE离开原地的同时，原本空无一物的位置突然爆炸。

『呵!呵呵呵!看不见吧！？那就是迷彩兵器《吸血之星》。要躲过那无论在电子面及魔术面都无法探知的攻击是不可能的!来~我这就让你们粉身碎骨!』

提比略得意的模样几乎可清楚在眼中浮现。

然而九郎却为此轻轻叹气。

DEMONBANE此刻正被隐形的兵器包围。虽然或许就是这个事实带给提比略无比的优越感，但看在九郎眼中，心里却只能浮现怜悯。

九郎开始冷静地集中精神。他的思考开始疾驰，以惊人的速度开始演算世界的法则。他在瞬间导出的术式中融入理论，迅速构筑起自己的世界。

（——我能看见。）

虽然那圆盘状隐形的威胁正朝眼前逼近，但九郎仍旧不动声色。对于将神经遍布于世界、思考急速宾士的九郎来说，那不过是缓慢到令人想打哈欠的攻击。那种东西根本不成威胁，简直可说是班门弄斧。

只见刀光闪动的同时，DEMONBANE身边便接连发生爆炸。那些隐藏身形逼近的迷彩兵器，就这样一个不剩地全数遭到斩落。而DEMONBANE的右手中也多了一柄弯刀•贝瑞萨偃月刀。

『怎、怎么可能……就那么一刀……』

接着，DEMONBANE将偃月刀的刀尖指向不禁倒退的别西布托。

此时的九郎已经无所畏惧。他胸怀坚定自信，还有凌驾别西布托的绝对实力。

「你想起来了吧?是的，这就是断魔之剑。」

只见DEMONBANE用双手握住偃月刀的刀柄，将弯刀高举过头。

「受死吧!强尸混蛋!尸体就要有尸体的样子，回坟墓去吧!」

DEMONBANE朝对手逼近，气势被压倒的别西布托频频后退。

两者的立场完全逆转，九郎在精神上也处于优势。

但是，就在九郎感觉自己即将战胜的时候。突然间，提比略大笑起来。

『你们两个，是不是忘了什么重要的事啦?我可是有人质的唷!』

听提比略这么一说，九郎才惊觉不妙。

因为艾露的复活，让九郎忘了这件事。但实际上霸道财阀总裁•霸道瑠璃依旧还被绑在位于别西布托头顶的十字架上。DEMONBANE先前之所以会遭受那么严重的损害，也是因为她成了对方人质的关係。

『知道厉害了吧!不想看瑠璃大小姐变成肉饼的话，就给我安分点吧!』

提比略虽然嘴上嚣张，但从语气中也可听出他欠缺从容。

话虽如此，只要瑠璃仍在对方手上，九郎就无法随便出手。

「那小女娃就只会扯人后腿吗?九郎，你现在要怎么办?」

「怎么办……该怎么办呢……」

九郎在这么说的同时，内心也正期待着什么。

（按照惯例，在这种时候，那个人应该会伸出援手吧……）

※

在化为不凈大地的阿克罕市上空，光与暗正激烈冲突。

两者反覆相接、交错，彼此却绝不相容。

两股相对的思绪正化为兇器。

一个化为闪耀光辉的白刃。

一个则是缠绕黑暗的钢拳——

白与黑的天使在上空剧烈相交，下个瞬间，双方又像是射出的箭矢般迅速降至地面。

白天使•梅丹佐绽放纯洁的白翼，黑天使•尚达奉则展开受黑暗侵犯的黑翼，两者的翅膀喷出火焰，同时升上高空。两人互相以螺旋轨道持续上升，最后在空中静止。两者不约而动採取行动，两股攀升至极限的力量互相碰撞。

受到拘束的庞大能量在两雄之间凝聚，最后失去方向爆发。两名天使遭冲击震飞，各自降落在不同的大楼屋顶上。

《哈哈……旧伤又传来疼痛了。每次和妳对峙，旧伤就痛得厉害。痛啊……真的好痛……!这是多么……多么让人愉悦的憎恨之痛啊!》

见尚达奉一手按着脸部说出这些话，梅丹佐只是用显现于右臂的光束炮朝对方射击。但此时他早已不在原处。取而代之的是大楼随着大量的粉尘崩塌。

梅丹佐顺着杀气仰望上空，在那里看见了远在空中的尚达奉身影。梅丹佐忍住咋舌的冲动，展开双翼朝尚达奉下方突击。此时梅丹佐的双手已握着带有强光的白剑。尚达奉迅速进入迎击状态，黑暗之力在其拳中涌现。

两者的斗气令周围的空间战慄、为之震动。

白与黑的天使在半空激烈冲突。

《啧……!》

尚达奉发出呻吟。

他的侧腹遭梅丹佐的军刀撕裂，涌出鲜血。

《唔……》

梅丹佐发出呻吟。

尚达奉的拳头陷入她的腹部，让装甲凹陷。

双方同样以旋转坠落的状态摔落地面，随之扬起了大量粉尘。而在粉尘消散之前，两名天使又已重新起身摆出架势。

儘管只是这样的彼此对峙，梅丹佐也明显感受到体力的消耗。极限状态折磨着精神，导致肉体也产生疲惫。但另一方面，尚达奉也处于相同状态。

《真是愉快啊，梅丹佐。》

《我并不愉快。》

《妳真没幽默感。》

《我不是那种会因为战斗感到愉悦的人渣。》

《……曾杀害我的家伙，有资格说那种话吗!》

尚达奉以唾弃的口吻这么说道，同时将浓厚的杀意投向梅丹佐。然而梅丹佐并未因此流露丝毫胆怯，只是正面承受住那股杀意。她心中毫无畏惧，有的只是痛苦与沉重，以及——

《你自己不也是……把她们都杀了……!》

她指的是在恐怖的月之子计画试验中所结识的那些少女。对梅丹佐来说，她们就如同自己的亲人。虽然那些人最后在维斯帕西亚努斯的实验下，全都变成了傀儡……她们都是被尚达奉亲手杀害。一直到最后，她们甚至没能以人的身份，体会生命的喜悦。

一阵激情涌上梅丹佐心头。那是与杀意不相上下的感情奔流。