[序章]

台版 转自 轻之国度

图源：Jakiro

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我本来希望世界能有所改变。

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——但这个世界未免变太多了吧？

醒过来的瞬间，只觉得一阵刺眼。

双眼焦点也没对上。

直到用力眨了几次眼后，视野才变得清楚。

接着我发现自己身处一个细长箱子……像是棺材般的空间。

盖子则已经打开。

「哔哔哔」的微弱机械声不停响着。

我坐起上半身，爬出这个疑似棺材的箱子。

地板又冰又粗糙的触感，让我忍不住踮起脚来。

看来我身上似乎穿着一件浅绿色病人服。

我环顾周遭，发现附近还有六个像棺材的箱子，但盖子都是闭上的。

这里是什么设施啊？

无论墙壁还地板都充满近未来风格，却显得有些骯脏，简直像待在老朽的太空梭内。

天花板开了一个大洞，光线照射进来，扭曲变形的骨架因此现形。加上又有尘土不时从头顶上撒落……难不成这里是地底下？

这样一提，空气确实湿湿凉凉的。

『早安。』

不知何处传出了声音。

「是……是谁！？」

感觉上下左右四面八方都传来声音。

『我叫席德。请问你身体还好吗？』

「身体没怎样啊，顶多头还有点昏……不对！你到底是何方神圣？」

『我是AI，所谓的人工智慧，受命管理这间人工冬眠设施。』

啊，想起来了——

在我十八岁，世界局势混乱动蕩的某一天，我突然从爸爸口中听说自己被挑选为人工冬眠的对象，并签下了同意书……之后的记忆有点模糊不清，不过大概是进到装置内睡着了吧。

虽然这是我头一次听到讲话能讲得如此顺畅的AI，不过既然这个社会已发展到能实际运用人工冬眠技术，那的确没什么好大惊小怪。

「……我睡了多久……是被人工冬眠了吗？」

只闻声不见人的那股声音，似乎是从广播器传出的人工声。

『七百年。』

「………………蛤？」

这是在开哪国玩笑？

「哪有可能啊？」

『真是抱歉，正确时间应为七百零五年又九十六日……』

「不不不，我不是在吐槽你这点！七百年哩……你要说谎骗我也好歹说个七年才像真的嘛。要是七百年的话，可是连整个社会构造都变了喔？大概连日本这个国家还有没有都是问题，甚至移民宇宙的计画都开始——」

『人类已经灭绝。』

这玩笑无聊透顶，超难笑。

而我才刚醒来，当然没办法回他有趣的吐槽。

「灭绝……那我又是什么？」

『最后残留下来的人类。』

「……很无聊耶。」

我是最后的人类？在说什么蠢话啊？

「我说你啊，假如当真有人睡了七百年，那家伙不可能一清醒就有办法站立，也没办法说话。你知不知道光睡个几年，身体肌肉会大幅衰退啊？」

『七百年之久，科技自然会进步。』

「你还是硬要说人类灭绝就是了啦……」

不晓得是谁写出来的程式，实在受不了耶。

「……那你说说为什么科技如此进步的人类会灭绝？还有，现在这世界到底是谁在管？」

『这——』

眨眼间，室内变得黑暗。

我抬头看向天花板……大洞外的天空。

一道黑影遮住了阳光。

只见黑影越来越黑、越深、越大，直直朝我逼近——「欸？」

血红色，是张嘴。白色，是利牙……竟是只体型巨大的……生物。

一声「咚磅！」的轰然巨响，整间设施都在晃动。

「呜哇啊啊啊！？」

我顿时站不住脚，当场跌了个狗吃屎。

那只生物降落在这间设施上后，再度飞到空中。

是只能在天上飞的巨大蜥蜴。

不过其实，我应该称它为一种幻想世界中的生物——「龙」。

「不是吧……这哪有可能啦……」

『叽嘎嘎！』

在空中飞的生物发出咆啸声。

「欸欸欸是怎样啦？为什么它往这飞来了啦！？」

龙再度急沖直下。

「哇啊啊啊！？」

降落的瞬间，设施又天摇地动起来。

而且这次龙还把它的血盆大口伸进天花板的大洞。

「嘎吼吼吼！」

不只一阵腥臭气息袭卷我的全身，还不断有「啪喀啪喀！」被撑坏的铁碎块掉落下来。

我双脚一软，当场瘫坐在地。

「现现现在是怎怎怎样啦啊啊！？」

完全搞不懂状况耶。过了七百年，人类灭绝，然后龙在天空飞？

不，不管了，现在谁还管这点芝麻蒜皮的小事。

总之现在啥都别想，逃就对了。这才是最要紧的。

无力站起来的我只能在地上爬、再爬、死命往前爬……

眼前的路被堵死了。

是刚才的崩塌让路堵住？我现在根本没时间挖土啊。

「喂喂喂……拜託……不是吧……」

我试着往眼前的土墙上爬，但马上又滑了下来。

「高性能AI……席德……你难道不能想想办法吗？你有办法的吧！？」

『我认为最好的方法是逃跑。』

「这我当然知道，可是逃不了啊！！对了……席德！你说人类科技进步对吧，那总该有能把那家伙打飞的武器吧！有没有啦！？」

『你的意思是想杀了那只生物，好让这里的人类活下来吗？』

「对啦！」

『如果用雷射兵器，确实能达成你的要求。』

「喔喔，还真的有啊！？厉害耶！那席德，你快动手吧！」

『不过有一点必须留意之处。这种兵器由于能源不足，只剩最后一发，一旦发射便无法再使用。』

「最后一发……」

到底该不该把唯一一次的杀手锏在此时用掉……

『嘎吼吼吼吼！』

「哇啊啊！？好！你快发射！我准你发射！拜託你想想办法啦！」

『确实收到命令。』

事后我才知道，原来这时击退的龙，竟是支配着这一带的头目。

+++

过去繁盛至极的人类灭绝了。

不，正确说起来，应该说「人」灭绝才恰当。

若稍微改变定义，「人类」本身依然存在。

在过去，「人」引发了末日战，直直朝灭绝之路迈进。

那个时候，世界上的生态系统彻底遭到破坏。

同时发生了完全没有人料到的变化。

——竟有许多新物种诞生了。

据说是突变，也有循正常演变进化的说法，更有一说是门打开了。

所有物种中，又尤其以「人类」的变化最为显着。

世界上不再只有「人」，而成为森人族（精灵）、吸血鬼族、狼人族、龙人族、水人族、猪鬼族（半兽人）、掘人族（矮人）……几百，甚至更大量——过去被称为亚人——的种族居住之地。

也就是说，人类已不再只代表「人」。

多种族聚集成人类，而人族也是其中一族。

在人类的历史上，人族被视为已经灭绝的一族。

然而在末日战开始之际，某个巨大企业集团为求保存物种，私底下启动了人工冬眠计画。

到最后，这个投入庞大劳力及资金的人工冬眠计画既可说成功，也算是失败。

过了七百年，的确有几名人族的年轻人顺利存活下来。

但存活下来的却不过七人。

其他人都由于装置故障、设施崩塌等种种原因，于再度苏醒前就没了性命。

到这里为止，是七人在苏醒后从AI席德听来的来龙去脉。

——然后，相隔七百年之久苏醒的七名人族，得知了一个国家。

由人族以外的人类所治理的「共和国」。

作为目前唯一的国家，共和国是个不论种族，来者不拒的地方。

不过，这个谁都能够加入的国家，同时也是个唯有自食其力才得以存活的地方。

实力至上主义。

能展现成果的人将能获得更多报酬，反之则一点都拿不到。

想在这个国家居住并生存下去的话，不亲自工作不行。