艾咪在操场上展现实力。
「嘿呀！」
啪喀喀哩——
一层薄冰直直在地面上延伸。
原本只懂得操控雪的艾咪，如今已能在什么都没有的地方创造出冰来。
「成、成功了！是目前为止的最长纪录！」
「很好很好，你做得越来越好了啊。」
自从被允许参加补考雪耻后过了三天，离补考日还剩十天。
艾咪确实突破了一道瓶颈。
若靠着本人的眼泪，就能用雪魔法冰冻物体——从知道她拥有这种力量后，我们重複进行许多实验。
结果，得出了只要是泪水这类从艾咪身上分泌出的水分，或是艾咪用水魔法产生出的水，就能用雪魔法来冰冻。
由于同属水系统，雪人族多少能使用喷洒少量水的水魔法。因此只要依循「水魔法！雪魔法」的步骤来发动魔法，便能成功在没有雪的都市内施展雪魔法。
虽然让水结冻这种事应该很容易想到……不过因为「魔法」通常指转换一次魔力再将其具体化的行为，普通没人会照这种步骤来用魔法。的确，与其要「水魔法！雪魔法」转换两次魔力，一次用出雪魔法才能被认为更有效率。这个观点我是接受的。
但如今最重要的是，艾咪真的能施展雪魔法了。
「再来就剩思考该如何运用它来赚钱谋生吗……我觉得你若有办法将野生动物冰起来杀死，直接让肉能冷冻保存的话，或许能得到高评价吧。」
「……用、用薄冰让动物容易滑倒的话我可以喔。」
艾咪还只能办到这种程度而已。
「不过既然你已能用雪魔法，补考时只要说将来会好好思考工作方向，应该就不会拿到最低等级了吧？」
目前的阶段还无须展现完整的赚钱谋生之道，只要得到未来有望的评价即可。
「老师，太感谢你了！」
艾咪深深一鞠躬，展露出最甜美的笑容。
「我都说过你不用一直道谢啦。」
「但我就是想说！因为……全多亏了老师啊。」
艾咪从那天起一直是这个样子。
「我会更努力考取好成绩！然后将族人都叫来都市生活！」
由于她是个认真的孩子，一旦步上轨道，一切都会跟着好转。
另外，当别人来拜託事情时，她的反应也有所改变。
「你可别练习得太拚命喔。」
「好的！我不会练习过头，也不会疏于练习，会努力在测验当天前练好！」
既然她都如此有信心，我也没啥好多说了。
「……好像真的很顺利耶。」
在我準备回教室时，从窗户探头的凛懒洋洋地对我说。
凛之所以还愿意来特别教室，似乎是基于「既然得参加补考，我就会来……不然到时考差了就不能把错推给老师啊。」这种理由。
「怎样啦？这里是个好地方吧？」
「没怎样啊，这里的确是好地方，我也很高兴看到艾咪成绩提升。」
「可是你……似乎挺不满的？」
「与其说不满，比较像不爽老师你进行得太顺利而已。」
「唉，你的确可能不是滋味啊……」
「本来才刚开始有点信任你就被你背叛，害我在模拟考被揍得鼻青脸肿。啊，我当时是故意不抵抗，为了让老师你难堪喔。」
她说的话深深刺入我心。
「真的……很对不起……」
「别那么认真道歉啦，我只是在挖苦你。你这样沮丧，搞得像我在欺负你似的……」
不知凛如何看待这一连串的事情。总而言之，目前她仍愿意和我正常交谈。
凛轻轻晃动身体，叹了口气。
「可是看到艾咪那么努力……总觉得我好像不努力不行耶。」
「你愿意努力的话我会很高兴，也会助你一臂之力。」
要多努力来面对补考这件事，我个人是打算尊重她们的意思。不过既然她们愿意来特别教室，我就想竭尽所能来帮助这几名学生。
「啊，可别误会喔，我并没有原谅老师……只是去补考又考差的话太逊了。另外就是觉得反正剩两周，稍微看看老师你想变什么把戏也没差。」
「我知道。那么，先让我问你这件事就好。凛你之所以说想靠身体强化术以外的方法赚钱……是因为你不擅长使用它吗？」
「你知道那件事啊……那你知不知道我为什么不擅长？」
「不，详细情形我就……」
「哦～这样子吗～」
她明显露出鬆了口气的表情。
「不过……其实还有讨厌被擅自决定未来啦……嗯，真的。」
凛如此喃喃自语，但看得出她只是在说表面话。
或许烦恼的源头就出自身体强化术，才让她不愿面对，选择躲避吗？
「你能不能告诉我，你是怎么个不擅长？」
「不要。」
「……什么『不要』啊。我不会强迫你用，但你总得告诉我理由吧？」
原本头撇向一旁的凛，心中似乎明白不能这样下去吧。只见她双手插胸沉默一会儿，才张开嘴说：
「……那打个比方，老师你能不能现在想想自己最不想被人知道的兴趣或性癖好？」
听她这么说，我脑中浮现的是——我随时都能毁灭这座都市。
「你想好了吗？假如那件事不小心说溜嘴被大家知道，你怎么想？」
「喔不，别闹了，绝对会出事……到时我大概只能离开这座都市。」
「没错！就是这么一回事！懂了吗？」
「也就是说……一旦用了身体强化术，凛你不想被人知道的性癖好就会露出？」
「才不是！打这个比方只是让你明白我的心情！」
凛鼓起脸颊瞪向我。
不过她愿意露出这种表情，代表她或多或少还信任我。
凛接着直直盯着我，显得一脸讶异。
「欸老师……我不知道你为什么……感觉突然变了个人耶……」
假如这话是真的，表示我已经成功有些改变了吗？
「可能是因为我彻底失败……被迫认清自己的斤两……发现自己无处可逃，却又束手无策的关係吧。」
「但你光是发现，就能想出办法解决吗？」
「……应该要说多亏周遭的帮助吧。」
「是你的朋友们吗？」
被凛这么一问，我脑中的是浮现芽衣子。
「嗯，应该算……吧？虽然有点不太像的感觉……」
「……是……女人吗？」
「嗯？喔，是女的啊。」
「该不会是、是、是你喜欢的人？」
她突然间激动起来。
「……不，不是喜欢的人，大概也不像你所想像的那样。」
「你们在交往吗？」
「你有在听吗？」
「你刚才不是说不太像朋友吗？到底是怎样啊？竟然能够影响老师，让你改变耶？」
「……应该算战友吧。毕竟我们人族就像个命运共同体一样啊……」
「欸老师，你去告白啦。」
「………………蛤！？为什么我得那样做！？」
凛从窗户探出身体接着说：
「但你其实也没有不愿意吧？」
「才、才没这回事……」
「要是你们双方真的没那意思，我就不再勉强老师了啦。」
凛一脸严肃表情……双眼却闪闪发亮，身体也不停左摇右晃。
「不过如果老师愿意挑战，我就原谅之前你在模拟测验对我做的事喔。因为我现在也等于要你去挑战可能性，两种情况很像对吧？」
可能性……应该不会是零。但重要的还是双方的意思……
「我觉得一定可以啦，你就试试嘛。」
我——
*
在酒馆内一如往常的老位置，芽衣子已先喝起麦酒来了。
我在跟店员点完菜后，坐到芽衣子身旁。
然后在默默等着上菜时，芽衣子开口道：
「……所以呢，今天怎么啦？」
「什么怎么啦？」
「你看起来和平时不一样啊，是不是有心事啊？」
我暗自心想，果然赢不过她啊。
「例如补考不太妙之类的？」
「现在正在努力啦。」
「之前我也说过，你要赌上职业证这回事早已在我职场那传开了喔。」
「喔。」
「『喔』你个头啦！？要是你没用的事穿帮了，我也会受影响耶！」
「我、我会努力不造成你的困扰……」
「……算了，谁叫我和你是命运共同体嘛。」
我顿时宛如当头棒喝。芽衣子果然也认为我们是命运共同体。
既然我和她同属人族，又是在这座都市中唯一了解对方的同伴，更一直处在一块，相互扶持——
「芽衣子，我们要不要交往看看？」
我没有紧张过度，自然而然说出口了。想必她应该听出我并非在开玩笑。
芽衣子转头看我，双眼瞪得老大，随即若有所思般眯起眼，微微一笑。
接着缓缓地张开一对妖艳的嘴唇，说道：
「……呃，抱歉，我不曾把你看成那种对象……假如是我平时对你的态度害你误解……就抱歉啦。」
*
「都是你害我被甩了啦！你要怎么赔我！」
隔天，我对着来到特别教室的凛大吼。
「啊哈哈哈哈！真的假的？被甩了喔？骗谁啊哈哈哈……抱歉啦～」
「『抱歉啦～』个头！我才被说过同样的话啦！」
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