第二章 學校的地底沉睡著○○

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「姊，那个洞窟的事情你已经讲第三遍了耶。」

「咦？是这样吗？可是洞窟和怪物的故事不管听几遍都很有趣啊。」

「那是只有你才这么认为。」

在摆设奢华家具的房间里，一名抱着柔软靠垫的少女，正在与她啜饮红茶的姊姊谈笑。

矿山都市尼曼代代相传的贵族──迪欧家的一个房间里，两名千金可可和雅莉正在享受午茶时光。

在这个莱恩王国里，贵族基本上是代表名誉的称号，并未明文规定贵族这样的地位拥有特权。

然而实际上，仍必须身为贵族才能够进入政治中枢。说到底，拥有贵族身分，就等于证明了这个人或是这个家族受到国家的信任。

儘管身为贵族的人大多是代代相传的有力人士，但是当然也有人是后来才成为贵族。比方说对国家有重大贡献的人、支付大笔款项的人，以及两者皆是的人等等。

儘管要成为贵族并不容易，但机会不仅没有渺茫到令人绝望，如今反而还有增加的趋势。随着近年来能力主义风潮兴起，新兴贵族接连受到重用，因此和过去相比，平民与贵族之间的藩篱已大幅缩小。

贵族之中，虽然也有像格雷尔一样在中央活动的人，但是大多数还是地方的有力人士，以及在该地区拥有众多土地、财富和发言权的人。

雅莉•迪欧的家也是像那样自古便在尼曼扎根的家族，而且很幸运地并未在哪一代没落，至今仍保有固有的势力。贵族多半都是以该地区或国家的公家干部阶级身分活动……但是雅莉目前似乎并没有那个打算。

这时，房里响起敲门声。

「是，请进……啊，是舒曼哥哥。」

「哥，你来做什么？我们正在聊女生的话题耶。」

进到房里的，是一名拥有深蓝色秀髮的青年。他是迪欧家的长子，舒曼•迪欧。

明明是在家中，他却从头到脚打扮得一丝不苟。

「雅莉，母亲找你过去。她虽然没有说是什么事，不过你心里应该有数吧？」

「啊，是的。因为我已经在家放鬆了好一阵子，所以我跟父亲说我差不多要出发旅行了。」

「但是当时母亲并不在家，对吧？你是故意的吗？」

「唔……不，没有那回事。我、我并没有希望父亲在我开口之前，先替我说几句好话。」

「姊，你眼神飘移得好厉害。你还是一样不会说谎耶。」

被可可这么嘲弄，雅莉手足无措、无意义地扭动身体，

见到她那副模样，可可忍不住嘻嘻发笑。

「可可，现在不是笑的时候。我说过要替你上课对吧？时间到了。」

「咦？时间已经到了？唔～可是我今天没那个心情，还是之后再……」

「不行。身为迪欧家的人，怎么可以不知道尼曼的历史？因为从外面请人教你，你肯定会摸鱼打混，就由我来严格地指导你。」

舒曼走向可可，抓起她的手臂硬是将她拉走。

可可就这么一面喊着「魔鬼教官～这是妨碍自由啊～」一面被拖往书房。

见到久违的兄妹还是跟以前一样完全都没变，雅莉露出安心的笑容，随后也跟着离开房间。

＊＊＊

「原来是这样啊。」

蜜楠用有些佩服的表情点头说道。

我说出了自己的魔法威力的秘诀，也就是一再地提升能力、提升威力，以及降低对手的能力。

听了我说自己会来这里体验入学，是因为想了解关于魔法的各种知识，蜜楠做出「你想藉此强化自己啊」的回应。虽然这并非我的目的，我只是单纯觉得知道那些知识应该会很有趣，不过就结果而言还是会变强，所以她说的其实也没错，我也就没有多加纠正了。

后来，我也请他们两人告诉我关于魔法学校的事情。多亏如此，我对学校变得比较熟悉一些，就连餐厅的推荐菜色也一清二楚。

「原来你是一边当冒险者，一边培养实力啊。感觉我们也受到你的刺激了呢。」

「既然如此，你应该对西北方的地下迷宫很好奇吧？」

閑聊一阵之后，两人这么说。

是的，我相当好奇。因为最近都没有去地下迷宫嘛。

「那里是『邪恶森林』哦。」

我一点头，蜜楠便这么回答。

「『邪恶森林』……感觉充满不祥之气耶。」

「一点都没错。那里是不死族的巢穴，是六大不可思议之一，也是全世界数一数二知名的地下迷宫。」

「哦，那个地下迷宫好像很厉害耶。不过六大不可思议到底是什么意思啊？」

「咦？你不晓得吗？」

苏惊讶地瞪大双眼，将身体往后仰。

我不由得深深低下头。

「对不起，我见识浅薄。」

「啊，没有啦，我不是那个意思。只不过，我一直以为这件事情很有名，既然你的魔法有那样的程度，想必一定会知道才对，况且你好像也有在当冒险者。啊，不过话说回来，也是有人不知道啦。」

「我就是那个不知道的人，可以请你告诉我吗？」

「当然可以。」

于是，苏和蜜楠向我解释了何谓六大不可思议。据他们所言，这个世界霍尔姆里，有着被称为六大不可思议的六座地下迷宫。

世界上有许多地下迷宫，从步行一小时就能抵达最深处的简单地下迷宫，到至今不曾有人抵达最深处的广大地下迷宫，各种形形色色的地下迷宫都有，至于被称为六大不可思议的六座地下迷宫据说是全世界规模最大的地下迷宫，而且里面藏有危险怪物和富有价值的财宝。然后，那些地下迷宫也是名为六大魔君的最伟大怪物的居住地。

而其中一座，就是位于普洛凯西北方的邪恶森林。

「既然那座地下迷宫那么厉害，前去挑战的人一定很多……不对，既然很危险，去的人说不定很少？结果究竟是怎样啊？」

「应该说两者皆是。由于那里风险高，得到的报酬也高，因此有人为了报酬而去，也有人因为不想冒险而不愿前往。只不过，因为魔法学校的研究少不了能够在六大不可思议取得的魔道具和魔法材料，所以经常积极地向优秀冒险者购买或委託取得那类物品，有时则是由校方人士自己去取得。虽然我还没有去过，不过只要不要潜到太深的地方就不会有事。」

原来是这样啊。

听起来好像很有趣耶。

话虽如此，既然蜜楠是在那里受的伤，还是万万不可大意。不过要是有机会，去看看也不赖。因为探索地下迷宫可以见到稀奇事物和风景，非常好玩。

在心中下此决定后，我开口说道：

「我知道了，谢谢你们……虽然这么说有点不好意思，不过可以顺便拜託你们一件事吗？我想请你们带我参观这所学校。因为不只是地下迷宫，学校里也有不少我还不知道的地方。」

听了我的请求，苏和蜜楠两人同时点头。

接着他们就面对面地讨论起来──

「这里是贩卖魔法道具的商店。」

「哦哦……」

然后领着我来到学校里的一栋建筑。

从魔法相关的道具──魔道具、带有魔力的材料、书籍──到便当、文具等等，这间贩售各式商品的商店简直好比魔法的合作社。

跟着向我招手的苏和蜜楠往后方的房间走去，我们来到一个摆有古怪树叶、矿物碎片、爪子及其他各种物品的空间。

「说起拥有强大的魔法力量，就非这种东西莫属了。在这里不仅可以买到魔法相关的书籍，也有能够发动魔法的道具。」

「种类这么多，感觉应该可以试用得很尽兴。可以请你们告诉我这些东西的用途吗？」

蜜楠微微点头，苏则开口说道：

「当然可以，我们就是为此才跟你一起来的。」

我请他们告诉我那些商品的用途，然后购入自己感兴趣的物品。像是拥有火属性的羽毛、蕴藏魔力的灵木、口袋魔法辞典，还有用了就会产生风、火及发光的捲轴等等。

我要用这些东西做什么？

答案就在刚才在图书馆读的书本里。

据说幻兽喜欢魔法的力量，会居住在魔法力量强大的地方，尤其最重要的关键在于浓度。

我在想，既然它们经常会出现在魔元素浓度达一定程度以上的地方，那么说不定会感应到这些商品而靠近。

由于问题在于浓度，即使準备很多小型素材和魔元素含量很少的东西也没用，因此我心想如果準备像这间店里卖的，特别是其中比较高价且充满魔元素的材料，幻兽或许就会受到吸引而现身。

我一边聆听两人说明，一边在脑海中想像「接下来只要去可能会有幻兽的地方就好。不晓得能够让什么样的幻兽成为我的同伴？」不停地选购商品。

我心目中理想的幻兽当然是既帅气又强大的类型啦。假如能够驯服像高阶恶魔那样会操控各种魔法的幻兽就好了。

率领伟大恶魔的伟大召唤师……感觉真不错。

「那么，这些我全要了。」

「你要买这么多？这里的商品有些价格很昂贵，全部都买得花不少钱耶。」

苏一脸吃惊地劝我打消主意。

但是多亏〈寄生虫•黄金〉，我身上有足够的钱。再说，竞技场也给了我不少谢礼。

「你手头很阔绰耶，荣司。看样子，果然只要有实力，自然就能得到许多活动资金，真教人羡慕。我也得努力好好赚钱才行。」

苏眼底闪耀着希望的光芒，表明自己的决心。

不只是苏，蜜楠也一样。这里的学生真是充满干劲啊，让我回想起自己的学生时代，不由羞愧得好想找个洞钻进去。不过算了，如今再来懊悔过去的懒散也于事无补，只要现在拿出干劲就好。至于我现在有没有拿出干劲，这个问题就先搁在一旁好了。

就这样，我购入了材料。我一边往店外走去，一边徐徐环视店内。

「不过，这里还真的有各式各样魔法相关的物品耶。不只是材料，也有魔道具。魔法学校里有很多人会製作这种东西吗？」

「那当然，学校里还有专门学习製作魔道具的科系。这里的商品除了从外面採购进来外，也有一部分是那个科系製造的作品。」

这里大概也有像菲利佩那样的魔道具工匠在此学习，或是开发最新的魔道具吧。

「除了这里贩卖的商品外，应该说没有在贩售的魔道具反而更多。像是用来学习魔法的魔道板、封印强大魔法的杖和水晶。因为研究和管理那些物品也是学校的职责之一。」

「一提到普洛凯，大家都知道竞技场很有名，不过那里所使用的魔道具其实也是这里的研究人员开发出来的哦。」

「咦？你是说那个会展开防护墙，让人不会受伤的东西吗？」

听到我这么惊呼，苏深沉一笑，蜜楠也露出有些得意的笑容。

「是啊。那是对会产生绝对不可侵犯的障壁、名为『无法触碰之左手』的秘宝进行研究，所製造出来的完全複製品。虽然花费的成本和技术，和一般随处可见的魔道具没法比就是了。」

「这里连秘宝都有？我还以为秘宝会受到严格的管理呢。」

「因为比起只是保存着，加以利用才能显现出其价值啊。况且，无论是独自寻找，还是委託冒险者，这里有时也会探索秘宝。不只是秘宝，像是魔道具和魔结晶等等，学校会经由各种管道取得研究开发学习上会用到的物品。」

原来以前我费尽千辛万苦才找到的魔结晶和棘手的秘宝，这里都有啊。魔法学校真厉害。如果是这样，我真是越来越庆幸自己有来体验入学了。

「那些可以看或是摸──」

「普通学生怎么可能有办法那么做啦。」

「说得也是哦～」

也是啦，一般来说，那应该是唯有要进行研究的人确实提出申请才能够使用的东西。不过，如果只是参观实品，说不定可以当成体验入学的特殊待遇？之后去拜託老师看看好了。

一面聊着这些话题，我们準备离开魔法商店。

就在这时──

原本要从门外进来与我擦身而过的人，在进门那瞬间停下脚步。

「荣司，算你倒楣在这里被我碰上，你今天别想逃了。」

「你突然胡说些什么啦？艾梅尔特。」

「只是开个玩笑。」

一开口就对我胡言乱语的人，是咒术师艾梅尔特。

艾梅尔特一如往常地用连帽长袍紧紧裹住全身。她从长袍中露出双眼，注视着我。

虽然建议我来魔法学校就读的人是她，不过自从我进学校体验入学以来，这还是我们第一次见面。

「你的玩笑还是一样很难懂耶。」

因为艾梅尔特的语调平坦又几乎面无表情，所以很难知道她在想什么。不过，最近我渐渐变得能够隐约察觉她的心情，让我觉得人类真是不可思议。

「劝你最好还是多学学。在学校上课上得如何？」

「还满有趣的耶，当初听从你的建议真是正确的选择，因为除了幻兽外，我也学到其他不少知识。对了，我打算最近就去寻找幻兽。」

「嗯，太好了。还有，正好，我有话跟你说。」

用一贯的平板语调说完，艾梅尔特的视线缓缓滑向我身旁。不解的我往旁边望去，只见蜜楠一脸目瞪口呆的模样。

一面想着「她究竟在惊讶什么？」我打趣地看着她那副罕见的表情，结果……

「荣司，为什么你会认识她？」

「认识她？你是说认识艾梅尔特吗？我们是透过公会的委託任务认识的。」

听了我的回答，蜜楠和苏两人面面相觑，露出好像深深明白了什么的表情。什么跟什么啊？他们到底是怎么了？

「难怪我就觉得你这个人有点怪。」