当他回到城堡，已经日上三竿了。
国王陛下不见了，被王妃养的兇残宠物猴抓脸，他终于逃走了！不，他被王妃暗杀吧！当城里上上下下乱成一团，路德维克穿着平民服饰，衣服各处髒兮兮、不是脱线就是破掉，他带着爽快的表情回城，城里的人全都看傻眼。
大哭一场的他心情畅快，一脸容光焕发地打着招呼。
「早安。」
「啊，您、您早。那个，昨晚到哪去了？」
「去镇上晃一下。」
「这、这样啊。遇到什么开心的事吗？」
「是啊，经历一场美妙的邂逅。」
他继续笑答，结果大家惊恐地噤声，没有再问下去。
之后艾蒂海德赶来。
「城里都在传，国王陛下偷跑出去一夜情。还说对方金髮蓝眼，是清纯的花店姑娘，国王陛下想带她回城，将她纳为爱妾。甚至谣传她肚子里已经有国王陛下的种了。」
儘管说话当下搬出有史以来最臭的表情，路德维克也没有陷入慌乱，反倒笑了出来。
「啊哈哈。昨天才相见就怀孩子，真厉害。再说对方不是金髮蓝眼的卖花女，是热情的黑髮黑眼人妻才对。」
路德维克故意开玩笑。
只见艾蒂海德的表情越发苦闷。
「我知道国王陛下很博爱，但这种玩法至少要等您跟王妃生下两到三位男丁再说，否则会把事情搞得很麻烦。」
她苦口婆心地说教，却被路德维克当耳边风。
光是想起待在那间森林小屋曾经历些什么，心就豁然开朗，情绪好转。果然没错，偶尔喘口气很重要。到时艾蒂海德肯定会摆臭脸，但他打算再次偷跑到镇上去。变成一介平民路迪，去酒吧畅饮喧闹，带一堆礼物造访亚恩他们位在森林里的家。好想跟那家人重逢。
要是能跟苏珊卡跳第二次舞就好了……
丰沛的黑髮摇摆，黑眸闪着热情的光芒，脚下踏着强面有力的舞步，忆起跟她跳舞的画面，路德维克陶醉其中。
（她真的好会跳舞。）
他还是第一次碰到舞姿如此热情的女性，身为男人的路德维克似乎一直任她带领。他却一点也不讨厌，甚至觉得新鲜有趣。
想跟她跳更多的舞。渴望看见那个开朗的笑容，耳边听着充满活力的笑声，握住炙热又富含弹性的手。
苏珊卡水亮的黑髮和温柔黑眸佔据脑海，好像有种心跳加速的感觉。
（不行！苏珊卡是亚恩的妻子。她爱亚恩。）
路德维克勒住朝苏珊卡一面倒的心。
（不管苏珊卡有多大的魅力，人妻都不能招惹。）
艾蒂海徳语带酸意，说国王很博爱，不过，自己的确对酷似母亲的女性难以招架。
以前还在当服饰店小老闆时，有位酷似母亲的年长女性即将结婚，却为结婚对象外遇的事苦恼，当她的商量对象当到后来做出一些鲁莽行为，把事情搞砸。
当时路德维克被她迷到失去理智──
──如果是我，绝不会让妳哭泣。请妳和他分手，跟我结婚吧。
甚至还一派认真地求婚，是一小段不名誉的过往。
而且还洋洋洒洒地跟对方说你们的关係无法修复，他跟她的爱情已经淡了。
──对不起，路迪。是你点醒我。我还是爱他的。他也说不会再搞外遇。
对方二话不说跑去跟男友破镜重圆，最后结婚收场。
──路迪，你人真的好好，温柔又亲切。我以前真的很喜欢你。之前谢谢你。
她留下一些话，是路德维克一天到晚被女孩子下的评语「你是好人」。
如今她已经生下孩子，跟老公过着幸福快乐的生活。
（对。人妻不行。）
而且他很喜欢为人木讷的亚恩，怎么能偷偷喜欢他的妻子？
基本上苏珊卡深爱亚恩，不可能爱上路德维克吧？
话虽如此，就算苏珊卡不行，只要他遇到跟她类似的女孩、与对方共结连理，路德维克应该也能拥有媲美亚恩一家的家庭生活。
──明天入夜后，镇上会举办庆祝秋季丰收的大型庆典。去那也许会遇到跟路迪相配的可爱女孩。
（不不，我已经有老婆了。要是我新婚一个月就找情妇，王妃的脸要往哪摆──）
苦笑之余，思绪再度宾士。
（庆典啊……）
以前住镇上，好像每年都参加的样子。
女孩们拿出特意準备的盛装精心打扮，随着乐队演奏的欢快曲目起舞，想起这些过往，嘴角不自觉放缓。
一旁的艾蒂海德不停碎碎念，说最近镇上有窃盗集团横行，夜游很危险，瓦尔达公爵派对路德维克陛下继任国王一事颇有微词，消息传到他们耳里会很棘手。
然而路德维克的心早已远离城堡，飞到即将举办秋季庆典的城镇上。
（妈妈说过，她遇到凯因国王也是在庆典当晚……）
当时还以为母亲随便说说，听听就算了。
──那个人对外面的世界一点概念都没有，想拿金币跟摊贩买烤丸子，小贩说他没钱找不能收，结果那个人就慌了，还说『咦？咦？不能用这个付吗？』。
──明明是王子却没架子，我请他吃烤丸子，他羞得很，对我说『抱歉！』，结果吃烤丸子烫伤嘴引发大骚动，庆典人山人海，每次撞到人就赔不是，一直说『抱歉、抱歉』。
──他真的好可爱！
（啊啊，好好喔──）
光想就觉得心头暖洋洋、甜滋滋。
「国王陛下。您好像在发獃，有把我的话听进去吗？现在的国王陛下还不能出去夜游喔。」
艾蒂海德的话早就被当成耳边风。
◇ ◇ ◇
（还是去参加庆典好了。就算不能像妈妈他们那样，碰到命中注定的对象，去参加庆典还是很开心。）
终于逃离艾蒂海德的魔爪后，路德维克边想着明天的庆典，边带着愉快的心情走在渡廊上，这时裹着银鞋的小脚出现在转角处。
那只脚本来要踏向这边，却在下一秒收回，等路德维克停下脚步，鞋尖又悄悄探头。
探完缩回去。
再偷偷伸出。
接着又──
「……」
（嗯……这只脚该不会是……）
路德维克正感到困惑，双唇紧抿的卡特莉娜王妃旋即现身，她浑身僵硬。
金色的眉挑得比往常更高，人朝路德维克走来。
由于卡特莉娜王妃瞪人的表情太过兇恶，连带使路德维克紧张起来。
「妳、妳好，早安。」
他做出僵硬的招呼。
（她是不是气我早上才回来？虽然她好像不在意我的死活就是了。）
卡特莉娜王妃的右手紧抓礼服裙襬，说起话来冷冰冰。
「现在已经不是说早安的时候了。」
「噢，也对。」
见路德维克用微笑带过，她的眉心顿时聚在一块儿。
「……看你一脸愉悦，听说昨晚跑到镇上过夜。是不是过得很愉快啊？」
「这个……」
路德维克转动思绪想找合适的答案，边想边注视卡特莉娜王妃的脸，这才发现事有蹊跷。
（咦，眼睛红红的。）
眼睛下方好像还多了黑印子……
「妳昨晚该不会没睡，一直在等我吧？还有妳肩膀上黏了叶子。」
肩口的荷叶边勾到树叶，他不经意伸手试着摘除叶子，这时对方突然退开，单手将叶子应声拍掉，再用犀利的目光瞪人。
「DeDeDellsrater sbrader treece estay delanoy! Relond!（怎怎怎怎么可能有那种事！是你多想了！少在那自恋！）Della falars yosteaminer triano（还有，这个叶子只是碰巧掉在荷叶边的缝隙里！）」
安德拉语说太快让他听不大懂，可是从她的语气和表情可以看出对方在否认。
「说得也是，抱歉，刚才对妳说奇怪的话。」
待路德维克道歉，挑着眉气喘吁吁的王妃续道。
「够了。」
她用达路语冷冷地补充，跟路德维克擦身而过、从他身旁走掉。
路德维克悄悄地目送这道挺直背影。
（假如我邀请她……她会跟我一起参加庆典吗？）
一个念头闪过脑海，但他立刻换上苦笑并摇摇头。
还是别邀了吧。公主八成对平民的庆典没兴趣，肯定又会步上邀舞的后尘，再次遭到拒绝。
◇ ◇ ◇
「什么！国王陛下竟然跟区区一个卖花女搞一夜情！」
午后，盛装如孔雀的福尔曼公爵千金特瑞莎造访城内沙龙，从拍马屁的千金团口中听说路德维克国王早上才回城，当下震惊不已。
（怎么这样！国王陛下竟然跟庶出女子凑对！要是他讨厌那个外来王妃，身边还有罗德西亚最美最高贵的我啊。）
气到发抖的手用力握住扇子，但她还是故作镇定。
「呵、呵呵呵……只是一夜失足罢了。这种事常常发生在男人身上，我才不介意呢。」
（没错。我可不是国王陛下的一夜情对象，未来将成为这个国家的正宫王妃。）
「不愧是特瑞莎小姐。」
「游刃有余呢。」
一群哈巴狗开始大肆称讚。
「呵呵呵……这还用说。」
特瑞莎打开扇子，一脸自傲样，但她的手仍微微发抖。
「还有一件事，特瑞莎小姐，听说国王陛下明天晚上还要偷溜，去参加镇上举办的秋季庆典。」
「咦！」
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