时间来到隔天。
「怎么这样!有人投给米娜!」
「咦────不会吧!」
把工作全推给米娜,努力做宣传为的就是让我方代表丽塔登上选拔赛优胜宝座,这群侍女前往公开投票现况的广场做确认,却为之屏息、惊讶地瞪大双眼。
就在板子最外缘,米娜的名字以美丽字迹记在上头。
上面只放一个缎带,光只是这样,人们会不禁失笑,说她无人推荐就自己写上名字还放缎带,但这个缎带却跟其他的截然不同。
其他候选人得到的缎带都由红、蓝、黄各色棉布製成,唯独那个缎带在阳光照耀下闪着金色光芒。
「那、那个该不会是真金……?」
「有这种缎带?」
「真是前所未闻!」
除了那群侍女,人们陆续出声,好奇那个缎带是什么来历。缎带不都是官方指定款,每人发一个吗。
人们开始喧哗、质疑这是作弊手法,但营运委员长卡夫卡礼宾长出面宣示,说除了一般的缎带,另外还参杂纯金制特殊缎带。一个缎带仍代表一票,演算法都是一样的。
金色缎带的个数、该缎带发给谁并未公开,黄金缎带闪耀生辉,默默无名的侍女名讳就写在下方,两者相辅相成更加引人注目。
(是我的名字……)
待在广场最偏僻角落的米娜也一脸茫然。
没受过像样的读写教育,米娜大字不识几个,只能看懂几个字。但那块看板上写的字串,她知道是自己的名字。
(为什么?怎么会有人写我的名字。还有,那个金色缎带──)
受到推荐丝毫没有半点喜悦之情,米娜只感到一阵混乱。
(对了,米娜是谁啊?听都没听过。是在沙龙出入的贵族千金吗?)
「她好像是侍女喔。」
「咦?侍女!比最受欢迎的侍女丽塔还要可爱吗?」
听见聚集的人群交头接耳,米娜的心为之紧揪、觉得好难受,全身血色尽失。
(怎么办……有人投那么显眼的缎带,大家都在猜她是多么有魅力的女孩……但我根本不是那样的人,全身上下都沾满煤灰。怎么办、怎么办。)
倘若现场有人指出那女孩就是米娜的话──心中那份羞愧让米娜快要不能呼吸。她赶紧拔腿远离人多的地方。
不料一男一女挡住米娜的去路。
「嗨,之前谢谢妳替我缝釦子。」
「初次见面,米娜。」
她的肩头颤了一下。
一头闪亮的金髮、恍若晨间森林的明亮绿眸,这名青年似乎就是几天前米娜在后院替他补缝掉落钮釦的那位。当时她太紧张没将长相看清楚,可是美丽的金髮与柔和嗓音令人印象深刻。
至于另一名女孩,亚麻色秀髮如瀑外加活灵活现的晶亮紫眸,是位姿色姣好的佳丽,面对初次相逢的米娜就好像见到老朋友一般,对她展露亲切的笑容。
「妳的事我都从路迪那听说了。叫我芙洛琳就好。很高兴见到妳。路迪说得没错,妳果然很可爱。」
「我、我没那么……可爱。」
自己身上沾满煤灰,跟可爱搭不上边。也没可爱到能让这位绝世佳人称讚的地步。
一定要快点回到工作岗位上,否则会被其他人发现,沦为注目焦点。
「对、对不起,先失陪了。」
米娜说完就要离去,然而名叫路迪的青年再次大剌剌地挡在她前方。
「我是常在这座城堡出入的裁缝师。先前妳帮我缝釦子的时候,我发现妳的制服尺寸好像不合身,让我耿耿于怀。」
「咦……尺寸。」
「妳的上司已经批准了,就当是上次的回礼,可以让我修改妳的制服吗?」
「我是路迪的助手。既然要改衣服就顺便修剪头髮吧!一定会帮妳弄得漂漂亮亮。」
宛如正午的阳光,这对男女从头到脚散发金光灿烂的明亮朝气,米娜被他们左右夹攻。
「可是我、那个……」
趁米娜还在不知所措,两人将她带往城里的贵宾室,要她进浴室洗洗澡。想也知道,除非是为了打扫否则她没进过贵宾室。这类房间专供国王和贵族使用。
「没问题啦,我们已经获得批准了。」
自称芙洛琳的女孩开口道。
「我替妳做面膜护肤,头髮也洗一洗。来,进来吧。」
她说完就抓住米娜的手,朝浴室走去。
芙洛琳的手非常细緻柔嫩,色泽白皙晶莹剔透,跟自己的粗糙手掌一比,米娜简直羞得无地自容,让她更加惊慌失措。
「那、那个……可是。」
米娜话说得好小声,人被拉进一间浴室,墙上刻着故事里提到的公主和骑士,里头搁着金脚澡盆,身上的侍女制服则被人脱掉。
「哎呀!米娜的身体好漂亮!胸部也够丰满,看起来好软喔!」
听到芙洛琳的惊叹声,米娜赶紧双手并用遮住胸部。对她来说拿大胸部示人实在太不检点。
只见芙洛琳捲起袖子。
「好了,要洗啰。」
她开始拿香皂替米娜凈身。
「不、呀……」
香皂是非常昂贵的东西,米娜至今只用水洗过身体。芙洛琳却极尽奢华之能事搓起一大堆泡泡,用海绵轻轻画圈搓洗米娜身体每个角落。
七彩泡泡在米娜四周翩然舞动,花香扑鼻而来,让米娜洗到一半就出神地发愣。
连同米娜的淡茶色捲髮一併手脚轻快地洗凈,芙洛琳趁米娜发獃藉机提议。
「我替妳修一下头髮。」
接着她拿剪刀修米娜的浏海。
啪嚓!声让米娜回神。
见米娜害怕地睁大双眼,芙洛琳报以灿烂笑容。
「交给我吧,我从小就替家里养的猫狗和马儿修剪毛髮,理髮技术不输专业人士!我的娃娃也是,大家都有帅气的短髮。连我自己的头髮都不能倖免,自己乱剪不小心剪过头,变得像男孩子,被父亲大人臭骂一顿──当时算满失败的。不过,经历这些挫折,我的手艺应该有所长进才对,妳就放心吧。唔哇──米娜的头髮好鬆软,摸起来好舒服!」
芙洛琳咯咯笑,嘴里说的话直令人提心弔胆,米娜心脏跳得飞快、快到差点害她断气。
「我、我、不方便剪短……」
她喘着声说。
「是,我懂,我会替妳剪出城里单身男子都想跟妳求婚的美丽髮型。」
对方说得斩钉截铁信心十足。
就这样──
「哎呀,这是我有史以来最棒的作品!」
替米娜剪完头髮,芙洛琳用柔软的浴巾将那具身子擦拭乾凈,朝她递出崭新的制服。
「来,穿上这个吧。」
米娜依言穿上衣服。不过,胸前的釦子一直以来都能轻鬆扣上,现在却变得很难扣。
「好……好像、有点……紧。」
虽然想办法扣上釦子,胸部微妙地撑起依然令她介意。腰那边也有点紧。米娜细细地轻喃出声。
「那样恰到好处。改成这样,妳极富魅力的身体线条才能彻底显现,路迪是这么说的。他说男人都对这个没有抵抗力。」
与双颊霎时染红的米娜手牵着手,芙洛琳打开浴室的门。
在房内等待的路迪一看到米娜就屏住呼吸,接着那对绿眸泛起陶醉的光芒。
「妳真可爱!米娜!」
这下米娜的脸更红了。
浴室的镜子被蒸气薰得雾濛濛,看不清影像,所以米娜不知道自己现在是什么模样。可是,既然他说可爱……
「制服改成这个大小果然是对的。以前的尺寸太宽鬆,一开始穿可能会觉得紧,穿习惯就会觉得动起来比以前更顺。」
「对,就是那样。不用量身体尺寸就能改出合身的衣服,不愧是前专业裁缝师。」
「前……?」
听到米娜喃喃自语──
「不对,现在也是裁缝师。对吧,路迪。」
「嗯。除了当裁缝师……我还兼差做其他的。啊……!裙子应该再修短一点。啊啊,不用脱没关係,直接站着就好。」
话一说完,路迪就在米娜跟前跪下,使针线将裙襬飞快修短。
用针快缝裙襬的路迪目光认真,看起来很专业,不会给人想入非非的感觉,可是裙襬被男人撩起,米娜仍为此感到呼吸困难、差点昏死过去。胸前的釦子也因心跳得太快,几乎要爆开。
「好,这样就可以了。头髮像那样维持蓬鬆感自然垂坠是不错,但工作起来会碍手碍脚吧。米娜,妳去那边坐一下。我帮妳绑头髮。」
路迪似乎一开始就这么打算,事先準备手感柔顺的美丽缎带,另外还有可爱的髮饰。
他跟一旁的芙洛琳为此讨论起来。
「这个水蓝色缎带比较适合米娜吧?」
「不,这个髮饰更符合当代潮流。」
路迪边讲边伸出又细又美的手指,或转动米娜的发、或替她编织髮丝,将它们整理妥当。米娜只能任由他摆弄。
「好,完成啦!」
路迪雀跃地喊着,芙洛琳则发出讚叹。
「哇……」
「请把您的手借给我,女士。」
手被路迪恭敬地牵起,米娜怯怯地起身,由他领至房内的豪华镜子前。
镜面擦得亮晶晶,将米娜全身映照出来。
(这是……我?)
那光景令人难以置信。
镜里照出的女孩不染半点煤灰,也不土气。
崭新的制服围裙恍若白雪,飘逸的澎澎裙身自细腰向下延伸,自裙襬探出一双纤纤玉足。
胸前饱满挺立,布料綳得紧胀,曾被煤灰沾染的脸一片白皙,泛红的双颊呈现蔷薇色泽,往日藏于浏海之下的水色瞳眸惊讶地大张。
淡茶色髮丝之前都只有往后方一绑就算了,如今重新编过,还加上髮饰和缎带结起,彷彿高贵的礼品一般,看起来可爱极了。
「妳好漂亮,米娜!」
「嗯!在我看来妳原本就天生丽质,结果却比预料中更美!让人好心动!」
芙洛琳和路迪兴奋地表态。
米娜又是惊讶又是困惑,他们俩接下来的话让米娜一双眼睁得更大。
「这下要挤进『城内理想娇妻选拔赛』前几名也绰绰有余。继我投的那一票,之后会陆续追加新的缎带吧。」
「不,话可不能这么说。既然参加就要拿第一!」