第三章 女人的戰爭～王妃鬥志高昂

罗德西亚国王陛下的尊容被鳗鱼跟奶油沾满，时隔一天。

做这件事的卡特莉娜王妃戴上亚麻色假髮扮成芙洛琳，在城内庭院找艾芙琳发牢骚洩恨。

「他竟然当着妻子跟爱人的面，跟别的女人干起龌龊事！真差劲！」

当时路德维克头上挂着弯弯曲曲的鳗鱼，脸被奶油弄得黏糊糊，嘴里大叫「这是误会！」

『因为她说不会自己穿衣服。所以我才帮忙的。』

『那为什么要先脱衣服！从这边开始太奇怪了吧。』

『这是意外，因为她被墙壁缝隙夹住，无法动弹，我才拆掉她的礼服救她出来。』

『一个女孩子怎么会夹在墙壁缝隙里！既然要找借口，就别说笑，想点更具说服力的理由吧！一点都不好笑，根本笑不出来！』

『这是真的，又不能怪我！这种事情，妳应该有不少经验吧？多亏有妳，就算女孩做些奇怪的事也吓不倒我。』

『好，那我就直说了！如果是我，会先调查这个缝隙能不能通过，之后再冲过去，不会被夹住！那我先做最大限度的退让，就当你真的救出被墙壁夹住的她，也用不着帮忙她穿衣服吧！叫侍女来不就得了！』

『这、这个……以前在服饰店时，我已经习惯隔着内衣量尺寸，替她们缝衣服……一不小心就……感觉麻痺……』

『你看过那么多女孩子穿内衣的样子吗！不知羞耻！』

『这是我的工作啊！再说那是以前的事。』

『帮只穿内衣的女孩换衣服，这是刚才发生的事吧。』

『唔。』

八成感到心虚，路德维克词穷，米娜则睁大眼看他们两人斗嘴，接着怯怯地开口。

『我、我相信国王陛下。』

她小声表态。

『谢谢妳，米娜。就是这样！真的什么事都没发生。』

沾满奶油的路德维克总算眼睛一亮，全身羞红缩成一团的福尔曼家千金也死命展现威严。

『说得对！我动弹不得，国王陛下将我的礼服拆碎，将没穿衣服的我带进他的房间，要我穿腿部外露的洋装，只是这样而已！帮我扣背上的釦子时，国王陛下用手指碰触我的肌肤，这么做并没有其他意思！』

特瑞莎如此主张。

她接连说出有性暗示意味的话，甚至令人怀疑特瑞莎是不是故意这么说的，这让路德维克再次感到焦急。

『米娜，妳别担心。我是清白的！』

当他说完，米娜正打算开口，卡特莉娜王妃便一个箭步上前，出声制止。

『Noy（不）！就算你哄得动米娜，我也不会上当的！』

她说完顺便瞪向路德维克。

就像在说「拜託饶了我吧」，路德维克将手拍在垂了鳗鱼的头上。

『芙洛琳，妳明明说过，看我要纳三个宠妾还是四个都没关係，这样不是很矛盾吗？』

『这、这个……！不对，你已经打算纳三到四个了？』

最后，在剑拔弩张的氛围下，卡特莉娜王妃离开路德维克的房间。

之后吃晚餐在餐桌上也不例外，她寒气逼人，看王妃面无表情冷若冰霜，默默地吃着饭，主厨见状便在厨房里放话『下次一定要煮出让那个冷血王妃展露笑容的菜！』

卡特莉娜王妃的气还没消。

「做些让人起疑的事，这样就是不忠。还有他一副準备要纳好几个妾的模样，太没诚意了。」

艾芙琳困惑地听着卡特莉娜王妃的话，当王妃气喘吁吁地偷闲喘口气，她才向王妃提问，也不确定这样问是否妥当。

「实情我不太清楚，不过……芙洛琳喜欢有妇之夫吗？他还有情妇？」

「才、才没有！我又不喜欢他！」

她跟路迪是伙伴，发誓要协助彼此的恋情，怎么可能爱上他……

「是吗？在我听来是妳喜欢他，所以才气他搞外遇。」

这句指正令芙洛琳的脸越发滚烫，与她的心情相违背。

（我在故乡那边都有心上人了──）

「妳误会了！我打死都不会喜欢上他！因为我的心仪对象比他更成熟，富知性又文静，他只爱书跟猫，这个人绝对不会搞外遇！」

（我对路迪，并没有特殊想法……）

──芙洛琳，我想更了解妳，想永远跟妳在一起。妳愿意当我的恋人吗？

不经意地，王妃想起秋季庆典之夜，偷跑到镇上的路德维克吻了她，还对她告白，让她心跳加速。

──Loui ellma ameroze（请接受我的爱）。

当时路德维克有些害臊，用卡特莉娜王妃母国的话轻语。自她出生以来，首次有男性向她示爱，害她心跳得太快、脸变得好烫，脑子一团乱，便用母语大喊「笨蛋笨蛋笨蛋」还逃跑。

有如当时的情境重演，心跳得越来越快，害卡特莉娜王妃猛摇头。

（会那样只是因为我对这种情况难以招架。就算被路迪以外的人告白，一定也会像这样心跳加速。）

再说路德维克身边已经有米娜了。

「总而言之，我对他没什么特殊想法！我说的他当然不是那个人，而是一脸爽朗的劈腿男。」

芙洛琳再次郑重强调。

但好像还是无法说服艾芙琳。

「既然这样，妳何必生那么大的气？」

「因为我就像撮合他们的红娘，会在意两人之后的进展。」

「红娘？撮合他跟大老婆？」

「不，是撮合他跟情妇。」

当芙洛琳坦言，艾芙琳又瞪大双眼。

「也是……毕竟国王陛下也有娶老婆纳爱妾……」

她喃喃自语。

「还有跟他搞外遇的女人，她是富贵人家的名门千金，本人还是个雍容华贵的美女，个性好强自以为是。我看她八成动不动就强调自己出身高贵，认为自己应当受到礼遇。」

「啊啊，我身边也有这样的女人。公开放话说其他人本来就该服从她，然后搧搧羽毛扇，高声大笑。」

「对，就是那种人！听说她不会自己穿衣服。因为平常都有女僕帮忙。」

「没想到这样的女人还真不少。」

「我很挺的情妇女孩早早就痛失家人，他们家既不是名门又不富裕，个性也很内向。」

「就像国王陛下纳来当爱妾的米娜小姐？」

「对，跟她很像！要是那种老家跟本人都很有看头的女人也变成情妇，这女孩将立场尴尬，一定会被当成僕人使唤，遭人恶意对待。因为那个女人长得很坏心眼，感觉会做这种事。」

卡特莉娜王妃自己也因五官太过端整，从小大家都说她冷酷又傲慢。

如今在城里也不例外，被人当成只会说安德拉语、高傲又冷血的女人。她自己也故意装成这样，这倒无所谓。但福尔曼家的千金似乎表里如一，性子也很烈。

「的确……若是之后收的情妇，这个女人跟我那傲慢的儿时玩伴如出一辙，原本那位情妇可能会很尴尬……」

「对吧！」

若是特瑞莎加进来当宠妾，对米娜来说也不是件好事！

「我必须想想办法！啊──我也会努力声援艾芙琳的恋情，放心吧。那个、我一不小心就气到离题了，对不起。亏艾芙琳还特地利用工作空档抽时间陪我。」

太过激动向人倒一堆垃圾让芙洛琳自觉可耻，她害羞地道歉，艾芙琳则显露男子气概，换上温暖的眼神。

「不，我的事不重要。知道芙洛琳也会因心上人的行动一下子开心一下子哀愁，太好了。」

「都、都跟妳说了，他不是『我』的心上人！」

这点希望她别误会。

然而艾芙琳露出成熟的笑容，频频点头。

「芙洛琳教了我不少东西，在妳那边的问题解决前，我打算靠自己的力量努力看看。昨天丑态尽出，反倒让我勇气倍增。最惨的不过如此，这样想就无所畏惧了。这次应该会很顺利。」

「是吗……？真的没问题？」

芙洛琳问得小心翼翼，艾芙琳则神情一凛，试图重振精神，然后微微一笑，极其认真地开口。

「嗯，没问题。就算失败我也不会放弃，要继续挑战。」

◇　　◇　　◇

路德维克每次要去办公室就会通过某条走廊，特瑞莎在那走来走去。

（国王陛下借我的洋装，不知何时归还才好？得问清楚。平民穿的洋装，对我来说根本是多余的。）

昨天一整天下来儘是些不得了的事。

为了潜入国王的房间夜袭，她先跑去探路，却被墙壁缝隙夹住，整个人动弹不得，有个作平民打扮的年轻男子碰巧经过这里，竟然是路德维克陛下本人。

还在他面前脱到剩内衣，对方邀她穿腿部暴露的衣服，声称跟她很搭，当他帮自己穿衣服时，路德维克的宠妾、穿着平民的亚麻色秀髮少女突然出现，那名少女朝路德维克丢出生着歪曲条状物的派。

『你偷吃！』

她还喊出这句话。

（这个女孩是什么人？）

不仅拿派将国王路德维克砸个满身，还对他怒吼。且路德维克也没有对她的冒犯行为兴师问罪，之后就像一般人那样拌嘴。

（芙洛琳……国王陛下这么叫她吧。）

没听过这个名字。她不是贵族千金？

（虽然穿得像村姑，但脸蛋生得非常标緻。难道说！她也是国王陛下的情妇？）

是有这个可能。

毕竟路德维克也希望特瑞莎换上平民女孩穿的衣服，对平民情有独锺。所以他也让自己的情妇芙洛琳换穿平民服饰，或许是这样。

那么，这女孩是否在不久之后也会变成国王陛下的新宠？

想到这，特瑞莎突然觉得心好痛。

（国、国王陛下要纳几个爱妾都跟我无关。因为我会当上王妃……）

即便是这样，想起路德维克对爱妾米娜大力强调他跟特瑞莎是清白的，她的心又阵阵刺痛。

（对国王陛下来说，我『可有可无』？就算他看到我穿内衣的样子，选他中意的洋装给我穿……）

在特瑞莎看来这可是天大的事情。

可能是路德维克打扮成平民青年的关係。之前路德维克在特瑞莎脑中都一身贵气，戴着皇冠、披着用毛皮滚边的外袍，现在则变成平易近人的平民青年。

他以那副姿态朝特瑞莎露出爽朗的笑容。

想像中的路德维克又让她心里小鹿乱撞。

（这么说来，曾有童话写到一名年轻伯爵变装成平民，试图接近公主……）

特瑞莎想起这件事。

伯爵送公主用美丽歌声吟唱的小鸟，以及珍贵的玫瑰花，向公主求婚，但高傲的公主嫌赠礼贫乏，拒绝嫁给他。

伯爵因此变装成养猪人接近公主，拿了会播送歌声的盒子吸引公主，要求公主跟他接吻，以换取这个盒子。

肤浅的公主想要这个玩具盒，就亲吻养猪人，父王为此将她训斥一番，公主跟养猪人都被逐出城。

早知如此，当初还不如嫁给那个年轻俊美的伯爵大人，当公主为此哀叹，养猪人对她表明身分。

但他没有迎娶公主，而是看不起愚昧的公主，就此离去。

（艾芙琳曾说我像「养猪伯爵」里的傲慢公主。）

虽然起因是特瑞莎先叫艾芙琳火炉骑士。什么不好举偏举被求婚者抛弃的愚蠢公主，火大的特瑞莎出言反驳，两人这才吵起来。另一位儿时玩伴克蕾朵则静静地望着她们两人，这也是常有的事。

但她在那时跟艾芙琳出现隔阂，如今长大成人仍未消弭，不时想起总让特瑞莎心情苦涩。