第一章 海神祭典

大陆东北部最大的都市阿度利艾，现在正在举行一年一度最大的庆典——守护神茜托莉女神的祭礼。

大陆是以太阳、月亮、星星三神殿为中心的宗教体系，海之女茜托莉，是水神迪特鲁的妹妹及妻子。大陆主要的大神分为：太阳、月亮、星辰、大地、穀物、水、大海、死，他们是兄弟姐妹，也有些结为夫妇神，所有人都是宇宙之神奥理哈﹒里科的孩子。奥理哈是父亲，也是母亲。所有的神都是从他这里降生。

在这些大神的下面，又有各种各样的小神。比如说海神茜托莉下面，就有各种小海神：浪神卡卡罗布，还有海流的众神，阿度利艾临近瑞提那湾，也是因为传说中瑞提那湾有女神的缘故。

祭礼是为了感谢女神茜托莉的恩典，祈求对都市新的加护。仪式在海神神殿举行。

阿度利艾王国，在千年之前的共和国联邦时代还是个都市国家。他们是靠着渔业和海运发展起来的都市，因此，海神是他们的守护神。这一点即使到现在也没有改变。现在的阿度利艾王国是继太阳帝国、罗达比亚公国之后大陆的第三大国。因为不断的扩大，国家的基盘变成以农业为主，所以整个王国的主神就变成跟农业有关的夫妇神——大地女神巴忒阿度利拉和穀物之神阿迪夫。但是，茜托莉还是这个首都阿度利艾的守护神。阿度利艾市是整个艾王国最重要的城市，因此，茜托莉的仪式国王必须参加，之后演变成这个祭典由王主宰。

现任的王伊路阿迪鲁五世，再过几天将要迎来了十八岁的生日。他不仅年轻，而且拥有稀世的美貌：如波浪般的黄金捲髮，接近金色的茶色瞳孔，像鞭子一样柔韧的身体，无论从哪一方面看，都是无与伦比的美丽。而且，那与生俱来的王者的威严与气质……引来无数人的侧目，沿途的群众都是为了一睹他的风采而来。

下轿后，由神殿出迎的四位神官和三位女神官，带领王来到茜托莉神殿。

七人都穿着染成蓝色的麻布衣服，接近海一般的蓝色。

在他们前面，是为这一天精心挑选出来的美童们，他们一边踩着舞蹈的步伐，一边将鲜花和香油洒在街道上。

王今天穿着白色的上等麻布，脚下穿着一双类似拖鞋一般的革履靴子，跟在王的后面，是仅次于王高贵身份的王妹玛蕾茜昂娜。

这位被称为阿度利艾第一美女的王女，拥有一头接近银色的金髮，高高盘起的头髮上，带着用黄金、红宝石和珍珠製成的小小王冠。

虽说是王妹，不过与王兄的年纪相差三个月而已。在普遍早婚的古代，正处于待字闺中的年龄。有不少国家纷纷请求缔结姻缘，都被伊路阿迪鲁以父亲还在丧期为由回绝了。

王女玛蕾茜昂娜一身鲜艳的玫瑰色服饰，层层叠叠地罗列起来，上面刺着金银线的刺绣，胸口和袖口都缝着红宝石。华丽的玫瑰色更能映衬出她如海水泡沫般白皙的肌肤。

在她之后，是先王的表第——元帅扎鲁伏特，扎鲁伏特穿着灰底上刺有豪华刺绣的服饰，与身材高大的他并行的，是他穿着淡紫色服饰的夫人，也许是因为扎鲁伏特太过高大，显得他的夫人特别娇小。扎鲁伏特之后的，是他们的独生女卡莉斯塔和她的丈夫撒加﹒雷将军。在后面是他们俩的继承人，扎鲁伏特的孙子——五岁的斯雷。到此为止就是所有的阿度利艾王族。

跟王家有着稀薄血缘的远亲，还有几个。但是有资格继承王位血脉的人都去了另一个世界。也是强大的权利所招致的悲剧。

跟在王族后面的，是穿着正装的，被称为白卫兵的近卫部队和穿着红色制服的乐队。

之后是以宰相巴鲁顿为首的重臣们。

王的表兄弟阿维鲁﹒忒巴悌诶也在这重臣的行列中。他由王的左右手历处长官古拉乌鲁陪同。

与伊路阿迪鲁像双胞胎一样相似的悌诶，也拥有稀世的美貌。虽然用薄布遮住了脸，但那纤细的身体，和他周围散发着特殊的氛围，还是让很多人注目。不过，也有可能是因为古拉乌鲁的陪伴。

古拉乌鲁这个人对阿度利艾市民来说，就是令人恐惧的存在！是个谜。

有不少关于他的流言，被津津乐道地传播：是魔法师、是杀害先王的真兇，用魔法操纵着少年王……等等。

这些也并非都是没有根据的谣传。因为历司处的长官，历代都是由咒术能力优异的历博士担当。古代，科学、咒术与宗教是不可分割的。阿度利艾的历司处，就是为了压制宗教势力而设立的。在大陆，宗教不一定会与政治势力结盟，有时甚至会处在与权利对立的立场。

如果不能利用的东西，就要排除。这是阿度利艾对宗教的基本政策。

儘管如此，在做重要的决策时，是否正确还是要仰赖神的判断。这是因为古代的宗教势力太过强大的缘故。

阿度利艾王像这样主持海神大祭，只几百年延续下来的传统，意图是为了与宗教势力融合。

有人的地方，就有神。

刚开始，大陆各地人们祭祀神明，出发点在于自然中存在的种宗超自然现象，不久，这些神明就以宗教的形体被吸收，形成体系化。

儘管如此，在许多地方，人们仍以比较古老的方式祭祀神明。

这个阿度利艾市对海神茜托莉的信仰也一样。在遥远的过去，在阿度利艾市还没有将海神格化，海神也不叫茜托莉。茜托莉原本是阿斯特﹒凯德海神之女神的名字。在正统的三神殿宗教体系传入这里之后，海神才被茜托莉这个名字所取代。

在阿度利艾，茜托莉的别名又叫哈娜比萨，也叫哈鲁娜比卡，很可能是阿度利艾本来神的名字吧。不管名字叫什么，神的本体是相同的。就是阿度利艾市眼前的，以及向遥远的彼方伸展的大海。

现在佔据着悌诶的整个脑海。既不是祭祀，也不是伊路阿迪鲁的事情。

他昨天在历司处的勤务室里被古拉乌鲁秘密召见，古拉乌鲁将一份厚厚的资料放在悌诶的面前。即使不作说明，悌诶也马上发觉了这是什么东西。

这是一份将整个大陆气候、海流的异变，以及各种自然灾难的资料收集起来做成的图表。

『这是……』

只是过目，就让悌诶脸上的血色尽失。

『只有现在大陆的现状，缺乏沙漠地带和山地的情报。』

『大沙漠地带的情况我比较清楚。』悌诶将目光从书籍转向古拉乌鲁。他们几乎面对面地坐着，『因为我是横穿整个沙漠过来的。』

古拉乌鲁听到了这话，只是眉毛略微动了动。

『井水乾涸的状况很严重，周边的沙漠化速度也越来越快。』

『就算跟预想的一样，也不是什么值得高兴的消息啊。』古拉乌鲁单手撑着脸回答。

『我之前就开始考虑这个问题。』

悌诶再次凝视着古拉乌鲁，右眼绿色，左眼紫色，这世上稀有的瞳孔，不知道为何蒙上了一层阴影。

『难道……你认为是两年后……』

『两年后……』

悌诶正确地读取了图上所显示的东西。

『终结吗……』

古拉乌鲁笑了。不，因为太过苦涩，很难说那是在笑。

『除非这张图表计算有误。』

悌诶将手上的资料放在桌子上。

『预测错误当然是最好不过的了……』悌诶调整了呼吸之后继续说，『不过预测毕竟是预测。』

『是啊，是预测。』古拉乌鲁也断言，『单凭这些资料还不能说明什么。』

古拉乌鲁撇了一眼悌诶放在旁边的资料。

『阿斯特﹒凯德……』

『至少，阿斯特﹒凯德市的三神殿，已经超过了这种程度的情报收集和分析工作。』

『三神殿吗……也许吧。』古拉乌鲁点头。

端正的鬍鬚隐藏了大半张脸，给人的印象应该比想像中的更英俊吧，不过因为这个男人的目光太过锐利了，而且表情总是充满了威慑力，没有人敢长时间正视他的脸。

两人说的三神殿，当然指的是太阳、月亮、星星三柱神祭祀的神殿。他们是整个大陆信仰主流的宗教的中心。

宗教最初在大陆最古老的都市阿斯特﹒凯德诞生的，共和国联邦时代，随着大陆各国都市国家聚集到一起，各地文化相互渗透，整个大陆形成了统一的共和国联邦，也就是所谓的黄金时代，那是盛世的顶点。今天，就算过去的势力已经消亡，宗教在整个大陆仍保有正统和权威。而这阿斯特﹒凯德正是这三神殿宗教发源地。

在这个宗教与科学没有完全分离的时代，科学大部分是在神殿中研究出来的。当然，那时的科学大都四通过对天体轨道的观测为主。因为太阳、月亮和星星都是天体的神，这三神殿的出发点，当然就是观测天体。发现了天体的规律，就能计算出地球的规律，地球的规律——也就是季节的变迁，洋流的动向，这左右着渔业的发展。而且，人们认为它们还支配着对人类的命运。

咒术也是跟科学一样经过对规律的分析、体系化了。这样才出现大陆正统的咒术。

在古代，科学与咒术几乎没有区别，只是，咒术要拥有特殊能力的人才能进行。

所谓咒术，就是统域精灵或者灵这种力量的方法。

所有的物质，都有它相当于它核心的精灵存在。生物，特别是动物和人类的核心称为灵。精灵也是，拥有特殊能力的也被成为灵。不过灵和精灵普通人是看不见的，不过能看到的人也不足为奇。但是，要施行咒术，不仅要能看见灵和精灵，还必须有控制他们的力量才行。这就是所谓的咒术。三神殿的系统称其为灵视能力。

在灵视能力当中，只有拥有最优秀的能力、掌握最高等的咒术的人，在大量的咒师当中脱颖而出，才能被称为魔法师。

在咒术与科学不分家的这种时代，多数情况下，咒师同时也是科学家，事实上，悌诶是专修药学的药师，而古拉乌鲁是专门研究天文学的历司处长官。

『但是，我不认为阿斯特﹒凯德的三神殿，会外泄这个情报。』古拉乌鲁悠然地坐在椅子上看着悌诶。

『您……想说什么？』

『至少，阿度利艾的三神殿，还没有什么明显的举动。』

大陆大多树的城市都像阿度利艾一样，有太阳、月亮、星星三神殿，以宗教势力为中心。即使国家不同，神殿还是相互联繫在一起的，形成比国家更紧密的关係。古拉乌鲁说的是这件事，悌诶明白。

『看来是这样。』悌诶点头。

『至少月亮神殿，对这件事还没有什么研究。恐怕星星神殿也……』

『为什么你会这么想？』

古拉乌鲁已经无暇对这个青年说的话一一去惊讶了。不仅拥有无法估量的魔法力量，还是被传说中的半神族莰多里养大的人。而且他既不会说谎，也不会怀疑别人。

『是我感觉到的。』悌诶直率地回答，『我可以感到大多数人的悲喜，强烈的感情倾向，还有一些是精灵们告诉我的……』

悌诶毫不隐瞒地说。『前几天去月亮神殿的时候，我什么都没有感觉到。』

当然，古拉乌鲁非常清楚悌诶去月亮神殿这件事。

『巫女王大人，好像并不知道这件事。』

『你怎么知道？』

古拉乌鲁出口问纯粹是出于兴趣，，没有任何企图。

『因为我碰了巫女王的手。』

『碰了她的手……』

『一旦跟我接触，对方的思考就会流入我的脑海中，内心强烈的愿望，就是不碰也能听到。』悌诶毫无保留地回答。

『你……』古拉乌鲁苦笑着摇了摇头。那种目光，就像是守护恶作剧的孩子的父母般的温柔。对古拉乌鲁来说，这是非常少见的。

『你不要这么简单就把自己的底细说出来。』

古拉乌鲁故意用严厉口气对他说『我说不定什么时候会成为你的敌人。』

『敌人……』好像发现什么似的不断重複这个词的悌诶，很明显地对这个词还不习惯。事实上，即使知道这个词，在悌诶的意识中，也没有敌人这个概念。

『你，会成为敌人吗？』

对于这个太过无邪的提问，古拉乌鲁忍不住喷笑出来。他将脸埋进支撑的手臂中。

『你记住就好了。』

忍住涌现出的笑意，古拉乌鲁恢複到认真的表情。

『我为了伊路阿迪鲁陛下，说不定什么时候会成为你的敌人哦！』

之后又补充了一句，『就算这样，还是不想与你为敌啊，阿维鲁﹒忒巴悌诶。』

在王行列的队伍中向神殿的走去的悌诶，佔据着他的心的不是古拉乌鲁的话。而是被统计出来的图表。那无疑是整个大陆衰退的象徵。地震，火山爆发，洪水，旱捞……这些大规模的天灾几乎都集中在这几年……

古拉乌鲁命令历司处统计出来的图表，不止是阿度利艾王国，大陆各地的地震，火山以及各种数据都被整理记录下来。这几年发生的频率的确是有所增加，特别是火山活动，沙漠的水脉乾枯也是受其影响吧。

悌诶知道，整个大陆，不仅是文明，大地和海洋都在走向衰亡。从人们可以居住的场所明显减少就可以证明这一点。但是，这一切又来得太过突然……难道真的如古拉乌鲁所说的，是所有的终结吗？

想着想着，神经变得麻痹，他发觉感官变得迟钝。渐渐地感觉不到皮革靴底踏在石阶上的存在感。

古拉乌鲁的部下，以马卢巴﹒希莱路为中心的历司处的研究班，将资料收集起来，分类，製作成图表。将这百年的地震﹑火山喷发的情况做成线路图，将上上下下的都用线路标出来。随着不断的推移，间隔变得越来越短。规模也越来越大。而令人奇怪的是，被计算出来的未来颠峰，全部都集中在今后这两年。

当然，这图表只是为了给悌诶看而做的试验品。数据还不是很充分，不过，大体的状况已经一目了然了……阿斯特﹒凯德市的三神殿，特别是星神瑟塔神殿，又有多少把握分析这些呢。星神神殿不可能不知道这件事。

阿斯特﹒凯德的瑟塔神殿，是科学与咒术的殿堂。设置了三神殿正统的咒术研究所，天文学与科学研究机关。也是瑟塔神殿出身。古拉乌鲁说已经向阿斯特﹒凯德政府起申请大灾时期的资料。

这个大陆的的灾难时期，指的是距今一千年左右，长达百年的天灾人祸，整个大陆全土几乎受到灭顶之灾。旱捞﹑暴雨﹑火山爆发﹑地震﹑洪水﹑洋流和气候的异神变，海啸﹑灾荒……各种各样的灾难让国家的基盘崩溃，颠覆了政治体系，引发了战乱。

黄金时代和为后人憧憬传颂的共和国联邦的和平时代，就这样消失了。

在那个时代，大多数都市国家，或者相当于国家规模的地方，联合在一起採用了共和国的体制，结成共和国联邦。虽然不能说是理想的时代，但是应该说是个拥有理念的时代。

黄金时代的核心，就是现在太阳帝国的首都阿斯特﹒凯德——昔日的阿斯特﹒凯德共和国。

阿斯特﹒凯德可以说是大陆最古老的国家。共和国的体制也是从这里发源的。传说，是从异世界飞来的半神族莰多里族，将共和国联邦的理念传授给当时阿斯特﹒凯德共和国的市民。

共和国联邦经过漫长的岁月，逐渐接受其他都市国家的加盟，不断地扩大。不久，在大陆几乎所有的国家都加入了共和国联邦，大陆迎来了繁荣和平的时代。

但是，这也许就是上天的讽刺。灾害兴起的时候，正是在最后一个加盟国加入的那一年。

共和国联邦就这样崩溃了，整个大陆被投入混沌当中。

或许是太混乱了，以及厌倦了人类之间的争斗，不久莰多里族就消失得无影无蹤，成为名副其实的传说。

千年后的现在，将悌诶养育成人的就是莰多里族的一人。

『终结……』悌诶喃喃自语。

『希望是错了……』

不久王的列队就到了神殿，继续向里面挺进。

属于海之女神的壮丽神殿，几乎都是用大理石建造的。雪花石膏的祭坛的旁边，有代表海洋的蓝宝石和翡翠镶嵌在四周，还有珊瑚和珍珠，烛台就是用珊瑚枝做成的，祭礼用的道具，是精心雕刻的螺蛳的贝母。

祭坛前，茜托莉的神官们，都华服盛装地迎接王的到来。

虽然补给太阳、月亮、星星三神殿的规模，但也是继王宫和大地女神巴忒拉神殿之后最大的神殿。不仅如此，它还算是这个阿度利艾市最古老的建筑之一。

大量使用阿度利艾的特产白色大理石，最早接受阳光的洗礼，反射出耀眼的光芒简直令人眩目。两侧的壁面描绘着受到海之女神的加护，阿度利艾市诞生之类的以神话为主题的画卷。各种各样的海洋生物活灵活现。

古建筑物墙壁和柱子都很粗，这个茜托莉神殿也是，并排罗列的柱子不是一两个人能够环抱起来的。

这期间，伊路阿迪鲁已经走了进来。站在中央的祭坛前，等待他的神官长。是这个茜托莉神殿最高位的圣职者。

『国王，伊路阿迪鲁五世陛下驾到。』

官长开始吟唱颂词『我们，为尊敬的陛下，祈求女神新的加护。』

『为了陛下的臣民，为了让阿度利艾市更加繁荣。我们祈求女神新的加护！』神殿中所有神官都齐声吟唱颂词，场面甚是壮观。

在向波浪一样扩散的欢声中，仪式继续进行。王公大臣，纷纷站在祭坛前，祈求女神的加护。

跟三神殿属于统一体系，茜托莉神殿也没有神像，大海即是海神，海神即是大海。这个大神殿的祭坛，也跟其他的神殿一样，摆放着神的象徵物。

在侍奉神，以及祈愿的时候，需要进行一定的仪式，当神灵降临的时候，会暂时寄宿在象徵物当中。茜托莉的象徵就是珍珠。

黄金托台上放着像手掌般张开的贝壳，上面呈载着直径二十厘米的巨大珍珠。因为很大，所以无法呈完全的球体，而是近似球体。在切割宝石以及研磨技术还不发达的、水晶和钻石几乎没有什么价值的古代，珍珠——一颗巨大的接近球体的珍珠的价值，相当于当时一个小国一年的预算。就算作为神的象徵，拥有这么大珍珠的神殿，除了阿度利艾的茜托利神殿外，恐怕也就只有阿斯特﹒凯德的海神神殿了。