五 諜報員的本領

「主人，这样就好了吗？」

「嗯，和我预想的一样。要在那所宅邸工作十分容易，但要不偏离目的、成为罗瑟琳大小姐的专属侍从，虽说有些绕圈子，但这样做是最具效果的」

在妮莎成为同伴之后，拉普达之所以会在王都準备一个月，就是因为这个原因。就在拉普达等人停留在王都的这段时间，爱德华为了应对作出侵犯领土之举的古斯塔夫王国军，集结了兵力，和其他贵族一样率兵出征了。因此宅邸一直空着。

「那接下来……」

「没错，就是降下神罚——」

「——」

拉普达金色的眼瞳中闪烁着阴暗之光，露出的微笑让妮莎不禁发颤，其透露出的黑暗深不见底——

拉普达和妮莎朝客店走着，一直谈论着之后要做的事。

「客人、小姐，欢迎回来。结果怎么样？」

就彷彿话题终于回来了一样——口无遮拦的女老闆问向了拉普达等人。

「我们惹得领主大人大发雷霆，没有录用我们……我们正打算整理行装，一周后回王都。虽然我觉得不太可能……如果这期间有伯格兰家的联络，还请告知我们」

「这样啊……那还真是可惜……像客人这样的美男子，小姐这样的可爱女孩儿，只要在这儿就能成为领地的一道风景……真的是，那个蠢领主真是做了件蠢事——」

伯格兰侯爵被领民深恶痛绝。徵收八成赋税在艾尔比恩王国可谓是屈指可数的苛税。伯格兰侯爵同时还不顾领民的蔑视，强制让容貌出众的女性侍奉侯爵家，其不论是人妻还是未成年（这个世界男女皆十八成年）。

拒绝的话，会被没收家产併流放出领地，而接受则是会遭到性奴一般的对待，由于怀孕会造成继承问题，好一点会被赶出宅邸、流放出领地，坏一点就是被强制堕胎，最坏的情况则是母子双双被害。其贪恋女色无人能及。

「没办法。我们就回房间了，有什么事还请告知我们」

「好！」

然后拉普达和妮莎开始了行动。开始了能够发挥谍报员拉普达本领的各种任务——

第一天——

拉普达和妮莎被拒绝的第二天，爱德华为了参加会面，正乘坐马车前往相邻领地、格拉斯哥边境伯领。

「真的是，什么神说的话，简直让人哈哈大笑……还说神罚？不过是梦话罢了！」

自昨天开始，爱德华每每想起拉普达的话就会大发雷霆。此时此刻，他正在马车中自言自语发着牢骚，独自一人怒火中烧。

「老爷，请冷静。这么大的火气会伤到身子的」

随行的伊莱亚劝谏道，这反而让爱德华更加暴跳如雷，大声喝道。

「闭嘴！！这事说到底就是你……呃！？」

他话说到一半的时候，爱德华乘坐的车体部分剧烈倾斜，伴随着一道巨响和一股巨大的冲击摔在地面上，翻倒了过去。

「啊！？」

「唔！？老、老爷，您没事吧！？」

「唔……疼……出、出什么事了……！？」

爱德华的腰被猛地撞了一下，他被伊莱亚扶着，从翻倒之后窗户破碎、碎片四散的车体中爬出，朝安抚完受惊的马儿、面色铁青朝他们走去的马夫怒骂道。

「出什么事了！？」

「非、非常抱歉！轮子似乎掉了！」

「什么！？」

爱德华看向马车，左后方的车轮脱落了。

「老爷您没事吧！？」「「领主大人！！」「侯爵大人！！」

守护在马车前后的卫兵们停下马，赶了过来。

「你这家伙！！有好好休整吗！？」

「非、非常抱歉！！」

「一句抱歉怎能了得！！你被解僱了！！连同家族一起滚出这个领地！！」

「这、这一点还是饶了小的吧！！」

「老、老爷，要是在这儿把他解僱了，我们就得坐上护卫的马去参加会面然后再回去了……」

伊莱亚瞥了一眼跪在地上的马夫，对爱德华耳语道。

「嗯……那就快前往城镇去找店修理，然后把替换的马车带来！！」

爱德华最在乎的就是面子。乘坐护卫的马去参加会面极不体面，他不愿这样。因此他接受了伊莱亚的忠告，如此怒骂。

「是、是！！」

马夫铁青着脸乘上没有马鞍的马车马，全速疾驰前往了城镇。

其实让护卫前去要快得多，但领地边境一带治安极差，还会有贼人出没，因此胆小的爱德华不会减少任何一名护卫。

「为什么偏偏在这个时候掉轮子……！」

明明马车迄今为止从未掉过轮子……就在他这样想的时候，他突然回想起拉普达的脸以及拉普达说过的话，爱德华摇了摇头想要将其甩去，尤其是「神罚」这个单词。

第二天——

爱德华时隔多日在护卫的跟随下来到潘德拉贡的街道散心。领民畏惧的视线让他感到很是优越，就在他走在数层建筑并列、铺设着石板的大道上，眺望商店的时候——

啪嚓——

「！？」

近在眼前的距离下，在距离鼻尖数公分的地方——一个花盆从建筑上方落下、摔得稀碎——

「…………」

「老、老爷！！」

若是被砸到，他肯定已经死了。爱德华过了一会儿才明白这点，他一语不发，双腿发颤摔坐在了地面上，护卫们慌慌忙忙扶起了他。

「您没事吧！？」

「给……」

过了一会儿，爱德华怒上心头——

「给、给我找出这个花盆的主人，带到宅邸！！」

然后护卫们大声回应到。

「「「是……！」」」

但无论护卫怎么找都找不到花盆的主人，更不知道它是从哪里、从几层落下。花盆里的花是一株雪花莲，其花语为「期待死亡」，这件事让爱德华更加惶惶不安。

第三天——

这天夜晚，爱德华提心弔胆地来到了潘德拉贡一家经常去的高级娼馆。

就在即将行事的时候，爱德华十分中意、且此次负责服侍他的娼妇看着爱德华的后方突然大叫了一声。

「怎、怎么突然大叫！」

「领、领主大人，那、那里有、有蛇！！」

爱德华看向娼妇所指的地方，那里居然有一条长约两到三米的大蛇从入口附近蜿蜒爬行，朝着爱德华不停吐出血红的舌尖。

「什么！？」

爱德华看到那条大蛇之后哑口无言。这非只是房间中有大蛇的缘故——也是因为萨科·夏教认为蛇是神明的使徒。

「啊啊…………」

现在是小冰河期，时值冰天冻地的十一月，正是乾燥的季节，本应处于冬眠中的蛇，居然会在娼馆三层、这个乾燥的房间中看着自己不断吐舌头。此外，这个房间直到刚才都未曾见过这么大一条蛇的影子——

爱德华联想到连续几日的厄运，精神疲劳甚至让眼前发晕。那个叫拉普达的说的是不是真的，自己是不是真的触犯了神明？——他不停去想这件事，随之产生出了一股好似重度强迫症地危机感。那天，他因为压力过大失去了兴緻，让护卫不要杀掉大蛇并将其处理，没有与娼妇共度春宵，直接回到了宅邸。

第四天——

爱德华觉得走出宅邸去城里会发生不好的事，便在宅邸的马廄乘上温和的老马，来到宅邸后院的马场骑马。

「真是……这几天儘是些坏事……这一定全都是因为那个叫拉普达的家伙……不……说到头都是因为让罗瑟琳活着——」

爱德华话说到一半的时候，迄今为止从未乱闹过的老马突然开始嘶鸣，扬起前脚用两只后脚站了起来——也就是所谓的马跃腾状态。被打了个措手不及的爱德华从老马的背上摔落了下来。

「啊啊！？」

「「「老爷！？」」」

跟在他后面的佣人慌慌忙忙来到从马背上摔下来的爱德华身边，将他扶起。万幸的是爱德华摔落在了没有岩石的土地上，没有骨折也没有挫伤，只是稍微摔了一下，有点扭伤、沾了点土罢了——

「为……为什么……」

拉普达拿着望远镜，在远方确认一脸惊讶的爱德华一副精神过敏样子，开口道。

「很顺利……只差一步，爱德华就会低下头，请求我们成为罗瑟琳大小姐的侍从——」

「……确实是这样。我真没想到居然能用这种方式把人逼到绝境——」

妮莎也拿着望远镜，她望着面色苍白一脸狼狈的爱德华感叹道。拉普达和妮莎潜入了爱德华骑马的牧场后山，用镜子反射太阳光，让太阳光直射马的眼睛，从而引发了刚才的马跃腾。

「妮莎，你要记住。最能支配人类的感情是【恐惧】。【害怕死亡】、【害怕神明】、【害怕被厌恶】、【害怕苦痛】——恐惧的类型越多，人就越是容易被恐惧束缚、支配」

「主人，我懂了」

「但也不要忘记比恐惧更为强大、能够轻而易举将恐惧破除的最强感情」

「……是什么？」

「是爱——」

「是……！」

拉普达这几句惹人反胃的话似乎真的让妮莎领悟到了什么，妮莎发自内心点了点头。

第六天——

爱德华已经精神过敏。他再也不走出宅邸，一直窝在自己房间喝闷酒。因此第五天——也就是昨天，什么事情都没有发生，让他得以安下心来，于是他在卧室、也就是历代伯格兰侯爵当家的房间，一大早就开始喝威士忌、看报纸。

「真的是……果真这里才是最安全的……」

就在他如此感叹的时候——

咚——！！

附近响起了如同落雷一般的轰鸣声，震动随之而来，爱德华手里的玻璃杯不小心落在了地上，他就彷彿是被针刺到了脊髓一般反射性地站起了身。

「出……出什么事了！？」

爱德华走出卧室，大叫着前往了大阶梯。随后大惊失色的佣人和警卫从室外来到爱德华面前，抬头对他说道。

「老、老爷，大事不好！！穀仓突然燃起了大火！！现在也烧个不停！！」

「什么！？穀仓！？」

「是！！穀仓就像是被雷劈中了一样，突然发出巨大的声响，从内部爆炸燃起了大火！！」

这一瞬间，爱德华彷彿有根神经断掉了。穀物、乃至人类和动物可以食用的一切，都是由这个世界的创造神萨科·夏赐予的。尤其是麦子、大米、砂糖、小麦粉，传言这是萨科·夏专门了为人类所创造的，与宗教深深绑定在一起。

而这个世界是没有火药的（作者讨厌枪支大炮等兵器，以至于连火药本身都不存在），是无法人为引发爆炸的。

「啊……啊啊……」

爱德华双腿发颤跪在了地上，总管伊莱亚和前来报告火灾的女僕赶到他身边扶起了他。

「老、老爷！您振作点！！」

但是爱德华神经过敏脸色苍白，双目失焦、彷彿在自言自语一般开口道。

「这种万里晴空……穀仓怎么能像是被雷劈了一样燃起火焰……那家伙说的话是真的……」

「老、老爷？」

下一秒，爱德华双目充血盯着伊莱亚大吼道。

「快去潘德拉贡把那个叫拉普达的男人和他妹妹叫来！！让他们去当罗瑟琳的专属侍从！！！！」

「但、但是……啊？！」

「呀！」

就在伊莱亚对爱德华的话表露出为难的一瞬间，爱德华一拳打在了他的脸上，旁边的女僕甚至发出了惨叫。伊莱亚的单眼眼镜被打飞，他本人倒在了地面上。

「我说的话必须执行！！没有但是可是！！你快去把那对拉普达兄妹带到这里！！他们说只停留一周，那两人要是比计画的要早你打算怎么办？！掉轮子、花盆、大蛇、落马、穀仓大火！！就算是神罚也要有个限度？！你是想让我死吗？！」

「非、非常抱歉！遵、遵命！！」

然后伊莱亚站起身，捡起掉在地上的单眼眼镜，戴上之后用手帕擦拭着破掉的嘴唇，乘马前往了位于潘德拉贡、拉普达和妮莎投宿的客店「摩根」——