第二章 冒險與提升技能等級的曰子

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我每天的例行公事之一是使用「劈柴」技能，将爸爸砍来的树榦劈成柴。柴薪能出售帮助家计，也能作为燃料使用。

今天劈柴告一个段落时，我的背后传来有人接近的气息。

「啊，希洛特，原来你在这里。」

「小希，丝黛拉姐姐来了喔！来玩吧～！」

回过头，我看到丝黛拉姐与莉欧娜。丝黛拉姐从被我自魔物手中拯救一事以来就对我抱有好感，常常来找我玩。

即将满七岁的丝黛拉姐将发梢微卷的头髮留长及肩，今天戴着白色的发箍、身穿水蓝色洋装。她身上衣服的布料好像是妈妈纺织做出来的。

「你在帮爸爸的忙吗？希洛特总是这么乖。」

「没有，这点小事是应该的。你们两个今天怎么来了？」

「因为我要教莉欧娜读书，所以想请希洛特一起来……打扰到你了吗？」

「不会，我很高兴。谢谢你，丝黛拉姐。」

交朋友的难度曾经令我畏惧，但那都已经像是过去式了。莉欧娜愿意陪着我是原因之一，不过取得100级交涉术也使我能直率地说出心中的想法。

丝黛拉姐开心地微笑，我假装没看见她泛红的脸颊──可不能让害羞把气氛搞僵。

「那么，我们能去希洛特的房间吗？」

「嗯，可以。」

「耶～♪在希洛特的房间读书♪」

莉欧娜满五岁后依然天真烂漫。

然而，她越是长大，就越接近我前世的青梅竹马──宫村阳菜的长相。每当我看到她，複杂心情就在心中交错。

丝黛拉姐带来的是一本以「勇者」为题材的童书。据说，这是很久很久以前称为「大贤者」的人留下的着作，由后世模仿改编而成。

「女神说，我的孩子们，人类啊。我将成为守望这个世界的存在，不得不离开你们身边。」

我们在我房间的书桌上摊开书本，由丝黛拉姐朗读，我和莉欧娜坐在她两侧看着书中的内容──但是。

「呼……呼……」

听丝黛拉姐说故事想必相当舒服，莉欧娜马上就睡着了。丝黛拉姐并不是没有发现，但好像不好意思叫莉欧娜起来，继续说给我一个人听。

当然，我自己就读得懂，不过我也喜欢听丝黛拉姐说故事。听人说故事，内容就容易变成声音留存在脑中。

「孩子们，你们要以自己的双脚站立、行走。无论前方有任何试炼，试炼之后必定会有希望。」

丝黛拉姐翻过书页，下一页上画着八把武器的插画。

插画描绘的是神圣样貌的女性──应该是女神──赐予人类武器的场面。

在永恆幻境游戏中，玩家只能确认到一部份武器的存在，此外便是传说中冠上「魔」字之名的武器。里卡德爸爸说，那是魔神赋予魔王的武器。

──其总数，和书本中女神赐予人类的武器数量一致。

（怎么会这样……是碰巧数量一样吗？还是魔神与女神其实是同一个存在……不，怎么可能……）

看到满脸疑惑的我，丝黛拉姐似乎有些担心，却仍旧继续念了下去。她的指尖扫过正在阅读的文字。

「即便如此，在危急之时，我将会派遣强者到你们身边。强者将会关上通往困顿的门扉，取回这个世界的和平。听到女神这么说，人类深受感动而流泪。」

强者──插画上画着黑色头髮、身穿铠甲的青年。他手中的武器不知为何似乎遭人消除，无法分辨。

「女神约定派遣而来的强者正是天选之人，由彼方而来的勇者──说完了。」

丝黛拉姐说完，阖上故事书。

女神说，若是八样武器仍然无法令人类跨越即将造访的苦难，她便会从「彼方」派遣勇者到来。

即将造访人类的苦难究竟多么严峻？魔王将要造成灭亡危机时，才会出现勇者吗？

名冠魔字的武器与女神的武器究竟有何关联──这在现阶段还无法确认。

（……不过，单就童书而言，令人好奇的内容太多了。这本书难道记载了一部份真相吗……？）

「丝黛拉姐，写下这本书原本的故事的大贤者，是怎样的人呢？」

「咦？那个……对不起，我不知道。」

「这样啊……嗯，谢谢。丝黛拉姐，故事很有趣喔。」

「是吗……太好了。希洛特很聪明，我原本担心你或许会觉得图画书有点无聊。」

丝黛拉姐露出十分开心的表情，我的胸口产生一股暖意。

和是不是小孩无关，真正敞开心房的笑容具有感动人心的力量。

「希洛特喜欢就太好了。毕竟你那么忙，没办法常常跟你玩。」

「从今以后我会多跟丝黛拉姐玩。」

「……嗯。既然你跟我约好，我就给你奖励吧。来，吃饼乾！」

丝黛拉姐最近好像开始跟她妈妈艾蕾娜阿姨学做菜，点心已经做得有模有样了。

在异世界鲜少有机会吃零食。我大啖丝黛拉姐用树果作成的饼乾，和她一起等待莉欧娜醒来。

丝黛拉姐跟莉欧娜回家后不过多久，爸爸就工作回来了。大家一起吃了晚饭，我趁妈妈整理餐桌时和爸爸两人独处。

「希洛特，今天我也和自警团消灭了不少魔物。这下小孩子应该也能在森林外围玩耍了。不过爸爸还是觉得不要比较好。」

「嗯，谢谢爸爸。我会跟大家说玩的时候要小心。」

自从小孩被魔物袭击一事以来，我写了封信给爸爸，和他商量能不能想办法处理森林里的魔物。

当然，信中我用的是小孩子的文笔，但爸爸不但没有责备我，还认真听取了我的意见，採取行动对付魔物。

也因为这样，米赛尔的周边危险度才没有上升──然而，从偶而仍会出现变异种魔物的情况来看，根本的问题尚待解决。

（巴西利斯克是龙的眷属，代表米赛尔附近有龙的巢穴。这如果对米赛尔的危险度造成负面影响，就得想办法解决才行。）

我想着想着，发现爸爸盯着我看。

「爸爸，怎么了？」

「……希洛特这么优秀让爸爸很高兴，不过你可以再稍微孩子气一点。看你这样，妈妈会寂寞。」

「妈妈她……？」

「是啊。偶而跟她一起洗个澡吧。我知道你能自己一个人洗，可是你不黏妈妈的速度太快了。你可以再多撒娇一点喔？」

（……我原本以为不麻烦妈妈比较好，看来是我错了。但是跟妈妈撒娇……不，妈妈如果希望我撒娇，我就不能客气。）

爸爸说得没错，我是个完全不像小孩的小孩。自从学会走路以来，我就立刻採取了不需要妈妈协助的行动。

小孩在需要照料的时候突然独立──我只能想像父母的心情，却不难想像这样或许很寂寞。

「你看，妈妈快整理完了。」

「嗯，谢谢爸爸！」

我难得央求妈妈陪我洗澡。洗好碗、擦乾手的妈妈抱起我，看起来十分开心。

「真难得，希洛特居然想跟我一起洗。」

「我想帮妈妈刷背……」

「谢谢你，希洛特。妈妈也帮你洗背吧。」

──每当受到温柔的对待，我就想起自己前世的不孝，使我胸口一阵刺痛。

但是，即使想要守护眼界所及的一切，我也不该忘记自己要有身为爸爸妈妈小孩的行为举止。

我最爱爸爸妈妈了，所以才会像这样，偶而也想忘记一切，回归身为两人儿子的五岁小孩「希洛特‧齐格里特」。

由于妈妈有些胀奶会痛，希望我像以前一样帮她挤挤看。我没有发动技能，在浴池中轻轻触摸妈妈的胸部，一面祈祷能和缓她的痛楚，一面替她按摩。

「嗯……希洛特比小时候更熟练了呢。是因为莎拉莎阿姨有让你揉吗？」

「那、那是……那个……」

「呵呵，开玩笑的。对不起这样捉弄你，希洛特。妈妈放鬆不少喔。」

妈妈这么说着，轻抚我的头。还只有二十三岁的她完全没有丧失生下我当时的美貌──不仅如此，甚至还越发成熟。

可是，她偶而也会露出疲态。今天也是如此，但她心情不错。难道是因为我邀她一起洗澡吗？

「我说，希洛特。你想要弟弟或是妹妹吗？」

「咦……妈妈怀孕了吗？」

「没有，不是这样。我只是想问问看希洛特的意见而已。」

这时我如果回答「没有也没关係」的话，我的弟弟或妹妹也许就不会出生了──一想到这里──

我前世有个弟弟，我宅在家的过程中渐渐变得无法与他好好相处。话虽如此，也不代表我讨厌我弟。

所以我烦恼了很久该怎么回答。

「如果有的话，我会很高兴。」

「是吗……如果生了弟弟妹妹，希洛特一定会是个好哥哥呢。」

「会、会吗……」

我不知道自己能不能真的当个好哥哥，只好这么回答。但是妈妈却似乎将我的迷惘解读成另一种意思。

「可是，我希望你记得。就算家人变多，妈妈也最爱希洛特了。无论你多么独立，我也想永远照顾你。」

「……妈妈……哇……」

妈妈看着我的双眼渐渐湿润，将我的脸塞进比喂我喝奶时更大的胸部中。

接着她就这样把我搂在怀里。这如果不是在浴池里，我应该就可以不用怕泡晕，一直待在她胸怀里了吧。

「今天晚上就一起睡觉吧，希洛特。爸爸也一起。」

「嗯，我也想跟妈妈一起睡。」

就像这样，我在那之后不晓得向妈妈撒娇了几次。为了不错失这个稍纵即逝的机会，我想好好珍惜接下来的岁月。

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米赛尔的周边危险度暂时下降，森林里也不再出现魔物。

这种状况一连持续了几天，米赛尔的小孩终于能进森林里玩耍了。虽说只能在森林外围，不过现在在爸爸的呼朋引伴下，有镇上居民组织的自警团负责盯梢。

今天我原本想一个人去看看状况──最近我突然在意起以前和莉欧娜两人在森林里感受到的气息。

三岁时打倒的巴西利斯克是龙的眷属。龙的巢穴若是就在附近，我也想找找看位置在哪。

然而一走出家门，我就遇到碰巧来玩的莉欧娜。我跟她说了我接下来要去森林，要她回家，但──

「小希如果要去，莉欧娜也想去……不行吗？」

「唔……不、不要露出那种眼神啦。也不准你假哭。」

过往经验让我十分了解，事到如今说什么她都不会听话。

「……真拿你没办法，那么你要跟在我身边喔。」

「嗯，谢谢你小希！」

莉欧娜抓住我的衣角。虽然有点难为情，但是要她待在身边的人是我，无可奈何，只好这样朝森林出发。

（……奇怪，什么也没有……？）

平常会看到动物与不会袭击人类的小型魔物，今天却什么也没有。这附近偶而应该会出现史莱姆，可是我连生物存在的动静都感觉不到。

我们走在静谧无声的森林里。不久之后，传来阵阵流水的声音。

森林中有座漂亮的泉水，以前米赛尔的姑娘会在这里沐浴……我听过这种传说。我们可能就快找到那个地方了。

「……欸，小希。」

「怎么了？」

莉欧娜突然停下脚步。我有些怀疑，但周围什么也没有。

「小希，你有没有听到什么声音？」

「声音……？没有，只有水声而已……」

──下一瞬间，文字突然出现在好一阵子没有出现的对话视窗上。