第一章 她的花語是——邂逅……？

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这趟旅程，乘马车大约需要五日。

从我留学的冬蔷薇出发，不知不觉，今天已经是第五天了。

周围瀰漫着四季如春的气氛。

柔和的樱花香气。

习惯了雪国气候的身体，不由得感到一丝暑意。

随着离目的地万花岭越来越近，道路也渐渐由土路变为碎石路，又变成了五彩缤纷的石板路。

乘着马车的是一对男女。

在他们之间放着一个正方形的棋盘。

栗色头髮的少女紧盯着盘面，嘴里发出「嗯——」的声音。与她相对应的，是在她对面翘着腿的青年，心不在焉地望着天空。

「剑士（spada）３－４。」

男青年一眼也不看棋盘，只是轻轻地说道。

「唔……。那我走工蚁６－４！」

冷汗从狼狈不堪的少女脸颊流下。在移动了自己的棋子之后，又替青年移动了他的棋子。

「锤兵（martaeu）２－７。将死了。」

「什……！？我、我悔棋！」

「……不是说好悔棋只能悔五次……算了。魔法师（magia）３－７。这样也将死了。」

「诶！？哇，真的……呜呜……」

少女紧紧抿着嘴唇，又看了一遍棋盘——

「我、我认输……」

终于重重地叹了一口气，认输了。车厢里一直紧绷着的气氛，一下子缓和了许多。

「荠菜，这下我可是二十四战二十四胜了。」

青年看着车外的景色微笑了一下。

「真是的～团长大人，您也稍微放一放水嘛！亏我还夸下海口，说自己在老家的学校里是『骑士与昆虫（Knights and Bugs）』的最强棋手呢……」

「既然你都那么说了，我要是放水岂不是太失礼了？」

「唔……但是没想到竟然会被一眼都不看棋盘的人打的落花流水……而且还是连续二十四盘！真不愧是冬蔷薇冠军选手啊……」

乘马车旅行的日子可谓百无聊赖。一如既往的无所事事之中，荠菜提出要用下棋来一决胜负，于是就演变成了一场认真较量。

棋盘游戏——骑士与昆虫。

其实就是一种模拟花骑士与害虫战斗的益智游戏。

「团长大人、吗……」

守卫万花岭和平的骑士团长。

青年——空琉·纳哈特雷克斯，彷彿在咀嚼这个辞彙的含义一般，读了出声。

然后又将视线看向前方。

坐在那里的荠菜，一脸不开心地嘟着嘴。

她的职务是团长辅佐官。是辅助骑士团长空琉的工作的人才。

少女有着一头曲线柔和的捲髮，洁白如玉的肌肤，闪烁着天真烂漫光芒的大眼睛给人留下深刻的印象。年纪则和空琉相仿。

但是最让人印象深刻的是——

「团长大人。您怎么啦，一直发獃？」

波涛汹涌。

「……！」

下一个瞬间，空琉就赶忙移开了视线。因为荠菜不经意间探出身体的动作，她的胸部明显地摇晃了一下。再加上胸口那夺目的沟壑，真是让人浮想联翩。

而且这衣服的设计也太奇怪了。

白色礼裙上装饰着传统的刺绣。这倒是很符合荠菜给人的印象。

但是，有两个很严重的问题。

首先是荠菜的举手投足都会引起一阵「惊涛骇浪」。其次是下半身！裙子根本就没起到裙子的作用嘛。

「为、为什么最该遮住的部分却……」

礼裙的纽扣敞开着，透过下面的短衬裙，可以直接看到白色的内裤。对面坐着个穿成这样的女孩子，怎么可能集中精力下棋呢。所以空琉才特意麵向天空，以下盲棋的形式来和荠菜对局。

「呼……」

为了不让荠菜看出自己的狼狈，空琉轻轻叹了口气。

空琉与父亲诀别，前往冬蔷薇之后已经过了七年。但是即使到了十八岁，别说是花骑士，对女孩子的想法还都很难理解。

「啊，团长大人！终于看到城镇了呢！」

窗外是满目的粉色。顺着荠菜的指尖望去，可以看到好几座高耸的建筑。

智德的世界花——万花岭地处高原，需要有效利用有限的土地。因此才会把建筑建得如此之高。

离城镇越来越近，飘散在空气中的樱花香气也愈发浓郁。与冰雪覆盖的冬蔷薇相比，也是别有一番风味。

「嗯——，关于这之后的日程……」

荠菜从腰间的小包里拿出一本笔记。

「正午过后在王宫举行团长大人的就任仪式。参加仪式的服装已经送到王宫的準备室，请团长大人到那里去更衣，等候仪式开始。顺便一提，服装是按我的喜好挑选的～」

荠菜麻利的解说着，空琉则心不在焉地听着。

栗色头髮的少女——荠菜忽然来到自己的留学地，刚宣读完女王的信函，就把自己拉上了马车。信函的内容，则是似乎有些操之过急的职务继承。

原因显而易见。

父亲过世了。

但是空琉却对父亲的离世毫无感觉。

不仅如此，当父亲——骑士团长班杜思·纳哈特雷克斯被国葬的消息传到空琉的留学地时，他连书信都没回一封，更没打算离开冬蔷薇。

「我绝对不要成为父亲那样的骑士团长……」

即使不再说出口，这句话仍然压在空琉心底。

胸中愤怒的火焰未曾熄灭，至今仍冒出滚滚浓烟。

满目皆是粉红色的花瓣。

在万花岭的王宫大院里，种植着数棵巨大的樱花树。毫不夸张地说，樱花怒放之时，整个王宫都会沉浸在花朵的海洋之中。

就任仪式的会场就设在王宫的中庭。从万花岭各地赶来观礼的人们人头攒动。为了今天的仪式，王宫专门开放了城门，方便更多的观众来一睹新任骑士团长的风采。

「好了，上吧……」

空琉打起精神，挺直腰板。他刚刚从高坛一侧出现，观众们就立即沸腾了起来。然而当他面向高坛中央的一位女性时，全场马上安静得鸦雀无声。

玲珑的眼神里仿若隐藏着深谋远虑。

优雅的举止却让人猜不出她的年龄。

她正是统率万花岭的女王，骑士团长任命权的持有者。

「空琉，一段时间不见，汝长大了呢。听闻汝在那冬蔷薇之地学习兵法，甚是勤勉。」

听到女王庄严而又温和的声音，空琉轻快地低下了头。

「是。探求兵法之理未敢有丝毫怠慢，以致不觉昼夜交替。」

虽说空琉确实学习了不少作为骑士团长所需的知识，但其实他通宵达旦研究的却是「骑士与昆虫」的战术……

不过女王似乎对空琉的回答相当满意——

「既然如此，空琉，吾任命汝为新任骑士团长，授予汝此勋章，作为统率花骑士之人的象徵。愿汝青出于蓝而胜于蓝，成长为一位优秀的骑士团长。」

「……是！」

空琉快活地答应着，深深行了一礼。父亲才不是什么优秀的骑士团长——心里想着，但决不能说出口。空琉赶紧纠正了脸上的表情。

空琉之所以没有参加父亲的葬礼，是因为正好在冬蔷薇作为见习团长参加了一次长时间的远征任务——女王了解到的情况似乎是这样的。可能是有些知晓内情的部下替空琉打了掩护。所以关于父亲的后事，空琉并没有受到女王的责怪。

空琉礼毕站直了身子，女王递给他一枚勋章。

勋章的模样是一朵鲜红色的花。五枚花瓣则是由整块宝石镶嵌。

「哦哦哦——！！」

空琉接过勋章，戴在胸前，观众席上再次响起巨大的欢呼声。同时，王家乐团也奏响了欢快的金属管乐曲。

然后，女王面向民众，大声宣布。

「这个勋章正是仿照花骑士们力量的源泉、守护人类的象徵——华灵石而打造的，乃骑士团长的证明！

「继承了这个勋章，就代表班杜思·纳哈特雷克斯之子——空琉·纳哈特雷克斯，成为了守护万花岭的新一任骑士团长！」

女王话音未落，观众席的掌声和欢呼声已然倍增。

喧嚣持续了一阵，女王小声催促着空琉。

「来，和大家打个招呼吧。」

「是……！」

空琉转身面向观众。满眼儘是人山人海。而迎面扑来的喝彩声更让气氛热闹了数倍。

但是空琉的内心没有慌乱。聚集了这么多人，在空琉眼里已经和马赛克绘画没什么两样。和在马车里时不时就能看到的荠菜的内裤相比，这种感觉实在是轻鬆多了。

「父亲也曾见识过这种场面吗……」

空琉两脚及肩宽站定，做好演讲的姿势，观众席马上安静了下来。即使没人说话，却还是能感受到他们身上散发出的期待之情。

荠菜不知何时跑到了高坛的一侧，时不时地探出头来偷看。眼神中闪烁着兴奋的光芒，简直像个小孩子一样。

空琉刚一感受到荠菜那热情的视线，脸上就一阵发烧，赶忙把视线移回到那幅巨大的马赛克绘画上。

「距今千年之前……」

空琉开口的剎那，会场的气氛紧张了起来。

「以古代花的女王、以及掌管仪式的巫女们为中心建立起文明的春庭，充满了生命的活力。

「但是，掌管现世之尽头——死亡世界的王，却盯上了这种力量。」

这是历史的一页。

「死亡之王怂恿古代花的女王，使用禁断的秘术，打开了时空之门。……与春庭连接起来的，则是死亡之王所统率的邪恶世界。

「通过时空之门，春庭内的生命活力不断被死亡世界掠夺。死亡之王更将在春庭中和平地生活着的昆虫们变为残暴的怪物，命令它们将这个世界吞噬。」

这正是害虫的起源。

「害虫们通过啃食其他昆虫来传播残暴的性情，它们的势力也爆炸般扩张。数个世界花被侵略，抵抗害虫们的战士也都无一例外地成了害虫的饵食。就在人类的命运即将走向灭亡的危急关头……

「一位魔术士——也是我遥远的祖父，为人类寻找到了生路。他将世界花的地下的气脉中流动的庞大魔力——死亡之王梦寐以求的春庭的生命源泉，沐浴在自己身上……」

这是历史，也是神话，更是家族的传奇。

「沐泽了世界花魔力的祖先，将这种力量分给了万花岭的巫女。

「巫女的名字是——佛丝。由于世界花的魔力而获得了超常力量的她，正是这个世界的第一位花骑士。」

她也正是空琉遥远的祖母。

「之后，佛丝组织起花骑士团，而作为魔术士的祖父则成为了骑士团的指挥官，为了讨伐死亡之王而踏上了征程。

「计画……姑且获得了成功。时空之门被关闭，但是被改造的残暴害虫已经扩散到了整个世界。

「这，就是我们人类与害虫绵延千年的战争的序幕……」

空琉再次凝视着观众席，停了一会儿继续说道。

「……很抱歉迟迟没有介绍自己。我是空琉·纳哈特雷克斯，从今天开始继承骑士团长的职务。」

台下立刻传来了掌声，然而并没有如同刚才一般的兴奋之意。所有人都以充满敬意的眼神，注视着台上的空琉。

「我的目标就是歼灭害虫。我要和人类的救世主——花骑士一同，为这持续千年的战争划上终止符！」

瞬间，「哦哦——！」的感叹声迴响在会场。

「另外，我还要创造一个人类和昆虫共存的和平世界……让这个世界回到原本的样貌！我在此宣言，会用在冬蔷薇深造而来的兵法作为武器，用与我父亲不同的方法，建立持久稳定的和平！！」

自己和父亲不同。

自己绝对不会成为父亲那样无能的指挥官。