幕間

「好～，大家準备好杯子了吗～？」

身上裹着浴巾的龙舌兰举起玻璃杯，带头说道。杯子里盛着粉红色的蜂蜜果汁，作为恢複体力的饮料来讲再好不过了。

在她面前，满面笑容的同伴们呈扇形坐在一起。

这里是城堡里的大浴场。

皇家公主、木槿、六齣花、紫三色堇和荠菜从浴池中站起身子，跟着龙舌兰一起高高举起玻璃杯。

「那么，乾杯！」

「乾杯——！」

六只杯子一同发出清脆的碰撞声。

「噗哈～！话说回来，今天可真是厉害呢！」

木槿将果汁一饮而尽，似乎还没从兴奋状态恢複过来。她完全不遮挡身体正面的习惯，难道是芭蕉海的风俗吗？

「就是说呢！没想到会受到女王大人的直接嘉奖！」

被触手玩弄得一塌糊涂的皇家公主，这时早已将身上的粘液洗凈，笑容满面。

「话说，没想到我们会在浴场里乾杯呢。感觉好像当了一回坏孩子一样。」

「嘻嘻，我想今天应该稍微放鬆一下嘛。」

浴场宴会的发起者——龙舌兰笑着说道。

击退了猪笼草回到镇子上之后，到了晚上。

空琉和龙舌兰他们一下子成为了话题的中心人物。

未知的人型害虫——猪笼草来袭。害虫攻击城镇的异常事态。而且毫无救援。

由于以零伤亡将如此重大的危机化解，他们的部队受到了极大的讚赏。

回归后几小时，就被召入王宫，接受女王大人授予的勋章和感谢状。

作为龙舌兰个人，也为空琉的功绩受到大家的认可而感到欣慰。自从听到民众们谈论「新任骑士团长绝非等閑之辈」，她可是笑容不绝于面，激动不绝于胸。

「呜、呜……团长大人和大家都立下了赫赫功劳……作为辅佐官，再没有更令人高兴的事情了……！」

「啊啊荠菜妹妹，不要哭啦。来，再喝一杯！」

龙舌兰又倒了一杯果汁递给眼泪汪汪的荠菜，她一口气将杯中粉红色的液体一口气喝了个乾净。话说回来，荠菜妹妹的黑眼圈好严重……处理文件真的是很辛苦呢。……自己至少应该帮她处理一下修复城墙的文件才对。

在照顾着荠菜的龙舌兰身旁——

「干掉猪笼草回来之后，大家都围着我们欢呼呢！世界花上下肯定都传得沸沸扬扬啦～！」

「被当做英雄感觉也算不错呢。真是上瘾。」

六齣花和紫三色堇在为首次胜利而兴奋着。

将自己手中的杯子清空了几次之后，龙舌兰低语道。

「……跑步训练果然不是毫无作用呢。」

「没错！不管是挥枪还是躲避攻击，都完全不会喘不上气！」

「在全力挥剑的时候，身体重心也十分稳定。」

「我也觉得～！就算被害虫包围，只要体能充沛就可以轻鬆应对了呢～」

木槿、皇家公主和六齣花回忆起了战斗时的细节。或许是因为兴奋，大家脸上都染上了一层红晕。

「团长看来并非只是想看摇来摇去的胸部啊……」

紫三色堇感慨道，惹得大家一阵笑声。

这时，龙舌兰心中却浮现出了疑问。

「只是……要锻炼战斗中的爆发力的话，与其一味地练习长跑，加入一些短跑训练不是更有效吗？」

皇家公主口中念着「确实如此……」陷入深思。

六个人一起想了一会儿之后——

「算啦，赢了不就好了嘛！」

木槿用一句积极的发言，将这个话题一笔带过了。

——团长大人如此执着于长跑的理由到底是什么呢……

「吶吶龙舌兰。我说啊——」

龙舌兰正在思考，却被木槿戳了戳肚子。

「啊，怎么了？」

「我想更多地了解一下团长。给我们讲讲你们小时候的事情嘛！」

木槿摇晃着肩膀央求龙舌兰。

龙舌兰向大家投去徵求意见的视线——

「我也是，作为部队中的花骑士想了解一下！」

「那个团长也有童年时代啊～」

「……他是怎么迷上下棋的呢？」

「少年时代的团长大人……（咽唾沫）」

包括荠菜在内，所有人都兴緻勃勃。龙舌兰从记忆深处挖掘出与他儿时的回忆。

「我家和他家的领地相邻，父辈之间关係也很好。而且我们同岁，所以从懂事起就一直在一起玩。」

「领地……龙舌兰是贵族出身吗？」

「嗯，虽然我家只是一幢古旧的小房子而已。然而他却是代代相传的骑士团长家族。由于是上流贵族，所以他家拥有相当宽广的领地呢。」

「宽广的领地……那样的话应该很难随便和你见面吧？」

「并不会。他可是每天早上都飞奔出家门，翻山越岭地跑到我家里来玩。还用小石子砸我家窗户作为信号呢。」

「然后你们两个就宅在家里没完没了地下棋吗？」

「那个时候……他还不是现在这个样子。我们在屋里聊上一会儿，马上就跑进山里……有时登上山顶，有时跳进溪流，有时还会点起篝火。我们还一起到洞窟里面探险过呢。」

「哎——！？」

五人同时发出了惊讶的叫声。

龙舌兰只得苦笑道。

「嘻嘻。看他现在文弱的样子根本无法想像吧。……其实我也一样。好久不见，他已经和以前完全不同了。虽然我很高兴能和他再会，但是对他的变化……还是有些吃惊。」

「唔嗯。那么，他到底是什么时候变成下棋宅的呢？」

「团长不是去冬蔷薇留学了吗？是不是那个时候？」

「啊，是的。他好像确实是在留学地开始研究『骑士与昆虫』的。」

荠菜解释道。

「直到他获得了冬蔷薇的冠军，之后他的父亲亡故，于是就提前就任了骑士团长。大致就是这么回事。」

「真不愧是辅佐官，好详细～」

「咦，等一下。他为什么会去冬蔷薇留学呢？他的爸爸不是前任骑士团长吗？这样的话，为什么一定要去别的世界花修行？」

「这个嘛，我也不清楚……」

荠菜两手环抱在胸前，歪了歪脑袋。其他人也都陷入了思考。

紫三色堇打破了沉默。

「不纠结这些了，换个话题。作为团长青梅竹马的龙舌兰，现在对他是怎么想的呢？」

哗——

大浴场内的焦点一下子集中在了龙舌兰身上。龙舌兰一时有点不知所措，慌忙将视线转向一旁。

「我……觉得他是个很好的团长大人哦？」

「噢。那作为男性看待呢？」

紫三色堇的视线和言辞都紧紧咬住龙舌兰不放。其他人也跟着她兴奋起来。荠、荠菜妹妹，你的鼻息也太慌乱了吧。

龙舌兰终于被逼到了墙角，放弃了抵抗。

「嗯……怎么说呢。虽然他现在已经完全变成了一个室内派，变得不擅长应对女孩子，和过去的他大不相同。但是，如果有可能的话还是想让他正视我……想看到他像过去那样无邪的笑容，不要在奇怪的地方胆怯……」

脸上的温度渐渐升高，连龙舌兰自己都能感受到。

「哦哦，多么天真烂漫的反应……」

「龙舌兰满脸都是少女怀春的表情呢！」

在这一片喧嚣之中，六齣花发言了。

「但是但是龙舌兰。太在意过去的事情的女人，好像是不受男人喜欢的哦～？」

唰——

大家都作出一副「看看气氛啊！」的表情看着六齣花。

「啊、唔……是、是这样吗？」

「嗯，好像是真的哦？因为掉在皇家公主床下面的书上写着的嘛。记得标题是『本季受欢迎道具是粉色髮带』……」

「呀——！六齣花你什么时候看到的！？」

满脸通红的皇家公主扑向六齣花，堵住了她的嘴巴。两个人就这样扑通一声沉入水中，光着身子抱成了一团。

龙舌兰微笑地看着打闹的同伴——

即使如此，龙舌兰也没办法忘掉过去的事情。就算会不被男性喜欢，也不可能捨弃两个人的共同回忆……虽说和卡特兰口中的那种情况不同，但自己想进一步发展和团长的关係这一事实，倒也没有必要隐瞒。

在苦思冥想的龙舌兰身边——

「……如何啊荠菜同学。你的对手可都是强敌啊。」

「是呢～。特别是那种……堪称完美的丰满程度很难对付呢～」

「我、我又没有……！我不是那样看待团长大人的啦……」

满脸坏笑的紫三色堇和木槿把面红耳赤的荠菜夹在了中间。

「你那件衣服，意思不就是作为辅佐官，想要近水楼台先得月吗？」

「那件衣服原来是那个意思啊！怪不得内裤都走光啦！」

「那不是走光是若隐若现！而且那件衣服只是为了时尚才设计成那样的。这种设计好像挺流行哦？」

「……那么没节操的外形，在哪个世界花能流行起来啊……」

「虽然银兰的衣服也是透明的……」

面对满腹疑惑的两人，荠菜自豪地回答道。

「这是在我确定要进入城堡里工作的时候，母亲告诉我的。『作为年轻骑士团长的助手，把礼裙的下面一半的扣子解开才是最好的』。母亲是很注意时尚的人，所以这种穿法一定是流行于某个世界花的时尚！」

「哎。这个意思难道不是……」

「不用难道，这毫无疑问是『给我钓个金龟婿来』的意思吧……」

木槿和紫三色堇低声耳语着。

「两位，有什么问题吗？」

「没，完全没有～」

「是的。我会当做什么都没听到的。」

被欢声笑语点缀着的美好之夜渐渐深了。

我们能做到——大家的心中都燃起了这样的信念。

同时燃起的，还有对年轻骑士团长的信赖感……

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「杀、杀、杀……」

无穷无尽的破坏冲动滚滚袭来，让猪笼草的胸腔灼热难耐。

想要用尽全力破坏。想要毁灭视野中的一切。想要将它们吊起、击碎、溶化。

「啊啊啊、啊啊啊啊啊……！」

猪笼草捂着侧头部裂开的伤口，憎恨在她胸中沸腾着。

这里是虫巢。猪笼草的住处。

就连从山顶吹来的冷风也无法到达的地方。