第一章 一寸法師的不在場證明

网译版 转自 豆瓣

翻译：T＆K

一、

恶鬼现身之时，正值春姬小姐去存生祭参拜完毕的归途之中。所谓存生祭，正是为感谢生命，互颂生之美好，并禁言一切死亡。乃自古以来例行祭典之一，于每年九月七日举行。往年的话回程会更早些，而今年却被神官挽留，出发得晚了。

途径的那片所在昔日被称为下栗村，如今仅余残损的民宅和荒芜的田野。往日便有妖物出没的传言，是以包括我在内的三条右大臣的家臣门时刻都保持着警惕。

当京城内传来宣告申时三刻（下午四时）的钟声时，突然捲起一阵腥风，天空猝然阴云密布，传来了鸟肌四起的寒意。伴随着雷鸣般的大笑，眼前立着一个全身只裹了一块虎皮腰巾的鬼，顶着牛一样的角，双眼瞪得老大。岩石一样的身躯好似肿起来般通体赤红。

「顺着紫藤花香过来一瞧，这姑娘是何等的美味啊。就待我从脑袋开始往下啃吧。」

鬼抿着大嘴，将通红的手臂伸向小姐，十个家臣齐刷刷拔出了刀。

「春姬小姐，快逃！」

我挥刀斫向恶鬼的脚，可那把剑却被钢铁一般的皮肤撞成两截。鬼哇哈哈地笑着，几乎要将周围的草木和废屋尽数吹飞。

就在这时，那个家伙从春姬的怀里一跃而出。

「你好啊，鬼呦。」

他是从五天前开始进府侍奉的男人，因为身长仅有一寸多一点，所以便自称是一寸法师，身体小到能装进茶杯之中，嗓门却出奇的大。第一次出现在府上的时候，把我等家臣都吓了一跳，但是春姬小姐却对他甚是怜爱，因而右大臣殿下也对他亲眼有加，将其算作家臣的一员。今天的参拜也得以同行。正是他那有趣的身段令神官惊奇不已而施以挽留，所以才出来得这么晚。

「是谁啊，就只听得到声音，连个人影都没有。」

鬼瞪着眼睛滴溜溜地搜寻着脚下。

「喂一寸法师，搞什么呢你，哪来回哪去吧。」

我们一齐朝他喊道，可一寸法师却根本听不进去。

「看哪儿呢？这里这里，你的大脚趾边上。」

「哦，是你么，好小只啊。」

「身子是小，却有足以匹敌一百个武士的豪气呢。鬼啊，就让我一寸法师来当你的对手吧。」

哇哈哈哈！哇哈哈哈哈哈！恶鬼乐不可支地纵声大笑，弯下腰轻轻捏住了一寸法师的后颈，一寸法师哗啦哗啦地挥舞着针刀，自是碰不到鬼的半根毫毛。鬼快活地张开大嘴，把一寸法师放了进去，然后咕嘟一声吞到肚里。

「这家伙都不够我塞牙缝的！」

春姬见此突变嚎啕大哭起来，但我们也无能为力，比起这个，仍得全力保护好小姐周全才是。

我横起刀瞪着恶鬼，可双腿却不住打颤几欲跌倒。

「好，乾脆把你们一起吃了吧！」

正当恶鬼朝我伸出手的时候——

「疼疼疼疼死了！」

突然间，恶鬼捂着肚子蹲在了地上，正当我大惑不解的时候，刚刚被吃下肚子的一寸法师的声音骤然传至耳畔。

「喂，鬼啊，把我吃下肚里就是你气数已尽了，现在我正在你的肚里扎着针刀呢。嘿！」

「好疼疼疼疼啊！」

鬼就如搁浅在陆地的鲸鱼一样四处翻滚。

「可恶，你，你个混……」

虽然嘴上还在咒骂，可看起来它的肚里又被一寸法师拿刀扎了一记，正自痛不欲生。故意让对方把自己整个吞下，然后再用针刀扎它肚子，真是机智的做法啊。

鬼痛苦万分地挣扎着。

「我，我错了。」

恶鬼仰面朝天地告饶道，眼里噙着泪水，嘴角也淌下了唾液。

「鬼啊，迄今为止你也是作恶多端了吧？这种程度的惩罚还差得远呢。我会让你吃够苦头的。嘿，嘿！」

「疼死啦！快住手，我知错了，我会把我珍藏的宝贝献给你的！」

「宝贝？」

「这世上独一无二的万宝槌。」

「行吧……江口兄，你都听到了吗？」

肚子里的一寸法师喊的正是我的名字。

「听到了，要怎么办？」

「虽说要劳驾大家一下，但能不能请各位从鬼的肚脐往胸口揉一揉呢？我想就着肚子的蠕动从它嘴里爬出来。」

「明白了。」

我催促着其余的家臣，众人揉着倒在地上的鬼腹。鬼并没有反抗，看来已然遭到了一寸法师的惩戒。

之后直到一寸法师出来为止，花去了不少时间。鬼虽然狂呕不止，但一寸法师就只是在肚里嚷着「还差得远呢」「再加把劲」，迟迟不肯出不来。这番折腾之下，天色已经完全暗了下来，我们和鬼都筋疲力尽，直至京城内传来酉时三刻（晚上六点）的钟声时，一寸法师才从鬼的獠牙间探出脸来。

「呀，不好意思，我的衣服卡在喉骨上了。」

虽说全身包裹着鬼的胃液和口水，散发着腐鱼烂虾的腥气，他却露出了若无其事的爽朗笑容。

二、

府邸之中，右大臣殿下正焦急地等待着春姬的归来。我们刚一入门，他就和侍女们一齐跑了过来，一边咳嗽一边拉着春姬的手，可爱的白猫也喵喵地缠在春姬的脚边。

「可把我担心坏了，在哪里耽搁了那么久啊？」

近来右大臣殿下有恙，身体状况不是很好。

「父亲大人，我不没有在路上耽搁，而是半途在下栗村被恶鬼袭击了。」

本就脸色铁青的右大臣殿下吓得浑身颤抖，侍女们也在一旁叫嚷了起来。

「请您放心，我并没有受伤，多亏了一寸法师出手相救。」

春姬向右大臣殿下讲述了从恶鬼袭来到获得宝物的整个过程，右大臣殿下盯着自己脚下的小人喊道「干得漂亮！」

「作为家臣，我只是做了分内的事情。」

一寸法师行了个礼道。

「真是个可靠的男儿呢。话说回来，那个所谓的宝物又是什么？」

「就是此物。」

春姬将一柄小槌交予右大臣殿下过目。那个把一寸法师从嘴里吐出来的恶鬼一边嚷着「拿去吧！」，一边抛下此物，就这样逃回山里去了。

「那个鬼把此物唤作万宝槌。」

「唔，此物我有所耳闻。据说能让活物的身体改变大小，不过似乎并不能对自身使用。」

于是右大臣殿下命一寸法师原地站着，然后像春姬低声嘱咐着什么，春姬点了点头，一面向一寸法师挥舞着万宝槌，一面低吟道：

「变大吧，变大吧。」

我们难以置信地看着，只见小槌发出了黄光，被其包裹着的一寸法师的身体骤然变大了。

「变大吧，变大吧。」

但变大的只有身体，衣服啪的一下四分五裂。

站在眼前的已然不是那个手指大小的男人了，而是一个身材魁梧，赤身裸体的俊美青年。

「呀……」

春姬小姐扔下了小槌，害羞地捂住了脸。

「来人，拿衣服来……一寸法师啊，你真是个勇敢的好男儿，这柄万宝槌就授予你吧。」

「是。」

「想要什么就儘管说，我都会给你的，这是救下小女的奖赏，请讲吧。」

而那个赤裸的男人却红着脸看着春姬说：

「那么，就请把春姬小姐许给我吧。」

听到这话，家臣和侍女都大吃一惊，而被病魔侵扰的右大臣殿下却摸了会下巴然后点头道「不错。」

「我也时日无多了吧。这段时间我正认真考量着继承人的问题。既然是像你这样的好男儿，我就把女儿嫁给你吧。」

虽说有些突兀，但值得庆幸的是侍女们似乎都很开心。春姬小姐也满面通红地低着头，任谁都能看出这是两情相悦。

「好事要趁早，婚礼就定在两日之后举行！」

右大臣殿下高声宣布道。

三、

——两天后，九月九日。

婚礼结束，宴席开场。府邸中传来的笛子与太鼓的乐声和欢愉的笑声。然而今日是我值守的日子，即便是大喜之日，大门也须有人看守。

将近未时一刻（午后一时），一个自称是检非违使①属下的男子突然登门拜访。

「小人黑三日月。」

总觉得他给人印象最深的就是他那猥琐的笑容和弯曲的后背。看上去年纪不大，大约十五六岁的样子。

「检非违使来右大臣殿下府上有何贵干？」

「您知道都城以东有个叫上栗村的地方吗？」

「是那个河边的村子么。」

「没错，就是那个上栗村。我接到一位同僚的报告，说在存生祭那天的傍晚，那里发生了杀人事件。所以我决定去现场调查。被杀的人名叫冬吉，时年三十岁。独居，一边务农一边贩卖腌菜，他做的腌菜在这个村子周边似乎小有名气。」

「检非违使的人为何会去调查这种人的死呢？」

黑三日月把脸贴了上来，压低声音说道：

「万勿声张，有传闻说冬吉是某贵人和庶民女子所生之子，可能是某人为了害怕秘密被公之于众才杀了他。」

「哪位贵人？」

黑三日月一言不发，越过我的肩头指了指宅邸的方向。

「难道是三条右大臣殿下？」

「听说右大臣大人身体不好，时日无多了。照这样下去，和春姬成婚的人就将成为继承人。不过如果冬吉在这个时候出现，声称自己才是继承人的话，事情就很难办了。」

如果是真的，那可真的大事不好了……可我真的能相信这个男人吗？不仅是那副笑脸，连身上也满是污垢，还散发着奇怪的臭气。可不能把他放进右大臣殿下的府邸。想到此节，我上去一步，却间黑三日月却以轻盈的身法穿过大门，已然站到了我的身后。

「小人去去就来。」

他轻巧地抬了抬手，就朝府邸走去了。虽然想追上去，可不知为何双脚就是迈不开步子。少倾，黑三日月就从府邸里出来了。

「春姬小姐真是漂亮呢，堀川少将也是仪錶堂堂啊。」

既然他已经被万宝槌变成了一名武士，再冠以「一寸法师」的名号就有些不妥了，于是右大臣殿下便赐他了「堀川少将」这样响噹噹的名字。

「而且菜品也很棒啊。鲷鱼和青花鱼看起来都很美味，我还是头一回看见那么大的香鱼呢，这是在哪条河里捞上来的？」

——这让我想起了今天早晨，厨房的侍女们吵吵嚷嚷的，我上前看了一眼，原来是堀川少将用万宝槌把香鱼变大了，由于侍女们吵着要在鲷鱼身上也试一试，于是堀川少将就挥了挥宝槌，鲷鱼却丝毫都没变大。堀川少将解释说是刚从河里捕捞上的香鱼是活的才能变大，而鲷鱼已经死了，所以就不行了。这么说来，堀川少将自己变大的时候，身上的衣服依旧是原样，只有身体变大了。小槌的法力似乎只能影响活物的躯体。

……不过把这些告诉眼前的男人也没什么用吧。

「不过大家都已经喝得烂醉如泥，根本没人听我讲话，于是我就出来了。」

「够了吧，你最好快点走人。」

黑三日月嘿嘿地笑着，窥视着我的脸。

「对了，江口大人，春姬小姐被那个男人抢去，您真的不在意吗？」

「你说什么？」

「您喜欢春姬小姐对吧？」

我闻言吃了一惊。

我从十二岁开始在三条右大臣殿下的府邸侍奉，如今已经是第十三个年头了。春姬从小就是由我照顾的，看到她成长为如此美丽的大小姐，我亦深感欣慰。她那樱花般笑靥每每令我倾心不已。若春姬愿意成为我的妻子的话……我屡屡有过这样的想法。

「但是春姬小姐似乎对那个男人很是倾心呢。」

「话不能这样说吧。话说那个堀川少将到底是什么来历？大人应该是知道的吧。怎样，能跟我说说吗？」

听他的语气似乎是在给我煽风点火。我就将堀川少将，也就是一寸法师来到这里，直至两天前降服恶鬼的事情原原本本都告诉了他。

「呣……」