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「……完全不停啊。」

安妮摩涅看着窗外低声自语道。

从一早便开始落下的雨，完全没有要停下的意思。

今天本来预定是要前往中央市场（Market）所举办的特产展览会，不过这样一来怎么也不像是能够外出的样子。

「没办法了。下次再找机会去吧。」

「唔唔。」

安妮摩涅沮丧地低下了头。

她身上已经换穿好了新做的洋装。

原本是打算等雨势变小的话马上出门的。

毕竟打从数天以前，她便兴緻勃勃地打算要依序品尝自己所中意的名产，会有这种反应也不是没有道理的吧。

「……我讨厌下雨。要是不下雨就好了。」

「不过要是不下雨的话，植物可是没办法生长的喔。如果植物无法生长的话，你所喜欢的蔬菜啦水果啦肉啦，可就全都吃不到了。」

「那是歪理。御主自始皆全不知晓。」

「那是在说什么？」

「极东地区的朋友偶尔会使用的方言。」

「……这样啊。」

这件事也好，前些日子的假茶泡饭一事也罢，她有时候会提出一些奇怪的知识。

不知道在背后教她这些的人，到底是一个什么样的人物。

「店长你在做什么？」

「我在鑒定喔——。想说把接受委託的东西给处理一下。」

「难以认同呢。连休息的日子都在工作，对身体可不好喔。」

「这个嘛，毕竟这有一半是像兴趣一样的东西。」

「……唉。」

安妮摩涅动作夸张地叹了口气后，无精打采地缩进了她总是待着的固定位置——作业处兼库存放置场（backyard）的沙发上。

♦

「……倾盆大雨哪。」

「……确实呢。」

「……一点都没有要停下来的意思哦。」

加萨林格、敏朵、马尔摩三人，正待在柏达克尔商店街（Arcade）的一角，于柱廊的角落处獃獃地躲着雨。

「平常的话，应该在上午就会结束了吶。」

加萨林格发出了牢骚。

「确实呢。还真让人困扰呢。」

「不知道为什么这次会花这么久时间哦？」

敏朵与马尔摩用着装蒜的语气附和道。

「……不对，这可完全是你们的错吶？」

加萨林格立刻点出了问题点。

「这也没办法吧。因为怎么也找不到我想要款式的连身裙嘛。」

「偶可是在找下一次探索中所需要的玩具哦。」

「我们是来买食物跟魔法葯（MagicPotion）的，为什么会变成这样……」

「因为很可爱嘛！」

「消磨时间的东西是必要的哦！」

「这些可不会拨给你们经费喔。」

「太过分了啦！」

「这太不讲理了哦！」

面对死缠过来的两人，加萨林格抱住双臂坚决地加以无视。

平时在资金周转上就已经让自己相当头痛了，可不能在这之上继续增加无用的开支。

「……诸位到底是在做些什么啊？」

忽然从柱廊外头传来叫唤。

一名撑着红色雨伞，身穿着似曾相识的便装和服的武士正看着这边。

「是丁髻耶——」

「是丁髻哦。」

「你在这种地方做什么？」

「唔呣。在雨中散步也别有风味呢。」

不知道为什么，伊右卫门似乎心情很不错。

他应该是有事情要办才对，不过看样子现在似乎挺閑的。

「真是奇怪的伞呢？」

「那是用纸做的吗？」

「嗯。这个叫做唐伞吶。因为上头涂上了一层油，意外地很结实喔。偶尔要没钱的时候在下会製作这东西，今天可是赚了不少喔。」

看来他似乎是翘掉了探索的準备，全神贯注在副业（Arbeit）上头。

「很好。那么就由你请客了吶。」

「多谢招待了。」

「免费的酒哦。」

「稍、稍微等一下。为什么会变成这个样子啊？」

「混蛋东西。你以为我们是为了什么才会每天待在地下城里经历那些难受的事啊。」

「全部都是为了喝一杯不是吗。」

「只要有酒的话那里就是天国了哦。」

「哈、哈、哈……搞不懂诸位在说什么。那么告辞了！」

伊右卫门打算要逃跑。

加萨林格抓住他的便装和服后领，拉近到自己身边，将手臂确实地绕过了他的左肩。

敏朵也紧紧贴靠在他的右手边，加以支援。

马尔摩则是扑上了他的背，牢牢地黏在他的身上，以此应战。

「怎么可能让你逃跑！」

「可不会放你走喔！」

「不管要到哪里都会跟着你哦！」

「等等、会痛。诸位靠太紧了。啊啊不要玩在下的丁髻啊！」

伊右卫门乱动挣扎着。

但是过了一阵子后，他似乎是对无法逃离有所觉悟，无力地垂下头，老实不再抵抗。

「唉……没有办法。既然这样，到在下常去的居酒屋去也没关係吧？」

「「「耶——咿♪」」」

四个人全部挤在一起纳入同一把伞下。

接着如同往常一般朝向可以喝酒的场所出发。

♦

安妮摩涅现在非常安静。

该不会是闹着脾气睡着了吧。

有些在意而稍微窥探她的情况，她正随意地卧躺在沙发上，读着某本书物。

「……还真厚的一本书呢。」

「这本书是《怪物图鉴》。我相当喜欢的一本书喔。」

从她嘴中飞出了一个意想不到的标题。

《怪物图鉴》，那是一本将各式各样魔物的相关生态用图解加以记载的书籍。是由一位身为学者同时也是旅行家，名为赫鲁托斯的人物的着作。

看来她的那本书似乎是个人物品。

「这还真是巧呢。事实上我现在正在鑒定相同的东西。」

「真的吗？」

「是啊。」

「……该怎么说，还真是破旧呀。」

探头望向放置在柜檯上方的鑒定品，安妮摩涅皱起了眉头。

正如同她所说的，那本书的书况非常糟糕。

首先，装订的书皮磨损到了没有办法确认标题的程度。此外纸面也彻底泛黄，不仅上头有许多污痕，书页破损与脱页的情况也颇为严重。

毕竟是经历了将近两百年左右岁月的书物，这也是没办法的事。

「不过，这本书可是非常有价值的东西呢。」

「比我的还要有价值吗？」

「是啊。光是这么一本，我想或许能够买下一万册你手中的藏书喔。」

「你说什么。明明是同一本书，这样不是很奇怪吗。我这边的图鉴可是这么漂亮喔。」

安妮摩涅鼓起了脸颊，摊开自己的书物，提出如此主张。

的确，虽然她的书有些老旧，却依然保持在非常乾净且完整的状态下。

恐怕是她对待那本书的方式非常小心吧。

不过问题并不在这里。

「因为这本是珍本书。」

「珍本书？」

「怪物图鉴根据版次不同，其内容会完全不一样。而其中在最初期的书籍当中，因为存在着数量众多的幻兽记载，不论就学术上或是文化上来说，价值都非常高。」

「哼嗯。那本书也是这样吗？」

「是啊。虽说因为底部的版权页脱落了，花了些时间进行鑒定……你看这边。这个柘榴栗鼠（Carbuncle）成为了决定性的证据。这是在全五十三版当中唯有第三版才有登场的幻兽。」

也就是说，这肯定是最初期的书物——被人们通称为的珍本书不会错了。

「哼嗯。如果是那只可爱动物的话，我这边的书上也有记载就是了？」

「……咦？」

不应该会有这种事。

她恐怕是把幻兽跟其他长相类似的魔物给看错了吧，藤原这么心想。

然而——

「你看。」

安妮摩涅像是在说「怎么样呢」似地摊开自己的书给他看。

在那页面上，绘着一只似是栗鼠、却有着彷彿在燃烧一般毛色的小动物。

虽然那张图与并排摆放在旁的鑒定品里头的图案描绘方式有所不同，却是连细微特徵都一致符合，一模一样的魔物。而且下方处还添上了「柘榴栗鼠」这样的文字。

这究竟是怎么一回事呢。

♦

「哇啊——！」「咿呀——！」

两人一边发出这样的大喊，一边跑进「抬头看太阳的鼹鼠」亭的时间，是在正午刚过不久之后的事。