第一章 自由國家哈梅倫的商人

滋咻咻咻咻咻咻……用小火慢煎，最后为了上色，一口气用高温煎熟，从肉中满溢而出的油脂发出喷溅声，传到客厅里。与声音一同从肉散发出来的气味搔动鼻孔，正在等着吃饭的人们迫不及待似的吞口水忍耐。

「玛丽法，这是所有人的份。」

「明白了。」

玛丽法把从优手中接过的牛排分装至盘子，然后端到餐桌上。一般而言，一大早就吃肉对身体负担太重，但对冒险者们来说，他们从平常就渴望着能量。

妮娜、蕾娜、小铅看到摆在自己眼前的肉块，浮现像要流下口水的笑容。

「喔！一大早就吃牛排吗？不错呢。而且，这不是栖息在『恶魔牢狱』里的邬顿魔牛的肉吗！」

听到乔瑟夫从一早就大声说话，优的太阳穴抽动了一下。

「乔瑟夫，你可以再安静一点吗？嗯～不过乔瑟夫会兴奋也很正常。邬顿魔牛的牛排，配上最近在『妖树园迷宫』发现的日光玉米做的玉米浓汤，用在沙拉里的蔬菜也全是在普通市集上不常看见的东西呢。喔，麵包也是上等货。爷啊，倒酒。」

随侍在姆斯身边的努库用流畅的动作往玻璃杯里倒葡萄酒。看见这一幕的乔瑟夫也开口催促，叫努库倒一些给自己。

看到姆斯理所当然地坐上座位吃着早餐，优的太阳穴又抽动了一下。这副模样让玛丽法的耳朵慌张地上下动着。

「乔瑟夫，你不是在戒酒吗？」

「王八蛋！值得庆祝的日子没关係啦。」

「你们……有何贵干？」

虽然压抑着声音，优的话中却蕴含着赤裸裸的怒气。

「哇哈哈，还能来干嘛，当然是来吃饭的啊。」

「正如乔瑟夫所说。我们怎么看都像来吃饭的吧。」

拉斯无声地移动至优身边，就这样跪下后进言。

「只要吾主许可，这种程度的家伙我几分钟就能杀光给您看。」

「殿下大人，还不能吃吗？」

再也忍不下去的小铅叫道后，优轻叹了口气并垂下肩膀。

「小铅，可以吃了喔。」

「太棒了！我开动了！」

被小铅插嘴打断的拉斯在小铅背后抱怨，但小铅似乎正忙着吃肉，没有搭理他。

「优，这个肉好好吃喔！」

妮娜把手放在脸颊上，同时因为邬顿魔牛牛排的美味露出慵懒的笑容。

「……每咬一口都会溢出肉汁。」

「喂，不要老是吃肉，也吃蔬菜吧。」

优向蕾娜递出堆得跟山一样高的沙拉，而蕾娜别开目光。然而，当小铅很美味地吃了一大口沙拉，并对蕾娜露出意义深远的笑容后，不服输的蕾娜就将沙拉塞满小嘴，像在说「怎么样！」似的凝视优。小桃在优的头上小口地啃着蔬菜，一边像在看有趣事物似的看着蕾娜跟小铅的互动。

「唉，正常地吃吧。」

「主人，请用。」

玛丽法在优空掉的杯子里倒水。

不论优提出几次邀约，努库都表示自己不能跟主人同席用餐而顽固地拒绝了。现在努库也随侍在姆斯身边。

妮娜等人从一早就大快朵颐豪华的餐点。似乎是因为跟小铅对抗而贪心地吃太多，蕾娜的肚子鼓了起来，躺在沙发上。乔瑟夫跟姆斯把优将大蒜直接拿去油炸的食物当成下酒菜，牛饮着葡萄酒。

「一大早就喝这么多，等一下发生什么事都不关我的事喔。还有，你们吃那么多大蒜，但那不是可以大量吃下肚的东西喔。」

「谁叫优做的饭菜这么好吃。这个炸大蒜也是，一吃就停不下来呢。」

「呼……也许的确有点喝太多了呢，稍微休息一下吧。」

在那之后，无视优忠告的乔瑟夫一直窝在厕所里。

吃完早餐后，大家在客厅休息。小铅捉弄蕾娜，妮娜则总是触碰着优身体的某个部位。玛丽法默默在优身边待命，但或许是这样就觉得很幸福了，她的耳朵微微地抽动着。而小桃缠着优的头髮玩耍。这是不久前──优跟妮娜等人分开行动时无法想像的热闹光景。

「优，你今天要去哪里？」

「嗯，我有事要去冒险者公会。之后要跟马柯谈生意，而且也得去大叔的店里一趟才行。」

「我也要去～」

「你跟蕾娜不行。」

「为什么～？不要不要，我非跟不可啦！」

优无视像孩子一样抱住自己的妮娜，从道具包中拿出一本书，放在已经整理好的桌子上。

「……这本书是？」

横躺在沙发上的蕾娜一看到书就跳起来，兴趣盎然地凝望着它。

「这本书里写着我跟拉斯调查到的各职业情报，你们要在我回来前把它读完喔。当然，之后也会要玛丽法读。」

「优～我会好好看书的。」

「不只有书喔。」

优这么说道后，从道具包中陆续取出宝箱。从外表普通的宝箱、给人神秘印象的宝箱到一眼就看出很不祥的宝箱，形形色色。

「呃，优……这些是？」

似乎有股不好的预感，妮娜如此询问优。

「是我在迷宫中取得的宝箱。这些宝箱都设下了陷阱。妮娜，在我回来前，你要把陷阱一个不剩地解除掉。

顺带一提，这是我从B阶级以上的迷宫中弄到手的宝箱，如果陷阱解除失败的话，会很可怕喔。」

「很、很可怕？」

「不想死的话，就拚死解除陷阱吧。拉斯，你跟着妮娜。别忘了上结界喔。」

「吾主，那我呢？」

「我总不能带你到镇上吧。昨天是面对冒险者跟佣兵们所以还算好，但如果拉斯你去街上的话，会引发大骚动啊。」

虽然发出「咕唔唔」的沉吟声，拉斯却无法反驳优合乎道理的言论，并垂下了头。

「拉斯看家！」

「咦？小铅，你想跟过来吗？」

「我要去！我会在外面等！」

也许是对出门感到开心，小铅就这样冲到庭园里。

「跟马柯谈生意啊……」

「怎样？姆斯，你有什么意见吗？」

靠在沙发上的姆斯撑起上半身，凝视着优。

「说到马柯，不就是在卡玛也是屈指可数的大商人吗？听说最近他在都市沙曼沙跟要塞都市摩利古鲁也有展店。」

「所以呢？」

「没有啦～我是在想，亏那些都市会发下许可。特别是都市沙曼沙，治理那边的西普利亚诺子爵可是以贪心闻名的啊。」

「你说这件事啊。西普利亚诺曾来找我的碴，所以就允许马柯展店，作为赔罪了。」

「是喔～话说回来，店铺数量在这几个月里增加了一倍以上，这样很不寻常吧？那些资金是从那里来的呢？」

「因为马柯长年在都市卡玛稳定地做生意啊，所以有存到钱吧。」

「原来如此～对了，龙从以前就有贮藏金银宝石的习性，不知道在邬顿王国也变成半个传说的古龙马格拉那尔斯，贮藏了多少财宝呢？」

姆斯开心地倾斜酒杯，一口气将葡萄酒倒入喉中。乔瑟夫似乎是对金钱的话题没兴趣，将炸大蒜当成下酒菜，把高级葡萄酒当成白开水牛饮着。

「你想说是我提供资金给马柯吗？就算是又怎么样？」

「不怎么样。不过，我对优有多强大的资金力很感兴趣呢。」

「会有人笨到刻意把自己的资金力告诉可能会成为敌人的人吗？」

「讨厌啦～我不会成为优的敌人喔。」

「是『目前』吧？你的心思在国家的盘算面前根本派不上用场。」

姆斯的笑容始终没有消失，优的情感也没紊乱。只有随侍在姆斯身边的努库用悲伤的眼神凝望着两人。

优跟姆斯等人讲完话后走向玄关时，玛丽法站在玄关等着。妮娜不断叮咛玛丽法：「不可以从优身上移开视线喔！」不过用不着妮娜说，玛丽法也不打算离开优的身边。

优打算要打开玄关的门，却放开门把，用双手捏住玛丽法的脸颊并向两旁拉。

「出、出人？」

玛丽法也因为优突如其来的怪异行径感到慌张，但优的表情非常认真。

「感觉你没什么精神呢。我不懂人的心情，所以不晓得该怎么做才能让你打起精神。」

玛丽法因为昨天完全敌不过拉斯的事失去了自信。而身为主人的优正在担心自己，儘管身为奴隶的自己得为此感到羞耻，但心底却涌出了更加强烈的喜悦之情。

由于太过幸福，玛丽法不只是耳朵，连全身都激烈地颤抖着，但优误以为玛丽法受到了伤害。

「要怎么做你才会打起精神呢？你不收钱，也不说自己想要的东西，所以我不知道该怎么做你才会开心。」

优放开玛丽法的脸颊后，这次温柔地抓住玛丽法的双耳往旁边拉。优每拉一次，玛丽法就会发出「啊……啊……啊啊！」这种类似娇喘的妩媚声音。

「出……出人……嗯、啊！主人……啊、啊……偶有、精神……了。」

听到玛丽法这么说后，优露出放心的表情。就算跟高阶级魔物战斗，优也不曾动摇过，此刻却用冒险者熬过激战，确认过安全后的表情打开玄关的门。这时，等到累的小铅正在跟可洛玩耍。

「啊！殿下大人好慢～」

「久等了，走吧。」

「好。咦？玛丽姊姊的脸红通通的耶，发生了什么事吗？」

「什么事……都没有……喔？」

小铅跟可洛不可思议地凝望着玛丽法连耳朵都染成鲜红色的脸。

※

「可蕾特，这个不能想办法解决吗？」

「蕾贝卡小姐，想办法是指？」

都市卡玛冒险者公会一楼的柜檯小姐蕾贝卡，对眼前的光景感到厌烦了。

「嗨，蕾贝卡。要请你收购素材跟石板喽。」

「好啦，不要再把那张脸凑过来了。」

拜託蕾贝卡收购的男性冒险者脸部肿胀得厉害。不，不只这个男人，眼前的冒险者们有超过半数的人脸部都是肿胀的状态。

「别说这么过分的话嘛，这张脸是被乔瑟夫老大打的啦。他说不允许我们用体力补剂或魔法回覆喔，小可蕾特也觉得这样很过分吧？」

「呃、呃……为什么乔瑟夫先生要做这种事呢？」

「那个啊，完完全全就是那个、你想想，叫作优──」

「嗳，你也不要靠近可蕾特喔。来，素材的收购金是金币两枚跟银币三枚。石板六片是银币一枚跟半银币八枚。」

石板就是在迷宫内发现的石板。上头写着荒诞无稽的内容，像是人类对兽人设下陷阱；周围的国家被五大国操控；三大魔王其实是四大魔王，并守护着雷姆大陆；别忘记哥特王国的恶梦；人族勇者被其他种族陷害；大贤者其实不是人族；建立德利姆帝国的是兽人等等。

是谁基于何种理由在石板上刻字，把它们设置在雷姆大陆内的迷宫里面？还是迷宫自动产生的？这些谜团至今仍未被解开。然而，这些石板可以请冒险者公会收购，所以从宝箱中出现时，如果道具包或背包有空间，冒险者们会基于多少可以补贴生活费的心态，将它带到冒险者公会。

「喂喂喂～再给多一点嘛。一片石板换三枚半银币虽然是没办法的事，不过请你好好看一下这个高位邪灵的尾巴毛皮吧。」

「啊～啊～真烦！你的意思是说无法接受我的估价吗？在这个忙得要死的时候讲这个，你胆子很大嘛！」

蕾贝卡半眯起眼瞪视他后，男性冒险者连忙把钱收回，逃跑似的离开了。

「可蕾特，不需要认真接待那种家伙喔。」

「蕾贝卡小姐，不可以这样说啦。因为大家都接下了危险的工作，努力完成任务啊。」

「你啊，比起别人，先担心自己吧。你是不是瘦了一点？」

「没、没这回事！我跟平常一样喔。」

自从发现「妖树园迷宫」后，为了寻求贵重的素材与药草类，不只是附近的城镇跟村庄，连其他国家的大批冒险者也聚集到都市卡玛的冒险者公会，结果造成柜檯小姐们这阵子非常忙碌。优不在时，柜檯小姐们的工作意愿就已经很低落了，而可蕾特在此时填补了大家动不动就请假所造成的空缺。就算是她，疲劳感也表现在脸上了。

「你有听说昨天的骚动吗？」

「隶属卡玛的冒险者没人不知道那件事啊，从外地过来的家伙们才不知道吧。你看，不知内情的人们都一脸不可思议地看着脸肿起来的那群家伙。」

「嘿，不只如此呢。『红色流星』那群总是一脸嚣张的家伙都不在这里呢。」

「这是当然的。丢了那么大的脸，哪有脸来这里啊。」

众冒险者平常就因为氏族「红色流星」的态度而累积了不满，所以他们像在说活该似的，兴高采烈地谈论着「红色流星」对上「奈姆雷斯」大惨败的话题。

「不过啊，多达一百五十人的氏族居然输给只有四人的氏族，你有听过这种事吗？」

「噗哈！怎么可能有啊。喔、喂，你看那边！是『奈姆雷斯』。」

男人的话像在水面上引起的波纹般传染开来，吵闹的大厅变得寂静无声。另一方面，一部分女性冒险者跟柜檯小姐则是满面喜色。