第四章 撲滅龍

沃德班。

它是一座小村庄，地点位于邬顿王国王都天卡锡遥远的西南方。因为可以从四周的山取得优良木材，因此沃德班木工鼎盛，以拥有许多技术高超的工匠闻名于世。

「好！接着要砍那棵树喔。」

「好哟。话说回来，砍这么多树没问题吧？

村长虽然说包在他身上，不过太乱来的话我担心山神会生气呢。」

「村长有村长的考量，没办法抱怨。

有一个在王都开店，叫做贝伦商会的知名店铺，听说那些人好像要借村长钱，问他要不要多方面地从事买卖。你看，你使用的新斧头也是用那些钱买的。」

「这样啊。」

在绿意浓洌到会令人呛到森林里，沃德班的男樵夫们豁尽全力努力地砍伐树木。

「呃、喂。快看那边！是、是竜啊！」

「啊，那附近很常有木竜出没呢。」

同伴如此说道，连一眼都没望向竜。

「在说什么悠哉的话啊！要、要快逃才行！」

「哇哈哈，是吗是吗？你啊，是第一次看到木竜吗？没必要慌张喔。只要我们这边不做多余之举，木竜就什～么也不会对我们做。如果远远看还挺可爱的呢。而且木竜虽然会吃树木，却会为了守护自己的食物而驱逐魔物，是难能可贵的存在喔。」

同伴表示没必要担心的话语，让男人不好意思地用手巾擦脸。

「是……是吗？没必要慌张啊。

话说回来，虽然是第一次看到木竜，不过想不到它居然跟红木杉差不多大，我真是吓破胆了。哇哈哈哈！」

男人有如要掩饰害羞似的大声笑，周围的人也被逗笑了。

「咯哈哈。跟红木杉一样大的话……你说跟红木衫一样大？」

「怎、怎么了？」

「是红木杉的话，小树也有七十～八十公尺喔！就算是成年木竜，有十五公尺就已经算是不错的了。该、该不会……竜、竜就是竜，但那是龙！那是木龙！」

骚动有如传染开来似的，在转眼间扩散。樵夫停止作业，凝视木龙。

「你说是木龙？大、大家冷静。什、什么嘛～就算是木龙好了，也只是大一点而已，很温驯的喔。」

「是……这样子的吗？是这样子的呢？哎呀，这下子可以跟村里的人臭屁喽！见过木龙的人顶多只有村长不是吗？」

「哈，哈哈。是吗？可以拿来臭屁吗？仔细一看，那只木龙有着赤红色的漂亮眼睛呢！」

「那当然喽，赤红色的……木竜的眼睛是清澈的水色，成为龙的话会改变吗？」

「我看看，确实是赤红色的眼──咿！」

樵夫之一与木龙四目相交的瞬间，住在沃德班的许多村民目击到位于沃德班略远处的森林地带被轰飞的光景。閑静乡里沃德班附近出现木龙一事，立刻上报至距离沃德班最近的都市贝尔夏耶特。

从都市贝尔夏耶特与周遭城镇与村庄那边聚集了总数多达一万的士兵们。大军虽然动身前往讨伐木龙，然而……

「在干什么！快、快张开结界！啊，啊啊……不行…………了。请逃走吧贝尔……夏……大人！」

「撤、撤撤、撤退！撤退、撤退了！从附近召集的区区士兵，是不可能有办法应付那种怪物的！等待王都派来的援军吧！」

治理都市贝尔夏耶特的贝尔夏伯爵要求派出援军。面对这个请求，邬顿五骑士「天翔剑」古利夫雷多，还有「带来绝对胜利的骑士」帕拉姆领受王命，率领精兵三万的大军从王都天卡锡出阵了。

※

「别怠慢广域结界喔！」

在一万名后卫职布下的广域结界里，古利夫雷多与帕拉姆率领从三万精兵中再次精挑细选出来的五百名骑士，与木龙展开激斗。

「唔哈哈！众人快看啊！古利夫雷多大人的『天翔剑』让木龙发出悲鸣了！」

「什么嘛什么嘛！帕拉姆大人的断钢圣剑也没输喔！」

邬顿王国军刚开始时虽然处于优势，却因为木龙拥有的离谱再生力与超重量级的攻击，以及木龙释出的吐息而渐趋败势。而且战斗的地点也很不利，四周儘是树木围绕的场所甚至无法好好排出阵型。

「不妙，开始被压制了！」

指挥官之一早一步察觉战况的走势正渐渐倾向另一边。

「该死！在广域结界外没办法封住木龙的动作吗！」

「不、不可能的！请您理解，光是要将木龙限制在结界内就已经是困难至极了！」

指挥官的无理刁难让骑士之一有如告诫似的答道。

另一方面，在负责广域结界、以后卫职构成的部队那边。

「再注入更多魔力！」

「已经在做了！第四中队跟第五中队轮替！」

「木龙要移动了！」

「边、边缘……它打算用身体冲撞广域结界！」

与五百精兵展开激斗的木龙，一边推倒树木一边用身体一再冲撞广域结界。

「大、大队长！结界裂开了！」

「在干嘛啊！快点修复──」

「报告！木龙突破广域结界！重複一次！木龙突破广域结界南下中！」

「你、你说什么！」

木龙有如要逃离邬顿王国军似的开始南下。它在此时啃食、弄倒森林的树木，栖息在附近的动物与魔物们有如要逃开木龙般散向四面八方。而且跟木龙一起失控的无数魔物们也一起南下，混乱也因此引来了更加混乱的状况。

邬顿王国军只好分出许多兵力，从失控的大群魔物中守护邻近都市与城镇。

都市或是大城镇倒也还好，因为会得到邬顿王国军的守护。可怜的是那些小村庄。在大群魔物失控之际，运气不佳在它们去路上的村子只能束手无策地被蹂躏。

「还不快点调查魔物群往哪里去！」

「恕下属直言，魔物散向四面八方，要掌握它们所有的去向很困难。」

「藉口就别说了！要儘快──」

「帕拉姆在哪里？」

「现在不是讲这个的时──这、这不是古利夫雷多大人吗？失、失礼了。我是大队长──」

「无妨，现在事态紧急。这种拘谨的招呼就省下吧。话说帕拉姆在哪里？」

「帕拉姆大人亲自率领大约一千精兵，从木龙后方追上去了。」

「居然做出这种蠢事，区区一千名兵力怎么可能打倒木龙。」

「可、可是逃走的木龙满身疮痍，如果是帕拉姆大人的话──」

「忘记对手是龙了吗？那种程度的伤马上就会回覆吧。」

「那、那么……帕拉姆大人他──」

「没办法。比起帕拉姆，现在要以人民为优先。立刻重新编製各部队，让他们前往还平安无事的村镇。」

「遵命，立刻办！」

※

讨伐木龙失败的情报，一直传到距离沃德班很遥远的都市卡玛。

「听说了吗？邬顿王国军讨伐木龙失败，事情好像大条了呢。」

「嗯嗯，我知道喔。逃离木龙的魔物失控了吧？听说已经有好几个小村庄全灭了。」

「真的假的？哎，比起小村庄，优先保护都市跟大城镇也是理所当然的事吧。」

就算在都市卡玛的冒险者公会里，木龙与大群魔物失控的消息也早已传得沸沸扬扬了。

「你看那个，那家伙是叫做阿格冯的兽人吧？」

「嗯，既然跟优在一起，那个兽人是『奈姆雷斯』一员的事情似乎是真的呢。」

「可恶，我也想跟玛丽法小姐加入同一个氏族啊。」

「我也是这样呀。而且那家伙虽是兽人，却也好像混入了人族血统不是吗？为啥那种杂种能加入『奈姆雷斯』啊。」

虽然才刚成立，氏族「奈姆雷斯」却名震都市卡码。它的知名度相当惊人，许多冒险者都殷切地想要加入，然而优却不认可他人加入──直到现在为止。

阿格冯率领的队伍有杂种兽人族、还有堕苦族、魔落族、以及魔人族甚至连混血半兽人都有，而且构成队伍的人们都是被其他种族迫害的人。他们隶属于奈姆雷斯的传言在一转眼传遍四处，从跟妮娜她们有交流的冒险者那边确认这是正确的情报后，许多冒险者都嫉妒了起来。

「我要去柜檯那边一趟，你先去找看看下一个任务。」

「好的。」

如此说道后，优走向柜檯。

「千万别在公会里引发骚动。」

「不可以引发骚动喔～」

「知道了。小铅，你架子真大。」

被玛丽法警告后，阿格冯厌恶地回应模仿这种语气的小铅。

「你好，可蕾特小姐。」

「优先生，你好！」

「可蕾特姊姊，我也在喔！」

「啊哈，小铅也是，你好呀。」

「你好！」

站在优身后的玛丽法轻轻点头打招呼，横跨在小铅头上的小桃也学这个动作向可蕾特低下头。可蕾特连忙跟她一样低下头，那个模样让优浮现淡淡笑意。

「啊，优先生。你刚才是不是在笑？」

「抱歉，忍不住就笑了。因为我觉得可蕾特小姐努力的身影真是完全没变呢。」

「可蕾特姊姊，脸变得红通通了哟。」

「咦咦，没有这种事啦。」

是被优凝视所以害羞了起来吗？可蕾特满脸通红，而这副模样也被小铅取笑。

「可以替我将这个瓶子交给公会长吗？」

「只要转交就行了吗？」

「是的。只要交给他，我想他立刻就会晓得。」

「这液体有着不可思议的颜色呢。这液体是体力补剂之类的东西吗？」

「对公会长来说，似乎是比性命还要重要的东西。」

优如此说道后，可蕾特大吃一惊差点弄掉瓶子。

「开玩笑的。」

「真、真是的。优先生，请不要吓我啦。」

「对了，亚黛蕾小姐是不是身体状况不佳呢？看起来似乎没有精神。」

亚黛蕾在柜檯远处工作，正如优所言，她的模样看起来有些没精神，眼眶也凹陷了。

「这……优先生知道木龙出现了吗？」

「嗯，听说在沃德班肆虐中呢。虽然现在比起木龙，害怕木龙而失控的大群魔物好像更棘手就是了。」

「就是这样。那群魔物中的一群似乎被木龙追赶，听说正朝亚黛蕾小姐的故乡村庄前进。」

优凝视了可蕾特半晌。可蕾特无法理解为何优要凝视自己，所以尴尬地错开视线。

「优、优先生，怎么了吗？」

「不拜託我吗？拜託我从木龙跟魔物群中保护亚黛蕾小姐的村子。」

面对优的询问，可蕾特浮现难受的表情，却又立刻恢複笑容。

「这种危险的事情不能拜託优先生。冒险者公会这边也有收到情报，与木龙战斗的军队已经有很多人战死了。

邬顿王国也有对冒险者公会发出任务恳请冒险者协助，不过小村庄能支付的金额也很微薄。

不支付与任务相称的代价，向各位冒险者斡旋危险任务，这种事我做不到。

而且我觉得优先生明明有过来这里，亚黛蕾小姐却不靠近，一定也是因为说出这件事就会忍不住拜託优先生的关係。」

优感到有些耀眼地凝视可蕾特身为冒险者公会柜檯小姐不夹带私情达成使命的身影。

「是吗？我明白了。我想到自己还有一点事要处理，所以就此告辞了。」

离开可蕾特那边后，优对正在看任务公布栏的阿格冯搭话。

「阿格冯，要走喽。」

「可是我还没决定任务。」