四話 鏡之國與愛麗絲

规则1：<游戏>的弃权

<Daydreamers Struggle>允许玩家在任何时候退出。只不过在弃权时，玩家会丧失有关<游戏>的一切记忆。

在软乎乎变成蔫巴巴的时候，世界一定就会变得皱巴巴。

想起以前她曾吐露过这样的话。

「红心王后」温柔的笑着，抚摸着躺在自己腿上的「方片国王」的脑袋。

「蔫巴巴，皱巴巴、么——」

虽然不知道具体的意思……恐怕这是她表现对现状的不满所用的奇特表述吧。

看来，今天就是这个日子了。

或许「王」正被噩梦缠身，她死抓着「后」的连衣裙，有些乱来。

「唔」

「噢噢，乖、乖……」

「后」轻轻抱住「王」，「王」似乎安心下来，再次香甜地入睡。

简直就是个孩子。……不，事实上，她就是个孩子吧。

拒绝变成大人，将身心永远封闭在孩童时代的少女。

这便是「方片国王」。

想要一直成为<Daydreamers Struggle>的玩家，就必须捨弃某些作为人类的重要的东西。

「唔喵唔喵唔喵。唔喵！」

「喂、别这样。……我们的国王大人发火了啊」

说罢，「草花A」以神经质的动作扶正眼镜，回答道

「……就算对我这么说，我也只能这样了。对于那些小姑娘而言，有的事能做到，也有的事做不到」

「你说的也没错……」

「后」的表情始终固定在笑容之上，可眼神却很尖锐。

『扑克会』中有战斗人员和非战斗人员之分。

战斗人员是「红心王后」「方片国王」「黑桃JACK」三人，其他大批的同伴，一个不剩的全都是非战斗人员。「草花A」也不例外。

由「后」等战斗人员代为在<游戏>中奋斗，非战斗人员的少女们才得以过上平安自在的生活。而她们所支付的代价，就是收集情报和照顾三位战斗人员，从各个方面为她们提供支援。这便是两者间的「契约」。

当然，这次这件事，酝酿出了可能会动摇这个共生关係的危险。

成为问题的，是「后」所提出的「应对即将到来的<事件战>的对策」。

坦白的说，非战斗人员的少女们在<游戏>中派不上用场。但即便如此，她们的个体数与人数也能形成十足的威力。只要以集团採取包围战术，纵然敌人再强劲也能攻克。这是不可动摇的优势。

苦恼到最后，「后」要求全小队进行基础体能的提升以及<虫击>的练习，然后规定她们必须预习<游戏>的相关知识。

「……说什么也不想战斗的……佔整体的多少成？」

「那个……几乎六成……」

「A」唯有苦笑。

「还真多呢……」

「毕竟有些小丫头，就连比扫帚重一点的东西都拿不起来呢……」

问题不仅于此。

从前日开始，乐观主义在『扑克会』的少女们中间蔓延开来。

这也是人之常情。

现在，镜陵学园中的势力分布图，完全倒向了『扑克会』。

首先，『扑克会』的成员，全体将近50名。

其次，虽然并非正式成员，但申请在<事件战>中共同战斗的麾下小队玩家也有十余名。

要与这样的势力对抗的——当前只有仲道晃以及那个叫『名称未设定』这个默认名称小队。然后，就只有10名左右没能清楚掌握现状的独行玩家了。

看来「后」所传出的假情报顺利发挥了作用。

——『扑克会』打算用这次的<事件战>，将敌对的玩家一扫而光。当『扑克会』胜利的那一刻，便会使用<主人命令>杀掉男人，让女人作为苦力，奴役她们。

这样的谣言，散播的範围超乎意料。

『扑克会』的少女们是家务、八卦、还有血型占卜的专家。

让在野的家伙对这种事信以为真，并非难事。

……但是。

棘手的是，依旧坚守在镜陵学园中的那个——仲道晃。

本来想僱佣外面的玩家，在<事件战>开始之前将他从这个学园里驱逐出去，但事情看来并不顺利。

当然，「后」对于晃的<主人公光环>的击破方法也并非全无考虑。

但是，他的战斗力依旧是未知数。不容大意。

「至少，希望她们练到能够自卫的程度呢……」

「我也这么认为。……可是，也有个人性格从中作祟……」

「的确呢」

「A」说的没错。

<Daydreamers Struggle>的玩家中，也有那种性情温厚的少女。

可是……即便如此。

「这次不容有任何闪失。你也很清楚吧？」

在<事件战>中败北，代表有极高的概率被夺走<赏钱>以及<未来道具>等全部资产。

之前不断脚踏实地积累起来的财富，不可能简简单单地让人夺走。

「说……是这么说没错」

「A」动摇的视线游移起来。就算是她也察觉到了状况正在向糟糕的放方向偏移。

「这也难怪。重新制定计画吧。关于那六成的孩子们就……交给她们别的工作吧……先这么传达」

「明、明白了」

「然后。…………先且联络「道具商」。追加天线的订单」

「A」露出稍稍不快的表情，估计是讨厌那个吃人不吐骨头的女生吧。

「……明白了」

「A」叹了口气，点点头。

「然后，先对大家讲明。<事件战>开始的时间点，谁都无法预测。不要掉以轻心」

「……是」

「A」颔首，然而想要完全说服同伴们是非常困难的吧。

对于那些不接受任何训练的少女们，与其让她们选择「杀」这个选项，还远不如让她们选择「被杀」更加轻鬆。实际上——『扑克会』的少女们，都太过温柔了。

因此，「后」对她们也不乏恻隐之心，怀着必须保护她们的心情。

但是，唯独这次，必须或多或少藉助她们的力量。

今日与仲道晃的战斗中，「黑桃JACK」退赛。至少需要一月才能恢複。

由于这件事，必须将<事件战>的战略从头计议。

在<事件战>不知何时会开始的这个节骨眼上竟然发生此等事态，实在出乎「后」的预料。

这次一定会成为敌人的对手的确不多。

但是，被逼至走投无路的玩家，或许会产生可怕的力量。

若果情况允许……需要其他的某个人。

希望有能之士能够填补「J」的空缺。

「……请问，「红心王后」」

忽然，「A」摆出一副诧异的表情，来回张望。

「说起来，不知什么时候……「王」不见了」

「什么？……你说什么？」

回过神来，本应躺在自己腿上发出香甜鼾声的「王」，不见了。

自己应该事先交代过，让她尽量不要走远才对。

尴尬的沉默降临。

「那孩子……难不成……」

*　　*　　*

早上起床，洗完脸，一口气吃完从便利店买来的麵包，一边换好便装。所有行程完成七成左右之后，开始行动。

对几天前得到使用权的镜陵学园的空房间，已经开始涌上眷恋之情。

此后，我在镜陵学园内一直待机，但这样的日子也差不多接近尾声了。

<事件战>的开始的时间，将由<未来人>的心情而定。

近几天里得到了这样的通知，就算立刻开始也不足为奇。

今天似乎是偶然的休息日，路上的学生零零总总。以现代年轻人的价值观，在这深山之中相当缺乏娱乐。在休息日选择下山，去百货商店购物的学生似乎不在少数。

说到我自己，我準备先在学园里散散步，于是準备开门。

刚打开门，外面便是喜色满面的「王」。

「早上好……我能进来么？」

「王」带着灿烂的笑容贴了上来。

「……丑话说在前头，我和你是敌人」

少女抓着指头，小声说道

「可是，你也帮过我们呢」

「王」露出灿烂的微笑。

「帮过」或许是指「J」那件事。

在某种意义上可以说，我们的确卖给了『扑克会』一个很大的人情。因为我们将「J」的暴走在事情闹得不可收拾之前给遏制住了。

虽说，实际执行的其实是仲道晃，我自己不觉得做过什么大不了的事。

可不知为何，自己总是被奇怪的家伙缠上，这样的命运或许在所难免了。

「……话说，你今天来做什么？」

「我想，要不要请你喝杯早咖啡呢？于是就来了」

「……唔」

这真是个充满魅力的提议。毕竟一口气把麵包咽了下去，喉咙那一块干得很。

我答应了「王」的提议后，她兴高采烈地走进房间。

她从四个角綳直的简便背包里取出十分华贵的咖啡套装。

「哼、哼、哼、哼哼～（音）」

一边哼着轻快的歌，一边开始娴熟地煮起咖啡。

她将带来的壶放在携带型燃气炉上，加入适量的矿泉水。

接着在沥乾杯上设置好过滤器，加入碾成粉末的咖啡豆。

将变温的开水画着螺旋状缓缓注入。倒入恰好需要的量后，取出滤器，倒入上好的茶杯中。

「要加糖么？要加牛奶么？」

「王」取出方糖向我问道。

「放糖一块，加牛奶」

然后，她加入了方糖和奶精，放入加工好的谜样的黄色胶囊之后，将杯子递给我。

「谢谢」

然后，我将咖啡送到嘴边……的前一刻。