第四章 宴會時間

「什么……」

艾莲站在高地上放眼望去，能将侦测到奇妙灵波反应、位于天宫市近郊森林里的神秘设施一览无遗。此时，她惊愕地瞪大了双眼。

不过，那也是理所当然的事。因为她派去攻击设施的二十架〈幻兽‧邦德思基〉先遣部队，全被从设施中释放出来的神秘光线给破坏殆尽。

『──〈幻兽‧邦德思基〉队，全数消灭……！』

『好……好惊人的灵力数值……！』

搭载it的通讯机响起操作人员的声音。艾莲愤恨不平地皱起眉头──但随后改变念头，从鼻间哼了一声。

「……原来如此。看来果然不是单纯的设施呢。」

她盘起胳膊，兵装发出碰撞声。

艾莲现在穿的并非白天的那种大衣，而是冠上王者之名的银白色it〈潘德拉刚（Pandragon）〉。

那是为了人类最强巫师艾莲量身打造的最强铠甲，亦是最强之剑。穿上这身战袍的艾莲将所向无敌，更别说连巫师都不是的五河士道，想必不用动到一根手指就能令他俯首称臣吧。

「……」

艾莲思考着这件事的同时，回想起白天的失态。她不耐烦地用手指敲打手肘，对〈幻兽‧邦德思基〉们下达指示。

「第二队，準备出发。接下来我也会上场。注意对空炮击。」

『是！』

通讯机响起操作人员的声音回应艾莲说的话。站在艾莲背后待命的〈幻兽‧邦德思基〉队举起武器，依序飞向天空。

然而──就在这个时候……

「……！」

艾莲的视野里出现了一条光束，随后先行出发的三架〈幻兽‧邦德思基〉的头部便在一瞬间爆炸四散。

「这是──」

艾莲低喃，半下意识地将手伸向背上的高输出功率光剑〈王者之剑（Caledfwich）〉的剑柄，然后拔出剑，在魔力形成光刃的同时，朝出现在眼前的影子一挥而下。

瞬间，周围散发出强烈的魔力光。

「──真那。」

「不愧是艾莲，没那么轻易就被我打败呢。」

艾莲呼唤某个名字后，转瞬间便现身在她眼前的少女扬起嘴角，跳向后方。

那是一名绑着马尾的年轻少女。然而，她身上穿着的漆黑苍蓝it却显示出她非比寻常的经历。

崇宫真那。五河士道的亲生妹妹，同时也是前DEM排名第二的巫师。

「没想到你竟然会出现呢。」

「听见这是攸关哥哥的重大事件，我怎么能坐视不管呢。抱歉啊，既然我出马，就不会让你称心如意，艾莲。」

真那挑衅般地说道。于是，艾莲一脸不悦地皱起眉头。

「……你们兄妹俩真的很会惹我不开心呢。事到如今，说这种话也于事无补。『当时』果然应该杀了你才对。受不了，艾克的嗜好还真是令人伤脑筋呢。」

艾莲说完，真那便纳闷地皱起眉头。

「……当时？你在说什么屁话啊？」

「你说呢？」

「哼……算了。总之，我不会让你通过这里。」

真那说着举起装戴在右手的剑，指向艾莲。

艾莲轻轻哼了一声后，将〈王者之剑〉的剑尖朝向真那，做出回应。

◇

在四糸乃令士道心跳加速后，一群精灵便在室内游泳池设施的一角举行临时会议，而这个室内游泳池则因为〈幻兽‧邦德思基〉的攻击和士道的奥义‧瞬闪轰爆破的摧残之下，陷入即将崩塌的状态。

「──很好，虽然有敌人来搞破坏，但这下子四糸乃也成功攻下士道的芳心了。只剩下四个人了！」

琴里说完的同时，其他精灵也跟着「喔喔！」地欢呼起来。

「嗯，很顺利嘛。」

「不过，接下来才是问题。反过来思考的话，才只有一半的人过关。再加上，上空还有艾莲‧梅瑟斯存在。令音他们的团队正在对付敌人，所以接下来无法期待能得到支援。」

「唔……这也是个问题啦，但更基本的问题在于──」

美九竖起一根手指抵在下巴，环顾四周。

「总觉得刚才还是南国的乐园，现在变成纷乱地带了呢……在这种地方，要怎么让达令脸红心跳啊～～」

美九说的没错。〈拉塔托斯克〉精心準备的特别设施，因为DEM的袭击而毁于一旦。在不知道墙壁何时会倒塌的情况下，根本没有心情魅惑士道。

不过，琴里像是在表达不用担心似的摇了摇头。

「放心吧。关于这一点，我早有应变之道。刚才我已经命人启动第二顺位设施，应该已经準备完毕了才对。」

「第二……？那是什么？」

十香一脸疑惑地问道。不对，不只十香，其他精灵也丝毫没有头绪的样子。

「你们看吧。」

琴里含住右手的手指，「哔──────」的一声吹出口哨。

于是，建筑物的墙壁彷佛做出回应般发出轰隆隆……的声音，开始震动。

所有人一瞬间还以为上空又开始展开攻击，但似乎立刻便察觉和刚才的巨响不同。一群人东张西望地环顾四周，露出惊愕的表情。

这也难怪。因为原本显现出蓝天的墙壁开始变形，隐约营造出南国风情的椰子树露出金属部分的树根，并且改变形状，游泳池的水以惊人的速度排出，整个地面宛如电梯一般开始下沉。

「喔……喔喔！」

在地面往下移动数公尺后，天花板宛如避难所一般盖上厚实的盖子，人造沙滩工整地被分割成两半，从下方显现出胭脂色的地毯。

不仅如此，响起机械驱动音的同时，照明设备一个个开启，桌子从地板下逐渐上升，灿烂夺目的装饰接二连三地布置完成。接着，一群穿着男女晚礼服的临时演员分散在四周，有的演奏乐器；有的开始服务；有的则是开始畅谈上流社会的话题。

不到数分钟，那里便转变成时尚的宴会厅。

「这……这是怎么回事！」

「哦……！挺豪华的嘛。而且，这种机械感……令人好兴奋啊！」

「首肯。变形是一种浪漫。」

「……呜哇，好厉害。根本不需要我的能力嘛……」

精灵们纷纷发出讚歎声。

不过，还稍嫌美中不足。因为在这奢华的空间，琴里等人的泳装打扮实在是太不适合这个场所了。

「──更衣队！」

「是，立刻到！」

琴里大喊后，好几名女性工作人员便奔向精灵们的身边。

「你……你们要干嘛！」

「好了，请跟我们来。」

女性工作人员带领精灵们前往设置在大厅角落的帘幕里。

数分钟后──

在拉开帘幕的同时，身穿美丽礼服的精灵们便现身在宴会厅。

「喔喔，这是！」

「好棒……」

「呀！大家好漂亮哟！」

美九看着大家的身影，不停地扭动着腰。

琴里赫然摊开双手，高声宣言：

「这就是虏获士道芳心的第二顺位场地，高雅风！好了，各位，用优雅的淑女手段让士道迷恋上我们吧！」

所有人举起拳头回应：「喔！」虽然这个举动不怎么淑女，但现在重要的并非琐碎的礼仪问题，而是想要拯救士道的心。

琴里扠着腰挺起胸膛。

「很好。那么，就让我先示範给你们看吧。」

琴里转过身说道，身上的裙襬随风飞扬。于是，所有人点了点头。

摺纸竖起大拇指目送琴里。

「祝你好运。」

「嗯，谢谢。」

琴里「喀喀」地踩着高跟鞋走向士道，直接站在他的面前。

「喔，终于换你登场啦，司令官大人。」

士道脸上浮现微笑，打趣似的说道。顺带一提，士道的服装也和琴里她们一样，从泳装更换成潇洒的晚礼服。

琴里环抱着手臂，从鼻间哼了一声。

「是啊。我想说你在不习惯的宴会厅里会感到惊慌失措。」

「那还真是多谢你的关心了。」

士道打趣似的耸耸肩。

「那么，你到底打算做什么呢？」

然后十分感兴趣似的如此说道。琴里鬆开环抱的双臂，将右手高举过头，「啪！」地弹了一个清脆的响指。

原本在大厅内演奏音乐的演奏者们便配合这个举动，转换成演奏曲调优美的音乐。

然后，原本在四周谈天说笑的机构人员们自然地男女组成一对，配合着那首曲子跳起舞来。看见突然展开的有如电影般的光景，士道惊讶地瞪大了双眼。

「喔喔，这真是太棒了。真的好像宴会一样。」

他说完露出天真的神情，眼睛闪闪发光。看着这样的士道，琴里无奈地叹了一口气。

「士道。」

「嗯，干嘛？」

「──在这种情况下，你该不会要让女孩子先开口吧？」

琴里眯起眼说完，士道便像是立刻察觉到琴里的意图般轻声笑道：

「啊……你说的对。」

他向琴里行了一个礼，同时伸出手。

「这位美丽的小姐，你愿意跟我跳支舞吗？」

「做得很好。」

琴里微微一笑回答他，接着牵起他的手，弯下膝盖。

两人视线相交后，走向所有人正在跳舞的舞池。

不过，在两人站到大厅中心时，士道开口说道：

「琴里，我人都来到这里了才说这种话有点不好意思，但我有一个烦恼。」

「什么烦恼？」

「哥哥我从来没跳过舞。」

「……」

哎，这也无可厚非。虽然现在的士道因为发烧和灵力的关係，行为举动变得非常像花花公子，但总不可能连没学过的东西都变得得心应手。

「没关係，这点小事我早就预料到了。总之，你的左手先轻轻握住我的右手。」

「这样吗？」

「对。然后，这次用你的右手搂住我的腰。」

「我知道了。」

士道坦率地点点头后，将右手伸向琴里的腰际。不过就在这个时候，士道用手指在琴里的背上画圈圈。

「呀！」

「啊哈哈，琴里，你这不是能发出可爱的声音吗？」

「……我说你啊。」

琴里脸颊泛红，狠狠地瞪了士道一眼。士道轻鬆地笑道：

「抱歉、抱歉，别那么恶狠狠地瞪着我嘛。」