某天的休息时间。
坐在隔壁的夜刀神十香朝书桌探出身子。
「欸，士道，今天晚餐吃什么？」
她晃动着如夜色般漆黑的发尾，将她可爱的容貌面向士道如此说道。不过，五河士道看见十香朝他靠近，脸颊却流下汗水并微微向后仰。
住在士道家隔壁的十香确实每天都到五河家吃晚餐，但是……这件事要是被同班同学听到，又会传出不必要的传闻了。
「……啊，你说话再小声一点。」
「唔，这样啊，说的也是呢。抱歉──所以，到底要吃什么？」
十香略微压低音量询问士道。于是，士道无奈地叹了一口气。
「今天啊……我想想，吃蛋包饭如何？」
「！喔……喔喔……是那道鬆软滑嫩的东西吗！」
「是啊，也会淋上满满的多蜜酱。」
「竟……竟然……」
十香颤抖着双手，露出陶醉的神情。士道以前曾做过一次蛋包饭给十香吃，她当时好像非常喜欢的样子。
「这个嘛，嗯，我觉得很棒！我现在就开始期待了！」
「……就说了，别那么大声──」
「十香～～」
此时突然传来一道声音打断两人的话，士道微微抖了一下肩膀。
接着，他望向十香的后方确认声音的主人──然后，僵住身体。
因为站在那里的正是十香的朋友也是班上的八卦製造机，亚衣、麻衣、美衣长舌妇三人组。要是让她们逮到能嚼舌根的话题，不到隔天就会传遍整个班上。士道思忖着有没有什么办法能顺利将十香说的话矇混过去。
不过三人提都没提士道和十香两人的对话，只是散开来包围住十香，同时一把握住她的手。顺带一提，亚衣握住十香的右手，麻衣则是左手，而无手可抓的美衣只好把手放到十香头上。
「唔……唔？你们干嘛？」
十香突然被人包围，神情困惑地说了。于是，三人组热情如火地把脸凑近十香。
「我说，十香啊。」
「如果你愿意……」
「想不想打工？」
「打工？那是什么？」
十香露出目瞪口呆的神情。
「这个嘛，简单来说就是……」
亚衣竖起一根手指简略地说明。十香发出「哦～～」的一声，兴緻勃勃地点了点头。
「唔，原来如此。就是工作赚钱啊。」
「没错、没错。怎么样？是要在车站前的一家名叫『La Pucelle』的咖啡厅打工。」
「最近附近也开了一家咖啡厅来跟我们店竞争，外场的女服务生被那家店挖走，辞职不干了啦～～」
「拜託你！只做短期几天也行！」
三人连珠炮似的说道。十香发出低吟声。
「我们店真的陷入大危机啦。附近开的那家对手店是业界恶名昭彰的连锁店啊～～」
「没错没错，不管地点就随便开店，故意找附近店家的麻烦，打算整垮对方。来我们店里的客人也越来越少，真的很惨！」
「所以我们才想出请绝世美少女十香来当我们店的店花，看能不能一口气抢回客人……」
最后稍微脱口说出了真心话。如果是这样，短期几天的打工根本没有意义吧。
「士道你觉得呢？」
「咦？嗯嗯……这个嘛……」
话题突然被丢到自己身上，士道一脸苦恼地皱起眉头。
咖啡厅的外场人员……也就是女服务生喽。虽说十香已经比当初习惯了这个世界许多，但突然让她去做服务业，她应付得来吗……
正在士道思考着这种事情的时候，亚衣将嘴巴凑近十香的耳边，窃窃私语地说起悄悄话。
于是，十香激动地发出「喔喔……！」的声音瞪大了双眼，瞄了一眼士道后用力点了点头。
「我答应！我去打工！」
听见十香这么说，亚衣、麻衣、美衣露出神采奕奕的表情。
「好耶！那就这么说定喽！」
「我会跟店长说！」
「今天放学后就开始上工吧！」
说完，三人挥着手离开士道的座位。
「喂……喂，十香，你没问题吗？最好想清楚一点再回答……」
「没问题啦！交给我吧！我有去过几次叫咖啡厅的地方！」
士道忧心忡忡地询问十香，十香便自信满满地挺起胸膛。士道对十香投以怀疑的视线。
「……她们刚才对你灌了什么迷汤？」
十香听了明显抖了一下肩膀，额头冒出汗水，噘起嘴发出「咻！咻！」声开始诉说。看来她不太会吹口哨。
亚衣大概是跟她说卖剩的蛋糕可以任她吃到饱吧。士道无奈地搔了搔头。
然后从口袋里拿出手机，拨打某支电话号码。
不久，话筒便传来他的妹妹──琴里高亢的声音。
『喂～～哥哥？什么事？』
「喔，抱歉啊，琴里。我要跟你说一件十香的事情……」
『……等一下。』
琴里说完后，话筒另一头传来奔跑在走廊上的吵杂声音，接着是衣襬的摩擦声。宛如──没错，就像是正在替换绑头髮的缎带一样。
『──所以呢？十香发生什么事了吗？』
紧接着传来的这道声音点缀着严肃和威严，跟刚才妹妹乐天的声音截然不同。
『莫非是你看她懵懂无知，教她淫秽的话，让她不停大声重複的事情被发现了吗？』
「我才没那样咧！」
『那是什么事？』
「喔喔……就是十香说她想要开始打工……」
『打工？打什么工？』
「详细情形我不清楚，但似乎是咖啡厅的外场人员。好像只要打个几天的短期工就行了……你觉得呢？」
士道如此询问，琴里低吟了几秒钟后回答：
『……不错啊。』
「你是说真的吗？十香有办法从事服务业吗？」
『这也是一种经验啊。你没忘记我们最大的目的是什么吧？就是圆滑地消除造成空间震的原因──让精灵过着平静的生活。我们也很希望精灵能主动地融入社会。十香既然有意打工，就不该泼她冷水。』
听见琴里说的话，士道发出低声呻吟。
其实，十香并不是人类，而是造成人称空间震灾害的原因──精灵。
琴里则是保护精灵的秘密机构〈拉塔托斯克〉的司令官。
『用不着那么担心啦，我这边也会帮忙注意。过度保护对十香也不是件好事。』
「嗯……也是，你说的对。」
士道「呼」地吐了一口气，挂断电话后重新面对十香。
十香像是一只听从主人命令乖乖等待的小狗一样，双手放在书桌上望着士道，等候他回答士道见状露出苦笑，将手搭在十香的肩膀上。
「琴里说可以……那么你就努力试看看吧。」
「嗯！」
十香精力充沛地点了点头。
◇
当天晚上。
士道正在客厅看电视的时候，走廊上传来吵杂的脚步声。
「士道！我回来了！」
客厅的门被一把打开，穿着制服的十香现身在门外。看来在回自己公寓换衣服之前，她先来到了这里。
「这是礼物！」
十香说完后递出手上拿着的一只可爱的盒子。打开盒子，发现里头塞满了各式各样的蛋糕。
「喔喔……还真多呢。」
「嗯，是店长给我的！大家一起吃吧！」
十香露出满面的笑容，士道见状不禁发出苦笑。果然是被这个奖赏引诱才答应打工的吧。
士道拿起挂在椅背上的围裙，一边穿一边走向厨房。
「你还没吃晚餐吧？等我一下，我马上準备。」
「嗯！」
听见十香的回答后，士道挥了挥手，从冰箱里拿出两人份的鸡蛋。时间已经快要九点半，但士道也还没吃晚餐，他想等十香回来一起吃。顺带一提，琴里说什么有工作要处理，今天似乎要留在〈佛拉克西纳斯〉过夜。
鸡肉饭和多蜜酱已经事先做好了，但只有蛋皮得现做，因为用锅子或微波炉重新加热会破坏蛋皮特有的鬆软滑嫩口感。
士道搅拌着碗里的鸡蛋，望向客厅的十香。
「所以……你做得还好吗？」
「唔？」
「我是说打工啦，打工。你有好好工作吗？」
「喔喔，当然有啊！」
十香用力地点点头，拍了一下胸部。
「真的吗？你都做了哪些工作？」
「唔，他们先教我怎么打招呼。客人进来的话就要对客人说『欢迎光临』，要精神百倍地说才行喔！」
「嗯，那是基本的礼仪吧。」
「然后啊，他们发给我制服。」
「哦，是怎么样的制服？」
「唔，有点像兔子──」
「……嗯？」
怎么觉得听到了奇怪的话。士道歪着头，将蛋汁倒进涂满奶油的平底锅。
穿着像兔子的制服……士道听见这句话后，脑海里浮现的是亮面材质的紧身衣搭配网袜和兔耳朵发箍的兔女郎造型。
插图006
「不不不，这怎么可能啊。」
十香工作的地方不是夜店，应该是普通的咖啡厅才对。士道用力摇了摇头。肯定是类似兔子玩偶装（这也挺有问题就是了）那种感觉的制服吧。士道微微点点头，强迫自己接受这个答案。
不过，十香并没有发现士道的思绪，还是满心欢喜地继续说道：
「还有啊，接下来是送餐点给客人。」
「这……这样啊，说的也是呢。店里有卖什么啊？」
「我想想……啊，说到这里，有卖一样奇怪的饮料呢。」
「哦？」
「我问店长这是什么，他还特别让我喝一杯喔。好像是一杯……叫琴（Gin）什么的饮料。喝下去之后，身体会一下子热起来。」
「……什么？」
听见十香说的话，士道皱起眉头。喝下去身体会一下子热起来的饮料……他的脑海里掠过琴汤尼或是琴莱姆这类未成年不能喝的酒类名称。
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