第四章 終焉的跫音

「……我问你喔，那个是什么？」

「嗯？喔喔，是红绿灯啊。利用灯的颜色来表示可否通行。」

「那个呢？」

「信箱。把信放进去，就能寄到指定的地方。」

「那么，那个呢？」

「是自动贩卖机。只要投钱进去，就能买到饮料。」

「那么──」

就在这时，澪止住了话语。

「抱歉，我从刚才就问个不停。」

然后一脸不好意思地如此说道。少年摇头回答：「没这回事。」

「别在意。你是第一次看见那种东西，要你不好奇才是强人所难。」

少年说着，也一边环顾四周。

排列井然有序的建筑物、铺修平整的路面。电线杆等距竖立在一旁，电线布满天空。

行人与车辆来去匆匆穿梭其中。这风景对住在附近的少年来说早已司空见惯，但若是第一次目睹这个景色，少年势必也会做出与澪一样的反应吧。

没错。澪出现在少年面前约过了两个星期，两人一起外出閑逛。

读完家中书籍的澪语言能力已经达到长住日本的程度，也学会一定程度的礼节、规矩和社会常识，因此获得崇宫家的监护人真那的允许，得以外出。

当然，两人前往的方向与发生空间震的地方完全相反。遭受前所未有的大灾害侵袭的城镇目前仍未步上正轨，但人活着就要吃饭，必须工作维生。因此就算受灾区域广达几公里之远，也必须恢複日常生活基础以填饱肚子。

电视上空间震的话题依然发烧，不断播放着空间震导致何等悲剧，但实际上的情形则是住在当地的居民照样安安稳稳地过日子。

「哇啊……咦……啊──这个我在书上读过。」

「…………」

澪走在路上，兴緻勃勃地四处张望。少年看着她，思绪在脑海翻腾。

她的语言能力确实比当时遇到时进步得飞快，也能互相沟通。随着时间经过，也能用国语表达逐渐清晰的记忆和当时无法理解的事情。

不过，还有太多太多的事情是澪不知道的。

不对──正确来说，应该是正因为学会了语言，才增加了许多无法理解的事。

澪并非普通人，甚至不是依照正常程序产生的生物。

──「精灵」。她说若用国语来表达自己的存在，精灵应该是最接近的辞彙。

以人称魔法或咒术这类神秘的力量所产生出来的超凡生命。

不过，看着她那好奇心旺盛的背影，实在感觉不出任何危险的气息。反而──

「──你怎么了？」

「……哇！」

澪突然探头望向少年，害少年吓得抖了一下肩膀。澪见状，一脸纳闷地偏着头。

「不，没事，没什么。」

「……是吗？」

澪再次表情疑惑地说完，像是想起了什么似的端正姿势。

「话说，那是什么？」

然后又指向某个东西。少年抬起头，循着澪的指尖望去。

那是摆在游乐场店头，发出吵闹声的机体。玻璃制的大型箱子中摆放着好几个小玩偶，圆滚滚的眼睛望着路人。

「喔喔，那是抓娃娃机。箱子的顶端有装吊臂对吧？要从外面操作吊臂，抓取箱子里的绒毛娃娃。」

「这样啊。这个点子真有趣呢。」

少年简单说明游戏后，澪便踏着轻快的脚步走近抓娃娃机，目不转睛地盯着里头。

可能是喜欢摆在里面的小熊玩偶吧。少年跟在她后面，走到抓娃娃机前，和澪一样看着玻璃窗内说：

「我抓给你吧？」

「……咦？」

澪露出一副万万没想到的表情抬起头。

少年见状苦笑着将钱投进机器，遵从机器的指引声开始操纵吊臂。

十几分钟后，技术高超地一次……是没有抓到啦，但总算在荷包变空之前，顺利抓到了小熊玩偶。

「好耶──！怎么样，有一套吧！」

老实说，因为失败太多次，所以显得格外开心。当玩偶从洞口掉出来的瞬间，少年不顾众人的目光大喊。游乐场的顾客和马路上的行人都吃惊地望向他，露出苦笑后离去。

「…………」

少年脸颊泛起红晕，缩起肩膀拿出小熊玩偶。

「总、总之，拿去吧，澪。」

「……，……？」

澪歪着头，不明白少年说的话与做出的行动。少年似乎也觉得这个举动有些令人难为情，便拉起澪的手，将小熊玩偶塞到她手中。

「……？你要给我吗？」

「嗯。我就是抓来送你的啊……还是说，你不想要吗？我看你一直盯着看，还以为你一定喜欢这种娃娃……」

「喜欢……」

澪将眼睛睁得圆滚滚的，重複这个词后目不转睛地盯着手上的绒毛娃娃。

「喜欢……让人充满好感的感情……对某个对象强烈感兴趣……」

然后嘴里念念有词，低声背诵出字典里的解译，将手中的小熊玩偶抱在胸前。

「──就是这个……嗯，这一定就是『喜欢』。我感谢你，要对你表示谢意……不对，我想想……」

澪做出思考了一下的动作后，立刻面向少年。

「──谢谢你，我好开心。我『喜欢』你。」

接着面带微笑如此说道。

「……咦！」

那张笑脸，令少年有种心脏被射穿的错觉。

听见出乎意料的话，少年满脸通红，双眼游移。

那是今后开始与澪一起生活的象徵性的一页。

对少年来说，是无可取代的日常开端。

──不过，少年还没有察觉。

澪这名少女的存在所拥有的意义。

以及一群渴求精灵之人的存在。

◇

早晨，通往来禅高中的上学路上，看得见好几名学生的身影。

二月的早晨很寒冷。学生们都在制服外加上一件大衣或是围上围巾，各有各的御寒措施。

不过其中也有像殿町宏人这样只在衬衫外穿上一件西装外套走在寒天里的健朗少年就是了。

「Good m，各位。今天天气也很晴朗呢！」

殿町说着，朝走在路上的三名女学生挥了挥手。

一名身材高挑、一名体态秾纤合度，还有一名则是个头娇小，戴着眼镜。她们是二年四班的知名三人组，通称亚衣、麻衣、美衣。

不过，平常生龙活虎的三人一看见殿町的打扮，便一副怕冷的样子拉紧围巾。

「早啊……呃，今天根本完全是阴天好吗？」

「话说殿町同学，你不冷吗？我看你穿这样都觉得冷了。」

「我国小的时候有看过这种人，冬天也穿短袖短裤，外号是风的孩子。」

亚衣、麻衣、美衣依序说完后，殿町便「哼哼」两声，自豪地挺起胸膛。

「你们终于发现我的勇猛了啊。说到底，女生还是喜欢健壮的男生。我看今天早上电视上的人这么说。」

「……你有看吗？」

「没有，我没看。我家基本上只看晨间新闻。」

「我家也是。啊，好像在某个城镇发生了集体昏睡事件对吧？好可怕喔～～」

说完，亚衣、麻衣、美衣撇下殿町，自顾自地聊了起来。但是，殿町不屈不挠地提高音量。

「总之！这下子我也终于能交到女──哈、哈啾！」

话还没说完，殿町就打了一个大喷嚏。亚衣、麻衣、美衣三人一脸无奈地翻了白眼吐槽：

「因为穿得少而感冒，可是离勇猛还差得远喽！」

「话说，比起见都没见过的大人物说的话，还是听取眼前女生的意见比较实在吧～～」

「就是说呀。就好比这位山吹亚衣小姐，可是痴痴单恋着每到季节变换的时刻就一定会感冒的文科男呢，先生。」

「你们给我等一下！」

自己的恋爱事迹突然被爆料，亚衣想一把抓住美衣的后颈。美衣察觉后拿麻衣当挡箭牌，绕着周围跑来跑去。

殿町冷得肩膀直发抖，吸着鼻涕，像是发现什么似的赫然瞪大双眼。

「感冒……咦！原来是这样啊。那个，我是很开心山吹对我的心意啦，不过吃惊的感受大于开心……」

「呜哇，这个家伙还自以为是他咧，也太臭美了吧！别担心，不是在说你啦！」

亚衣以麻衣的身体为轴心，从对侧伸手抓住美衣的后颈，趁空档大喊。「咦～～让人家美梦再作久一点嘛～～」殿町扭着身躯回答。

「真是的……对了，殿町同学，你有看见五河同学吗？」

亚衣捏着美衣的脸颊泄恨，像是突然想起般问道。

「五河？没有耶，今天还没看见他。你找他干嘛？」

「没有啦，就是听说那个淫兽又跟时崎同学约会了。我们是想对他说，那十香要怎么办啊！混帐！向他表明我们的遗憾之意。」

「而且根据可靠消息来源，『只属于我的动物园』又增加了新伙伴。」

「这次是一个说话有古代腔的萝莉巨乳哟，先生。那是怎样，根本是犯罪吧。」

三人压低声音说完，殿町哈哈大笑。

「啊哈哈！什么鬼啊！唯独五河──」

「不可能做那种事？」

「不，肯定是事实。我一看到他就告诉你们。」

「多谢合作。」

殿町就这样与亚衣、麻衣、美衣结盟。四人宛如比赛前的队友，手与手交叠，看着彼此大喊：「喔～～！」

结果──下一瞬间。

呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜────

彷佛看準了时机，街上响起警报声。

「！是空间震警报……！」

「不会吧，真的假的？」

突如其来的响报声令殿町、亚衣、麻衣、美衣，以及周围的学生立刻陷入一阵骚动。

但是并没有引起多大的混乱。毕竟这里是东京都天宫市，全球空间震发生频率最高的城镇，也是避难所普及率第一的地区。学生也经历过好几次不属于训练的避难，看起来已经习惯应对这种状况。

「呜哇……这种大冷天的，别来这招好吗～～」

「你在说什么啊，快去避难吧。我们去学校的避难所。」

「好～～」

殿町一行人一边悠閑地交谈，一边前往学校地下的避难所。

虽然响起警报，但并非立刻会发生空间震，慌慌张张地拔腿就跑反而会更加危险。他们极为冷静地依序走进避难所的入口。

于是──

「……嗯？」