第八章 風待八舞

──那是埋葬于黑暗的记忆。

即使双子星照亮夜空，也无人知其根源。八舞亦是同样道理。

探索黑暗毋须责备，那也是人的罪业。但是，千万别忘了，人在凝视深渊时，深渊也在凝视着你……

……咦？奇怪？感觉哪里不对劲？算了。

呃，我刚才在说什么？噢，对了、对了，在说我跟夕弦的事。

嗯，我很感谢士道哟。因为多亏了他，我跟夕弦才能以两个独立的个体继续存在。

当时的我宁愿牺牲自己，也希望夕弦活下来。

倘若再次面临当时的状况，我肯定会抱持同样的想法。

不过，现在──我绝对不会说出这种话。

因为我相信对夕弦而言最难受的事，就是失去我。

我知道这么说很肉麻，但我说的是事实，没办法。

所以我们一定会奋力抵抗，拚命思考两人生存的道路。

因为士道教会我──选项是可以自己增加的。

回顾。不知为何，最近经常回忆往事。

不，并非之前身为人类时的事。很不巧，当时的记忆──除了与耶具矢原本是一体的这一点外，全都模糊不清。

夕弦回忆的是与耶具矢比赛，以及与士道相遇时的事。

当时拚了老命，只为了让耶具矢存活下来，如今回想起来着实是快乐的回忆。真是不可思议，时间似乎有让记忆成熟的效果。再怎么痛苦的记忆，只要时间一过，也会变成一个经验。感觉越是含辛茹苦，越会刻骨铭心。

当然，必须有安稳的「现在」才能发挥时间的效果。只要认为再怎么艰险的路程、再怎么痛苦的道路，都是为了形成现在这个世界所必经的过程，一切便觉得有价值。

所以夕弦一定会这么想。就算记起夕弦和耶具矢身为人类时的记忆，还有──即使那些记忆再怎么充满艰难与辛苦……

夕弦与耶具矢都能笑着怀念那些记忆。

换句话说，不管将来遇到什么事，我跟夕弦──

坚信。夕弦和耶具矢──

──一定能轻易突破。

──一定能轻易突破。

◇

「……咳！咳…………夕弦，妳还活着吗？」

「……回答。勉强，还活着……」

并躺在瓦砾山上的耶具矢与夕弦同时清醒后，不约而同摇摇晃晃地撑起身体。

双方伤痕纍纍。两人对望后，自嘲地笑了笑，一边顾虑疼痛的身体一边环顾四周确认状况。

……不知失去意识多久，两人在晕倒前看见的光景是举起〈世界树之枝〉突击〈野兽〉时的画面。看来两人轻而易举便被〈野兽〉击倒了。

不过，这也是预料之中的事。耶具矢与夕弦的任务本来就是担任诱饵，好让其他人使出真正的一击。因此就算被打了个落花流水，只要能让〈野兽〉分心一瞬间就好。

当然八舞姐妹个性好强，说不懊悔是骗人的。不过，若说现场有谁能将光刃刺进〈野兽〉体内，那无疑是众人之中唯一装备CR-Unit的摺纸。

她们并非为了功名，是为了拯救〈野兽〉而战，为士道开启一条通往她的道路。只要能达成这个目的，耶具矢与夕弦才不需要受领一等的功勛。

「…………」

「…………」

然而周围的光景却与两人期待的有所不同──一整片无边无际的瓦砾堆，与耶具矢和夕弦失去意识时一模一样。

理想的状况是一切事情于两人昏厥的期间得到解决，然后在〈佛拉克西纳斯〉或〈拉塔托斯克〉的医疗设施中清醒，不过──看来事情并未到达这个阶段。

话虽如此，那个摺纸不可能一事无成地被打败吧。现在肯定──

「──啊。」

「战慄。怎么会……」

就在这时，两人发现了一件事。

周围存在着与两人同样发出痛苦呻吟的少女们的身影。

其中也包含银白色CR-Unit被剥下的摺纸。

「什么……！折、摺纸！不会吧……！」

「惊愕。摺纸大师怎么会……！」

两人屏住呼吸，不禁面面相觑。

摺纸的战力无疑是少女们当中最强的。连她都战败，等于没有人守护士道。

「……喝啊！」

「奋起。唔嗯……！」

意识到这一点的瞬间，耶具矢与夕弦咬紧牙根站起身。两人自然是浑身一阵剧痛，勉强靠意志力克服。说得极端一点，就算手脚被扯断，只要还活着就能利用显现装置接回。

没错──只要还活着。

一旦死亡，便无可挽回。即使是超越人类智慧的巫师；即使是──号称最强的初始精灵，也无法颠覆这个结果。

所以必须儘早确认士道与大家的安危。当然若是事情演变成最糟糕的事态，想必〈佛拉克西纳斯〉也不会坐视不管。然而如今它受损严重，为防万一，还是亲眼确认他们平安无事为妙──

就在这个时候──

「────咦？」

「────哑然。那是……」

下一瞬间，耶具矢与夕弦目瞪口呆。

不过，这也理所当然。

因为突然从地上朝夜空矗立起一道巨大光柱。

「唔……唔，啊、啊、啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！」

──〈野兽〉的吶喊振动周遭的空气。

「……！」

士道只是怔怔地注视这凄惨的光景。

七罪刺出的短剑〈世界树之枝〉歪斜的剑身贯穿〈野兽〉的身体那一瞬间，〈野兽〉──正确来说是她背负的那十把剑，开始发射出光芒。

刺眼的光芒如脉动般闪闪烁烁，变得越发激烈。不久后发出啪叽啪叽的声音，朝四周发射灵力余波。

「哇……！哇哇……！」

离〈野兽〉最近的七罪表现出惊慌失措的模样。大概是被突然发出光芒的〈野兽〉吓到，只见她当场缩起身体。

「七罪！待在那里很危险！先离开再说！」

「……！嗯、嗯……！」

士道大喊后，七罪便慌张地逃离现场。结果灵力之光在上一秒七罪所在的地方大肆爆炸。

「呀～～！好、好险啊……」

「妳没事吧！」

「还、还算可以……不过，这是怎么回事？」

『──干得好啊，我可爱的七罪。』

回答七罪的是从耳麦响起的玛莉亚的声音。七罪听见加在名字前面的形容词，脸颊抽动了一下。

『确认〈世界树之枝〉发动，天使会暂时与〈野兽〉分离。不愧是七罪，真能干、真强、真可爱。』

「唔唔啊啊啊啊────！」

七罪听了玛莉亚说的话，抱头扭动身躯。那副模样与其说是为立下的功绩得到认可感到开心，看起来更像是因为不堪回首的可悲过去被翻出而苦恼。

……士道彷彿感同身受，无力地露出苦笑。

「……别调侃她调侃得太过分，难得她认可自己。」

『我是在夸奖她耶──算了。重点在于，要来了喔。』

「咦──」

玛莉亚如此说道的下一瞬间。

「──唔，唔，啊，喔，啊啊啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！」

〈野兽〉发出格外响亮的吼叫声后──她的身体随即朝空中迸发出一道庞大的光。

那副模样宛如耸天的尖塔，或是劈开黑夜刺入地面的巨大宝剑。

「呜喔……！」

「什么──」

目睹突如其来的光景，士道与七罪瞪大双眼抬起头。

于是，光柱前端正好像星星般闪耀──

无数道流星从中朝地面倾注而下。

「……喂，好像射向这里了……！」

一起仰望天空的七罪发出哀号般的声音。

没错，从天而降的无数光块。其中一块朝士道与七罪降落。

「什么──」

士道与七罪不禁缩起身体，就算想逃离现场也为时已晚。两人的视野被刺眼的光芒笼罩。

「呜、呜哇呀啊啊啊啊啊────！」

然而，并没有受到预料中的冲击。

反倒是──

「咦……？」

七罪呆愣的声音响彻四周。

片刻过后，士道发现──

有一把短剑插在跌坐在地的七罪眼前。

「这、是……」

七罪轻轻屏息，凝视那把剑。

那是一把弯刀，比起破坏力，看似更追求刀刃的锋利度。中心有一颗闪闪发亮的绿色宝石，以优美的曲线构成的轮廓像是一顶魔女的帽子。

七罪对这把剑有印象──是〈野兽〉背负的十把剑其中之一。

「────！」

彷彿是那些流星呼唤清晨，东方的天空瞬间微微泛起鱼肚白。

士道沐浴在黎明之光下，抬头望向四周──像在寻找降落地上的流星的行蹤。

然后，他才明白──

每一颗流星已抵达它们应该存在的地方。

第一把剑，插在摺纸面前。

第二把剑，插在二亚面前。

第三把剑，插在狂三面前。

第四把剑，插在四糸乃面前。

第五把剑，插在琴里面前。