第九章 誘宵美九

你相信有天堂吗？

噢，不是不是，人家不是在传教啦。

真的有天堂哟，而且还满近的。具体而言是在东京都天宫市东天宫──没错，那就是我们达令家～～！

那里是几乎每晚都有可爱女孩聚集的秘密花园……而且还附上达令做的美味晚餐，真是无可挑剔！只要来到这里，因每日行程满档而疲备不堪的身体也能瞬间恢複元气！是人家精神百倍的秘诀～～！

──不过，认识大家约一年半。

最近经常感受到一件事。

没有别的，就是大家的成长。

七罪嘴里发着牢骚，还是决定去国中上学；六喰一刀剪断自己的头髮；摺纸与琴里一如往常地精益求精；耶具矢与夕弦几乎每天都在挑战新事物；狂三最近好像也热衷地在学习；就连二亚最近也很少喝啤酒，改喝浓度较高的苏打烧酒……不对，是克服过去，打算聘请助手了。不过，是先在家使用数位助理就是了。

而──四糸乃的成长则是在十香消失时展现出来。

达令也坚强地试图从失去十香的痛苦当中振作起来。

真是奇怪呢，人家明明是偶像。

明明是生活在五光十色、光鲜亮丽的地方。

偶尔会因为大家太过耀眼而感到头晕目眩。

◇

──一阵风在战场上呼啸而过。

人家只能这么形容。八舞朝〈野兽〉发射巨大弩弓的瞬间，浓密的空气团块在大地上划出一条直线。

瞬间过后，风经过的地方便空无一物。

连堆积的建筑物残骸也消失得无影无蹤。

原本应该位于残骸下方的道路也不留一丝痕迹。

当然还有──位于箭矢射线上的精灵〈野兽〉也不见蹤迹。

「哎呀、哎呀……」

「哇～～……好夸张。」

「消失得乾乾净净呢～～……」

顿了一拍后，对其压倒性的威力目瞪口呆的精灵们才纷纷发声表达意见。士道也抖了一下肩膀，回过神说：

「会、会不会做得太过火了……」

士道等人的目的终究是与〈野兽〉对话，虏获她的芳心。虽然确实因为无法与她好好谈话而採取试图削弱她的力量这个方针──但这样，连关键人物〈野兽〉是否平安无事都不知道。

「信赖。呼──」

然而，八舞却老神在在地露出洋溢的笑容，鬆开举起的双手。于是，巨大弩弓像是回应她的动作，在空中分解，再次化为羽翼与铠甲缠绕在她身上。

「如果她是会被刚才那一击打倒的精灵，在受到琴里和摺纸炮击时早就消失了吧。」

「咦？」

士道瞪大双眼反问，原本被夷为平地的地面正巧像隆起般爆炸。

「……！」

「……！啊──」

然后地面下出现少女拄着剑的身影──那无庸置疑是〈野兽〉。

不过，她原本因为琴里与摺纸的攻击而遭受严重损伤的灵装已经不成铠甲的形状，苍白的肌肤刻画着无数伤痕。呼吸急促、手脚颤抖，看起来就像是勉强站立的模样。

不──说得更正确一点，对现在的她而言，那些状况也不过是一些琐碎的变化罢了。

「……咦？」

士道微微皱眉。

站在那里的，无庸置疑是〈野兽〉。

不过，现在的她所散发出来的气息，总觉得与刚才大闹一番的精灵有些不同。

「……我…………该不会……」

〈野兽〉一脸愕然地环顾四周，肩膀抽动，将视线落在自己的掌心。

士道对她的举止有种强烈的似曾相识的感觉，便向前踏出一步。

「啊……」

「……！」

于是，〈野兽〉像是发现士道似的抬起头后，看了士道一眼，惊愕地双眼圆睁。

「──唔，啊，啊啊啊啊啊啊────」

〈野兽〉宛如拒绝士道的呼唤，长声吶喊。

然后像是被剑的重量摆弄，儘管踉跄，还是由下往上将剑尖挥向天空。

「──！各位，小心点！」

「唔……！」

看见〈野兽〉的动作，精灵们立刻绷紧神经。所有人一同展开天使採取防御姿势，以便应付斩击。

然而无论经过多久，预想中的攻击都并未袭来。

反倒是──

「……！那是什么……」

士道目睹扩展在眼前的光景，不由得瞪大双眼。

这也难怪。因为空中好似描绘〈野兽〉挥剑的轨迹，产生新月形状的伤痕。

伤痕──这样说有点奇怪，但士道只能如此形容。因为眼前的光景就好像空间被劈开而受伤一样。

话虽如此，当然非生物的空间不可能拥有血肉之躯，它的断面露出的只是黑暗的颜色。

「啊──」

不过，士道慢了一拍才想到──自己曾经见过这样的光景。

没错。昨天傍晚〈野兽〉出现时，空间也产生过类似的伤痕。正确来说，当时是被「爪子」劈开似的五道伤痕。

「！等一下！妳是──」

士道意识到这一点的同时，伸出手想紧抓住〈野兽〉，然后大喊。

「……！──」

〈野兽〉听见士道的声音，表现出轻轻屏息的模样，接着就这样将身体慢慢挤进空间的伤痕之中。

「什么……！难不成妳打算逃跑吗！」

「休想得逞──」

「〈封解主〉！」

慢了一拍察觉〈野兽〉意图的精灵们不是同时在空中一蹬，就是发动天使。

然而──为时已晚。当精灵们展开攻势时，〈野兽〉的身体已滑进空间的裂缝。

同时，伤痕无声无息地逐渐关闭。从「洞孔」伸出的六喰的手臂与〈灭绝天使〉的光线空虚地划过天空。

「…………」

「…………」

「…………」

──直到刚才还是战场的空间充满不自然的寂静。

〈野兽〉去哪里了呢？她真的逃跑了吗？还是潜藏在某处，等待反击的时机呢──

各种可能性在脑海翻腾，令精灵们紧张不已。大家小心谨慎地察看四周。

数十秒后，当所有人的头戴式耳机或耳麦传来玛莉亚的声音时，大家才解除危机意识。

『──灵波反应已完全消失了。看来她真的逃跑了。』

听见报告的同时，有数名精灵鬆了口气，数名精灵则是深感悔恨，愁眉苦脸。

「哎呀～～……还以为她这次死定了呢。不过结果还算圆满，大家平安无事真是太好了。」

代表安心组的二亚「呼啊～～」地吐了一大口气，瘫坐在地。

不过，站在她后方的琴里则是眉头深锁地盘起胳膊。

「……可是，我们的目的终究是虏获〈野兽〉的芳心吧。实在难以说是万事圆满呢。」

「妹妹，妳还是一样认真呢。老是愁眉苦脸的话，小心长皱纹喔。」

「我、我说妳啊……」

琴里皱起眉头，二亚便挥了挥手回答：

「──历经那种危机状况，所有人还存活下来，都是多亏大家的努力才保住所有人的性命。再奢求更好的结果，未免也太贪心。还是说，妳宁可牺牲一两个人的性命，也想虏获小兽兽的芳心？」

「我、我又没那么说……」

二亚说完，琴里便支支吾吾地如此回答。

就在这时，响起玛莉亚冰冷的声音反驳二亚：

『别上当了，琴里。二亚说是多亏大家的努力，但她恢複灵力后并没有在对抗〈野兽〉的战役中有什么特别的贡献。』

「呃啊！」

二亚肩膀一震，发出浅显易懂的惊愕声。大家露出鄙视的眼神刺向二亚。

「妳、妳们不是知道吗？我的〈嗫告篇帙〉不适合战斗嘛～～！要发动未来记载很费时间，而且很难长时间维持下去，我唯一的靠山量产型玛莉亚又没办法帮我～～！」

『当然没办法啊！为了尽量维持〈世界树之枝〉的效果，我全力运作我的演算机能，早已分身乏术。是说，妳不要老是依靠别人的帮助啦。』

「唔、唔唔……可、可是真要说的话，不只我一个人没贡献，三三不也什么都没做吗！」

二亚猛力指向狂三。不过，狂三并不怎么慌张地用手指碰脸颊说：「哎呀、哎呀。」

「不好意思，我的〈刻刻帝【Zafkiel】〉不仅耗费灵力，还会夺走我的『时间』。我承认我无法太积极地参战──但如果妳们愿意让我吸取大家或到避难所避难的人的『时间』，我倒是可以大肆地胡闹一番哟。」

狂三如此说完，微微一笑。她那邪魅的笑容令人想起过去被誉为最邪恶精灵的姿态。

「啊～～……」

「……不过，狂三的情况确实是如此……」

精灵们的脸颊流下汗水，像在表示同意狂三说的话。

狂三轻轻颔首，接着说：「但是──」

「说我什么事都没做，可真教人心寒呢。相较于各位大显身手的表现，我做的事可能并不醒目，但我可是有用〈食时之城〉绊住〈野兽〉的脚步哟。而且──」

「……而且什么？」

士道歪过头，狂三便沉默片刻，接着「呵呵呵」地露出意味深长的微笑。

「──现在还不能透露。」

「咦咦～～！这种感觉是怎样！好奸诈喔～～！别以为意味深长地含糊其辞，就能一笑置之喔～～！」

二亚猛力挥着手大喊。

然而，其他精灵却──

「不过，毕竟是狂三嘛……」

「可能有什么原因吧……」

脸颊流着汗水，将手抵在下巴低吟。

「搞、搞什么啊，都替三三说话！真要说的话，我也并非什么事都没做啊～～！」

「咦，那妳做了什么？」

七罪询问后，二亚便露出一副「就等有人发问」的表情狂妄地莞尔一笑，回答：

「──现在还不能透露。」

于是，精灵们一脸无奈地翻了白眼。

「……又～～说这种话了。」

「二亚，老老实实地道歉也很重要喔。」

「反应明显跟三三说的时候截然不同嘛～～！」