第二章 暴風少女

「教育旅行？啊啊，我听说了。是要去沖绳吧？」

在空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉的舰桥内，五河琴里一边转动含在嘴里的加倍佳，一边对部下的报告事项做出回应。

用黑色髮带将长长头髮绑成双马尾，肩上披着深红色外套。宛如橡实般圆滚滚的眼睛。仍旧带点稚气的容貌。眼前这名娇小女孩出现在舰桥这种地方，无论怎么看都显得格格不入。

「……不是的，校方突然变更目的地。要去的地方是或美岛。」

眼睛周围堆满明显的黑眼圈、身穿军服的女性——村雨令音犹如酒醉般，摇头晃脑地如此说道。

「变更？在这种时候？为什么会这样？」

「……啊啊。大约一个月之前，有一家名为克罗斯的旅行社与校方做接洽。据说为了推广观光，旅行社随机选中士道就读的学校，希望能招待他们到岛上游玩。以拍摄宣传手册用的照片为条件，教育旅行的费用将全部由公司负担。」

「哈……真大方呀……不过，虽然条件诱人，但是居然会在最后关头改变目的地？住宿的地方应该早就订好了吧？」

「……听说原先预定好的旅馆突然崩塌，完全无法使用。旅行社就是在此时提出申请，所以校方才会急忙答应。」

「崩塌？」

令人不安的消息。琴里惊讶地皱起眉头。

「……是的。虽然还不知道详情，不过原因恐怕是建筑老旧吧。」

「哦……时机未免太凑巧了，让人不得不介意……不过既然对方都说可以了，那应该也是不错的安排。令音也去放鬆一下吧。」

琴里轻轻耸肩，同时如此说道。

村雨令音是〈拉塔托斯克机构〉的分析官，同时也是来禅高中二年四班的副导师。所以这次的教育旅行将会以教师的身分随行。

不过，令音却突然低下头，表情複杂地低声嘟嚷。

「怎么了？」

「……不，可能是我杞人忧天了。但是这间名为克罗斯的旅行社——追本溯源，似乎是DEM Industry的关係企业。」

「你说什么？」

听见这个名字，琴里露出警戒的神情。

Deus EMaa Industry。总公司设立于英国，为世界上屈指可数的大型企业。除了〈拉塔托斯克机构〉的本体之一——亚斯格特电子公司之外，DEM公司是世界上唯一拥有製造显现装置技术的公司。

同时也是抱持与琴里一行人隶属之〈拉塔托斯克〉所主张的和平封印精灵相反理念的组织。也就是，积极消灭精灵。

「……怎么想都很可疑呢。」

琴里竖起加倍佳的糖果棒，眉间的皱纹显得更深了。

前往教育旅行的来禅高中一行人当中，也包含士道与十香。所以最好还是做好準备，防患未然。

「或许只是巧合，不过为了小心起见，还是让〈佛拉克西纳斯〉配合旅游行程|起跟过去吧。如此一来，遇到突髮状况时，我们就能够立刻採取行动。不过实际上，可能会比较像是去度假的吧。」

「……嗯，说得也是吶。那就这么办吧。如果有什么问题，我会从现场进行联络。在那之前，〈佛拉克西纳斯〉只要在原地待机就可以了。」

「旅行日期是什么时候？」

「……从七月十七日开始，为期三天两夜。」

「呃！是吗？那一天，我必须回去本部。糟糕了。」

于是，就在琴里露出困扰神情，用手抵住下巴的时候，背后传来「飒」的脚步声，一名身材高挑的男性现身了。

〈佛拉克西纳斯〉副司令——神无月恭平竖起大拇指，脸上浮现爽朗笑容。碍眼的洁白牙齿正在闪闪发光。

「真是伤脑筋吶。该怎么办才好呢？」

不过，琴里却看都不看他一眼地继续说道：

「……姆，不能错开日期吗？」

「应该是不可能。需要亲自出席的圆桌会议，一年都不一定能办成功一次。」

琴里说完这句话之后，一直站在背后的神无月往前迈进一步，转过身摆出犹如特技表演般的奇妙姿势，接着静止在原地不动。不知为何，总觉得在他的背后可以看见「咚嘎啊啊啊啊啊啊」或是「咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚」等状声字。

「……是吗，那么如此一来……」

「没错，只能将船舰交给其他人负责了。如果可以的话，我希望拜託令音你……」

「……我必须跟随他们到现场。如果现场没有联繫人员的话，那就伤脑筋了。」

「这样啊，还有其他人选吗？」

琴里以混杂着叹息的口气低声呢喃，神无月便转着圈子跃身至两人面前，像天鹅般优雅地张开双手——

「烦死了。」

「眼睛被粒子炮给……！」

被琴里的剪刀手插中双眼之后摔倒在原地。

「你在干什么呀！从刚刚就一直在这边晃来晃去。如果要创作舞步的话，可以请你去别的地方吗？」

「不不不，您在说什么呀？从你们的谈话听起来，司令似乎正在寻找可以在士道的教育旅行中，担任掌管〈佛拉克西纳斯〉的代理人员啊。」

神无月倏地张开双手。

「除了我以外，还有人可以担当这个重责大任吗！没有，根本没有！这只是一种反问法！」

「所以，如此一来，果然还是要交付给干本或川越吗？」

「……这个嘛……他们确实是优秀的船员，只是不确定是否有出色的领导能力。」

「放置PLAY!是这么一回事吗？」

就在两人无视神无月继续对话的同时，神无月开始发出「哈啊！哈啊！」的喘气声。由于听起来相当使人厌烦，所以琴里啧了一声，同时将视线落到他身上。

「……可是之前我不在的时候，听说你相当乱来呀？」

「没问题的！那个时候是因为对于司令的爱产生大爆炸了！噗嘻！这次绝对没问题！我一定会认真地暗地守护，让士道写下青春的一页诗篇！」

「……令音？」、

「……反正我也会待在现场，所以应该不要紧吧。」

像是要挥去缠绕在胸口的不安感，琴里深深叹了一口气。

◊

七月十七日，星期一。在飞机上摇晃了约三个小时之久。包含士道一行人的来禅高中二年级学生们，终于抵达这座漂浮在太平洋中的岛屿。

「哦……哦哦……！」

走出机场的十香，睁大了眼睛，兴奋地挥舞双手。

不过这也难怪。因为此刻在她的视线中，出现了一片如果不转动头部就无法尽收眼底的美丽风景。

道路与沙滩的对侧便是广阔的大海，分割天地的水平线绵延不绝。天空晴朗。闪闪发亮的太阳光倾泻而下，将海洋点缀成美丽的渐层色。

「这……这就是……大海吗！」

十香大叫出声。像是在测量大小般，倏地摊开双手。

理所当然，她纤细的双臂自然无法圈住广阔的大海。十香表现得更加兴奋，肩膀微微颤抖并仰起身子。

「哈哈……真是有精神吶。」

话说回来，十香应该是初次亲眼看见大海吧。看见十香稍嫌夸张的举动，士道不禁露出苦笑，耸了耸肩。

或美岛。是一座位于伊豆群岛与小笠原群岛之间，总面积约七十平方公里的岛屿。

三十年前发生连续空间震之际，岛屿的北部被挖空了一块，直到近年才被再次开发成观光用地。就某方面来说，这个地方与士道一行人所居住的天宫市拥有相似的背景。

被完美规划整理过的北街地区里，和其他再开发地区一样实施了完美的防灾政策。再者，因为空间震而被完整切断的海岸，形成一幅珍贵且美丽的景色，不单单只有日本，还吸引了许多国外的观光客前来观赏。

当然，对于因为空间震而丧命的受害者而言，这似乎显得有些不尊重……不过，面临人口锐减问题的这座岛屿，却可说是托空间震之福，逐渐繁荣成一个观光景点。

「嗯……」

虽然不像十香反应那么激烈，不过士道也并非在绝景之前却还能无动于衷的人。他环顾四周风景，一边深呼吸一边伸了个懒腰。

不过，此时士道却不经意地打了一个呵欠。

「呼啊……！」

可能是因为很早就集合的缘故，眼皮变得异常沉重。坐飞机时也是差点睡着。

哎，话虽如此……

士道看了依旧兴奋地手舞足蹈的十香，以及从机场出口走出来的摺纸一眼，同时叹了一口气。

不知是幸或不幸，飞机的座位是三列为一排，所以才能获得士道坐在中间，十香与摺纸分别坐在左右两旁的完美安排。不过……

(士道，你看。风景好漂亮。)

(士道！这里的景色也很漂亮——啊！离窗户好远！鸢一摺纸，你这家伙是故意的吧！)

(是你自己不好。在决定座位的时候没有提出意见。)

「咕呜呜呜呜呜……」

(士道。你看，可以看见水平线。)

(唔……士……士道！这里也有，就是……快看那个！好厉害呀！飞机航道好壮观呀！比起什么水平之类的东西更加漂亮吶！)

(快看。这里能望见远方的山丘。靠过来一点。)

(呜呜……这……这边也是……！士道，你看！令音的胸部有座巨大的山峰……！)

(通过云层了。看，云海。像绒毯般的白云。)

(这 这边也有……呜 呜啊！)

……就是因为被这些立体声响吵闹，所以才会沦落到想睡却睡不着的下场。

「嗯……？」

突然间，原本兴奋不已的十香发出奇怪的声音，接着四处张望。

「你怎么了，十香？」

「……不，总觉得好像有人在看我吶。」

「咦？」

就在士道歪头的瞬间，传来「喀嚓」的声响，两人随即被一阵闪光包围。

「哇！」

这个突如其来的状况，让人不禁用手遮掩脸孔。眯起刺痛的眼睛往光源的方向看过去，那里正站着一名拿着大型照相机的女性。

那应该是被称为「北欧金髮(Nordic Blonde)」的发色吧？对方是一名拥有飘扬在风中的淡金色头髮的少女。与东方人明显不同的立体五官，还有雪白肌肤为其最大特徵。

「那个……请问有什么事吗？」

士道一脸疑问地出声询问。于是，少女放下照相机将视线望向这边。

「失礼了。我是克罗斯旅行社派来与你们同行的摄影师——艾莲•梅瑟斯。从今天开始的三天内，我将负责记录大家的旅行过程。刚刚擅自拍照，真是非常抱歉。如果冒犯到你们的话，我愿意向你们道歉。」

「啊啊，不，没什么大不了的。」

话说回来，之前确实听说会有摄影师随行拍摄旅游照片。只是没想到对方居然是外国人——而且还是与士道一行人年纪差不多大的少女。

「打扰了。先行告退。」

就在士道与十香以稀奇的眼光打量少女的容貌之际，艾莲再次鞠了个躬，往其他同学的方向走过去。

「那家伙是谁呀？」

十香抱起双臂，像是觉得不可思议地歪着头。

「谁知道……不过，你刚刚觉得有人在看我们，这句话是正确无误的。」

「唔，嗯。」

十香说完后，环顾四周，最后抬起头来。

「……但是我觉得似乎还有别的视线在看我们……」

「什么？」

听见这句话，士道皱起眉头，往十香盯着的方向看过去——但是那个地方，除了彷彿在庆祝士道一行人到来而晴空万里的天空之外，别无他人。

◊

「这是亚德普斯1号的来电。目标已经进入岛屿。」

「六号摄影机、北街区、赤流机场。目标确认。」

「这里也确认完毕。是〈公主〉。」

配合从舰桥下方传来的声音，荧幕上出现一名少女的身影。

那名少女拥有与AAA等级精灵——识别名〈公主〉一模一样的容貌。

「嗯……」

DEM公司製作的五百公尺等级空中舰艇〈阿尔巴尔德〉。

坐在舰长席的中年男子，轻轻低声呢喃，同时抚摸长有鬍子的下巴。