生日宴會琴里（BirthdayKOTORI）

「──五河司令！祝您生日快乐！」

五河琴里踏入〈佛拉克西纳斯〉舰桥的瞬间，宏亮的声音响遍室内，接二连三鸣起拉炮声。接着掌声响起，一台上头放着蛋糕的手推车被推了进来。

「……我说你们啊。」

面对如此温暖人心的惊喜，琴里却傻眼地叹了一口气。

用黑色缎带绑成双马尾的头髮，以及披在肩上的深红外套为其特徵的少女。她的容貌看来无庸置疑是在场所有人当中最年轻的，然而言行举止却充满领导者的威严。

「大白天的是在干什么啊……」

琴里说完后，船员们一齐发出「咦咦～～」这种听似不满的声音。

「司令的十四岁生日！这么重要的日子竟然要工作！」

「听说傍晚开始司令家要举办宴会，所以我们心想只有趁现在了！」

今天八月三日确实是琴里的生日……但琴里认为他们有点做过头了。

「……哎，有什么关係嘛。大家都想祝福你啊。」

站在左边的村雨令音如此说道。琴里发出「唔……」的声音，支支吾吾。

「我没有说不行哟……那个，也没有不高兴。」

琴里撇开视线这么说了，船员们便一齐鼓噪了起来。

「出现啦！司令害羞的表情啊啊！」

「非常谢谢你！非常谢谢你！」

此时，其中一名高䠷男子──神无月，从大家的后方往前踏出一步。

「真的祝您生日快乐啊，司令。在这样值得纪念的日子里，有幸能到场同欢，真是说不尽的感谢啊！」

神无月做出忍住泪水般的动作后继续说道：

「因此！我们全体人员为您準备了特别献礼！」

「……特别？」

琴里疑惑地问了，其他船员们便慌张地摀住神无月的嘴。

「你突然在说什么啊！」

「还不能讲吧！」

「啊，对……对喔……」

琴里对船员们投以冷静沉着的眼神说：

「……你们有什么阴谋啊？」

「没……没有啊……哈哈哈！」

船员们打哈哈带过。

此时，令音像是想起了什么事，扬起视线。

「……说到礼物，琴里，小士好像还没决定要送你什么东西。现在的话，搞不好还能要求他买你想要的东西给你喔。试着跟他要东西如何？」

虽然觉得她好像想转移话题……不过也罢，再追究下去也无济于事吧。琴里将视线转向令，同时传来船员们鬆了一口气的声音。

「我一下子想不起来有什么想要的东西。」

「……那么，想要他为你做什么事，或是你自己想要做什么事，像这种的怎么样？」

「咦？」

琴里瞪大双眼表示疑问后，令音便竖起一根手指。

「……比如说，今天一整天希望能向哥哥撒娇，诸如此类的……」

「为……为什么会变这样呀！我又不想向他撒娇！」

「…………」

「干……干嘛啦？」

「……没事。算了，既然你都这么说了……」

令音如此说完便背对琴里坐到自己的座位上，接着开始工作。

琴里默默注视着她的背影一会儿，「啪啪」地拍了拍手。

「好了，快点回去工作！」

语毕，船员们看似焦急地回到自己的工作岗位。

「真是的……」

琴里语带叹息地说完后，胡乱搔了搔刘海。

「……那种事，我怎么说得出口呀……」

◇

「喔……喔喔……！士道！这是什么呀！它在动喔！」

夜刀神十香指着眼前的玻璃橱窗，有些兴奋地大叫。

漆黑的长髮以及端整的容貌，美得不像话的少女。

在她的视线前方可以看见一台轻薄圆盘形的全自动吸尘器正在移动。原来如此，它的动作的确可爱。

不过，五河士道唉声叹了一口气，「啪」的一声……将手放在她的肩上。

「十香，你明白今天的目的吗？」

「呣？嗯，当然啊！是来买琴里的贺礼！」

十香夸张地点点头。

没错。士道他们现在正来到天宫车站前的百货公司，寻找琴里的生日礼物。

「没错。那你应该知道吧？至少这玩意不会让琴里开心。比起来，会开心的反而是我。」

「是吗？那就送给士道吧！」

「就说不是那个意思了嘛……」

「那个……」

正当士道与十香进行这样的对话时，有人从他们背后开口说话。

往声音来源一看，那里站着一个头戴草帽、左手戴着兔子手偶的娇小女孩。那是一起来选琴里礼物的女孩──四糸乃。

「士道，这个……怎么样？」

四糸乃说完，递出用右手及手偶的手臂合作搬来的盒子。里面有一套雅緻的白色茶杯组。

「哦……原来如此，很不错呢。况且琴里喜欢红茶。」

士道这么说了，四糸乃便害羞地红着脸。

「喔喔……原来如此，那种东西比较好吗！那么，我也──」

十香一副恍然大悟的模样，正想跑向卖场却被士道阻止。

「不，收到类似的东西是要教她怎么办啊？」

「呣……这样啊。那么，士道要送她什么？」

「咦？我……」

听到十香的问题，士道支支吾吾说不出个所以然。

他并不是想保密到生日宴会时才揭晓，或不好意思说出口，只是单纯地还难以决定要送她什么礼物罢了。

琴里可能会想要的东西、会让她高兴的东西，士道心里并非完全没有头绪。不过，一想到难得她过生日……便无法顺利归纳出一个想法……结果到了当天还在苦恼要送她什么。

「唔……」

士道将手抵在下巴，脑海里浮现琴里的身影──然后……

「──啊，对了……」

心中起了一个念头，瞪大了双眼。

◇

「……琴里呢？」

「刚才回家了。」

令音一问，神无月便立刻回答。同时，待在舰桥的船员们表情也转为备战状态，并开始回自己的工作岗位。

没错。今天八月三日，接下来好戏才要正式登场。

「各位，準备好了吗？」

「是！」

船员们一齐回答的同时，舰桥的主萤幕显示出五河家的影像。士道等人正欢欣鼓舞地準备生日宴会。

「那么，关键时刻到了。我先确认作战事项。首先是──」

神无月开始简洁地做最后确认。

就在神无月说明完战略的重要事项时，他疑惑地皱起眉头，转头向后方看去。

「嗯嗯？」

「……怎么了吗？」

「刚才那里有人吗？」

听见神无月说的话，船员们往后方看去。不过，那里并没有任何人的身影。

「一个人都没有耶。是错觉吧？」

「哎呀……真是奇怪呢。」

神无月搔搔头，歪了歪脖子。

「…………唔嗯。」

令音将视线投向门的方向，用手抵着下巴。

◇

「HAPPY BIRTHDAY！」

大伙热闹的声音响彻五河家的餐桌。

餐桌上现在摆满了士道特製的料理，一个巨大的草莓蛋糕坐镇于中央。

八月三日，星期四。士道的妹妹五河琴里十四岁的生日。

今天的寿星琴里坐在最里面的位子，十香、四糸乃、士道以及令音则坐在餐桌的左右边。

「我明明说过普通一点就好……」

坐在寿星主位的琴里说着，脸颊微微泛红。不过，或许是因为身体微微颤抖，以黑色缎带扎起的头髮看似愉悦地抖动着。

「……生日快乐。这是〈佛拉克西纳斯〉全体船员送的。」

令音将四四方方又扁平、类似盒子的东西递给琴里。

「谢谢……这就是之前说的特别献礼吗？」

「……你觉得呢？」

令音挪开视线，琴里便一脸狐疑地盯着她的脸。

不过，那种表情立刻就换上了另一种面貌。

「琴里！生日快乐！」

「祝你生日快乐，琴里。」

「gratulation！」

十香、四糸乃以及「四糸奈」各自送上祝贺，并将包装精美的礼物递给琴里。

「谢……谢谢……」

琴里看似害羞地移开视线，并且收下礼物。

士道看到她们之间的互动，也不禁露出微笑。或许是察觉到士道的表情，只见琴里「唔咕……」一声，脸蛋变得更红了。

插图012

「啊哈哈……抱歉、抱歉。来，生日快乐，琴里。」

语毕，士道也跟十香她们一样拿出礼物。

「……姑且跟你道个谢。」