第五章 我與隔壁的家族問題

「两位，你们让我欣赏到了好精採的东西呀。」

放学后，我跟利沙被京子小姐叫到公寓的屋顶上，报告午休时间发生的事情了。京子小姐看起来相当愉快，当我们一到屋顶上就握住我们的手，拚命询问「窃听」的详细内容。

「眼镜仔的恋爱还真是有趣。而且要对方把照片撕掉的这招也很高明呢。」

「就是说呀。明明是佐岛还那么臭屁。」

「哦，那讲法真符合你给人的印象呀。让我都想变臭屁了。」

「明明是京子小姐还那么臭屁。」

「哈哈哈，这家伙。」

那两人把我晾在一旁，开心地笑闹着。利沙明明午休的时候还对我那么亲切，现在却已经是这副德行。京子小姐更是用携带式瓦斯炉煮着咖啡，让人想怀疑她是不是打算在这里定居了。

看到她们的样子，我不经感到火大起来。追根究柢，如果京子小姐当初没有到Live　house。就什么事都不会发生的说。

「唉呀，事情会这样也是因为我母亲呀。说到底，如果母亲的照片没有在毕业纪念册上，就什么问题都没有了。身为女儿，就让我请你一杯咖啡当赔罪吧。虽然是即溶式的，但不算难喝。」

居然被推卸到母亲身上了。不过，我实际上也没办法责备京子小姐，而且根本不是那种问题。我接过她泡的咖啡后，喝了一口。

棒球社正在下面进行练习。大概是因为刚才「说好」的关係，高柳同学正在与佐岛同学练习传接球。看到他们的样子，身为监督的土井老师跟社长似乎也鬆了一口气。他们不将私人感情带到社团上的态度很值得尊敬，但同时也让人担心他们是不是在勉强自己。

「光是在旁边看都觉得心痛呀。尤其是因为那两个人都是『乖小孩』，所以更会假装出若无其事的样子。其实他们可以再幼稚一点的说。」

「就是说呀。如果可以稍微留一点破绽，我也可以趁机安慰他的说。」

「但是，那样的弟弟你就不会喜欢上了吧？这就是因缘呀。」

「说得真没错。明日美也这样认为吧？」

「嗯。」

利沙与京子小姐像在聊天一样谈论着高柳同学的事情，而我则是随口应付着她们。

大家都隐藏着内心的烦恼，扮演日常生活的情境。在远处进行社团活动的高柳同学与佐岛同学也是一样。

「这代表烦恼跟日常生活是共存的呀。想必等到能察觉所谓日常生活就是烦恼的集合，就可以变成一个大人了吧。」

京子小姐看出我心中的想法，而如此呢喃。

「我可不希望变成大人的日常生活是那样呀。」

「完全同意。既然如此，就暂时抛开烦恼吧。刚好棒球社正要开始红白对战的样子，正适合拿来逃避现实呀。哦？一年级也要参加？才刚入学而已就能参加练习比赛，在我毕业的国中根本是难以想像的事情呢。」

「啊，那是因为我们跟隔壁的国中有一场惯例的练习比赛。事前有说好要让三名以上的新生参加——」

利沙对京子小姐说明起来。在操场上，棒球社员们则是开始分成两个队伍了。虽然感觉应该是分成一军跟二军，然后像正式比赛一样对战，但如果双方等级不一样的话，也称不上是练习，因此土井老师对调相同守备位置的选手，进行实力调整。就这样，高柳同学被分到红队，而佐岛同学则是在白队了。

「这下变得有趣啦。我们乾脆就来为自己喜欢的男生所属的队伍加油怎么样？赌一瓶可乐之类的。」

「啊，听起来不错呢。那我要为红队加油。」

「你决定得还真快呀。那我就白队了。」

「请问你不帮自己的弟弟加油吗？」

「为自己亲弟弟高喊加油，感觉很不合我的个性呀。而且那个看起来很臭屁的一年级投手企合我的胃口呢。如果不是因为年纪小，我搞不好就去告白了。明日美同学要为哪一边加油呀？」

……那两个人露出若有深意的眼神看向我。我该选哪一边呢？红队有高柳同学，白队有佐岛同学。没想到我竟然会为了这种事苦恼呀。

「——呃，白队的投手在小学棒球大会上有留下过不错的成绩，相对地，红队的投手则是擅长故意让对手击中球之后再製造出局的樋口同学。根据我的观察，红队的成员安排感觉在防御力上稍微比较弱，因此我预测白队会赢。」

利沙与京子小姐听到我卑鄙的选择，只露出了宽容的笑脸。

「看来你真的很喜欢喝可乐呀。好，如果白队赢了，我们就轮流喝那瓶可乐吧。」

「不，如果我输了，我会乖乖买两人份的可乐啦。轮流喝也太不知检点了吧？」

「利沙同学的脑袋还真硬呢。反正都是女生，没什么关係吧？」

「我不想让明日美间接接吻呀。」

「你真是个用情很深的女孩。要怎么样才能追到你呀……哦，比赛好像开始了。加油呀，白队！」

京子小姐拿着望远镜开始观战了。那望远镜看起来很新，应该是她早上才买来的吧？我们也各自拿起望远镜与歌剧用望远镜，开始观战。

「哦，一开场就是高飞球啦。」

先攻的白队打者把球敲高了。高高飞起的球落向三垒上方。如果是职业棒球赛的话，绝对会被接杀，但二年级的二垒手却发生了失误。球就这样一路滚到社办前，撞到门弹了回来。在这段期间，打者已经跑过二垒，踏上三垒垒包了。

「哈哈哈，要是那里没有社办的话，这球就是场内全垒打啦。国中棒球还真是有趣，怪不得我弟弟会如此着迷。」

「不不不，高柳同学他们是为了减少像那样的失误，才会努力练习的呀。」

「我知道啦。哦，接下来是三球三振，然后是漂亮的投手接杀。红队那个故意让人打出去再製造出局的投手还真有两下子呀，一口气就两出局了。哦，牵制抓到跑者出局，一局上半结束啦。」

红队回到场边，换成白队散到操场上。趁白队在做準备的时候，高柳同学叫住了刚才发生失误的二垒手。失误的原因似乎是眼睛被阳光照射到的关係，于是高柳同学告诉二垒手用手套遮挡阳光的技巧。

「我家弟弟还真是会照顾人。换成是我就当场踹飞那个发生失误的家伙啦。」

「高柳同学对晚辈很好的，所以大家才会那样崇拜他呀。」

「哦？话说回来，我弟弟是在对部下指导什么？被阳光照到眼睛的话，是不可能看到球的呀。」

「这个嘛，就是要用手套挡住阳光。通常是像这样遮住太阳的光线，然后从手套旁边确认球的飞向再接住的。」

「哦，利沙同学懂得还真多呀。」

「对于喜欢的男生热衷的运动会想知道得更详细，是很理所当然的呀。」

「原来如此。」

就在利沙进行说明的时候，比赛继续进行着。岛中期待的新人投手发挥出超乎预期的实力，让打者连球都擦不到边，就结束了一局下半。

「那投手真的是一年级吗？」

「确实是一年级生没错，名字叫广濑球儿。小六的时候曾经在群马县的大会上留下完全比赛的纪录，是个值得期待的现成战力。前一阵子搬家到这里来后，就加入了岛中棒球社。我听说他为了能接受土井老师——也就是我们的班导——的指导，而婉拒了业余球队的邀请呢。」

「搞什么？为什么要那么崇拜土井老师呀？」

我不禁插嘴问道，结果利沙就露出一脸无奈的表情回答我：

「因为老师曾经有出场过甲子园的比赛呀。虽然他本人说那是一段黑历史，不过正常来想，就算私立学校来挖角他担任球队教练也不奇怪呢。」

「原来是那样。」

真是人不可貌相。我还以为他是因为身为年轻老师，所以才被推卸麻烦事，不得已之下担任棒球社顾问的。看来我对于他是个忍者宅男的社会科老师的印象还是改一下比较好。就在我们对话的时候，二局上半结束，轮到第四棒的高柳同学站上打击位置了。

「他会打出去喔。」

利沙充满自信的如此说道。

「详细说说看你会这么想的理由吧，利沙同学。」

「因为他总是可以让我满足呀。」

「原来如此。」

结果，金属球棒「锵」一声清脆的声响传来，让利沙顿时露出开心的表情。新人投手投出的球被高柳同学的球棒完全抓到正中心，当场飞了出去。虽然是全垒打等级的一颗球，不过因为落在白线边缘没有越过去的关係，最后被当成二垒安打了。

「这下你满足了吗，利沙同学？」

「是呀，非常满足。」

「真是好表情。」

利沙的脸颊染成一片红色。

她是一心一意喜欢着高柳同学呀。虽然至今被好几个男生告白过，可是她因为眼中只有高柳同学的关係，全都拒绝了。就算对高柳同学告白失败，她也绝不放弃，甚至还参加泽田的演唱会来宣传自己。那样的利沙让我觉得好耀眼。

「哦？那个投手就算被敲出二垒安打也没慌乱，漂亮地守下来啦。看来他在精神层面上也相当有王牌资质的样子。虽然我家弟弟因为这样而没办法回到本垒就是了。」

后来，那位王牌投手持续演出活跃的表现，然而打线却无法给予后援，让红白两队都维持着零分，进入五局上半了。

虽然国中棒球的正式比赛是七局，但因为这只是红白对战，所以五局就会结束了。白队最后的攻势由安打揭幕，无人出局站上一垒。下一位打者轮到佐岛同学。

「好啦，前一个打席无缘安打的佐岛，这次究竟会有什么表现？希望他这次能漂亮地敲出一球，抓住峰仓明日美的心，然而对手是以投球坚实而出名的樋口选手。目前为止的打击率只有一成，想必对佐岛是场苦战。」

利沙用像是在实况转播一样的语气说着多余的话。不过，既然我到五局之前都一路在帮白队加油，这局面实在也很希望佐岛同学能有所表现。

「投手準备投出……哦哦，内角低飞直球，判定为坏球。选球真是刁钻呀，佐岛选手。」

佐岛同学的球棒虽然动了一下，但是并没有挥出去。下一颗高速球也没有挥棒，第三球则是挥棒落空。

被逼到两好一坏的佐岛同学迎接了投手全力投出的一球。就在这时，佐岛同学摆出了短棒。

随着「咚」地一声，白球滚向一垒的方向。佐岛同学接着快步超越白球。投手虽然跑上前捡球，但佐岛同学这时已经踏上垒包，通过二垒的跑者则是冲到三垒。真是非常标準的一记短打。

「漂亮！」

「明明是佐岛，做得还不错嘛。」

利沙也发出讚歎的声音。捕手走上投手丘，与投手讨论了两三句后回到本垒。然而，佐岛同学的那记短打似乎彻底打乱了投手的步调。接下来投出的球失去精彩，让下一位打者的球棒发出了清脆的声响。

中外野偏右的安打。佐岛同学踏过二垒垒包，一鼓作气沖向三垒。接到球的外野手为了刺杀佐岛同学，朝三垒投出锐利的一球。守在三垒的正是高柳同学。

佐岛同学往前伸手、扑向垒包。高柳同学的手套接到球的同时，往下挥向佐岛同学。现场一片尘土飞扬。

「结果如何！」

沙尘散去后，我们看到三垒审平举双手。是安全上垒。

「佐岛同学明明一脸乖巧却相当热血呢。让人看了就喜欢。」

「明日美，是不是觉得他很帅气呀？」

两个人都转头看向我。

「我倒觉得他应该要遵从坐席上的指示，停在二垒才对。」

「哦～真是不老实。」

不，刚才那确实很帅气。平常打球很慎重的佐岛同学虽然总让我觉得好像少了些什么，不过刚才那个扑垒真的很棒。

下一棒打者又打出一记中外野偏右的安打，让佐岛同学回到本垒再添一分。就在白队领先的状况下，比赛进入了五局下半。

「哦哦？在这时候轮到我家弟弟打击呀？就算不是利沙同学，我也看出会有什么发展啦。」

高柳同学挥了两下球棒后，站上打击位置。他的视线注视的不是投手，而是佐岛同学。

「说得也是，他想必会回敬好对手刚才漂亮的表现吧。也就是说……」

高柳同学敲出了一记全垒打。

白球一路飞过校门，最后弹到路上。红队的欢呼声甚至连在远处的我们都可以听到。我看见经过二垒跑向三垒的高柳同学，用视线瞄了一下担任游击手的佐岛同学。

最后，红白对战以平手结束了。

「哈哈哈！不错、不错！棒球还真是有趣呀！」

京子小姐站起身子，用力挥动可乐瓶，一边喷着可乐一边在屋顶上又跑又跳。

「你太兴奋了啦，京子小姐！」

「这教人怎么不兴奋呀。恋爱真是太棒了！恋爱可以让男生变得热血。为了争夺明日美而演出的一场你来我往，太精采了。这下我也下定决心啦。」

「下定什么决心？」

「我要去观看这周末的练习比赛。」

「咦？还有五天的时间呀。请问你不是要回京都了吗？」

「而且比赛是在濑田穀公园的球场举行，不可能躲起来观战呀。」

「所以说，要堂堂正正地看比赛。」

京子小姐站起来，高举双手说道：

「我要去认弟弟。」

「咦？」

「刚才利沙同学讲了一句很有趣的话，说『他会回应期待』。这真是一句好话。我弟弟用一颗全垒打回应了你们的期待。利沙同学想必感到很开心，而明日美同学也明白了我弟弟的『答案』。这并不是一件简单的事情。既然如此，他一定也可以回应我的期待呀。」

「请问你打算现在就过去高柳同学那边吗？」

「不，我会乖乖先去跟高柳先生沟通。虽然他原本的打算是等弟弟升学考试结束之后再让我们见面，但如果只是因为知道了自己有个姊姊就考不上志愿学校，那就代表他本来也只有那点程度罢了。我根本没有犹豫的理由。那孩子用全垒打回应了你们的期待。既然如此，就让他也回应我的期待吧。」

京子小姐将伸向天空的双手往后一摆，以右脚为轴抬起左脚。接着挥下右手，在空中划出一道圆弧。

一颗看不见的球往操场飞去。

我不禁觉得，那应该是京子小姐投给高柳同学的球。她脸上的表情写着，她深信弟弟会回应她的期待，把球敲回来。

十四年来，京子小姐的存在一直都被隐藏着。

高柳同学能够接受姊姊投向自己的期待吗？虽然我不清楚最后会有什么样的结果，不过还是忍不住想像起我们开心笑着一起看比赛的未来。

「好，那我这就去找高柳先生谈谈。」

「请、请加油。」

京子小姐背起背包，潇洒地越过屋顶的栏杆，落在阶梯上。如果事情顺利的话，或许她就能跟高柳同学那对兄妹见面了。希望如此。就在我如此期望的时候，不知道为什么又听到脚步声走回来了。

「请问你怎么了吗？」

「发生一件伤脑筋的事情了。」