第四章 絕望鐘聲

宫本伊织别无所求。

自己没有父母，没有兄弟姊妹，甚至没有亲近的朋友。

宫本伊织当作自己不需要这样的人际关係。

这是他从小学习到的处世之道。

失去亲近的人将带来

多么严重的失落感，

伊织已经藉由母亲的过世与父亲的失蹤彻底体会了。

所以伊织对于这股失落感的源头——与他人建立亲密关係的行为，

表现出极度的抗拒。

这是一种足以称为恐惧的情绪。

第四章 绝望钟声

依照葯子教导伊织的知识，克莉丝他们不只是战争妖精，同时也是寄食妖精。

寄食妖精会附在人类身上共同行动，并吸取人类的精气以维生，是一种贪吃的妖精。

原来如此，听葯子的这番说明就可以得知，伊织因为持续被克莉丝吸收精气，所以比平常更容易饿，而且克莉丝光是吸取伊织精气还不够，胃口也是特别好。

葯子那边的艾可杜恩，果然也像是饿死鬼一样每天暴饮暴食。

「……这个家伙，确实是让我家恩格尔係数飙升的魔女。」

挂在右手的少女重量，使伊织垂头丧气轻声说着。

「伊织，你有说什么吗？」

「说了。我在抱怨自己被你寄生的不幸际遇。」

「寄生是什么意思？」

「自己去查字典。」

在水银灯的照耀之下，两人的朦胧身影在柏油路面仲长。由于前阵子才装满的冰箱已经几乎空空如也，所以他们正前往超市购物。

自从克莉丝出现在宫本家之后，伊织的日常生活确实遭受克莉丝的侵蚀。不只是必须製作至今两倍以上的饭菜，帮她洗澡也很花时间，晚上她还会耍赖说自己一个人睡不着。结果伊织非得要在克莉丝睡着之后才能写作业或看书，因而成为了夜猫子。

「既然是自己送上门，要是来一个会做饭又会做家事的美女该有多好……」

再度沉重叹息的伊织低头一看，克莉丝正以险恶的表情仰望伊织。

「……伊织，你正在胡思乱想。」

「我没有胡思乱想。」

「骗人！」

「这是所有男人都有过的梦想，不是胡思乱想。」

「唔~」

克莉丝依然一脸无法释怀的表情。

但伊织不予理会。如果在家里就算了，但要是在外头和克莉丝聊这种太没常识的事情，可能会吸引路人们的目光。即使不多，但穿越住宅区的这条路上还是有人。

在这个时候，伊织的手机震动了。

「伊织，手机在响~！」

「你不準接。」

「让我讲，让我讲啦~！」

「在你学习手机用法之前，先给我学好日本人的常识。」

伊织推开想接电话的克莉丝自行接听。

「喂？」

『宫本伊织？』

听到葯子像在确认的声音，伊织不由得苦笑。

「请不要连老师都用全名叫我。」

『要是直接叫你的名字，就像是直接叫恩师的名字，我会过意不去。』

「无所谓的，那种不良老爸，直接叫名字就够了。」

『真不孝顺啊。』

「身为他儿子比较不幸吧。——所以，请问有什么事？」

『啊啊，我想说弄点好吃的东西，招待你这个可怜的男学生和那个自己找上门的扶养亲属……每天準备三餐很辛苦吧？』

「虽然我很感谢老师的好意，但老师应该也一样辛苦吧？」

『我很轻鬆，因为家事几乎都交给艾可包办了。』

「咦咦！？」

平常很少大惊小怪的伊织，也不由得因为葯子的这番话而大吃了一惊。

「……这样不公平吧？我家这只完全缺乏生活能力，根本没办法照顾自己耶？」

『关于这方面，其实是我教育的成果。如果羡慕的话，你也教那孩子做家事吧。』

就算这么说，但在短时间之内是不可能的。因为克莉丝至今光是打开冰箱受到冷气吹拂，就会感叹说出「哇！，这个箱子好棒喔~」这种话。就算只是要让她具备现代人的必备常识，应该就得花费不少力气。

『所以，你打算怎么办？』

「其实我们正要去买东西……那就恭敬不如从命，接受老师的款待吧。而且我还有很多问题想请教。」

『0K，那在车站莳面碰头。』

「明白了。」

把手机放回口袋之后，伊织鬆了口气。至少今晚能卸下做饭的重担了。

「刚才是葯子吗？」

「嗯，她说要请我们吃晚饭。」

「啊！葯子果然是好人！」

「……没错。」

克莉丝天真表达着喜悦，伊织将视线移开并且歪起嘴角。

整天忙着做家事还得照顾小鬼，真的很累人。他稍微能够体会产后忧郁症的感觉了。

「……至少学会自己换衣服和洗澡吧。」

伊织轻声说着，一如往常把手放在克莉丝头上。

他的手忽然染上红斑。

「——咦？下雨了？」

看到抬头的克莉丝额头流下一道血水，伊织才首度发现自己的肩膀被深深撕裂喷着鲜血。

「伊织！？」

在克莉丝察觉到伊织异状而惊呼时，第二击已经命中伊织的侧腹了。甚至不知道是完全刺穿还是只刺入内脏。

伊织只感受到灼热的痛楚与冲击，猛然往前方扑倒。

「唔……」

「伊织！！」

克莉丝跑到倒在柏油路面的伊织身旁。

咬牙忍痛不发出呻吟的伊织，看到克莉丝脚下弹起某种物体，连忙抓住少女的手拉到身边。

克莉丝上个瞬间身影所在之处，忽然插入一根散发朱红光芒的红箭，然后消失无蹤。

■

战争妖精们，可以进入名为「逢魔之刻」的异世界。

那里是只有战争妖精与「鞘之主」能够进入，与现实世界一模一样，却封闭于永恆黄昏的异世界。伊织他们上次被拖入的黄昏公园，也是那个身分不明的战争妖精开启门扉之后与现世连结，时间暂停状态的辽阔战场其中一小部分。

战争妖精从现世移动到达魔之刻的主要原因，在于这里是凡人无法进入或窥视的平行世界，可以在不受任何人妨碍的状况之下尽情交战。

然而就算这么说，也不表示战争妖精只有在逢魔之刻才能使用能力。

像现在——位于现实世界的伊织，就这么遭受到另一名战争妖精的偷袭。

在遭受其他战争妖精攻击之前，会先被拖入逢魔之刻——伊织如此认为。

即使真的开战，伊织认为也只会正面交手。

这种不成文的规则当然不存在，全都是伊织的独断见解。

也因此，他完全被对方取得先机。

「居然……也有，这种做法——」

伊织忍着涌上喉头的呕吐感让视线四处徘徊，却看不到疑似是敌人的身影。敌人没有把伊织拖入逢魔之刻令他有所警觉，并藉此躲在远处进行狙击。

「可恶……」

伊织拖着身体进入小巷。

「伊织！」

伊织靠着砖墙瘫坐在地上时，克莉丝搂住了他的脖子，接着克莉丝贴上伊织的嘴唇，将带着铁鏽味的「魔性之血」送入伊织体内。

「呜……呼、唔——」

内心深处捲起一阵漆黑的波浪，沖走伊织的良知与踌躇，取而代之涌上心头的，是激烈的斗争心与亢奋感。

肩膀与侧腹的出血明显减少，灼热的痛楚也在同时像是没发生过一样逐渐麻痹。感受着这种过程的伊织凝视克莉丝的脸。

「这也是……你那种血的效果？」

「不知道……但是葯子说过，要是伊织快要死掉了，就要一直跟你亲嘴——」

克莉丝一边这么说，一边不断亲吻伊织。

「……大放送就到此为止吧，要是这一幕被别人看到就毁了。这里还不是那个逢魔之刻的世界。」

这里依然是现实世界，只是刚好没人经过而已。

既然这样，知道最初的偷袭没能解决伊织他们的敌人会採取什么行动，伊织心里已经大致有底了。

「……响了……」

某处传来一阵钟声。

悼念死者的镇魂之钟——那是宣告现世通往逢魔之刻的门扉开启，梦幻的钟声。

「伊织——」

伊织紧抱着害怕的克莉丝缓缓趄身。

两人周围逐渐染成忧郁的深褐色，由于某人开启门扉，伊织他们再度被拖入逢魔之刻。

「先给一拳才敲响开赛的钟声吗……真不公平。」

伊织撇起嘴角露出讽刺的笑容咒骂。

「克莉丝。」

「嗯。」

克莉丝微微点了点头，消失在柏油路面的影子里。

「————」

伊织紧握着取代克莉丝从影子现身的剑，仰望天空。

虽然不知道是使用什么方法，不过既然能够进行远距离攻击，敌人应该不会出现在伊织面前。要是找不到敌人的所在位置，伊织就不可能反击。伊织不认为对方会放弃这种可以单方面安全攻击的优势。

比起那个二话不说就出现在伊织面前的用枪男性，今天的敌人狡猾又棘手得多。

伊织悄悄从围墙转角探出头，凝视着延伸到永恆夕空的住宅大楼。说到能够俯瞰这个区域的地点，那栋大楼的楼顶最为可疑。

「……敌人是哥尔哥（※）吗？」

光是自言自语，侧腹的伤口就隐隐作痛。虽然出血与痛楚的癥状缓和许多，但是并不能完全忽略。要是没赶快分出胜负处理伤势会有生命危险。

伊织做着深呼吸并询问克莉丝。

「……姑且问一下，你不知道离开这里的方法吧？」

『嗯。』

除非最初开启门扉的战争妖精再度开门，或者是这名战争妖精失去意识，否则被拖入的一方就无法回到现世，至少葯子是这么告诉伊织的。