第二章 懷疑那個人吧！

对于少年而言，有一段时期会特别仰慕年长的女性。

这可能只是基于恋母情结的短期现象，

又或许是会持续一辈子的喜好。

不提这个，至少宫本伊织并不是完全没有这样的倾向。

那么——A与B，哪一位才是足以信任的年长女性？

不知道是幸或不幸，伊织还没有直接面临过这样的难题。

直到今天为止。

在伊织套上鞋子绑鞋带时，常叶悄然在他身旁蹲下。

「——宫本学弟。」

「嗯？」

「我有件事要告诉你。」

「关于学姊房间的事，我绝对不会告诉别人的。」

「那当然。」

常叶脸上丝毫没有笑容。包括她压低的音调与严肃的表情，看来是有重要的事情要说。

比穷学生宿舍宽敞许多的大路家玄关一角，克莉丝与莉莉瓯妮不知道在偷偷摸摸做些什么。确定两名少女的注意力不在这里之后，伊织开口问道：

「到底是什么事？」

「你听了之后应该会不高兴，而且之后很有可能后悔自己不该听我说出这件事……所以如果你不想听，那我就不会说。因为这件事对我来说，也不是什么好四处张扬的事情。」

「这样讲会令我更加在意的。是什么事？」

「……我可以说吗？」

「班上坐在我后面的那个家伙，总是主张比起不告白而后悔，还不如告白之后再去后悔。然后他总是会在告白之后后悔。」

「所以？」

「虽然我对他的人生观没什么共鸣，但我觉得比起不知道而后悔，知道才后悔比较符合我的个性。」

「既然你有这样的决心，那我就对你坦白说吧。」

稍作停顿之后，常叶低声说道：

「……别相信早濑老师。」

「咦？」

明明不是第一次听到，不过早濑老师就是葯子的这个单纯事实，伊织却花了整整三秒才察觉。由于没想到会在这里听到这种话，使得伊织不知道该做出什么反应。

「要你别相信似乎说得太过火了，应该说要小心提防才对。」

常叶轻轻把手放在伊织的肩上。

以白布牢固绑成长马尾的黑色秀髮，发出细微的声音从她的肩膀滑落。凝视着这一幕的伊织，静静做了个深呼吸后开口问道：

「……这是什么意思？」

「那个人对我们隐藏了某些秘密，我也不知道究竟是什么，只不过我有一种感觉，过度信任她将会有危险。」

「会这么想是基于什么根据？」

「没有根据。真要说的话，是我自己的直觉。所以我不想比你知道这件事，因为听起来只像是我想怂恿你和老师决裂。——所以感觉怎么样？听过之后有后悔吗？」

常叶静静起身，低头看向伊织。虽然她的嘴角终于露出笑容，却是有种落寞气息的无力笑容。

「与其说后悔，不知所措的感觉比较强烈。」

伊织绑好鞋带起身，接着叹了口气。

「……今后要是我们三人齐聚一堂，我应该露出什么样的表情？」

早濑葯子与大路常叶，谁才是足以信任的人？

即使是自负能够淡然面对一切的伊织，也无法轻易解答这个问题。

葯子——即使扣除伊织对教师这种职业的不信任感——曾经是亲生父亲的学生，也是叔父的朋友。对于战争妖精一无所知的伊织，她不只是教导各方面的知识，也曾经在伊织差点失血过多而死的时候出面搭救。

相对的，常叶是昨天才首次见面的对象，至今并没有任何交集。当面和她交谈过后，可以确认她不是坏人，反倒是高洁又笨拙的女孩，但如果说要判定她是否比葯子更值得信赖，伊织还无法予以肯定。

然而即使如此，伊织依然在迷惘。

来往时间比较久又是叔父朋友的葯子，明明应该比较值得信赖，伊织却没办法断然站在葯子这一边，或许正是因为伊织和常叶一样，对于葯子隐约抱持着某种质疑。

葯子至今见过——换个说法就是至今打倒的战争妖精与鞘之主，多到连伊织都无从计算。既然是这样的葯子，即使她掌握更多关于战争妖精的详细情报，也没有什么好奇怪的。当时表示不知道进一步细节的葯子，实际上很有可能知道更重要的情报。

「伊织，怎么了？」

克莉丝以诧异的声音，询问着转头凝视大路家正门的伊织。

「没事——」

「刚才和常叶说了什么？」

「不是什么重要的事情。」

伊织摇了摇头踏出脚步。对葯子有所质疑的这份想法，即使和克莉丝说明也无济于事。

「——不提这个，你们两个似乎处得很愉快？」

「克莉丝与莉莉瓯感情很好喔！」

开心点头的克莉丝，取出挂满吊饰的手机，把荧幕显示给伊织看。

「你看你看！克莉丝和莉莉瓯交换简讯信箱了！」

「这样啊，总之你看着前面走路吧。」

察觉到前方有计程车接近，伊织将克莉丝抱起来，把她放在靠路边的那一侧。

「……你们感情好并不是一件坏事，不过手机费是我在缴，别玩得太超过了。」

「放心！我只会和莉莉瓯传简讯！不会讲话！」

「话说回来，那孩子会讲话吗……？」

仔细想想，伊织还没听过莉莉瓯妮的声音。她刚才只有和常叶与克莉丝讲过话，而且都是把脸凑到耳际讲悄悄话。

「大概是沉默寡言或怕生……不过总要有个限度吧？」

伊织苦笑着转身看向大路家。

刚才交会而过的计程车，停在大路家的门口。

「————」

走下计程车的高大男性，似乎在一瞬间看向伊织露出笑容，但他的身影很快就消失在门后了。

「伊织！」

「什么事？」

「你怎么在发獃？」

「我偶尔也会发獃的，因为每天有很多事情令我操心。」

「操心？为什么？」

「……应付一个没自觉的家伙真是累人。」

伊织牵起克莉丝的手再度前进。

老绅士行走在铺设工整水泥砖的步道上，却因为背后传来喇叭声而停下脚步。

「辆大型黑色轿车缓缓减速，停到绅士的身旁。

「『男爵』。」

后座车窗缓缓开敔，一名女性露出脸庞。虽然刚才呼唤绅士的声音有些沙哑，却蕴含着某种无法说明又难以抵抗的魅力。

绅士微微举起帽子，向车上的女性致意。

「真的是在奇妙的地方见到你了。小姐，这是巧遇吗？」

「我们之间不可能有这种高格调的巧遇。这种事您此任何人都清楚吧，『男爵』？」

「即使如此，男性也总是期待着命中注定的邂逅。」

「命中注定——也对，我们总是接受命运的安排而行动。」

完全摇下车窗之后，女性凝视着绅士。

即使已不如二十年前穷极一时，但银座夜晚有一种独特的华丽气息——同时也洋溢着颓废的味道。

而就算是在这样的不夜城，这名女性的美貌也绝对不会被埋没。光彩夺目艳丽无比，甚至可以形容为难以招架。无论评价是好是坏，任何人只要看过她一眼，应该就很难忘记她那张冷漠的侧脸吧。

穿着蛇皮花纹晚礼服的这名美女，自行移动到后座的另一边，并呼唤同车的男性。

「济慈。」

「是。」

依照美女傲慢的指示，一名高瘦的俊美男性从副驾驶座下车，打开后车门之后向绅士恭敬行礼。

「请。」

「嗯。」

在俊美男性的引导之下，戴着单边眼镜的绅士坐进轿车。

轿车开始行驶之后，车窗雾玻璃外头的夜景向后方流逝。沉默好一阵子的老绅士，就这么凝视着窗外开口说道：

「——既然不是巧遇，那么找我有什么事？」

「听说您最近似乎閑得发慌，所以想说偶尔邀您小酌一番。」

「我在你眼中看起来很閑？」

「是的，非常閑。」

「这你就误会了。老人也有很多老人非得要做的事情。等你和我一样到了被岁月追赶的年纪，你应该也会明白吧。」

「您只是在做一些没必要做的事情，所以不值得同情。」

女性把玩肩上的毛皮围巾，侧目凝视着男爵。她的双瞳映射着窗外路灯与霓虹灯的光线，释放妖艳的光辉。

「……您在打什么主意？跑到这种偏远的国度——」

「住过就知道，这里出乎意料非常舒适。」

「如果只是要隐居，也用不着挑这种地方吧？不然我把贝拉岛的别墅让给您好了？您在那里应该有比较多熟人，为什么要刻意来到这种国家？」

「这个嘛——」

这里是大型轿车的车内，并没有狭窄到两人必须并膝而坐。然而正在亲密交谈的美女与绅士之间，似乎存在着更胜于空间的距离感，或者是肉眼看不见的鸿沟。

「所以您……不打算回去？」

「目前暂时如此。」

「其他人迟早也会开始展开行动吧？」

「就算你这么说，但我什么都没有做，就只是旁观而已。」

「睁眼说瞎话——」

美女以洁白的牙齿轻晈涂成红色的长指甲，然后呼唤驾车的男性。

「约翰。」

「是。」

手握方向盘的俊美男性踩下煞车，让轿车静静停靠在路边。

「——『男爵』似乎要回去了。」

刚才被唤为济慈的俊美男性下车打开后车门。

「…………」

绅士看了开殷的车门一眼，露出困惑的表情转头看向美女。不久之前才主动邀他上车，心情一不好就要他下车，这种做法实在太任性了。

然而美女就这么把头撇向另一边，不愿意多看老绅士一眼。

「如果只是闹彆扭还算可爱。」

绅士深深叹了口气，单手拄着拐杖下车。

「不过你最可怕的地方，在于经常会化为利刃——」

「您要担心的并不是这种事。」

美女毫不客气打断绅士的这番话。

「如果要回到那座城市，请您务必多加提防，因为似乎有恶质的街头之狼出没。」