第六章 獻給所有靈魂的安魂曲

已故少女的灵魂，如今飘蕩于何处？

在这个没有神的世界，死者的灵魂何去何从？

——活得比年幼女儿还久，罪孽深重的这名父亲身旁，有一名少年思考着。

即使抵达「乐园」，往生者的灵魂也无法回到现世。得知这件事实的现在，要以何种事物当成精神支柱活下去？

拖着重病疲倦的身体奋战至今，罪孽深重的这名父亲身旁，有一名少年思考着。

在这名父亲死后，少年领悟了。其实「乐园」不存在于任何地方。

由于刚道别不久就被拖入「逢魔之刻」，所以伊织很快就与常叶会合了。

「……虽然会合了，但为什么会是这里？」

「学姊，您有什么不满吗？」

「如果是宫本武藏，就会逃进更窄的巷子避免被包围，迫使对方进行一对一的车轮战。」

「我并不是武藏。」

不悦咋舌的宫本伊织，与露出微笑的大路常叶，如今在住宅区一角的小学操场，背对着背严阵以待。

他们的周围，有十二名握着长枪的蓝骑士。

「你之前就是和这些家伙交战？」

「没错。——这些家伙似乎是量产型，所以实际上并不强，却有针对团体战强化。」

伊织紧握克莉丝，促使常叶提高警觉。

「原来如此……确实很像你说的那样。」

「若能各个击破就很轻鬆，但是这些家伙却不容许这么做，这就是对方棘手之处。」

「不过，你当时一对十二也没有输吧？今天是二对十二，就当作会加倍轻鬆吧。」

常叶以白银长柄刀悠然摆出架式，以与平日无异的语气如此回答。

「真的只是没有输而已……而且如果当时的丫头又出现，就算我加上学姊也没胜算。」

伊织则是以更胜于以往的冷淡语气扔下这番话，并且将眼镜往上推。

「吟游诗人吗——不过，如此强大的对手并没有出现在眼前，那就不用这么悲观了。」

「是啊……如果不赶快解决，学姊就会赶不上门禁时间了！」

伊织一徊箭步向前跑去，同时常叶也朝反方向奔跑。

『今天莉莉瓯妮和常叶也在一起耶！』

「别讲得这么开心……很丢脸。」

伊织他们经常孤单战斗，不过今天自己的身后有常叶保护，所以有一种安心感。即使伊织如此告诫克莉丝，嘴角依然不由得往上扬。

「……总之，确实比上次好多了。」

伊织与常叶展开行动的同时，蓝骑士们也分成两组。虽然不是借用常叶的说法，不过想到上次的战斗是一对十二，这次光是能变成一对六，就觉得从容多了。

伊织以体育课绝对不会展现的速度宾士，将克莉丝的剑尖垂在斜后方，与正前方的蓝骑士拉近距离。

「这家伙——」

伊织像是高尔夫挥杆一样，从低处向上挥剑砍向蓝骑士，然而没有直接命中，对方将长枪往前伸，稳稳接住克莉丝的剑刃。

即使如此，伊织依然强行将克莉丝往上挥，震开蓝骑士的身体。

「要是你能有个射击武器，我就可以更加华丽地追击了！」

伊织责备着克莉丝的无才，追上狠狠撞上老樱花树的骑士，举起剑砍向对方的肩膀。

『好痛～！』

响起当一声沉重声响的同时，伊织手中的克莉丝放声大叫。

『好、好硬！伊织，他好硬啦！』

「……我知道。」

用不着聆听克莉丝的哽咽报告，震撼指尖的冲击，就令伊织体认到蓝骑士们的防御力有多高。如果是普通的「鞘之主」，肯定会被刚才那一剑砍成两半。

「喝！」

一屁股坐在地上的蓝骑士，朝着伊织心窝刺出长枪。伊织飞退一步躲开这一枪，追过来的其他骑士们，随即从后方蜂拥来袭。

此时一阵亮橙色的光箭洒落，牵制了骑士们的动作。

「——伊织同学！」

伊织对于这种唐突演变感到哑口无言。卷着砂尘滑到他面前的，是背着露缇琪雅的牧岛皐月。

「伊织同学，不要紧吗！？刚才千钧一髮吧！」

「你……！？」

「不过已经不要紧了！我们一起加油吧！」

情绪亢奋讲得滔滔不绝的皐月，把无力趴在背上的露缇琪雅放下来，抓着她的肩膀用力摇晃。

「露缇琪雅！来，再发射刚才那种像是光弹的东西吧！不然就变身！」

「变、变身……」

露缇琪雅环视周围举枪的蓝骑士们，一副不耐烦的样子叹了口气。

「可是皐月，你不像常叶学过薙刀之类的武术吧？明明连普通小刀都不太会用——」

「不要紧不要紧！」

皐月再度摇晃溜缇琪雅让她闭嘴，然后露出满脸笑容看向伊织。

「因为你看！连不擅长运动的伊织同学，还不是应付到现在了！对吧，伊织同学？」

「……别看我。」

皐月发挥出毫不掩饰的开朗性格，伊织则是从她身上移开视线不悦回应。

皐月原本是个讲话拐弯抹角，希望伊织能够察觉她心意的少女。以阴阳来分类的话是阴——不是任凭心意空转，而是想以心意取得一席之地的少女。伊织也算是很早就察觉她的这种个性，然而现在的皐月简直与平常完全相反。

如果只是单纯变得开朗积极，那么绝对不是一件坏事。然而皐月忽然在伊织面前展现的积极态度，是那种旁若无人，随时会波及到周围人们的麻烦态度。

「来吧，露缇琪雅！无论如何，要逃离这里就只能打蠃他们耶！？已经没空犹豫了！」

「伊织——」

露缇琪雅抽搐着脸颊，像是求救般看向伊织。

「你也别看我，看着敌人。」

伊织冷酷逼退露缇琪雅的视线，并且伸出右手。

「真是有够烦的……这些家伙！——克莉丝！」

『嗯！』

克莉丝的胆小个性，在伊织面前架起一道无形之墙，将迎面袭击伊织等人的蓝骑士们弹飞。

只不过，这并不是可以反覆使用的王牌。如同化为超人的鞘之主也有极限，战争妖精的力量——只能以魔法来形容的各种能力，多多少少都有所极限。

另一方面，露缇琪雅抓着自己的橙色头髮，像是癫痫发作一样放声大喊。

「真是的！既然皐月这么说了我就奉陪吧，不过有危险的时候你要想办法哦！？有听到吗？伊织，我在对你说话啦！」

「不要紧！因为我觉得好像应付得来！」

「真是的——」

皐月依然无凭无据展现积极的态度。露缇琪雅在她面前沉入自己的影子，随即化为一把单刃长剑现身。

「这是……？该说暴戾得出乎意料吗，露缇琪雅，这不是你的形象耶。」

『吵死了！你这话是什么意思？』

「因为，像克莉丝就变成很像她个性的细刃长剑，但露缇琪雅的模样该怎么形容……」

「就像是段平（※）吧？」

伊织轻声说完之后冷笑，听到这句话的皐月大幅点了点头。

「没错，就是那个！」

「虽然我不知道什么是段平，不过你们肯定是在嗍笑我吧！？」

『没那回事！露缇琪雅想太多了！』

皐月开怀大笑拿起露缇琪雅，站在伊织身旁摆出架式。

「——好啦，伊织同学，我们上吧！别发獃了！」

「…………」

伊织冷淡看了皐月一眼，并且发现常叶任凭蓝骑士们紧追在后，横越操场朝这里前来。

「喝！」

常叶纵身一跃，在半空中挥动长柄刀。

「大路学姊！？」

莉莉瓯妮刀尖的光芒化为无数光箭，射向包围伊织等人的蓝骑士们。目睹这一幕的皐月发出感叹的声音。

这一瞬间，伊织在第一时间展开行动，朝着被常叶偷袭而失去平衡的一名骑士，以克莉丝的剑尖插入对方的脖子。

※段平：大砍刀

「……？」

对方看起来就不是人类，而且砍下去的手感也与人类完全不同。虽然蓝色的外壳非常坚硬，但内部恐怕完全是空的。伊织从剑身传回来的触感察觉到这一点，因此用尽浑身力气，让剑尖贯穿骑士的延髓，然后扭转剑柄从侧边收回，强行割断骑士的脖子。

另一方面，常叶从高于足球门柱的位置落下，就这么顺势挥动长柄刀，砍在同样停止动作的骑士脖子上。

「！」

两颗骑士的脑袋，无力滚落在睁大双眼的皐月面前。

如同伊织刚才的感觉，失去头颅的骑士铠甲里空无一物。

「虽然从一开始就知道不是人类……总之，像这样亲眼证实，还是觉得舒坦多了。」

脑袋一分家，蓝骑士就砰噹一声当场崩塌，至今连结在一起的部位全部分解，成为平凡的镜甲残骸，不久之后就冒烟消失了。

「这样就剩下十具——」

「不对吧，仔细看清楚。」

皐月像是鬆一口气般细语，但伊织冷酷驳回这番话，再度以克莉丝摆出架式。

两具骑士消失之后，一留下来的两把长枪，其中一把无声无息消失在影子里，立刻化为新的蓝骑士现身。

「……这些家伙，似乎可以自由变成铠甲或武器。」

新出现的第十一具骑士，捡起地上的另一把长枪，宛如理所当然面对伊织等人。

「两人、两把、或是一人加一把——总之要打倒两个．才算是减少一人。」

「确实不是普通的战争妖精。」

伊织怀着怒火扔下这句话，常叶华丽落地之后摆出炉火纯青的架式，自然而然移动到消除彼此死角的位置。虽然伊织也历经过不少战斗，但还无法在持续极度紧张的状况下，如此细心注意周围的状况，常叶在这方面着实令人佩服。

「我、我也要！」

皐月来到两人身边硬是挤进来，成为三人各自朝着三个方向的阵型。不过她手持露缇琪雅的架式，就伊织看来也过于外行，实在称不上可靠。

「即使没有武术造诣，只要持续战斗，身体自然就会学习到更有效率的架式和动作……不过现在完全没有这种时间了。」

这名超乎预料的不远之客，对于伊织与常叶来说，究竟是帮手还是拖油瓶，就现阶段来说无法断言。臯月本身完全没有学过格斗技或武术，而且运动细胞比伊织还差。不过露缇琪雅是颇有能力的战争妖精，只要有她的引导，或许也可以将皐月列为战力。

「宫本学弟。」

伊织板着脸打如意算盘时，常叶轻声说道：

「——我想你应该有各方面的考量，不过现在从三对十二变成三对十一，这么想就觉得状况不会太差。总之你不用在意我，尽量协助她吧。」

「为什么我要——」

「考量到莉莉瓯妮和克莉丝的特性就是如此吧？因为莉莉瓯妮这孩子，比起防守更擅长攻击。」

「…………」

既然常叶提出这样的论点，伊织也无从反驳。说到能在紧急状况保护臯月的是谁，当然不会是莉莉瓯妮，而是拥有「冢守」这项能力的克莉丝。

「学姊，谢谢您担心我！」

皐月刻意提高音量，打断伊织与常叶的低声讨论。

「——但是不要紧！我可以的！」

听到她在耳际如此力说，伊织不由得拉下表情。