台版 转自 轻之国度
图源：阳子ようこ
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修图：嘟嘟
奔跑的少女，在白色石板地面留下清晰的影子。
脚步声清脆响起而去，无数粗鲁沉重的脚步声随后追上。
年代久远的白色墙壁掠过一个娇细身影，片刻之后，好几个身影接连追去。
少女心生不悦。
这群笨男人，完全不知道他们正在打趣追捕的猎物真面目。
从他们邋遢的外表来看，应该是无法大摇大摆走在光天化日之下的偷渡客之类——简单来说，对方认定这名女孩立场和他们相同，即使稍微调戏也只能忍气吞声。
这种观点一半正确，另一半完全错误。
少女确实没有通关就进入这个国家，处于不能见光的立场，然而即使如此，也不是受到任何待遇都只能忍气吞声，她的个性可没有如此值得嘉许。
毫不留情修理这种想趁人之危的家伙，让他们吃尽苦头再封口，反而比较符合她的个性。
——少女打从心底如此心想。
「——我火大了！」
少女让严重磨损的鞋底发出啾的摩擦声，停在阴暗的路口。
她转身向后，注视街灯照亮的石板坡道，不良集团的脚步声逐渐朝这里接近，在坡道上方的转角处现身，应该也只是时间的问题。
少女取下头上的帽子随意扔掉，捲起各处磨破的褴褛上衣袖子。
「既然真的想吃点苦头，就让你们见识一下吧……！」
少女紧握拳头，凝视朦胧光线与黑暗交错的夜晚，嘴唇露出无惧一切的笑容却微微颤抖，她封于蛮横的追捕者抱持激烈的愤怒，同时明显夹带着恐怖的神色。
忽然间，某人从后方轻拍少女肩膀。
「——嗨，请问……」
「！」
少女吓得缩起颈子，右拳反射性地向后挥。
「……真过分。」
这名男性以下巴侧面挨下少女这记反手拳，姑且以悠閑的语气怪罪一声，从少女头顶看向坡道上方。
「有人在追你？」
男性继续询问，少女只是凝视着他没有作答。
这名男性抱着经年使用的大箱子舆昼架，仔细一看，各种颜料在老旧外套的边角染成斑点，看来应该是家境不太富裕的画家或美术学生。
「——我不清楚状况，但可以交给我处理吗？我应该能顺利处理到不再被打的程度喔？」
男性当场放下箱子与画架，摸着下巴露出充满自信的笑容。
※
下起小雨了。
石板路从白色转变成潮湿的黑色，这名男性将箱子顶在头上——大概是代替伞——走在路上，现在是深夜而且下雨，即使是蒙马特也几乎看不到游客的身影，但他毫不犹豫爬上坡道。
「————」
他扬起眼神看向坡道上方。
一群没撑伞的年轻人各自出言咒骂，沿着下雨变得稍微湿滑的坡道往下跑。
他们恶言恶语环视四周，每个人的脸都一样红，看来是酒精造成的脸红，还有人醉到脚步蹒跚。
「……可恶，那个家伙跑去哪里？」
「错失良机了。」
「都怪这家伙扯后腿，早知道应该扔下他不管。」
这群年轻人不时打酒嗝，和男性擦身而过走下坡道。
男性确认这群年轻人走到坡道最下方转弯离去之后，进入某间公寓的玄关。
为了迎接海外留学生或是背包客，巴黎有多不可数的整洁公寓，然而在充满复古巴黎风情的蒙马特，依然有一些讲好听是传统——说穿了只是老旧所以便宜的公寓，这里似乎也是上一个时代的建筑物。
「——嘿咻。」
不大的房间看起来挺为宽敞，应该是因为没什么家俱。男性将箱子放在简陋的床上，重新确认门户关好之后打开室内灯，脱下单薄的大衣。
「我想暂时没问题了。」
男性如此说着，取下绑在一起的画架打开箱子。
「…………」
那名少女抱膝屈身缩在皮製箱子里，即使箱子很大，也没有提供把人装进去搬运的功能，以拘谨姿势打包装箱的少女，好不容易爬出箱子之后，立刻伸直四肢进行深呼吸。
「……我还以为会窒息。」
「不会的，这箱子用很久了，其实到处都是洞。」
男性说完之后，少女拉下表情吐舌头。
「我不是那个意嗯，是指这种味道差点害我窒息。」
「你要计较这个，那我就没办法了，毕竟我以作画维生。」
「……不过看起来很难称得上生意兴隆。」
少女让肩膀与脖子关节发出咕叽咕叽的声音并且环视房间，毫无避讳的眼神令男性苦笑。
「就算这样，我也还算好喔？像今天我拿出去卖的画作难得算是卖光，才能像这样让你躲避空皮箱，希望你在这方面可以感谢我。」
男性前往小厨房烧开水準备泡咖啡。
少女脱鞋扔到地面，坐在床上背靠墙壁再度抱膝，静静凝视男性的背。
少女暂时摆脱刚才追着她跑的地痞流氓，不过即使如此，少女也不能完全鬆懈，从她依然带着敌意的视线就显而易见。
男性静心注视水壶等待水滚时，少女对他开口。
「那个——」
「嗯？什么事？」
「你看起来弱不禁风，不过很有力气吧？」
「会吗？我觉得普通而已。」
「一点都不普通，因为——」
装入一名少女的皮箱，他可以如同感觉不到重量举在头顶，而且单手就能放下，即使是以力大自豪的壮汉也很难做到这种事，就算少女再瘦再轻也一样。
「啊啊，对喔。」
男性像是明白某件事，惊呼一声转过身来。
「对喔，这么说来也对，你看不见。」
「你在说什么？」
「毕竟我在这里居住好一段时间，不知不觉就习惯了。」
「回答我啦！你到底在说什么？」
「用不着这么警戒……我和你一样。」
如此回答的男性，背上展开一对微灰的翅膀。
「————」
少女愕然凝视这幅光景，男性对她继续说：
「平常会像刚才那样藏起来，藏起来就几乎看不见，这是我为了融入人类世界和平生活，苦心学习到的一种『魔法』。」
※
少女听到他颇为自豪的这番话之后没有回应，只是以出神的表情凝视着他。
男性收起背上的翅膀，将开水倒入Cheme的手沖咖啡壶，杀风景的室内逐渐洋溢现磨咖啡的香味。
「其实我好久没遇见同类了。」
男性间隔片刻所说的这番话，令少女回过神来。
「……啊？」
「我说，我好久没遇见战争妖精的同类……你也是战争妖精吧？」
「————」
少女再度瞪大眼睛注视男性。
※
「——你叫什么名字？」
自称吉尔伯特的这名男性，将倒入咖啡的马克杯放在桌上，如此询问少女。
「露缇琪雅。」
少女开口回答，但是还没有放下戒心。
露缇琪雅依然抱膝缩在床角，吉尔伯特看向她露出笑容。
「这是你为自己取的名字？」
露缇琪雅听不懂这个问题。
露缇琪雅从出生起——她没有清楚记得自己何时出生，不过至少在她拥有自我意识的时候——就知道自己的名字是露缇琪雅，这名字也不是任何人为她取的，露缇琪雅从一开始就叫做露缇琪雅。
露缇琪雅露出和至今意义稍微不同的诧异表情，吉尔伯特对她说：
「露缇琪雅是这座城市以前的名称……是个好名字，听起来很美丽，很适合你。」
「名字的意义一点都不重要。」
露缇琪雅就只是凝视马克杯没有伸手去拿，像是扔下这句话般如此说着。
「我甚至连自己的事情都不是很清楚。」
「……看来，你真的是刚『觉醒』不久而已。」
「我连你这句话都听不懂。」
「换句话说，就是你自觉到『我在这里』的日子还不长，你来巴黎之前待在哪里？」
「……英国。」
「一直都是？」
「回过神来，我就在伦敦了。」
这是一年多前的事情，露缇琪雅没有更早的记忆。
然而露缇琪雅从当时就自觉到自己不是人类，是战争妖精。而且也从一开始就理解到，战争妖精打倒同类吸收能力就会变强，而且总有一天非得回到名为「乐园」的场所。
这恐怕是植入战争妖精体内的本能，战争妖精在不明就里的状况自相残杀，只有极少数倖存者得以回归「乐园」——既然露缇琪雅明白这项「基本规定」，甚至很难将吉尔伯特这名男性视为己方。
「原来如此……你之前待在伦敦啊……」
露缇琪雅明显身披紧绷的气息，但吉尔伯特无视于她，靠在窗边墙壁享用咖啡。
「——你来到巴黎或许只是偶然，却是很好的判断，最近伦敦那里出现一个我不太愿意遇见的战争妖精。」
「……什么意思？」
「记得叫做伊格莲茵……听说她实力高强，要是遇见那个战争妖精，我与你都会没命。」
吉尔伯特若无其事平淡回答，扬起嘴角露出自嘲的笑容。
「你运气很好，我这种没志气的家伙其实非常罕见，我想你应该已经知道，大部分的战争妖精都想打倒同类，将对方的力量佔为已有。」
「似乎如此。」
「嗯，所以我明白你会这样提防我，而且这是聪明的判断，不谨慎的战争妖精会早死。」
「但你不是没有提防我吗？我明明有可能反过来企图打倒你……」
「你办不到。」
吉尔伯特立刻回答。
「我确实没志气，不过我自负在自保这方面颇有能耐，要是对世间还不熟悉的你就能打倒我，我早就没命了……现在的你除非找到可靠的『鞘之主』，否则不可能打倒我。」
「鞘之主——」
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