第四章 立於天邊

无论那个传说真实与否，话说人究竟有没有灵魂，这个根本性的问题就没办法说清楚。

不过，至少古代的人们是相信类似传说的。站在这片神奇的景象前，也许自然而然就会感受到严肃的氛围。

圣基尔达群岛——

人们把这里称作「世界的尽头」

迎接死亡之人的灵魂，一定会回归这里。

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梦中曾一闪而过的风景，就出现在眼前。

灰色的天空和昏暗的海面给这冰冷的世界尽头染上两种颜色，菈·贝露静静地站在这里。

圣基尔达——

位于苏格兰西北方的小小岛屿，被人们称作「世界的尽头」。被指定为世界遗产的这座岛，除了被允许上岸的幸运观光客之外，只有少数几名监视员顶起巡视，实际上就是无人岛群而已。

圣基尔达群岛其中之一，希尔塔岛险峻的断崖之上，海上吹来的强风让美丽的金髮随之飘舞。

听到背后接近的脚步声，菈·贝露静静地转过身。

梦中出现过的女性就站在那里。

和用手按住长长的黑髮的女性对视的菈·贝露，自己移开了视线开口说道。

「…·一直以来都忘记的事情，到这里来以后终于想起来了」

「这只是偶然而已」

和菈·贝露一同眺望着清冷的海面，女性回应道。

「或早或晚，你都会想起一切…·忘记一切的时候儘管你是个「鞘之主」，但也不过是名为琉克丽丝·莉贝丽路的人类罢了。不过站在这里的你是「吟游诗人」——Minstrel·Of·Scotland的La　Belle　DameSans　Merci，战争妖精和鞘之主的规则当然无法束缚住你」

「是这么一回事吗?」

「就是这么一回事」

「不过，和你战斗之后的记忆到现在也回忆不起来…·我能记住的就只到你折断了阿尔诺尔特为止，接着就躺在床上快要死了」

瞥了一眼女性，菈·贝露问道

「…·在那之后，我身上发生了什么，艾露米拉?」

「现在就算知道也无济于事了不是吗?」

「即便如此我也想知道，并没有想报复你的意思。大概是我被你打败了——因此得到了现在的这个「职责」，正由于我一直怀有着对「书」强烈的执念」

「…也许是正确答案吧」

黑髮女性艾露米拉回应了菈·贝露的低语。

「想成为「书」和圆环的守护者吟游诗人的话，只有被「书」所深深吸引的人才可能——至少我是这么听说的」

「了解的还真是详细呢…·」

将下巴埋入衣襟周围的毛皮中，菈·贝露转过脚。

「…那个时候你要保护的那个男人，现在在哪里?持有「书」的——应该是保护着持有「书」的战争妖精的那个男人吧?确实，名字应该叫宫本康赖好像?」

「…他的话，已经不在这个世界上了」

「——」

菈·贝露正若无其事地从凹凸不平的岩石斜面上走下去，闻言突然驻足，回头看向艾露米拉。

「死了…·?」

「是的，在那之后，比想像中还要简单」

「为什么?被别的战争妖精袭击了吗?」

「不是的」

微微摇了摇头，艾露米拉加快步伐赶上了菈·贝露。

「…·给予你反击之后，我把失去记忆的你送到了苏格兰」

「这么说来，我苏醒的时候就在格拉斯哥的医院里呢」

「嗯，战斗之后，你还有呼吸，而且康赖先生也不希望你死去」

「然后呢?」

「我确认了医院把你当做丧失记忆的重病患者收容后，我就前往爱尔兰的米斯郡了」

「米斯郡——」

菈·贝露的脑海中不断重複着这个并不熟悉的地名，儘管是从未到访过的土地，但总觉得好像在哪里听到过这个名字。

「在我前往苏格兰的途中，康赖先生和那名少女一起，为了让「书」的研究有所进展，去拜访认识的学者了…请问你知道吗，名叫派屈克·赫恩的鞘之主?」

「啊啊…·」

艾露米拉的这番话，一下子让菈·贝露想起了遗忘在内心深处的东西。爱尔兰的米斯郡是少年时代的派屈克和祖父共同生活的地方。派屈克的祖父和宫本康赖是学者伙伴，一直在进行着战争妖精的研究。

「——然而，围绕着如何使用少女和「书」这件事，两个人分道扬镳了」

「死亡原因应该不是被派屈克给杀掉了吧?」

「当然，当时的派屈克还不是鞘之主，在那之前还只是个小孩子而已」

「那么，宫本康赖为什么会死呢?」

「…·因为事故」

暧昧不清地回答了菈·贝露直接的问题，艾露米拉朝悬崖下面再往前的小房子走去。

在被指定为世界遗产变成无人岛之前，有小规模以捕捞鲱鱼为业的渔夫之类的人们在此定居。为了遮挡不停吹拂的海风，在巨大岩石的阴影处建造的房子，恐怕是过去的居民遗弃的东西吧。

看起来理所当然的，艾露米拉踏入了石制的房子。

跟着艾露米拉走进房子的菈·贝露，四处打量着形同废墟的屋内，皱起来眉头。

「…·你现在就住在这种地方?」

「也不是从那开始一直住在这里…·不过，这半年几乎都在这生活」

「为什么…·」

看着在破旧椅子上弯腰坐下的美女，菈·贝露问道。

「你应该也不是宫本康赖的战争妖精吧?」

「是的，那个人没有作为某人的鞘之主的素质」

「这么说的话，你为什么为他做到这个地步?」

「因为喜欢，想要为他做些什么——这么回答，不知道可不可以?」

「…·倒也不是说不行啦，比起说不求回报地为那个男人付出，这么说更容易理解——不过」

「怎么了?」

「那个宫本康赖，已经不在世上了吧?」

「…··」

艾露米拉静静地闭上了眼睛。

「宫本康赖明明死掉了，为什么你还在这里?你也是战争妖精的话——」

「我已经不是战争妖精了」

「…·你说什么?」

菈·贝露皱起眉头反问道。

「不是战争妖精…·?」

「準确的说，马上就不是战争妖精了。因为了有了这种预感，我才来到此地…马上就会」

「要变得不再是战争妖精——?!」

一下子睁大眼睛的菈·贝露猛然向后看去。

令人胆怯的冷气和强烈的海腥味混杂其中的浓雾，如雪崩一般充斥于整个房子中。

已经是今天最后一班巴士出发之后了。环岛周边喝的醉醺醺满嘴胡话的年轻人和上班族随处可见，儘管数量上有所不同，无论是东京还是这里都没太大差别。

孤零零地抬头看着被小小灯光照射着的巴士车次时刻表，咕咚咕咚喝着宝特瓶中伏特加的芭拉库里丝，听到逐渐接近的引擎声回头看去。

「呀～嘿～，小芭♪我借到了～」

从停在巴士站台前的红色小汽车上，兴高采烈的兰华挥着手从车上跳了出来。

芭拉库里丝盯着兰华脚上穿着的鲜红色高跟鞋，叹了口气。

「…兰华，你这样真的能开车吗?」

「这不是废话吗，因为我也没準备运动鞋啊」

「就我个人而言是感到非常不安的」

「不也挺好的么——说起来，之前那个眼镜君的去向呢?有找到什么线索吗?」

「嗯」

将宝特瓶的盖子拧紧，芭拉库里丝指着巴士时刻表。

「——看，稍微有些痕迹残留在这」

时刻表的表面，有好几个旁人无法看见，闪着淡淡光芒的手印布满其上，是战争妖精们放出的磷光的残留。

「呼呼…那个小孩子到处乱摸留下的是吧?」

闭上一只眼看着时刻表的兰华，视线上扬确认目的地。

「——也就是说，沿着巴士的路线走就可以了吧，兰华?」

「嗯，只要接近到某种程度的话，之后总会感觉到什么的」

「不过有一件事我很在意」

「咦?什么?」

擦了擦残留着伏特加气息的嘴唇，芭拉库里丝指着自己的脚边。

「…这还有一人份，虽然很少，是其他战争妖精留下的痕迹」

「——」

玩弄着垂在肩上的头髮，兰华皱起眉头仔细观察着柏油路，恐怕也一眼发现了闪烁着微弱磷光的足迹。

「我想大概是从这里登上了巴士」

「…偶然?」

「感觉上太过于巧合了，那个名叫宫本伊织的少年周围，貌似存在着複数的鞘之主和战争妖精。还是判断这回也是和同伴一起到这来的为好」

「感觉对小芭来说是求之不得的发展?」

「说得对」

要打倒的敌人越多越好，对于追求战斗的芭拉库里丝来说是毫无虚假的真心话。

「那我们就快点出发吧」

「嗯」

拉开副驾驶车门的芭拉库里丝，蓦地发觉到朝这边走过来满脸通红的男子们，不由得皱起了眉头。

「哎呀～?怎么，就你们两个人啊——」

没有把轻浮男人的话听到最后，芭拉库里丝往地面一蹬腾空而起。

「呜哇!?」

首先一脚踏在正面男子的脸上，凭藉反作用力在空中旋转一周，横扫第二个男子的侧脸。就这样芭拉库里丝甚至一次都没有落地，就瞬间让五个男人全都昏迷了。

司空见惯的兰华，嘴角微翘笑着揶揄芭拉库里丝。

「小芭，你总是对我说东说西，今晚给人的感觉倒是有点凶啊」

「只是单纯节省点时间罢了」

把散乱的金髮拢了拢，芭拉库里丝把男人扔到一边坐进车里。

「——要是让兰华动手的话，都能想像到你把那些家伙打到半死也不会停手，但我们没那个时间，那帮人的「足迹」消失之前不追上去不行」

「…·这倒也是」

兰华做进驾驶席系好安全带，踩下油门开始加速，让租来的车发动起来。

依靠导航，让车子沿着巴士的路线前进，稍微离开市街之后，天已经全黑了。

和芭拉库里丝的猜想一致，兰华像个笨蛋一样开不好车。