第三章 敬仰尊師

在还为学校考试而千般苦恼的时候，收到了写着这周的周末，一起吃饭怎么样的邮件，难得是由父亲直接寄来的。

儘管不知如何回覆暂且保留，几个小时以后，决定就这样置之不理。

在母亲依然亡故的现在，这个男人的存在价值就已经像没有一样了。即便如此，早濑葯子仍然带着复仇者的假面走到了现在，终于走到现在。

直到今日此时，没被杀掉都可以谢天谢地了——

就这样忍住了回信的想法，葯子在给母亲的佛龛上了香后离开了公寓。

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她出生的故乡法国南部的港口城市。

是在世界上都很有名的地方，并不说很广阔，至少是个让她感觉无聊的地方。

回过头想想看，这座城市太过于巨大，过于複杂，美好和丑恶都聚集在一起。俯视着这座被混凝土包住的城市，不知为何就怀念起曾经那无聊的故乡来。

前几天从欧洲回来的时候也是，明明就没有一点顺路去看一眼故乡的想法，现在会有这种多愁善感的情绪出现，是因为回忆起了作为La　Belle　Dame　Sans　Mercl诞生之前的数年，身为琉克丽丝·莉贝丽路的人生也说不定。

「请问您在思考什么呢，女士?」

在高楼的顶层上停机坪的正中央，从注视着深夜中起伏不平的地平线的菈·贝露身后，忠诚的济慈以及约翰走了过来。

对一直恪守自己立场不越红线的他们，完全没有一丝不满。只不过最近，总会想起经常哭着发脾气想要阻止自己，像个哭泣包弟弟一样的阿尔诺尔特的点滴。

根本上说，对自己这种小小的变化，菈·贝露是甘之如饴。

「…我们总是这样从高处俯视着人群。即便如此，我们也并非神或者天使。虽然一直以来都忘却了，但我们不是君临人上的存在，到不如说不得不成为侍奉这个世界的下仆——要是一旦有所误解的话，会受到神罚吧，我们不得不捨弃傲慢之心」

「…那伊索德小姐所说的话怎么办?」

「她担任吟游诗人的时间远远超过我。她究竟是不是正确的，我也许没有断定的权利」

菈·贝露转向二人，浮现出温和的笑容问道。

「——那么，怎么了?发生了什么?」

「玛拉海朵的「鞘之主」有联络来了」

济慈递出了手中的行动电话。菈·贝露稍微想了一下，拿过来放到耳边。

「Bonsoir（法语晚上好）。到底有什么事?已经确认「书」的所在地了吗?」

『啊』

从扬声器中传来的，是早已听惯的年轻人的声音。但以往总觉得有些轻浮的感觉，今晚的声音里却充满了沉重的紧张感。

『确实「书」在宫本伊织手上的样子，不过果然是看不到实物，那家伙也没必要就这件事撒谎，应该是真的吧。至少他相信那是真货』

「这样啊，那就行了…那个公主大人，倒也没说非要亲眼见到就是了」

『哈?公主大人又是谁啊?』

「是我们这边的事——总之干得不错，辛苦你了」

『啊、喂』

发现菈·贝露就要挂断电话，年轻人一瞬间提高了音量。

「还有什么事?」

『啊，这回完全是我们这边私人的事情』

「————」

菈·贝露静静听着年轻人的话，中途就切换成了免提。耳闻从扬声器中传出来的年轻人的声音，济慈和约翰的表情从震惊转变为不愉快。看到了那个瞬间，菈·贝露不禁笑了出来。

『…有什么奇怪的吗?』

「不，没什么」

掩住嘴角端正了表情，菈·贝露走向大楼的外沿。

放眼看向不知是否沉睡的东京的夜晚，确实是和马赛港不同的风景。那个年轻人也许正毫不知情地仰望着菈·贝露所在的大楼。

「——可以啊」

短暂的沉默之后，菈·贝露同意了。

「难得要招待你们一次，偶尔也可以呢」

『那可真是多谢了…大概从开始到最后也就这一次吧』

「也是呢」

叹了口气，把合上的手机扔向济慈，菈贝露因不经意间吹来的风而抖了抖身体。

「这个国家的冬天即寒冷又乾燥呢…··真想回马赛港啊」

「您意下如何?」

约翰开口询问。

「开玩笑的，还不能回去呢」

「不是这件事，是关于由良健二的」

「由良健二——他是叫这个名字来着呢」

注意到现在的现在都忘记了年轻人的名字，菈·贝露苦笑一声，再一次体会到自己是有多么高傲。

「——差点连我都成了像那个公主大人一样的人了」

「女士…」

「我会记住的，由良健二，还有玛拉海朵」

菈贝露一挥大衣下摆转过身来。

「他们赌上性命也想要获得自由的话，我也应该给予回应。我是La　Belle　Dame　Sans　Mercl，我可没有胆小或者多愁善感到无视挑战」

「但是，女士…我们要是和他们对上的话——」

「不会杀掉的，不杀掉就好了吧?…真是的，我们也够矛盾的」

美女的红唇宛如新月般扬起，背后伸展开白色的光辉之翼。

「…我要是有Miss艾露米拉那种程度力量的话，话就简单多了呢」

早濑葯子驾驶爱车飞驰而去的地方，是她路过的大学附近的小公园。本来就是只有大学里的学生才会使用的公园，深夜里更是人影全无，在无机质的水银灯的光芒下，只有两条油漆都脱落的长椅和公共电话，连花坛和娱乐设施都没有。

按照指示，葯子在长椅上坐下，等待着对方的到来。

「——葯子大人」

毫不大意来回注视着周围，艾可杜恩发出低声。恐怕是警戒着突然袭击吧，至今打倒了为数众多的敌人，积累了充足经验的艾可杜恩，有着注意到离这里有相当距离的战争妖精气息的可能性。如果站在高楼上，很容易以肉眼确认几公里外敌人的磷光。

「确实指定这种场所喊出葯子大人的对方，究竟是什么人?」

「过去的恩人哟」

「恩人?」

「吶，艾可」

面对探询的少年，葯子注视着前方的黑暗反问道。

「——如果我说已经不想再战斗了，你会怎么办?」

「……·哈?」

「要是我说想要停止战斗的话，你会怎么办?」

「那个——」

凝视着葯子的侧脸，艾可杜恩咬住嘴唇沉重地叹了口气。

「现在的状况放弃战斗的话，只会没有抵抗地被其他战争妖精杀掉的啊?」

「我知道」

「知道这点您还说出不想再战斗这种话?」

「没说不想战斗，只是问不战斗的话你想要做什么，做个假设」

「…真是困难的质问呢」

在葯子的旁边坐下，艾可杜恩两手抱在一起。

「…就像葯子大人所知道的一样，在下是没法战斗的，也不能使用操纵鞘之主那样的手法。也就是说，如果葯子大人没有战斗意愿的话，同强敌交手是不可能的」

「也是呢」

「这样的话，在下剩下的选择只有两个…一个就是和下定决心的葯子大人一同赴死，要么就是寻找葯子大人以外的鞘之主」

「但是——」

「是的，被选中的鞘之主和在下等一度成立的契约关係，只有一方死掉才能被解除。至少在下不知道别的方法——也就是说，在下如果想要和葯子大人以外的鞘之主签订契约的话，只能请葯子大人前去往生了」

艾可杜恩豪不遮掩地断言。少年的话语中没有谎言。客观的令人感到畅快，这就是他们的真实。

双手插进大衣的口袋，葯子仰头望着夜空。

「…要杀了我吗?」

「葯子大人是真的不想战斗了吗?」

「不知道呢」

「那样的话，这种假设就到此为止吧」

艾可杜恩浮现出好像要哭出来，又好像要笑出来，说不清是什么样的表情，孤零零地看着自己晃动的指尖。

「——在下，不想死」

「是么」

「虽然如此，也不想杀死葯子大人」

「谢了」

「…在下，迷上了葯子大人」

「我知道的」

「那太好了…在下稍微有点冲动了」

缩着脖子挠了挠头，艾可杜恩终于露出了笑容。平时目中无人的少年，难得流露出害羞。

「…但是，突然说出这种话，是和之后要见面的对方有关係吗?」

「嗯」

「确实刚才说了，是恩人来着——」

问着和刚才同样问题的艾可杜恩，说到一半突然停了下来。

「怎么了?」

偶然看向葯子的艾可杜恩震惊的睁大了双眸。

「后、后面——」

「!?」

听到艾可杜恩突然的话语转头的葯子，不禁捂住嘴站了起来。

「…失礼了」

这句话究竟是从哪里传过来的呢——另一条长椅上坐下了一名穿着腰带式大衣的白髮男子。在他旁边，还坐着一名身穿漆黑外套的黑髮美女。

「虽然没有吓到你的打算呢——算了，也没办法…」

阴沉低语的男人，向上推了推眼镜，叹了一口气把脸转向葯子。

「…好久不见了，早濑」

「老师…··!」

艾可杜恩强行拉住目瞪口呆的葯子的手腕。

「葯子大人!这家伙…这些家伙是——!」

抱着葯子一口气飞退了五米的艾可杜恩，指尖闪烁着暗灰色的光辉瞪着白髮男人和黑髮美女。

「这些家伙，不是人类…!而且，也不是战争妖精!是在下等人不应该遇到的家伙……!」

「…你取得胜利倖存至今的理由我很明白了」

男人用手帕擦拭着取下来的眼镜镜片。

「很有洞察力的战争妖精呢。很谨慎，也有实力…恐怕也不会在战斗的时候表现出天真。和这个国家最近为数众多的被称为「死之蛇」候补的家伙不同」

「什么……?」

眯细了眼睛，艾可杜恩打算用右手挥出一道闪光。但是，制止了他的不是别人正是葯子。

「快住手，艾可!」