第五章 白手套的伊索德

这个世界不得不美丽。

由生与死构建成的魂之圆环不断轮转，保护着其秩序，就是少女唯一的愿望。

纯白世界的秩序之上，不允许存在一只害虫。

白手套的伊索德。

她已经如此度过了五百年。

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不知何时开始降下冷冷的雨水。

但是，从大量流下的水可以冲去鲜血这种意义上来说，也许还不错。

坐在助手席的艾可杜恩对在雨中驾驶着爱车的葯子说道。

「——葯子大人」

「怎么了?」

「看起来不能走得那么顺利了」

葯子把放在档位上的手和艾可杜恩的手牵在一起。葯子眯上了眼睛，静静地踩下了剎车。

过于狭窄以至车子走不过去，只有点点街灯照耀着的道路上，葯子悠閑停好爱车，让车头灯的光芒照射着前方。

光芒之中，有两条撑着伞的纤细人影。

解开安全带，葯子嘴角上扬。

「装作没注意撞飞会不会好一点？」

「那就整个车给你切开好了，车里面正好身体动不了」

艾可杜恩亲吻葯子，给予了魔性之血后，打开门跳了出来。

也没撑伞，葯子沿着爱车发出的车头灯前进。雨水浸湿了全身，无情地夺走了葯子的体温。

「——看起来不是偶然呢，常妹?」

「是的」

穿着大衣的大路常叶，直直地盯着葯子点头。右手紧紧握着手机。

「有什么打算?难道是在前往我公寓的路上?」

「老师才是，这个时间要去哪?」

「大概，和你想像的一样就是了」

「那么，是不是也察觉到我来这的理由了呢?」

常叶把伞扔到一边，一边的莉莉瓯妮也学着她把伞扔出去。

就在同时，两人周围的深棕色世界开始侵蚀现实世界。落向她们的雨水和被雨云包围的天空也被红与黑的墨水沁染，变得好似阴沉的大理石。

把手放在莉莉瓯妮的肩上，常叶说道。

「……伊织同学以老师为对手不会认真。那么，不就只能由我来做了吗?」

「你的话，以我为对手就能认真了?」

「是的——因为老师不是现在正要前往伊织同学的所在地吗?为了打倒他」

「要是这样的话?」

「以这样的老师为对手，何时都可以全力战斗……不管对手是谁，都不会让伊织同学被打倒」

常叶的低语虽然很沉静，但是气魄十足，看向葯子的双眼感觉充满杀气。

就算看见这个，葯子面对几欲噬人的态度也毫不变色。

「……也就是说，你为了当作被捨弃的棋子到这来的?」

「完全没有在这里输掉的打算」

常叶拍了拍莉莉瓯妮的肩膀，她无声地沉入影中。

「葯子大人，在下也」

「拜託了」

在葯子的身边，艾可杜恩也沉入影中消失了身姿。

「——为了我，他已经两次跨越了回不了头的界线。那么，我也只能为了他竭尽所能……就算要杀了你，也要保护伊织同学!」

常叶握住从影中射出的白银剃刀，轻轻挥动摆好架势。

「为了自己的慾望盯上了「书」的你，我是不会输的!」

「「书」什么的怎样都好」

单手握住化为巨剑的艾可杜恩，葯子冷笑道。刚才摄入的「魔性之血」在全身流转，变换成战斗的力量。配合着超人的肉体，内心也变得亲手感知一样的冰冷。

「——但是，宫本伊织如果还保持这种立场的话，就不能这样置之不理」

「……什么意思?」

「像他那样的「死之蛇」如果置之不理，魂之循环就会被切断……所以我要斩断「死之蛇」，斩杀宫本伊织」

「你在说什么……?」

眉头紧锁的常叶咬住嘴唇，摇了摇头，把莉莉瓯妮的尖端对準葯子。

「我也是，怎样都无所谓。不管你说什么，期望什么，我现在都不想知道——但是，就算有理由，有何种大义名分，只要你想斩杀伊织，果然还是要在这里打倒你」

「能做到的话就来试试，大路常叶」

把艾可杜恩扛在肩上，葯子傲然放话。

『……这样好吗，葯子大人?』

用药子才能听到的音量，艾可杜恩微微震动。

『不是您的学生吗?』

「那是敌人，艾可」

葯子打断了艾可杜恩的话。

「……更别说，这边都拔剑了，那边也不可能放我们走对吧?」

『说的也是——真是因果循环啊』

空气中残留着最后一丝叹息，艾可杜恩彻底化为兇器。

甩开刀刃上残留的雨滴，尖端静静地垂向柏油路。

深夜，伊织突然醒来，应该在一旁睡着的克莉丝趴在肚子上，亲吻着伊织。

「——不好了，伊织!」

长吻之后，轻轻吸了吸唾液起身的克莉丝，压低声音对着刚醒的伊织说道。总是吵吵闹闹的克莉丝会压低声音，比起顾忌这个深夜中的时间点，更像是在害怕什么。少女的颤抖就连伊织都明白。

更别说，克莉丝突然让伊织摄入「血」，只能认为是危险已经迫在眉睫了。

「……怎么了?」

视线在黑暗的房间中游荡，伊织出声问道。钟錶的秒针记录时间的声音，和窗外不断降雨的声音，变得更大了。

「有什么要来了，伊织!」

「战争妖精?」

「不是的……某种感觉好可怕的东西沖这边来了!慢腾腾的话就危险了!」

「……」

伊织立刻从床上爬起，迅速换上牛仔裤和运动服。

「你也快点换衣服」

把克莉丝的睡衣像是拽下来一样脱下，让她穿上内衣和袜子。把晚上藏在枕头下的「书」放到腹部的位置，这时门也没敲，露缇琪雅推门走了进来。

「怎么了?发生了什么?」

「耳朵真好用……」

看着内衣外套上一件男式毛衣的样子，恐怕露缇琪雅听见伊织他们準备起床的声音醒了过来，悄悄从赖通床上溜了出来。

用手整理好睡乱的头髮，露缇琪雅眯上了眼睛。

「……带着「书」，这个时间打算去哪?」

「说是要去哪，感觉是沖着这边来的」

「咦?」

「虽然你没感觉到气息，对方不是战争妖精……恐怕是「吟游诗人」」

「吟游诗人!?朝这来了?!」

「安静点」

安抚不由自主出声的露缇琪雅，伊织和克莉丝穿上外套。伊织已经感觉不到寒冷了。魔性之血带来了高扬的战意，就算什么都不做也会觉得发热。

「……叔父呢?」

「睡、睡觉呢——?」

「那就保持这样，让他发现的话，也许会一头冲进去」

「但是……你们要怎么办啊!?」

「不用管我们。说起来，你就这样回到叔父的房间，去陪着叔父。一旦出什么事就带着叔父逃走……已经不想你们卷进来了」

「等……饶了我吧!你们，要和吟游诗人战斗吗!?」

露缇琪雅摆出夸张的姿势站在伊织的面前。

「我知道你们打算大干一场，却没阻止就这么看着你们的事情，一旦暴露的话，我之后不是会被阿通骂的!你们无谋地去战斗受重伤或者丢掉性命，我是无所谓了，但可不想被阿通恨上啊!」

「那么，就在这让你失去意识比较好?这样就不会被叔父责备了吧」

马上面临战斗，伊织从嘴里说出粗暴的话语。吐了口唾液哑口无言的露缇琪雅，伊织又说道。

「……总之，你回到叔父身边。只要考虑保护好自己就行——而且，绝对不要和牧岛联络知道吗?」

「皋月的话……不是说了吗，已经和她做最后通牒了。和那个孩子搭档与吟游诗人战斗，我可敬谢不敏，大概只会拖后腿吧」

「你知道就好」

把克莉丝抱在腋下，伊织将露缇琪雅推出房间。

「——但是」

「怎么了?」

「常、常叶呢……不叫也不好……?」

「——」

伊织回头揪住露缇琪雅的衣襟，把她推到墙上。

「噫……!」

「绝对不要联络她……要是让常叶知道这件事，我就杀了你」

「不、不会说啦!所以稍……」

打算挥开伊织手的露缇琪雅的轮廓，开始了剧烈的变化。

「!?」

从反射性鬆开手的伊织周围，被冰冷的夜晚气息和颜色所涌入。露缇琪雅的身姿已经消失不见，从台阶平台的窗户可见的外界，已经变成阴沉的黄昏色。

「这就把我拉进来了啊……」

轻轻咋了咂舌，伊织抱着克莉丝急忙走向玄关。穿上运动鞋飞奔出家门。

「……虽然不知道是谁，对手在哪!?离这近吗?」

「不在附近……我觉得，不是很清楚」

克莉丝的回答不得要领。吟游诗人如果有这个意思，恐怕这边不可能觉察到对方的接近。实际上夏天首次遭遇伊索德的时候，克莉丝完全没觉察到对方的接近。今晚克莉丝可以事前觉察，搞不好，对方是故意放出了让这边可以感觉到的气息也说不定。

「打算展示出战力差吗——」

比起被对手的力量震慑，这种做法更让人感觉不爽，伊织跳到自家房顶上。从那里电线杆和信号机边经过，朝着周围更高处的屋顶上移动。

「伊织!那个!」

开阔的视野中立刻有所发现的克莉丝，攀上伊织的肩膀指着车站那边。

「哼——」

从扭曲的夜空中，从这可以看见有白色光辉释放开来，能看见有什么降落下来。首先不会错，是吟游诗人的翅膀放出的光芒。