深海魚們

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我和旧书市集八字不合。

要是在旧书市集里晃太久，我一定会闹偏头痛，变得悲观，变得自虐，心悸气喘，最终引发心神中毒。即便回到住处，仍会梦到自己遭玲珑有致的美女绑在手术台上，被迫吃下裁开的平凡社世界大百科。

因此每到举办旧书市集的季节，我没有一次不忧郁。我早就下定决心，今年绝不去报到。

然而，事到临头，我又被逼上梁山，势在必行。

谁教她说她要去呢。

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她是我大学社团的学妹，我暗恋她许久。

旧书市集的前一天，我从值得信赖的消息管道，得知黑髮少女宣称「我明天要上旧书市集去」。听到这消息，我脑海当下浮现一个唯有天启堪能形容的妙计——

逛旧书市集的她找到一本书，兴沖沖地伸出了手，没想到这时竟有另一只手也伸了过去。她抬起头来，发现眼前的人是我。我自然是极绅士地主动将那本书让给她。她有礼地向我道谢，我立刻报以优雅的微笑，约她：「怎么样?要不要到那边的小店喝瓶冰凉的弹珠汽水?」

两人饶富情趣地听着如雨蝉鸣，畅饮弹珠汽水，谈着彼此在旧书市集的收穫，不知不觉互生好感。此后，只要运用上天赐予我的才能，事情就水到渠成，万事将依从我描绘的路线运行，终点即是黑髮少女与我携手同行的玫瑰色校园生活。

就连我自己都觉得这个计画天衣无缝，宛如行云流水，过程自然得令人为之讚歎。待成就好事，我俩日后必定会津津乐道——「回想起来，一切的机缘便始于伸手去拿那本书。」

我的浪漫引擎狂奔疾走，阻无可阻，挡无可挡，终于，我因太过难为情而鼻血狂喷。

人要知耻，然后去死。

然而，我已无心倾听内在的知书达礼之声。

原因无他，谁教在堕落至极的现今大学之中，遇事知耻、行走坐卧守礼守分而得善报者，一人也无。

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京都，下鸭神社的参道。

宽阔的参道穿过老樟树、老桧树林立的纠之森。时节适逢中元假期，林中蝉鸣大作。

位于那条参道西侧的骑射马场上空，笼罩着异样的气息。场中游人虽多，却不热闹，只闻忌惮四周般的耳语声，恰似妖怪集会。小河穿过御手洗池流出，南北纵长的马场上架设了好几座白色帐篷，人群在缝隙中往来穿梭。儘管身处森林，空气却闷热难耐，有人边走边以毛巾擦汗。游人眼发异光，从一座帐篷走到另一座帐篷，物色着充塞木箱里的髒东西，不知厌足。

飞扬的深蓝色旗帜上，写着「下鸭纳凉旧书祭」。

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中午过后，我来到纠之森。

在旧书市集里乱晃一气，我很快就累了。无论走到哪里都是旧书，不见意中少女的身影。再加上此际又是盛夏，天气闷热异常。我閑着无事，便反覆练习与她同拿一本书的动作，经过再三钻研，已逐渐熟习。然而一想到这项特技在其他领域根本派不上用场，又不禁对自己生出一股怒意。

气鼓鼓如不倒翁的我，身处无止境的书海之中，而眼前的书本就像在对自己说——「大哥，不如读读我，稍微变聪明一点如何?」然而，我已经厌倦将希望寄托在它们身上了。读不了万卷书，却又未能抛下书本走上街头……要读与不读之间，传说中的恋爱玩火已成远山尽头的那一方天空。本应如明镜的心灵生满尘埃，应当虚掷的青春照例还是虚掷了。

旧书市集之神啊！在赐予智慧之前，先赐给我些许爱情滋润吧!

在那之后，再给我智慧吧!

马场中央有张供游人休息的长椅，上面铺着垫布。我坐下来擦汗，仰着头寻求不带霉味的新鲜空气，树梢尽头可见蔚蓝的夏日青空。

我茫然地望着广场上来去的游人，其中有邋遢的大叔，也有模样古板的大学生，有散发艺术大学气质的时髦女大学生，也有留着仙人胡的老先生，男男女女以汗湿的手捧着旧书，这景象真是热也热死人了。

突然间，我心头一凛。

在一家旧书店前，有个娇小女子正捧着一本文库本认真细读，配合夏天剪短的黑髮光艳动人，那背影与她极为相像。自她入社以来，我便痴痴追随她的脚步，注视着她的背影，望了又望，长达数月之久。因此对于她的背影，我可说是「世界权威」，绝不可能看错的。

我猛然站起。

然而前脚刚跨出去，便与一个孩子撞个满怀。

孩子脚步不稳转了好几圈，最后跌了一大跤。我也被撞得摇摇晃晃，不禁咂了咂舌，瞪了这挡人情路的孩子一眼。男孩大约是小学高年级的年纪，虽未高声叫嚷，但那双美得惊人的大眼睛转眼蓄满泪水，视线聚焦在我的胸前。低头一看，一个霜淇淋的残骸竟黏在我的衬衫上!应该是少年刚才在舔食的吧。

「可恶!要怎么赔我?」我低声骂道。「又湿又黏的。」

「在骂人之前，应该先向我道歉才对吧?」少年拍去身上的沙尘，以沙哑的成熟声音说道。「搞砸了别人的乐趣，连道个歉也不会?」

然后，他傲然指着黏在我衣服上的霜淇淋。

「你要赔我。」

那不由分说的气魄使我无言以对。

少年抓住我的手，硬要把我拉到卖霜淇淋的摊贩前。

「慢着慢着，你几岁?」

「刚满十岁。那又怎样?」

「我知道了，是我不好。」我道歉。「我会赔你的，你可别拉我。」

看来降临在这旧书市集、与她共谱的玫瑰色未来，即将离我远去了。

只见她手捧文库本专心一志读着书，模样可人，想必是找到了让她深深着迷的一本书。俗话说，恋爱的少女最美。但区区一本髒兮兮的旧书就骗走了她的心，这究竟算什么?我的心愤愤发出不平：凭那几张黄纸!

我释放足以烧黑她后脑杓的灼热视线，在心底呼唤：

有空读那种东西，不如读我吧!我的脑袋里可是写了许许多多有趣的内容啊!

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请容我在此解释，当时我读得忘情的，是杰洛德·杜瑞尔（GeraldDurrell）的《鸟、野兽与亲戚》。

那一天，是我值得纪念的旧书市集出道日。

踏入下鸭神社的森林，沐浴在蝉鸣中，看到那无止境的旧书洪水的那份感动，势必令我终生难忘。一想到可能在这片旧书大海遇见许多美妙的书，我便不由自主地发起抖来，忍不住挺起胸膛。在旧书市集的入口，我踩起双足步行机器人的步伐，以表达心中的喜悦与干劲。

南北延伸的马场两侧满是旧书摊，教我看得目眩神迷。右边的旧书摊呼喊着「我这的书有趣喔」，左边的旧书摊便嚷道「这边的更有趣」。我像只琵琶湖疏水道的萤火虫，为可口的清水所诱，惶惶然不知所措。这么一来，只好沉住气全都看上一回了。

如此这般，我遇到了《鸟、野兽与亲戚》。

这本位于每本一百圆的文库架上的书，彷彿是自己探头来似地呼唤着我。我不禁「啊嗯」一声，发出连自己都觉得冶艳的满足娇声，将它捧在手里。这也难怪，因为我对《鸟、野兽与亲戚》无时或忘。我中学时读过《我的家人与其他动物》这快活无比的故事，认识了杰洛德·杜瑞尔这个作家，听说有续集以来飞快地好几年过去了，而今天，人生初次涉足旧书市集便遇见梦寐以求的书，除了侥倖还能说什么呢?

而且我自国中便想要的书，竟然只要百圆硬币一枚!对荷包不牢靠的我而言，实在太教人感激了。万岁!这就是所谓的「新手运气」吗?还是我有逛旧书市集的才能呢?我更加兴奋了。

我笑得合不拢嘴，顶着一张连自己都觉得诡异的怪表情走在路上，这时，一个坐在马场中央的纳凉座上的浴衣男子，喊了一声「喂」叫住我。对方将当天的收穫堆在垫布上，拿着手巾悠然擦着颈项，一副陶醉在胜利美酒中的模样。在他身旁有一位撑着古伞，年约三十五岁左右、身穿和服的女子。她独自读着织田作之助全集的散本。

「樋口先生，好久不见。」我行了一礼。

樋口先生满脸笑容。

「从那一晚以来就没见过面了。你好吗?还是照样在喝?」

「托您的福，我很好。可惜，没有什么机会喝酒。」

「那么下次找个时间去喝吧。羽贯也很想你。」

「羽贯小姐今天没来吗?」

「她讨厌旧书，说想收藏这种脏不拉叽的东西的人都是笨蛋。」

我是在夜晚的木屋町认识樋口先生的。

那一夜，我在他与羽贯小姐的带领之下，度过了一个委实奇异有趣的夜晚。他们俩教我如何尽情享受夜生活，让我获益良多。我们一起喝了许多酒，说了很多话，然而对于他的来历我却一无所知，也不知道他为何总是穿着浴衣。

「我请你吃炒麵吧。」

樋口先生站起来。

「那怎么行，怎么能让樋口先生破费……」

「就是啊。要我请客大概四分之一个世纪才有一次，不过今天没关係，因为今天有所斩获。」

樋口先生得意洋洋地亮出几本书。

那四本装帧相同的书，令我想起祖母家客厅的怀旧色泽，上头写了一些《查士丁》（Justine）、《巴尔萨泽》（Balthazar）等令人费解的书名。据说是一位叫劳伦斯·杜瑞尔（LawrenceDurrell）的作家所写的小说「亚力山卓四部曲」（TheAleandriaQuarter）。啊啊，光看封面就散发着与我无缘的「文学」的味道，让我更加尊敬樋口先生了。我想樋口先生那种将无用发挥得淋漓尽致的生活方式，以及韬光养晦的生活哲学，一定是以深厚的教养为基础养成的。一定是的。

但是，樋口先生却说他对那些书没兴趣，也不知道内容为何。

「有朋友想要这些书，我要出高价卖给他。而且，今天还有别的赚钱差事，你就放心跟我来吧。」

樋口先生以包袱巾将书包妥，领先走向前。

「告诉你，这些沾了墨水的破纸，可有不少人要出高价买呢。」他感叹地说。「书本这种东西，还真教人不能不感谢啊。」

就这样，我们来到马场南方的一处摊位，路上我还看到了社团的学长。只见他意气消沉地走在马场的另一边，朝北走去，身旁跟着一个可爱得像女孩的少年。少年舔着霜淇淋，一手紧紧抓着学长的衬衫下摆。

「是学长的弟弟吗?」

我目送着学长，朝炒麵摊走去。

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我可不是自愿带着这个不讨人喜欢的少年四处走的。

「我已经买霜淇淋给你了，你满意了吧。快走开!」

「才不要。」

「喂，不要拉我的衬衫。」

「何必如此无情。」

「你这是什么话啊?干嘛用老头子的口吻说话?」

「因为我的心智年龄超群，比你还成熟。」

「对年纪较长的人说话要有礼貌。小孩子就是这样才讨人厌。」

「这叫做同性相斥。」

我停下脚步，回头瞪了那歌舞伎调调的少年一眼，但他丝毫不为所动。

这名瘦削的少年站在马场上，一只手插在短裤口袋里，另一只手拿着霜淇淋甜筒，伸着舌头扮鬼脸似地舔着，定定地抬头看着我。他柔软的栗色头髮在热风中摇曳，眼睛又大又漂亮，睫毛又浓又长，彷彿每次眨眼都会扇起风似的。要不是讲起话来像个可恨的老头儿，看上去就像个女孩子。

我迈开脚步。

「随便你，总之别再跟来了。我可是很忙的。」

「喊忙的人最閑了，因为对自己閑着有罪恶感，才会到处说自己忙。再说，真正忙的人根本不可能会在旧书市集閑晃。」

「就说你是小鬼!」

我一笑置之。

「忙中閑，閑中忙。在你这种小鬼眼里，我看起来或许像在閑晃，但我的心智这时候可在飞快活动，你看到的不过是颱风眼。」

「骗人，这些话你是现在才掰出来的吧。」

「住口。随时眼观八方，连一根针落地都不能放过，若不把神经绷紧到这种程度，就无法在混沌的旧书市集中寻宝。要是抱着扮家家酒的心情，可会受伤的。」

「可是你在找的又不是书。」少年讥笑。「是女人。」

「不要乱讲!」我叱喝。「而且，小孩子不可以随便说什么『女人』，至少也要说『姊姊』。」

「你要找的是个黑髮剪得短短的小个子吧，肤色白白的。」

我转身抓住少年的肩膀。那纤瘦的身子像个傀儡般摇晃，但他的眼神不见丝毫退怯。这孩子不简单!

我悄声问：「喂，你怎么知道的?」

「撞到我的时候，你正不知羞耻地死盯着店头一个女生看，看到那模样还不知道，我又不是白痴。」

我放开少年的肩膀，帮他抚平衣服的皱摺。

「了不起。」我说。「我可是在称讚你，你要知道感谢。」

「这有什么好感谢的。」

少年说着咬碎了甜筒，发出清脆的声响。

这时，一个有着巨大羽翼的鸟影，自北而南滑行而过。

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一个大黑影忽地从头上掠过，可能是鸟吧。

我和樋口先生吃着炒麵，思考着与书之间的种种巧合。

例如，遇见自己寻觅多年的书，脑中随意想到的书突然出现在眼前。又或者，买回好几本内容毫无关联的书，却发现书中有针对同一事件或人物的章节。更极端的例子，像是在旧书店发现自己以前卖掉的书。

毕竟有这么多的书被人买卖经手，在世上巡迴，会发生这样的巧合或许也不足为奇。我们总在下意识之中选择与某本书相遇，又或者自以为是巧合，但其实不过是我们看不见错纵複杂的因果丝线罢了。即使心头雪亮，但是每当碰上这类巧合，我总觉得那是一种命运。我是相信命运的人。

吃完炒麵肚子圆滚滚的我，抚着《鸟、野兽与亲戚》的书皮，将这些想法告诉樋口先生。

「那些不可思议都是由神明主宰的。」

樋口先生信口说道。

「你知道旧书市集之神吗?」

「不，我从没听说过。」

「发生在旧书市集的不可思议之事，其实都是由旧书市集之神掌管的，像是帮助人们与意中书幸福相会，透过旧书搓合男女，或是为旧书店导演戏剧化的大生意。那些死性不改的收藏家，平日都会在自家神坛供奉这位神祉，每天早晚一拜。更重要的是每个月初要虔诚祝祷，供奉旧书，然后，当晚得在神前举办大宴会兼读书会，彻夜大读旧书，也大啖美食。只要是收藏家，无论多忙，都不会忽略这个仪式，因为旧书市集之神既能搓合收藏家与意中书，也能施予可怕的天谴。」

「究竟是什么样的天谴……」我不禁吓得发抖。

「对神明不敬的收藏家，书库里的藏书很可能会一夕消失。旧书市集之神会把书从书库里抢走。」

「好可怕!」

樋口先生露出志得意满的诡异笑容。

「据说旧书市集之神会以各种姿态出现，没有人知道他真正的模样。有时他会以国字脸的眼镜男造形出现，有时是老学究，有时是洗鍊优雅的和服美人，有时是红颜美少年，有时是不知为何身穿褪色浴衣、年龄不详的男子，又有时是黑髮的少女……神明可能乔装成各种模样降临在旧书市集，混在喜爱旧书的人群当中，到各店巡迴，悄悄将意想不到的贵重古籍放在书架上。再怎么说，那都是神明下的手，即使旧书店老闆也没有察觉店里多了书。据说神明留下的书，都是从不肖收藏家那里篡夺而来的。」