八章 重新來過

意识回来了。

感觉身体还残留着一点热度。

早已不知埋藏在何处的昔日记忆，宛如走马灯一般在脑海中宾士着。

「……嗯？哦哦！」

他看向自己的身体，发现身上包裹着好几件小孩尺寸的衣服。

「身体没事吧？」

永濑看似很担心地皱起眉头问道。

「嗯，没事……」

「换个衣服吧。」

永濑说着，将太一原本穿着的衣服递给他。

「现在是什么情况？」

太一询问后，永濑看向地板摇了摇头。

他看向窗户，漆黑的黑暗在外面拓展开来。

「抱歉，是我的失误……真的很抱歉。我不会要你原谅我……但请让我道歉。」

说明现况之后，稻叶将手贴在桌上低头道歉。

「你不用那么愧疚啦……不管怎么想都是我的错……你这样道歉，我不就无地自容了吗……」太一说。

现在文研社社员正陷入不知何时会发作，也不知发作时间是多久的「时间逆行」现象当中。

而且这次是包括太一在内，五人都有可能发作。

「……在我变成十二岁之后大约五小时又多一点的时间里，除了永濑之外的人，都曾发生过一次『时间逆行』现象……」

太一毫无意义地重複刚才听到的事实。

「……是啊，没错。」

稻叶黯然低喃。在她的视线前方，可以看见用毛毯包裹着身体、正热衷于游戏的【九岁桐山】和【七岁青木】。

时间已过晚上七点。

「我肚子饿啦～肚子饿啦～」

【九岁桐山】有节奏地唱着。

「喂，这样很危险，别站在椅子上转来转去……倒不如说你的平衡感未免太好。」

「太一哥哥也试试看嘛～我们来比赛谁转得比较多圈！」

「我就说很危险了，听话。」

太一硬是把【九岁桐山】从椅子上抱下来。

「咦～真无聊～」

「喂，太一，你在做什么啊，动作快点。」

稻叶呼唤着太一。

「那么太一、青木，拜託你们罗。」

稻叶轻轻拍着两人的肩膀。

「我知道了。」

「了解，稻叶队长！」

两人被赋予一个任务，他们要去取得能够暂时保存一阵子的食物。

「动作尽量快点。要是你们其中之一发生『时间逆行』现象，立刻跟我联络，还有用沖的回来。」

在这种不知何时会有人变成小孩模样的状况下，太一等人甚至无法随意外出。

物理上的变化可以用肉眼看见。

话虽如此，他们也不可能不吃不喝。

「途中顺便去上一下公共厕所再回来，最好儘可能减少外出的机会。」

「嗯，不能去便利商店借厕所吗？」青木问。

「因为不晓得什么时候会发生『时间逆行』现象，最好是找四下无人的地方。」

「了解，稻叶。」

之所以选中这两人外出採买，是因为他们距离「时间逆行」现象结束后的时间最短。

若是「时间逆行」现象刚结束完没多久，距离下次变化应该有比较宽裕的时间。

当然，这只不过是种自我安慰罢了。

「那我们去去就回。」

「慢走……小心一点。」

永濑如此提醒，目送两人离开。可是，她的神情非常憔悴，让人不禁想问：「你才是，不要紧吗？」

时间经过晚上九点，这时候五人都没有发生「时间逆行」现象。

刚才永濑曾有一个半小时变成十三岁。从〈第二号〉将所有条件都变成随机发生之后，所有人都已经发生过一次「时间逆行」现象。

「……那么，情况如何？我家至少今天是没有问题。」

稻叶询问大家打电话回家报备的结果。

太一等人各自向家人传达「今晚没办法回去，搞不好暂时都不能回去」。

一旦发生变化，他们的意识会完全消失。

这已经不是讨论该怎么做才能敷衍过去的状况。

「我家暂时也不要紧。」

青木说完，太一接着开口：

「我也还好……只不过家人……气得火冒三丈。没想到竟然连那个凡事随便的母亲都发火了……」

而且，妹妹似乎还说：「我再也不管哥哥啦，等他回来我也不要理他。」

怎么办？请她原谅自己的时候，感觉荷包会被榨乾。

「我家……可能挺不妙的。」

桐山按着头，一脸苦恼。

「原本就因为寒假期间一直外出，家人已经在怀疑『到底发生什么事』，现在甚至连家都不回……」

太一想起桐山母亲看似温柔的面貌。

「而且，不管怎么说……我妹妹已经发现这个场所。虽然我叫她保密，她也说没问题，但不知道能撑到什么时候……」

连这个场所也不能说是安息之处。

「……永濑呢？」

太一这么问道，于是，原本低头看着地板的永濑猛然拾起头。

「咦！啊啊，我目前也不要紧……虽然不要紧……」

「怎么？有什么在意的事就说出来吧。」

稻叶催促她说下去。

「那个……真的只要一下子就好……我能不能回家？真的只要一下下就好！」

她的表情像是被逼得走投无路一样。

「驳回，傻瓜。要是能答应你，那不管我们要做什么都行吧？要是那样，恐怕过不了多久……就会被人发现。」

要是发生在他们身上的现象被社会大众发现……

他们曾经讨论过好几次，万一演变成那种情况时该怎么应付。

传出奇怪的谣言后，一切都会结束——说出这件事的目击者会被送进精神病院，他们则被丢进研究设施。

最糟的情况是，〈风船葛〉或〈第二号〉或其他某个人可能会消除一切。

他们似乎做过好几次类似的事。但至少在目前这个阶段，那些行为都还没有被公开。稻叶说，倘若考虑到现今社会情报流通的速度相当快，可以合理推测他们是有某些机制能够避免那些事情被公开。

假设这个推测正确，那么，会被消除的是记忆？还是事实？或是全部？

无论是哪个可能性都无法完全否定。

因为那些家伙无所不能。

「果然……还是不行呢……抱歉，别在意。」

永濑非常沮丧，彷佛只要风一吹便会消失无蹤。

随着夜色逐渐变深，气温跟着越来越冷。

为了避免【三岁稻叶】感冒，大家帮她盖上好几件毛毯，并让她睡在暖炉附近。

「……睡着了吗？对三岁小孩来说，晚上十二点应该会很想睡吧。」

桐山温柔地说。

「好，那我趁现在让空气流通一下。」

青木打开窗户。

既然是使用煤油暖炉，必须细心注意空气是否流通。

「大家睡觉的时候，开着煤油暖炉很危险啊……」

太一这么低喃，一边思考着。

若要採用轮班制，又怕轮班的人发生「时间逆行」现象。

「啊～先不提那个，我好想洗澡哦！身体因为流汗都黏黏的……」

为了不吵醒【三岁稻叶】，桐山压低音量抱怨着。

「我也好想洗澡……不过这也没办法，我会忍耐的。」

【十一岁永濑】虽然年纪小，却是个非常成熟且懂事的少女。

意识稍微清醒。

脑袋昏沉沉的，感觉好重。

虽然太一为了预防意外发生，一直儘可能保持清醒，但似乎在不知不觉间陷入梦乡。

背后好痛。

可以听见有人偷偷摸摸地移动的声音。

太一揉了揉尚未完全睁开的眼睛，抬起身体。

一直亮着的灯笼型电灯的灯光有些刺眼。

在光线勉强能照射到的位置，有个影子在动。

电灯泡的光芒照射出宛如瓷器一般滑亮的肌肤。

白皙的肌肤反射着光芒，十分耀眼。

肩膀描绘出优美的曲线，美丽得让人不禁想要轻抚。

将视线往下移，白皙滑嫩的肌肤仍像是永无止尽一般不断延伸。在途中横跨一条大腿——

「嗯？」

太一不禁发出声音。

「咦？」

——上半身只穿着胸罩的永濑转头看向太一。

「呜？太一？」

永濑一把抓住附近的毛衣遮住身体。

「我、我没看见！什么都没看见！」

太一慌忙地转向后方。

太一听着永濑换上衣服的沙沙声响，一边心想「没看见」这种藉口，只有已经看见的家伙才会这么说吧。如果真的没看见，根本什么都不知道嘛。