八章 各自的決戰

校外教学逐渐接近尾声，太一等人即将搭乘今天下午的班机回家。

最后一天是在小樽观光。今天的行程完全是自由行动，甚至没有安排小组，很像山星高中的作风。因为昨天的事件，原本似乎考虑要限制学生的行动範围，结果还是从宽发落，照预定计画进行。

在早餐空档的移动时间，之前拜託太一替「札幌夜间自由逛街计画」挂保证的男生前来跟太一谢罪。对于把太一卷进来一事，他感到非常抱歉。因为太一认为自己是共犯，所以也向对方道歉，决定不让这件事在双方心中留下疙瘩。

虽然觉得必须跟被牵连的全体二年级同学道歉，但目前实在拨不出时间，因此太一先拜託各班班长，希望等回学校之后，再到各班道歉。

「……八重樫同学，你的眼睛好像红红的？没事吧？」

一个男生担心地问。

「呃，我没事。」

其实只是睡眠不足而已，因为太一昨晚没睡，一直在思考许多事情。

他有很多该做的事情，像是跟大家道歉，还有关心自己曾给过建议的人之后的状况，以及决定自己今后的道路。

不过在那之前，有件事情一定要先做个了结。

自己败北了。既然如此，就必须面对那场失败。

如果就这样落荒而逃，必定无法重新开始。

但反过来说，只要能面对自己的失败，应该能重新开始。

与失败战斗，感觉比至今的任何事情更会削弱自己的内心。即使彻底承认自己的缺点、洗心革面，但在现实中犯下的失败、暴露出来的失态，仍会一直以丑陋的模样残留下来。要走出去面对这些，实在非常痛苦。

虽然太一决定要做，但还是会忍不住犹豫，无法下定决心付诸行动。同时，他觉得现在这么做，是否会造成他人困扰呢……

太一拿出手机打算确认时间，发现有一封简讯。

寄件人是宇和千寻，真是意外的对象。

太一打开简讯，确认内容：

『抱歉，一早就打扰学长。因为有个家伙想趁校外观摩时告白，所以想找太一学长商量一下。能请学长听一下他的烦恼吗？对方拜託我传简讯说这些，总之我仁至义尽了，学长不用回应也没关係。』

事到如今，这封简讯还真是令人伤脑筋。现在跑来问这种事情，太一也很为难。

事到如今……太一忽然想起一件事。

——太一学长，坦白说，你这样子很噁心喔。

在唱片行时，千寻曾对太一这么说。这么说来，千寻似乎也看穿太一的缺点。

太一突然有个想法，不如打电话给他看看吧。不知为何，现在突然想跟千寻聊一下，反正距离集合时间应该还有一点时间。

太一走到旅馆一楼的休息区，按下拨出键。

几声铃响之后，对方接起电话。

『……你好，早安，太一学长……对不起，那封简讯让你很不愉快吧。』

可以听见后方传来喧闹声。从时间来看，他应该是在上学途中，或是在上课前的教室内。

「不，没那回事。你现在方便讲电话吗？」

『啊～只是一下子的话没问题，我现在移动到教室外面。』

「不好意思啊。」

太一这么说，暂时等待一下。

『那么，有什么事吗？是简讯内容有什么地方让学长不满？还是其他事情？』

「啊啊……呃……是什么事呢？」

『你明明没事，却特地打电话给我吗？太一学长，这样感觉有点噁心喔。』

「别说得这么难听啦。嗯，虽然没事打电话给你真的很莫名其妙，只不过，该怎么说呢……那个……对了。」

太一总算能够消除那种彷彿有鱼刺卡在喉咙的异样感。

「如果是以前的千寻，八成不会传刚才那种简讯给我吧？以前的你不会因为受人之託，就帮忙做这种事。」

太一想起自己之前参战的讨论会，当时千寻也曾陪纪村来拜託太一。依千寻的个性来看，他明明很有可能会说「跟我无关」，无视纪村的请求。

『你说以前……是指什么时候的事？』

「呃，我想想，至少到六月或七月为止……」

『那已经是挺久之前的事呢。』

千寻哼笑一声，彷彿在说太一扯太远了。

『啊啊，不好意思。我嘛……跟那时相比，有了戏剧性的改变。』

「改变……是吗？」

在那次有冒牌货出现的现象结束后，千寻确实说过多亏文研社，让他得以改变。圆城寺也说过同样的话。

所谓的改变……没错，「改变」，这不就是太一现在碰上的问题吗？

「戏剧性的改变这种事……是可能的吗？」

『是可能的喔。只要试着挑战，其实意外地简单。老实说，根本只是内心觉得能不能办到的问题而已。』

内心觉得能不能办到的问题。

『是说，为什么变成我在对太一学长说教？这简直是班门弄斧。』

「班门弄斧……没那回事，毕竟……我是个犯下严重的错误、彻底败北的人。」

太一显然不该一大早就跟后辈发这种牢骚，但回过神时，他已经说出口了。

『……学长输了是吗？呃，这种事不该跟我说吧？我也是输得很惨的人啊，还被太一学长打败过。』

「呃，我不是有意讽刺你……不过千寻跨越了那场败北对吧？」

千寻在回答之前有了片刻的沉默。

『跨越……其实没那么帅气就是了。我是因为已经没有东西可以失去，才想说那就试试看吧。』

「即使如此……你不会害怕跟败北战斗吗？」

对话中又稍微间隔一会儿，千寻像是在深思、在选择用词一般。

『我认为我的情况，并没有直接跟败北战斗。不过现在回顾过去，如果能传话给当时的我，我很想告诉他「只有现在才能跟败北战斗喔」。』

——只有现在才能跟败北战斗。

啊啊，原来如此，太一理解了。

的确，要是没有任何準备地跑到曾经败北的对象面前，只会再丢一次脸而已，简直是一种羞耻，会让人想等它有一天自然风化。不过一旦风化，再也无法获得跟败北战斗的机会，只有「曾败北的过去」会以扭曲的形状残留下来。

只有现在。

真的只有现在而已。

无论多么羞耻、多么痛苦，只有现在才能跟败北战斗。

『……现在想想，如果能早点明白这个道理，或许情况会好一点。总之，就是那个……只要放手去做就行啦。』

太一以为千寻开始嫌麻烦，想随便敷衍过去，但他错了，这番话还有后续。

『反正又不会死人。』

又不会死人。

『跟死亡相比的话，这根本没什么好怕的。反过来说，既然不会死，无论什么事都办得到。』

听千寻这么说……既然千寻都说到这种地步，停留在原地这种事，不就像傻瓜一样吗？

『……呃，我在讲什么啊……是说，刚才我也跟唯学姐在电话里……』

「你也跟桐山聊过了吗？」

『唔哇！喂，搞什么啊！』

电话那头突然吵闹起来。

『……这是我要说的话……你为什么一早就跟太一学长……太狡猾了……声音……美妙的声音……千寻同学……换我听……声音……』

透过断断续续传来的声音，可以清楚知道对方的真面目。

『太过分了！』

『过分的是你兴奋的方式还有失控的方式吧！』

「……喂，怎么啦，圆城寺？你在那边对吧？」

『给、给我听，千寻同学！有！您叫的圆城寺来了！我是紫乃！早安，太一学长！』

「……你一大早就很有精神呢，圆城寺。」

似乎快忘记圆城寺曾是个内向角色的事。她刚才应该是从千寻手上硬将手机抢过来吧，实在活泼过头啰。

『是呀！原本以为在校外教学期间，大概暂时听不到的美妙声音，突然从手机那头传出来！无论是谁，都会兴奋起来呀！』

「嗯……那个，真抱歉。」

『不会不会！不用道歉，太一学长没什么不好的……嗯，除了声音以外的部分，应该有许多不好的地方，但我的眼睛不会注意那些！』

「原来你称讚我很厉害，是因为那种理由吗？」

太一觉得自己快丧失自信了。

『啊……呃，太一学长？』

圆城寺似乎从失控模式中稍微冷静下来。

『因、因为我只是单方面听见千寻同学刚才的话，所以不是很清楚……不过，学长现在碰上了麻烦，对吧？』

「说的也是……或许是麻烦也说不定，但圆城寺用不着担心喔。」

『是、是的，我明白……啊，那、那么，请让我说句话就好！』

「好啊。」

太一这么回应，等着圆城寺开口。话筒那头髮出调整呼吸的声音。

『加油，太一……学长！』

「……哈哈，『加油』是吗？」

总觉得自己曾在非常重要的场面，送了这句「加油」给圆城寺。那是什么时候的事？印象中场景是在屋顶上，但记忆相当混浊、暧昧不清，不过，确实发生过那样的场面。

『那个……果然我这种程度的加油，非但无法成为助力，反倒会给学长添麻烦……』

「不，根本没那回事。这句加油对我很有帮助，谢谢你。」

托圆城寺的福，太一的决心变得坚定，之后只要毫不畏惧地行动即可。

「可以换千寻听电话吗？」

『好！』

圆城寺这么应声，将电话交给千寻。

「你帮我转达那个想找我商量的同学，请他稍等一下……我应该可以给他一个认真的回答。」

太一别有含意地这么说道。他想告诉千寻，他已经改变了。

『好，我知道了……我很期待。』

从千寻的声音听来，太一的用意似乎多少传递给他。真是个敏锐的家伙。

那么……太一正打算挂掉电话，又突然停下来。儘管有些迷惘，太一仍决心说出口，因为他想将现在这份心情传达出去。

因为只有现在，才能将现在这份心情传达出去。

「你们两个是我的后辈……真是太好了。」

在话筒那头，似乎一直在旁边听着的圆城寺，大叫「万岁～～～～我好开心～～～～」的声音传过来。

太一急忙回到房间，做好準备，跟渡濑和石川前往集合场所。来到巴士正等着出发的停车场时，桐山叫住太一。

太一跟附近的男生朋友打了声招呼，和桐山一起走到离团体有些距离的地方。

「桐山……你的黑眼圈很严重喔。」

「太一的眼睛也是红冬冬的。」

两人互相指摘对方，相视而笑。

穿着宽鬆衬衫和米黄色短裤、搭配懒人鞋的桐山，除了可爱之外，看起来还比平时成熟。

「有什么事吗？」

「我、我说啊……那个……」

桐山的脸红得不得了。太一以为她在害羞，但感觉也像在害怕。怎么了吗？

「这、这、这是我一生一次的重大胜负……你想看吗？不对，其实不是什么一生一次啦！很普通！很平常！是场平凡的胜负！」

「……呃？」