在地球和月亮之间的其中一个重力平衡点,拉格朗治点5存在着许多天平型的殖民卫星。那就是「PLANT」。
那是进行了基因调整的调整者们的世界,这也是他们的国家的名字。
在作为国家的PLANT的政治上的中心地,Aprilius市的一区,有一个男人。
男人外貌精悍,体格也很好。
服饰也得体。
虽然年纪已到四十八九岁,不过在外表上看不出衰老的部分。
岂止如此,从男人的外表,还能感觉到某些拥有压倒别人的强的东西。
那个,与其说是肉体上的强度,倒不如说是那个男人的精神力的强度,渗出到空间里。
在一尘不染的房间里,男人舒适地坐到椅子上。眼前有一张桌子,而且摆放着一台电脑。电脑画面显示着海量的信息。男人的视线转向画面。眼球盯着被放映出来的信息,高速地晃动。他以厉害的快速,扫查着大量的信息。
在房间里,除了这个男人以外还有一个人在。那是身穿ZAFT军服的士兵。
「有事就说。」
士兵对那个男人报告着什麽。男人,眼不转睛地注视个人电脑画面,幷没有多说一句,只是倾听着士兵的言语。
进行报告的士兵的言语,不是一般的谨慎。从那个语调可以看出,听着报告的男人的立场在这个士兵之上。
「根据以上的状况,虽然难以置信,但是得出的结论是葛德?威亚叛逃了。」
那个男人扫查着电脑画面的信息的眼球的运动停了下来。然后,视线慢慢地转向士兵。脸上显露出不快的感觉。士兵不敢继续直视这个男人。
「叛逃吗……」
这是无法一下子相信的事。ZAFT军有士兵叛逃出来……。
ZAFT是调整者为了保卫本国也就是PLANT而组织的军队,性质上,加入的士兵是志愿军。总之人们就是以自己的自主意思加入军队。因此比起依靠徵兵制的军队,ZAFT几乎没有逃兵。当然,毫无疑问也有开始时报名加入,但是承受不了实际的军务,想退出的人。但是,作为军队,在作战行动中,除了职务涉及机密的人之外,不会强行将其留下。对军队而言,「强制」一词与ZAFT无缘。
「……是那个葛德?威亚吗?」
不仅仅是叛逃这个事实,使这个男人不快的,是那个逃兵的名字。
英雄威亚
这是那个士兵的呢称。从属于ZAFT军的人,对这个名字无人不知。「英雄」的称号,即使与故事中的人物相称,但是怎麽也不适合赋予给现实中的人。儘管如此,葛德?威亚还是适合被称作「英雄」的男人。
他的出生,是被谜团所包绕。
但是,「过去」是不能做为理由来否定「现在」的。更不用说在那个人充分有着现在被认为是必要的能力的情况下了。
在一年前的「血色情人节」的悲剧中,其中一个PLANT:尤利乌斯7,被自然人地球军的核攻击破坏了,残忍地夺走了许多调整者的生命。
这个事件一口气激发了被压迫的调整者们。事件后,ZAFT军凭着志愿军,大大地膨胀了。
可是,讥讽的是,膨胀的ZAFT军一时间被弱化了。
即使是通过基因选择而在身体能力方面出色的调整者,如果不接受训练,也不能充分发挥能力。结果,每次战斗,都有许多新兵受伤而退伍。
葛德?威亚,最初也是以悲剧作为契机入伍军队的众多志愿军的其中一人。
但是,他与其他的新兵们完全不同。
在初次上阵,他是在同伴被全歼的情况下回来的。
而且,他在同伴被全歼后也继续战斗,全歼了敌人部队之后才归还的。确实,这是对「英雄」来说相称的初次上阵。
然后,虽然过去了近一年,不过威亚一次也没有输过。
幷且,和他敌对的人,必定会有被全歼的惨痛的经历。
他是经常受到胜利女神的微笑的存在。
他是受到胜利女神眷顾的人。民众沈醉于他的活跃。
然后,他成为了祖国的英雄。
「到底发生了什麽事?」
面对男人的疑问,士兵象想起了什麽一样添了一句。
「其实,威亚最近好象有记忆障碍。特别是在战斗中的记忆有许多缺损,因此接受了军医的治疗。」
「记忆障碍吗?」
军人是压力很大的职业。因为必须经常与死亡擦肩而过,调整者即使因为进行过基因调整而与先天性疾病无缘,不过到底是不能连心也能增强的。
「即使是英雄,内心也还是人吗?」
「虽然遗憾,但是确实是那样。」
勉勉强强承认了这样的事实的士兵回答后,继续说下去。
「在威亚逃脱之际,他抢夺了Ginn一台,甚至向追蹤的友军开火。最终,追蹤他的友军全部被击落了。因此,关于今后的处理,想听从您的指示。」
「即使是英雄,叛逃的话也不能宽恕。」
组织是用纪律来约束。不管有怎麽样的理由,如果无视这些违反纪律的人,就容易导致与组织自身的崩溃。
「可是,派谁去这个任务才好呢……」
士兵的想法是可以理解的。
对手是在ZAFT军中被誉为「英雄」的久经沙场的勇士。送不够资格的追赶者,可能会赔了夫人又折兵。
「最适合的是克鲁哲队……」
由戴假面的男人劳?鲁?克鲁哲作为指挥官的这个队,是ZAFT军尤其突出的存在。最近,还取得了成功夺取在Heliopolis秘密开发的地球连合的MobileSuit这样的功绩。
但是,不能送他们去。克鲁哲队现在需要执行其他的重要任务。
「问题堆积如山的时候,竟然搞叛逃。听到是英雄的时候还搞得我发楞了。」
那个男人,打算摆出更加指责的言词的时候,在话还在嘴里就把话吞回去了。无论怎麽谴责不在这里的人也毫无益处。现在要优先面对现实。
虽然除了克鲁哲队,还可以送其他的部队,不过不认为他们是英雄的对手。
变成那样剩下的手段只有一个。
「派僱佣兵。」
「僱佣兵……吗?」
眼前的士兵重複问一般。语调里好象含着否定的意味。
可是,决定已经下达了。那个男人,讨厌再说同样的事一遍。
严厉的表情和转过来的视线回答了那个士兵的疑问。士兵只有照做。
「那麽,明白了。马上就去準备。要是僱佣兵的话,即使失败也不会损失贵重的兵力。」
「僱佣兵,要僱佣调整者。虽说是叛徒,但作为祖国的英雄,被自然人杀死的话这口气可吞不下。……不,自然人根本不可能打倒调整者的英雄。」
说完之后,那个男人的视线再次回到电脑画面。那是表示「话说完了」的意思。士兵无言地敬礼,离开男人的房间。
房间里只剩下一个人的男人,深深地叹了一口气。
「说到底,所有的原因就是战争被拖长了。西格尔,你的做法太温和了。我就用我的做法让它推进吧。」
男人口中「西格尔」的名字,是调整者的领袖,PLANT最高评议会议长的名字。
不是用姓氏「克莱恩」,而是用名字「西格尔」称呼他的人少之又少。这个男人是其中一个。
他正是ZAFT军的最高负责人,帕特利克?萨拉国防委员长。
一个小行星孤零零地飘浮在宇宙空间中。
原本是用于资源开採的,不过,现在活用开採过程中内部形成的空洞,建设了住址设施和工厂设施。
拥有者是与宇宙舰船有关的企业,特别是舰船用的格纳库,有着非常充足的设备。
在那个格纳库里,在许多摆放着的宇宙飞船中混杂着一台外形异样的机器。
巨大的人型蓝色机器。
那就是MobileSuit,ASTRAY?BlueFrame。
Blue的胸部静静地打开,一个男人从里面出来。
因为在小行星内没有重力,从驾驶舱出来的男人象游泳一样地飞出来。
男人,穿着驾驶员服,不过没有戴头盔。
虽然体格比标準大一点,不过结实的身材没有给人大块头的印象。
茶色的头髮稍微带点捲曲,有着到肩膀的长度。
脸上戴着特徵性的橙色的薄太阳镜,太阳镜下的容貌,好象是东方人。
在格纳库内,察觉到那个男人的人们,浮出一样地複杂的表情。
害怕,希望,轻蔑,敬畏。
这全部适合都形容这个男人,同时又不完全符合。
结果,周围的人们,转移了自己的视线,希望能保持自己内心的稳定。
那个男人的名字,是丛云劾。他是僱佣兵部队,Serpenttail的领导人。
突然,一个肥胖的男人出现在劾前。
「嘿嘿嘿」
面向劾的表情,堆满了微笑。
就这样看上去可以理解为最高的亲密态度,不过总让人觉得是那种在背后隐瞒着什麽似的骗子的笑容。
「哟,劾!总算平安返回。太好了,太好了。」
他的名字是李德?威勒。与劾一样是Serpenttail的成员。原来是地球连合的军官,是因酗酒而被军队辞退、但仍然酒不离身的男人。但是他现在在连合内部还有着相当大的渠道,在信息收集能力方面,无出其右。
「正如你所见。」
「我就相信你能平安归来啦。从一开始。」
李德的语调缺乏诚意,充满着嘲笑和讥讽。除了劾也没有人能看透他。
「怎麽啦。不是期待我象焰火一样地爆炸的吗?」
那样回答的时候,劾想起任务开始之前和李德的交谈。
这次的任务,是回收某个企业开发的高速航行的实验舰的资料。就是说与高速移动状态的暴走无人实验舰接触,从内部的电脑回收实验数据。
为了达成这个任务的劾,在BlueFrame的背包安装巨大的推进器。但是,也因此,BlueFrame的外形就像背着巨大的火箭焰火的喜剧演员一样了。
「如果就这样发射的话,应该会漂亮地爆炸吧。」
这就是劾开始任务之前李德说过的台词。
可是,劾没有爆炸、完成任务归来了。在推进器加速下的BlueFrame,与实验舰接驳,平安回收了资料。就那样把结束了回收工作的实验舰放置在那里。没有接受破坏的委託,如果笨拙地破坏,将会伴随相当的危险。在高速的世界,撞上一个破片,也会要命的。
「我要将资料送到委託人那里。如果有事就快说吧。」
没有事情的话李德是不可能跟人说话的。
「其实,是收到了下一个工作的要求」
「工作?」
劾暗自皱起眉头。
可是李德,象完全没注意到那样地继续说。
「有工作的话,是好事啊。近来,也有许多没有工作而沦为海盗的僱佣兵啦。」
「取消吧,我已经取得了另外的委託。」
这不是辩解,而是事实。
劾的新的工作的委託者是地球连合。
这是「找寻消失了的核武器的去向」的任务。
ZAFT军开发了抑制核分裂的ronJammer。因为这个发明,核武器化为了无用的长物。
可是,核武器这东西,虽然说不能使用了,但是也不能随便放置。结果,之前被製造的大量的核武器的大部分,在月面基地被严格地保管。但是,保管不能使用的东西,成本上造成的问题相当大。那时,有人想到将核武器弃置到太阳的方案。这个方法,虽然有花费时间长的缺点,不过不但安全而且处理廉价。于是一部分核武器,试验性地放到向着太阳落下的轨道上。
但是,这一部分忽然不翼而飞了。
到底是谁干的,为了什麽?
有一个可能性可以考虑到。
说起来,要使用核武器的话,那就必须有人能将环境变得适合使用。可能是某人掌握了将ronJammer无效化的方法。核能再次使用,那对地球连合来说,是非常令人激动的事。核的保有量,地球连合是远远压倒PLANT。而且PLANT,人们住在人工的殖民卫星,面对核攻击非常脆弱。
核武器抢夺事件,背后唤起了巨大的想法,一口就染上了政治色彩。而地球连合认为,为了在各种事态发展下也能应对,需要使用自己手里以外的能被自由使用的棋子。
于是,作为僱佣兵的劾被僱用了。
「的确……有这样的事啊」
听到劾的话,李德点了点头。