序幕
时间接近黄昏。开始转为金黄色的阳光从窗口射入,让人觉得眼前早已看惯的这个地方,似乎带着一点奇妙的非现实感。
「蕾娜,我们这样跑上顶楼,真的没问题吗?」
从西校舍二楼上到三楼,在通往顶楼的楼梯前,金髮的少女跟随着前方拥有一头栗色头髮的友人,带着一丝不安这么询问。
依照校规,是禁止学生擅自登上顶楼的。而且通往顶楼的出入口被上了锁,照理来说应该是进不去才对。
「没问题啦,别担心。警卫从晚上七点以后才会开始巡逻,我们不会被发现的。」
被称做蕾娜的少女转过身来,为了使友人安心而握住对方的手,她眯细了充满恶作剧的双眼,笑着说道:
「我也是很偶然才知道门锁其实是坏的。跑上顶楼一看,整个世界被染成一片红色,好漂亮喔,所以才觉得一定要让你看一次那个景色。」
「谢谢。可是,这个地方不是有奇怪的传闻吗?」
仍然感到不安的金髮少女,向握紧自己的手催促自己的友人问道。
「传闻?啊啊,你该不会是说那个……在阿什弗德学园成立之前,原本盖在这里的学校里面就有的幽灵?」
「嗯。就是有一个女生在不列颠尼亚进攻日本之前,和身为不列颠尼亚人的留学生男友分离,为了寻找那位男友,在校舍里四处徘徊的故事。印象中,地点确实是这栋西校舍。」
「这么说起来,好像的确是有那么一回事。不过,那种东西只是无聊的传闻而已吧?虽然很多人在传,但是实际上根本没有人看过嘛。再说,不列颠尼亚人和11区人相恋,这件事本身就已经错了不是吗?」
蕾娜以嘲讽似的口吻说着,哼笑了一声。
「话虽然是这么说啦……」
金髮少女忸忸怩怩,话语也含糊不清。见她如此反应,蕾娜的嘴角若有深意地上扬:
「莉莎,你该不会是在害怕吧?」
「咦…咦咦!不…不是啦!」
「会怕的话,不去也没关係喔?」
「我才不怕呢。只是,如果传闻是真的……」
「如果是真的?」
虽然被蕾娜如此追问,名为莉莎的少女却只是持续看着前方,一动也不动。并非看着自己的友人,而是看向更前方——楼梯的方向。
「莉莎?」
「……啊……!」
沙哑的声音从莉莎的口中流泄而出。蕾娜心中顿时一惊,转身将莉莎护在身后。
然后不禁瞪大了眼。
开始染上一抹红色的空间中,站着一名拥有黑色长髮的少女。少女身上的衣服并非阿什弗德学园款式的制服,而是夏天穿的白色棉织上衣,搭上水蓝色缀以三条白线的水手服领巾,以及同样水蓝色的及膝裙。
她穿透位于前方的门扉,缓缓走近两名少女。
「啊……啊……」
——在哪里——?
宛如风掠过似的声音,如迴音般响起。
——那个人,在哪里——?
「噫……啊……」
像洋娃娃般硕大的黑色瞳孔摇动,绽放着悲凄的水光,然后嘴唇再次张阖。
——告诉我——
少女彷彿自空气中诞生一般,无声无息,滑动似的走下楼梯,渐渐接近两人。
「不…不要啊……」
——那个人,在哪里呢——?
「救命啊——!」
两名少女发出高亢的惨叫声瘫软在现场,紧闭着双眼,彷彿求救般紧抱着彼此。
时间就这样一分一秒地过去。不知过了多久之后——
两人终于放鬆力气,抬起了头。到处都看不见黑髮少女的身影,只有将一切染成赤红的夕阳光线从窗口注入。
1
现在是皇曆二O一七年,七月。过去被称为日本的独立国家,在战争中败给了神圣不列颠尼亚帝国,成为以数字称呼的属领「11区」。现在距离这个历史已经过了七年。
日本人被不列颠尼亚人称为11区人,受到不平等的差别待遇。除了极少数人因为宣誓向不列颠尼亚效忠,而得以成为「荣誉不列颠尼亚人」之外,大多数日本人都过着贫困的生活。过去的首都东京成为这个现象的象徵,划分为胜利者——不列颠尼亚人居住的「东京租界」,以及为了被压榨而存在的落败者——11区人居住的「集住区」。日本人在神圣不列颠尼亚帝国压倒性的力量面前,完全无能为力,除了少数反抗运动组织外,其他人都选择成为顺从的被支配者,这样子的历史不断持续下去。
但是,由于一名自称ZERO的男子出现,并暗杀了11区总督——克洛维斯第三皇子,还以他自己为中心组成了黑色骑士团,持续扩大反政府活动,因此在日本人中,想要逃离帝国支配的想法与行动也开始逐渐增强。
加入黑色骑士团的人数增加、异质的反不列颠尼亚团体开始活跃、各个组织之间的合作等,与不列颠尼亚的对立和战斗开始在各地勃发。
位于东京租界的阿什弗德学园,虽然自创校以来便对不列颠尼亚人、荣誉不列颠尼亚人、11区人都毫不区分地加以接纳,创造出己身独特的教育环境。但是随着社会的动乱,学生们心中也因为受到影响而开始产生变化,原本应该与战斗无缘的学园,如今也开始瀰漫着一股微妙的动乱气息。
**
「还给我们祖国『日本』和『日本人』的名字!」
「我们要正确的教育!」
大约从半个月前开始,每逢午休或放学时间,身为11区人的学生们便开始举行像这样子的大型示威活动。
这个以高中部三年级学生为中心组成的团体,自称为「日本解放同盟」。
「你们在干什么!」
「你们这些搞不清楚自己身份的11区人,马上给我解散!」
听到骚动而赶来的,是不列颠尼亚自治会的成员们。
这一方是由纯不列颠尼亚人组成的学生组织,名称虽然是「自治会」,实际上却藉由武力强行制止11区人活动,还向校方要求更改规章,主张学园必须清一色由不列颠尼亚人组成。这是一个非常激进,就像不列颠尼亚军中的纯血派那样的组织。
他们的首脑也是高中部三年级的学生,同时在本国——虽是末席,但也是贵族阶级的一员。
「放手!你们这些腐败的不列颠尼亚猪猡!这里是我们的国家,哪能忍受擅自闯入的家伙继续对我们颐指气使!」
手腕被抓住的11区学生不停挣扎并如此大喊。
真是无聊透顶。要是真的想为日本做些什么,比起在这种地方大声嚷嚷,还有其他更该做的事情吧?
高举标语,声嘶力竭大喊的一群人,以及为了制止他们而出手痛殴的另一群人。将这样的双方都眼不见为凈地无视,一名和他们同样穿着学生服的少年穿过学园大门,向社团活动大楼快步走去。
少年拥有一头乌黑的头髮,以及紫水晶般的瞳孔。英气勃勃的容貌可以用端正秀丽来形容,女学生若走过他身旁,应该都会毫不例外地为之注目吧。他修长的双脚与纤瘦的身躯,也与阿什弗德学园黑绿色的制服十分相衬。
鲁路修·兰佩洛基。
阿什弗德学园的高中部二年级学生,也是学生会的副会长。
鲁路修穿越社团活动大楼的大厅,向学生会室笔直走去。今天因为和黑色骑士团的干部——扇要秘密会谈拖得太久,因而赶不及上午的课堂,原本打算乾脆就这样直接翘课一整天。
但是学生会会长米蕾却发出了强烈的要求,宣称要进行重要的会议,绝对不可以请假。即使不去上课也一定要参加会议:就算是发烧,用爬的也要爬到。因此,在回到位于同一栋大楼内的自宅之前,鲁路修决定还是去一趟。
都走到这一步了,我却还在做这些无聊事啊。不管是学校还是学生会,对我来说,明明早就像是虚幻的图画一般了不是吗?
鲁路修的嘴角不禁浮起些许苦笑,敲了敲学生会室的门。
「啊——鲁鲁!」
打开门,一道清澈高亢的声音同时呼唤他的名字。
「你翘课翘到现在才来啊,真是的!」
「因为会长亲自下令要我来参加会议,所以在回家前过来一趟。」
看着同班的夏丽·菲奈特鼓着脸颊对自己说教,鲁路修只是扬着嘴角回以微笑。
「早……安,鲁路修。」
「早安,尼娜。」
「你跑去哪了啊?我听娜娜莉说你昨晚也没回家喔!该不会一个人偷偷跑去大捞一笔吧?」
「抱歉,利瓦尔,关于这个我不能透露。总之,收支到目前为止还没有变成黑字,关于这个部分你可以放心。」
「啊……早……安。」
「早安,卡莲。最近常在学校碰到你呢,身体还好吗?」
一一回应向自己打招呼的人,鲁路修的视线转向左手边,看着一名拥有浓褐色头髮、平静的眼神和坚毅的唇线,直盯着自己看的少年。
「早安,鲁路修,好久不见了呢。」
「朱雀也是,你今天来学校啦?」
鲁路修的眼神自然地和煦起来。
他是鲁路修在十岁时初次见面的儿时玩伴。第一印象虽然糟糕透顶,但如今却已是最重要的朋友。
而对鲁路修的另一个身份——ZERO与黑色骑士团来说,则是必须打倒的敌人——不列颠尼亚军的军人。
对鲁路修来说,枢木朱雀就是这么一个位于极端两头的存在。因此当他人在学校的时候,鲁路修就会鬆一口气——太好了,他今天没上战场。
唯独不想与他交锋。虽然知道这非常困难,但无论如何,希望儘可能在不让他受伤、不被他察觉的情况下将这一切都解决。
鲁路修心中是这么想的。
因为要给娜娜莉幸福,才下定决心要摧毁不列颠尼亚。虽然马不停蹄地往这个目标前进,但这不代表鲁路修想和朱雀互相为敌。
「我上星期也有来啊。这星期也是,目前还没接到出动命令。我的长官总是告诉我,要我尽量没事就多来学校。」
朱雀以爽朗的笑容点头说道。
「是这样啊。」
鲁路修小小地叹了一口气,然后忽然注意到夏丽身旁有一个从未见过的生面孔。
她有黑色的短髮、乌黑晶亮的大眼睛,身材娇小,还有象牙白的肌肤。
"区人
她是……日本人吧?
「您好,初次见面,呃…鲁路修……?」
察觉鲁路修的视线,少女主动以温柔的女低音打了招呼。
「鲁路修·兰佩洛基。你是?」
鲁路修眯细了眼,像是在打量她似的看着少女。
「你在说什么啊,她是班上的同学啊。认不出她的,只有鲁鲁你而已吧!」
像是要从逼人的视线下庇护少女,夏丽向前挺身站出,手指直指向鲁路修的鼻头说道:
「她叫天野梨绪,是在上星期鲁鲁完全没来学校的期间,转进我们班上的转学生。」
鲁路修不由得被她的气势逼退了一步。
「要在中途加人社团似乎不是很简单,我看她好像都没事做,就邀她加入学生会了。事情就是这样,懂了吗?」
「是…是这样啊,我知道了。」
彷彿是要躲开夏丽的指尖,鲁路修横跨一步闪开,将手伸向少女。
「请多指教,天野同学。你叫我鲁路修就可以了。」
「啊……请多指教,那么,鲁路修也请直接叫我梨绪吧,大家都这么叫我。」
虽然一瞬间似乎有点迟疑而盯着鲁路修伸出的手和他的脸,但梨绪立刻转为笑容,握住了他伸出的手。
一阵冰凉的触感——鲁路修感觉她的体温异常地低。
「我知道了,梨绪。以后我就这么叫你。」
鲁路修轻轻地回握了她的手。
很好、很好——夏丽满足似的点头。看到这番情景,鲁路修就理解了身为日本人的梨绪为什么会在这个地方。肯定是因为夏丽好管閑事的个性,使她和班上的其他同学不同,自然地对这名刚转学来的日本人少女伸出了手。
朱雀刚转来的时候也是这样,夏丽·菲奈特这名少女完全无视于表面虽不存在,但事实上依然根深蒂固的,不列颠尼亚人对日本人的歧视目光。
她总是不带偏见与先人为主的想法,只以自己的双眼所见来评断别人。
对于她的这一面,鲁路修是十分尊敬的,只是不会说出口罢了。
忽地一笑,鲁路修环视学生会室一周。
「那么,不断叮咛不準请假、不準迟到,叫人一定要出席的学生会会长,怎么……呜哇!」
碰!背后突然传来一道强劲的力量,鲁路修不由自主地向前倒。
「大家都到齐了吗——?」
在四肢着地的鲁路修正后方,神采奕奕地用力打开大门现身的人,正是阿什弗德学园高中部学生会会长,同时也是学园理事长孙女——米蕾·阿什弗德。
「嗯——好像都到齐了……哎呀!」
环视房内之后,她搔着一头明亮的金髮,在以手支着地板的鲁路修身边蹲了下来。