三章 什麼男女朋友啦！

（谁快来把那只野狗送进卫生所吧。）

在五之宫家门前，听到是光「一起去找土龙吧」可笑邀约的几天后，朝衣的怒气升到最高一点。

（土龙乐园、钓河童、和UFO通讯什么的都是过去的事，我现在怎么可能相信那种童话故事，不用我说他也应该知道吧？或者他真的蠢到没办法用常理沟通？）

为了把倒戈到一朱那边的藤花派拉回来，她勤奋地前去拜访织女，死命游说。

朝衣怀着如此沉重的心境，那只野狗却每天驼着背盘腿坐在她身边，不知分寸地称呼织女为「婆婆」，说着「这个腌芜菁真好吃」，唏哩呼噜地吃着配茶的腌渍品，吃完还厚脸皮地继续讨，让朝衣的神经越来越紧绷。

更让人愤怒的是，织女还会微笑看着是光，很怀念地说起：

「光也很喜欢腌菜呢。我问过他『来这种没有甜点的地方玩，一定很无聊吧』，他却回答『甜点到处都有，但是只有这里才有您这朵花啊』，让我到了这把年纪还忍不住小鹿乱撞呢。」

「原来光那个家伙从小就这么油腔滑调。」

「是啊，每个女孩子都很仰慕他呢，只要他一出现在宴会上，气氛就会立刻变得很热闹。」

「因为那家伙的优点只有脸和嘴巴嘛。」

「哎呀哎呀，因为你是光的朋友，讲起话来一点都不留情呢。」

是光粗俗的发言似乎让织女觉得很新鲜很有趣。

最不可原谅的，就是织女那句「光的朋友」。

「光的朋友能来我们家玩，陪我聊聊光的往事，真是太令人开心了。」

听到织女感触良多地这么说，朝衣怒到简直喘不过气。

（织女夫人竟然承认那只野狗是光的朋友？）

真是难以置信。

那样低级、粗鲁、头脑简单、不知羞耻的男人怎么可能是光的朋友。

结果竟然不只是葵，连织女都承认了！

（我绝不容许。）

从第一次见到是光开始，冰冷的杀气和厌恶感就一直盘据在朝衣的胸中。说什么光的代理人！竟然还说要代替光陪她去找土龙，让她真的考虑要宰了他。

她多年前确实和光做过这样的约定。

朝衣发现圣诞老公公原来是父母假扮的，是在小学三年级的冬天。这真是令人屈辱得想要咬舌自尽，但是讨厌认输的朝衣更是燃起斗志，心想为此她更想亲眼确认未知生物的存在，于是和光一起订立计画，要在小学四年级的暑假出去探险。

（真幼稚啊，我和光都是……）

是啊，那只是孩子的胡闹，她跟光最重要的约定才不是这种梦话。

（我和光的约定还要更神圣、更强大。那只野狗不可能替光实现的，我也不希望他去做。）

每次看到是光装出一副「光的朋友」的模样厚脸皮地跑来，朝衣就觉得光受到侮辱，话虽如此，她也不能在织女面前痛骂是光，只好默念着年号和元素表，挺直腰桿、板着脸孔勉强忍住，可是一出门就立刻爆发。

「别再来了，不要打扰我，也不要出现在我眼前，乾脆去死一死吧，野狗！」

那冻结的唇中吐出冰柱般的唾骂。

被朝衣用这么冰冷的眼神一瞪，被称为低等生物，其他男人都会立刻吓得逃跑，然而是光不只没有退缩，还能回嘴。

「好啊，我会走的，等我实现了光和你的约定就走！所以你觉悟吧，乖乖和我去找土龙吧。」

「土龙是幻想出来的动物，整个地球都找不到的。」

「这不是说要繁殖土龙，打造土龙乐园的人该说的话吧，小朝。」

「如果你再叫我小朝，我就要报警。」

「我明天也会来的！小朝！」

「喂喂，警察局吗？我发现可疑人物，请派人来『捕捉』。是的，年龄大约十六岁左右，是个眼神很兇恶，像红毛野狗一样的男性。」

就算朝衣痛骂、报警，到了隔天，是光又会臭着一张脸挡在她面前，邀她「今天跟我去找土龙吧」、「去跟UFO通讯吧」。

「再拖下去的话，暑假就要结束啰！」

说得一点也不错。

如果不在朝颜开放的期间说动朝颜姬，事情就麻烦了。

朝衣手中的王牌……

现在只有少数人知道，但是到了秋天，变化就会清楚显露出来，再也隐瞒不住。

光是想像到时一朱和他的母亲弘华会採取什么行动，朝衣就觉得太阳穴隐隐作痛。非得坚守到那时不可。

然后，等到冬天……

她突然想起已死的光那张哀伤绝望的苍白脸庞，顿时感到全身冰凉，忍不住颤抖。光那双如同黑暗无底深渊的眼睛……

——小朝……我或许像大家说的一样，不该被生下来。

那极度漠然的声音……

能够保守到底吗？

光隐藏的秘密。

光留下来的罪证。

（不，非得守住不可。）

因为只有我一人知道光的哀伤……

现在没有閑工夫跟那只低贱又爱撒谎的野狗纠缠下去了。

朝衣收敛心情，走进五之宫宅邸的大门。

为了避开是光，今天试着在下午来访。

她料得没错，是光在上午来过，已经离开了。让那只野狗和织女单独相处也让朝衣很不愉快，但这也是没办法的。

（趁那个男人不在，先让织女夫人答应送我书法……）

朝衣开始在心中盘算时……

细微的悄悄话传进了耳中。

佣人们压低声音对话。

她不动声色地移近纸门，竖耳细听。

「老夫人和少爷又吵架了。老夫人还瞒着少爷抽走了少爷那个投资案的资金援助呢。」

「这是第几次啦？少爷早该知道老夫人对自己人也很严格吧。」

「不过老夫人好像很喜欢最近常来、看起来很坏的红髮男生。我真搞不懂老夫人的喜好。」

看吧，就是因为放了那只野狗进来，连织女的喜好和品味都遭到质疑了。看来还是有必要想想办法把是光从织女身边拉开……

「那个眼神很兇的男生是朝衣小姐的男朋友吧？」

出乎意料的这句话窜入朝衣的耳朵，让她顿时停止思考。

男朋友……？

谁啊？

「我听说那是她的未婚夫呢。虽然他们表面上一直吵架，其实心里应该很相爱吧。」

「是啊，我们这种凡人是无法理解的，不过若非那么粗鲁……不，若非敢在朝衣小姐面前堂堂正正说出自己意见，怎么配得上异于常人的朝衣小姐呢？」

朝衣回过神来，发现自己的肩膀和双手都在发抖，全身冷得像结冰，胃里阵阵抽痛，几乎呕吐……

刚才好像受到了极大的侮辱。不，如果只是幻听就算了，但事实并非如此。她清楚地听见了，证据就是全身恶寒不止。

充满屈辱的呻吟声从朝衣的口中流出：

「说我，和那只野狗，是男女朋友？」

◇◇◇

是光突然抖了一下。

「怎么突然全身发寒？」

是不是因为刚好坐在冷气口下面？

午后，从五之宫宅邸离开后，是光去了葵打工的咖啡厅。葵今天也穿了荷叶边白围裙和深蓝色的制服洋装，用银托盘送出红茶套餐。

有客人进来，她就会努力地高喊「欢迎光临」，但是笑容显得很僵硬，而且不时露出哀伤沉痛的表情。

是光已经打过电话给葵，问她两度打他手机的事。

——对不起，我不小心拨错了。

她只是小声地这么说，然后说自己很忙，立刻挂断电话。

是光觉得放不下心，所以来打工的地方找葵，她一看见是光，白皙的脸庞就惊慌地僵住。

「那、那个……我还在忙……」

是光向她说话，她也扭扭捏捏地转开视线，逃命似地走开。

「你和斋贺发生什么事了？」

是光试着这么问。

「没有，我们没怎么样啊……」

她也只是用细若蚊鸣的声音喃喃说着，然后沉默不语。

光看到葵这种态度，担心得皱紧眉头。

「喂，你怎么想？」

是光悄声问着这位朋友。

「看起来确实有心事……不过葵小姐很固执……一旦她进入这种状态，就很难把事情问出来了。」

「连你也没办法？」

「我的直觉面对葵小姐好像会失灵，因为我老是惹她生气。」

光悲伤地苦笑着。这大概就叫关心则乱吧，真是靠不住。

既然如此，去找葵的同事，也就是头条偷偷请来保护葵的末子，或许能问出什么。不过是光开口叫她……

「呀！什、什么！」

她吓得惊慌失措。

「没、没没没有喔，我没有让小葵发现我是头条少爷请来的，我有做好自己的工作喔，真的！你也去跟头条少爷说吧，说漂亮能干的末子小姐把工作做得很好，叫他加我薪水吧。」

她低声说道。

「我和你说话会让小葵起疑的，所以别跟我说话啦，我的身分可是设定成私立名门女子高中的千金小姐呢。」

说完她就走掉了。

什么女子高中千金小姐啊，到底虚报了多少年龄？你这家伙就算不跟我讲话也够可疑了啦。是光如此心想，但还是忍住没说出口。

对了，没看到头条呢。

那家伙明明很溺爱葵，甚至派人来保护她，在这么重要的时候却帮不上忙……是光忍不住想要迁怒，但也忍住没说。

「是光，你的脸……」

光犹豫地说。

「其他客人都吓到了啦。虽然我也一样担心葵小姐……」

「闷着烦恼不符合我的个性啦。可恶，再去问葵一次好了。」

是光正要起身时……

「最好别这样做。」

后方有个理智的声音传来。

是光转头望去，有位眼睛清澈有神的少女站在那里。她是经常坐在墙边座位看外文书的常客，光将她命名为薄荷小姐。

「女孩子也有想要独处的时候，男生在这种时候去打扰人家可不好唷。」

她用睿智的口吻淡淡地说完，就往洗手间走去。

（那家伙好像很了解我们的状况……？）

偶尔会说出耐人寻味发言的她究竟是什么人，是光直到现在还没搞清楚。光看起来像是察觉到什么了，不过……

「或许薄荷小姐说得没错，再多观察葵小姐一阵子吧。」

听到光这么说，是光只好怀着不满的心情离开咖啡厅。

——女孩子也有想要独处的时候。

那理智的声音说的话，不只是葵，好像也符合最近举止奇怪的帆夏，令是光心中有一点痛。

——或许我们保持一些距离比较好。