八章 約定

空气开始染上黄昏的金色暮霭之时，朝衣换上方便活动的服装、穿了厚底鞋，和是光一起来到帝门家名下的山地。

那里就是朝衣丢下是光的地方，所以她很担心是光会报仇，也把她丢在山上。

就算不是这样，在太阳快要下山的时候，和是光这种眼神兇恶的野蛮男人单独来到人烟稀少的山中也够离谱了，昨天以前的朝衣绝对想不到会有这种事。

她竟然会顺从那么讨厌、有时甚至憎恨的是光。

「好啦，先从找土龙开始吧。之后要去河边钓河童，和UFO通讯，还有摸雪男……现在是夏天，雪男八成会抱着冰枕躲在窝里，总之姑且找找看吧。」

是光看着影印的行程表，认真地说。

（为什么我要陪他做这么愚蠢的事？）

——你和光不是约好了吗？我会代替他实现的。

当时她明明气得想把是光从高楼大厦上丢下去。

（要我承认这只野狗是光的代理人，这怎么可能……）

——首先当然是去找土龙！

约好要一起去冒险的暑假开头。光脸色发亮地这么说的表情和声音浮现在朝衣的脑海，令她心头揪紧，混乱不已。

——再来是去河边钓河童！还得带一大堆小黄瓜！

——雪男在夏天会怎么样呢？大概会打开冷气，準备冰枕，在家里睡大头觉吧？

是光每句话都会令她想起光说的话。

连带地也想起了光的动作和表情……

她的心情逐渐回到像光的头髮一样散发着柔和光辉的黄昏之中，那是她和光初识的时候。

某天朝衣在自己家院子里和葵一起吹泡泡，突然看到闪亮的七彩泡泡后方，有一位像天使一样漂亮的孩子害羞地站着。

母亲对朝衣说，那是她的表弟。

——你好，我叫光，今年四岁。

原来是个男孩子。

这件事令朝衣大吃一惊，因为光虽然穿着短裤，看起来却完全像个女孩子。

——你也要玩吗？

朝衣把吹泡泡的管子拿给他，他很开心地接了过去。那表情令他更像天使了，非常可爱。

葵面红耳赤地看着光，但是他一歪头，葵就鼓着脸颊别过脸去，大概是觉得这样失神地盯着别人很丢脸吧。

从那天起，朝衣和葵和光三个人每天都玩在一起。

葵要去光的家里一定会找朝衣同行，明明是她自己想和光玩，她却不愿承认，总是红着脸颊死命地辩解「是小朝想要找你，我想和小朝一起玩才会跟来的」。

朝衣只是冷眼看着葵的举止。

任何人都看得出葵喜欢光。

不只是葵，每个女孩子都很喜欢光、很迷恋光。

光要在园游会的话剧扮演王子时，全班女生都会抢着当灰姑娘，吵得不可开交，结果就上演了王子与十三位灰姑娘的滑稽剧。

舞会那一幕，十三位穿着礼服的灰姑娘一起登台，围绕着王子跳舞。朝衣漠然地看着那些如花儿一般摇曳着裙摆跳舞的女孩，心想自己绝对不要成为那群人之一。

每个女孩都爱着光，但她绝对不会爱上他。

不过，即使她这样想，或许她最后还是爱上了光。

——其实你想当的是光的「最爱」吧。

是光的指摘多半没错。

在朝衣的心底深处，其实很想成为光的最爱、光的恋人。

但是，这么一来她就会变得和其他女孩一样了。

于是她假装无心恋爱，装得一副冷漠的样子。

她觉得葵经常因光的花心而吃醋，时而生气时而消沉的态度很愚蠢，或许她根本羡慕着葵。

她羡慕葵能这么专一、这么纯情地爱着光，也羡慕葵将来可以当光的新娘。

每当葵拗起脾气，红着脸转向旁边，而光以温柔甜美的眼神看着她、讨好她的时候，朝衣都会觉得胸中刺痛，她就是不愿承认这一点，才会把葵视为一个什么都做不了、不知世事的大小姐，藉此来保持内心的平衡吧。

反正她也知道，自己不像葵那样娇小可爱，不可能成为众人所爱、受尽保护的女孩子。

她小时候的梦想是成为探险家。

虽然圣诞老公公背叛了她，但是这个世界仍然充满了令人兴奋的谜题，她希望用自己的眼睛亲自去看、去调查、去解释。

父母皱着眉说这样一点都不像女孩子，葵也很不赞同地说：

『山上蚊虫很多，而且河童湿答答的感觉好噁心。我还是喜欢待在家里画画。』

不过光却没有笑她。

到了暑假，就一起去找土龙吧，去钓河童吧，去见雪男吧。两人在行程表上写下一大堆计画。

是啊，她不想当个童话故事里的公主，只能被王子帮助、保护。

朝衣希望的是：

「我会陪你到最后的。」

旁边突然传来一个粗鲁而有力的声音，把朝衣从过去拉回现实。

在夕阳的红光之下，有一头红髮、目光犀利的少年板着脸说。他连鼻尖都泛红了，是因为夕阳的照射，还是因为害羞？

——一起去吧，小朝。

他说的话和光说的话互相重叠，澄澈天真的声音如清爽的风吹过朝衣的耳底。

光的话，以及是光的话，撼动了朝衣的心。

「是说土龙会在什么地方啊？草丛里吗？还是树上？或是洞穴中？」

「我怎么会知道．」

「你可以查啊，优等生。」

「明明是你临时把我拉来的！」

「算了，没关係啦。随便找找看吧。」

「什么随便找，你想用这种敷衍的心情来实现光的约定吗？」

「啊啊，真是的，那就认真地找！去找土龙吧！咦？刚才那边好像有什么东西在动耶！」

「这里是山上嘛，当然会有蛇之类的生物。」

「喂，你不想要稍微确认看看吗？」

「怎么可能这么容易碰到土龙？话说回来，那本来就是幻想的动物。」

「喔！又在动了！肚子真的平平的耶。」

「真啰唆，怎么可能会有土龙……」

「既然你说没有，那就抓来确认看看啊。喂，它跑到那边去了，你到对面把它赶过来。」

「我可不记得何时答应过……喂，等一下啊！」

不知不觉间，两人跑上了步履艰难的山路。

还好已经换过鞋子了。朝衣仔细想想，实在搞不懂自己到底在这里做什么，但是事到如今想那些也没用。

她和是光试图捕捉在草丛中高速移动的生物，可惜最后还是被它跑掉了。他们听见河流的声音，朝着那个方向走去，到了河边，是光就把随身带来的小黄瓜挂在树枝上垂钓。

「喂，为什么河童喜欢小黄瓜啊？」

——小朝，为什么河童喜欢小黄瓜？

「小黄瓜以前是供奉给水神的固定祭品，或许是因为这样，河童也被视为喜欢小黄瓜了。」

朝衣将手电筒放在太阳下山以后变暗的河岸，在那橘色光芒的照耀下，和赤城是光那家伙并肩垂钓。这究竟是在搞什么？

「喔？你懂得还真多。」

——小朝好聪明喔。

那粗鄙的侧脸为什么一再让她想起光呢？

每次意识到这点，她就大感慌乱，心脏狂跳，浮出一种想要哭泣的苦涩心情。

有洁癖又讨厌男生的葵之所以被是光吸引的理由，朝衣终于理解了。

是光和光看似完全相反，却又这么地相似。

他每一句话，每一个动作，每一次温柔地眯起眼睛，都会令她想起光的声音和动作。

光的朋友……

——小朝，我很想要朋友。

光的期望。

——我真的很想和男生交朋友。有什么人可以当我的朋友呢？

光陶醉地眯着眼睛，满心憧憬的这么说的时候，朝衣藏起心中的骚动，漠然地回答「你的个性太轻浮了，最好交个会深思熟虑的朋友」。

垂着钓鱼线的水面反映了星辰，静静地波动。

「喂，你看看上面。」

是光一边说，一边高高地抬头，望向上方。

朝衣也跟着仰望天空。

出现在她眼前的是满天的星斗！

彷彿在深浓的黑暗之中洒满了光粒，每一点都在闪闪发光……

天琴座的Vega，天鹅座的Deneb，天鹰座的Altair。

啊啊，那就是夏季大三角。

小时候爬上家里屋顶找了半天还是找不到的星座，如今就在朝衣的头上凛然地发光。

Vega是织女星。

Altair是牛郎星。

两颗星远远相隔，中间有一条星光组成的带子。闪烁的星辰凑在一起，在宇宙中画出一条河流。

「好棒！那就是银河吗？」

是光在一旁兴奋不已。

——对耶！银河也看得到耶！小朝！

天空是这样地宽广。

闪烁的星辰是如此繁多。

这个世界就像朝衣小时候那样充满令人兴奋的神秘感，她不禁胸口颤动，屏住呼吸。

「嘿！来呼叫外星人吧！」

「干么没头没脑地说这种话啊！」

「喂！外星人！过来这里啊！」

「好了啦！给人听到了该怎么办啊！」

「只有我们三人嘛。」

「三人？」

「不是，只有我跟你嘛。」

「这……也是啦。」

「喂！外星人！一起来钓河童吧！」

「你这么大声会把河童吓跑啦！」

「别啰哩啰唆的，好了，小朝，别害羞，一起喊吧，如果能和外星人交谈，应该可以搭搭看UFO吧。」

「不要叫我小朝！是说要和外星人通讯，得靠心电感应啦。」

「那你就用心电感应啊。」

「别说得这么简单，要使用心电感应必须集中精神，有你这样粗鲁的野狗在旁边大吼怎么可能办得到。」

「好啦，那我闭嘴就是了。我不会吵你的，你快叫吧。」

「……」

「喂。」