二章 消失於夜色中的背影

隔天的平安学园高中部，是光让朝衣怀孕的谣言传到满天飞。

无论去到何处——

「听说流氓老大让朝之宫怀孕了。」

「现在四个月。」

「朝之宫强迫流氓老大负起责任跟她结婚，这是真的吗？」

——都会听见诸如此类、让是光太阳穴爆起青筋的对话。

头条这么威吓他：

「原来你这家伙是手脚这么快的男人！你跟朝衣关係看起来这么差，那是假的吗？就算是这样，我真搞不懂。朝衣到底好在哪里？不对，在讨论这个之前，朝衣又是看上你哪一点——再说，你们是在什么情况下才会做『那种事』——不，这问题实在太过低俗。抱歉，忘了吧。男女之间是有可能发生令人难以理解的事。朝衣终究也是个女人啊。哈！你该不会对葵也做了无礼之举吧！葵可不行喔！葵不行！」

月夜子也如此调侃他：

「恭喜你，赤城。去帮我问问朝衣小姐庆祝生产要纸尿布还是布尿布。」

连暑假时跟是光成为简讯友、就读于他校的常陆红都传来简讯：

「赤城同学，你先上车后补票是真的吗？平安学园的学生会长和红髮不良少年有了孩子，在我们学校也传得很厉害耶，这是在指赤城同学对吧？」

待在教室的话，髮型变了，性格却没怎么变的美智留会手足无措地对他说：

「我我我我我相信你！」

坐在隔壁座位的帆夏则是眼神空洞，喃喃自语：

「赤城有小孩……赤城有小孩……」

期间，朝衣传来杀气腾腾的简讯：

「无论别人怎么说都给我无视。敢多说废话就杀了你。」

但朝衣在走廊撞见是光时却抿着唇，双颊染上红潮，无法维持扑克脸——

「那个朝之宫在害羞！」

「朝之宫果然怀着流氓老大的孩子！」

——导致了骚动闹得越来越大，朝衣带着可能会把所有人通通抹杀的表情咬牙切齿的恶性循环。

到午休为止发生的事还只有这种程度。

（我明明没做会让她怀孕的事……）

从途中开始，是光就连不停竖起眉毛都觉得累，精疲力竭地坐在椅子上一动也不动。光在是光头上一味合掌低头道歉。

「赤、赤城……我、我可以相信你吧？」

关在自己世界中的帆夏突然转头看向是光，像在瞪他一样。

「呃，那当然。」

「对、对嘛。赤城怎么可能……跟朝之宫做那种事……」

帆夏不知道在想像什么，双颊瞬间浮现红潮。

是光脸色也开始变红。

就在这时，他看见一名拥有一头乌黑长发的苗条美少女站在走廊上，静静窥探这边。

是葵！

葵脸色苍白，肩膀微微缩起，不安地窥视是光的教室。一和是光对上视线，葵肩膀就颤了一下，以彷彿想要说些什么般的犹豫、怯弱眼神回望是光。

是光迅速起身走向葵。

「赤城。」

后方传来帆夏不安的声音。

是光一靠近，葵就胆怯地别开目光，急忙準备离去。

「葵小姐，等等。」

光拚命呼唤葵。是光也不自觉地抓住葵的手臂。

葵吓了一跳。

是光认真说道：

「你是有话想问我才来的吧？我也有话想跟你说。陪我一下。」

葵依然低着头，不知所措。是光就这样抓着她的手，走向顶楼。

阳光照射而下，光在顶楼阴影处放开葵的手。葵低头看着脚边，小声地说：

「我听说……小朝她……怀了赤城同学的……那个……」

「我跟斋贺之间没有小孩，那也不是我的孩子。」

葵一定在烦恼这件事吧？是光很担心。

葵和朝衣的关係，虽然在月夜子主办的烟火大会上浮现改善的徵兆，现在仍处于微妙状态。这种时候听见朝衣怀有是光的孩子，她应该又会在那边东想西想才对。

只有葵，是光必须好好跟她说明。

不过，他当然不会告诉她空说不定怀了光的孩子。

然而，葵一听到是光这句话就抬起头，面色十分苍白。

「不是赤城同学的孩子……也就是说，难道是光的？」

是光和光一同瞪大眼睛。

朝衣也好，葵也罢，对于光的事，她们直觉未免太过敏锐。

不，平日素行让人立刻产生「有人肚子被搞大＝是不是光的孩子？」这种联想的光，才是最有问题的。

（都是因为你把『女孩子都是花啊』这种话挂在嘴边，到处拈花惹草。）

「小朝怀有光的孩了吗？」

葵探出身子。柔顺乌黑长发被屋顶上吹来的风拂乱。

「是光，打马虎眼敷衍过去！」

「不、不是！怀孕的是别的女人。」

「别的……！那光有孩子是真的吗？」

「啊啊啊啊，是光，完全暴露了啦。你该不会是故意的？欸，你是故意的吗？」

光在空中抱头扭动身体。

是光一面在心中吼回去「还怪我！本来就是因为你花心才会变成这样！」一面因为葵一脸快要哭出来的样子而不知所措，苦恼得沉吟出声。

葵含泪颤抖着。

光还活着的时候，葵应该也见识过很多他的劈腿事迹吧。如今竟然连孩子都有了，实在太过分。而且光还已经去世，也没办法责备他。

不，罪魁祸首就在是光头上手忙脚乱。不知道是幸还是不幸，葵看不到光，也听不见他的声音。

（可恶，儘是给我添麻烦。）

对花心友人的愤怒充满体内，是光双手抓住葵的肩膀。

葵惊讶得睁大双眼。

「光说不定有小孩，是因为他就是那种家伙，没办法。可是！光最后选择的是你，葵！光对葵的感情不是谎言！」

「葵小姐，是光说得没错！」

光也瞬间复活，双手握拳不断点头。

「光打算跟其他女人分手，之后的人生只珍惜，守护你一个人。你要相信这点。」

「相信是光的话吧！葵小姐！」

光也十分认真。

葵起初只是惊讶地看着是光，过了不久，双眼却逐渐蒙上孤寂之情。

「……既然赤城同学这么说，我明白了。」

她虽然如此低喃，看起来却还是无法接受。

葵双眼泛红，垂下目光，沉默不语。

「……」

绢丝般的黑髮如梦似幻地摇曳。葵的困惑及哀伤彷彿传达到她纤细的肩膀，让她显得十分柔弱，是光胸口不禁沉闷起来。

我得保护她。

是光瞬间强烈感觉到这样子的心情。

那是对光和葵都绝对说不出口的事。

◇◇◇

放学后。对于葵让他感觉到的複杂心情，是光仍心存困惑，就这样前往空的公寓。

（我之所以会对葵产生那种想法……一定是因为空的事让我觉得心虚吧……）

葵没有在光生前与他结合。

然而，空却有了光的孩子。

光已经去世了，所以对葵来说，这已经是不可能办到的事……

葵和空哪一方比较幸福，身为男人的是光并不明白……

是光站在门前，一按下电铃，空就走了出来，一脸惊讶：

「你又来了？」

「因为我有件事想确认。」

是光綳着脸，表情认真地说。空露出像在思考，又像在犹豫的表倩后，让是光进到屋内。

「请用，虽然跟昨天一样。」

室内充满绿茶和葡萄柚的香气。是光叉了一个空装在容器内端出来的腌甜椒放入口中，吞下去后，凝视着光说：

「你说你肚子里的小孩，父亲是天使。」

「嗯。」

「天使给不了生活费，也换不了尿布吧，孩子生下来后你打算怎么生活？大学怎么办？」

「我会休学。」

空毫不犹豫，乾脆地回答。她的语气柔和，听起来不像在逞强。

「我有接一点英文和中文翻译的打工，教会也愿意让我帮忙工作，只要省吃俭用，总有办法的。」

「可是啊……」

即使如此，还是很辛苦吧？是光仍住担心。

「我很擅长节约唷。」

空像要让他放心似的，以开朗声音说道。

「一百块我就能做三道菜。资源回收方面，我也厉害到能在教会的讲习会当老师唷。特别是关于洗米水的二次利用，我小学时就很有经验。」

空说话时表情诚挚，毫不轻浮却又清新爽朗，让人找不出破绽。

「空的家人怎么说？」

空露出微笑。

她一微笑，眼角泪痣就变得很明显，看起来有点寂寞。

「我没告诉家人。父亲有了新的家人，我不能依赖他。」

「空的母亲在空小学时去世，父亲再婚了。」

光在旁边静静低语。

（是吗……不能依赖家人啊……）

是光突然想起身在澳洲的夕雨。

夕雨也是因为父亲再婚，停止提供她生活费，才会一个人默默住在破破烂烂的公寓。

不过，跟虚幻到感觉随时都会消失的夕雨比起来，空的语气和态度都让人感觉到其意志之坚强。屋内也跟昨天看到的一样乾净、整齐，透明光芒自窗户倾泻而入。

空自己也拿起一个腌渍番茄放入口中。

「好酸。」

她皱起嘴巴。

「果然怎么腌都很酸呢。」