斋贺朝衣认为,自己是个精打细算的女人。
她也觉得自己很习惯基于严密的计算,让别人照她的意思行动。
「……但为什么对他就不管用呢?」
有着一头蓬乱红髮和锐利眼神、全身散发跟野狗一样的危险气息、让人火大的学弟的脸浮现脑海,令朝衣用力蹙起眉头。
◇ ◇ ◇
「喂,我到了。」
「真快。」
朝衣对打开门走进学生会室的赤城是光冷冷低喃。
「是你叫我立刻过来吧。怎么了?遇到问题吗?现在的话我什么事都帮你做喔。」
朝衣预想他会因为突然被校内广播叫过来,怒气沖沖地出现,是光心情却非常好。难道被朝衣叫来让他很高兴?应该不会吧……
「没问题啊……」
「喔。」
果然,从是光的嘴角和眼神看得出来他很开心。
「……」
短短的一瞬间,希望他做的事情清单闪过朝衣脑中。
(要让他帮忙做哪件事呢……)
她蹙起眉头,认真考虑——但理性马上获得胜利,朝衣冷淡回道:
「不用你操心。我没落魄到需要你伸出援手。」
「真不可爱。那你找我有什么事?」
没错,她有点让他看到太多天真的一面。不能再由他得意忘形下去,话虽如此,也不是要他完全将朝衣视为敌人,而是要一边培养他对朝衣的好感和尊敬,一边支配他——
朝衣缓缓双手环胸,高傲地注视瘪着嘴的是光,对他说:
「赤城,我命令你加入文化祭的特别警备班。」
这样以工作为由,跟是光接触的机会也会增加。这么一来,是光因陌生的工作而不知所措时,就能若无其事地协助他,让他理解朝衣有多能干,也能卖他人情。
(赤城失败的时候嘲笑他,应该也会很愉快吧。)
朝衣想着这种事,严厉表情下抱有一点点——真的只有米粒般大小——的期待。
「你知道今天是什么日子吗?赤城。是文化祭的两天前唷。」
在朝衣焦急得用校内广播把是光叫来前,是光都没来找过她。他似乎在忙班上和日本舞研究社的摊位,把朝衣给他的工作全忘了。
「抱歉。」
是光用有气无力的声音道歉。
(这随便的道歉是怎么回事?竟敢让我等那么久。光的事也一样。我们是不是有必要更认真地谈一谈?但我一準备提光,他就只会逃避……)
朝衣觉得有点不悦,下意识板起脸。
「真不寻常。你竟然会乖乖向我道歉。」
「没什么不好的吧。就算是我,觉得自己不对的话,对方是谁我都会道歉。班上太忙,让我把特别警备班的事完全忘光也是事实。」
「……是吗?」
(他果然忘光了呢……)
朝衣差点咂舌出声。
「这并不值得称讚。」
其实朝衣想冷冷责备他,不过她用理性克制住——
「哎,拥有反省的心态是件好事。只要你不犯下『重蹈覆辙』这个愚蠢行为。」
——只停留在讽刺阶段。
在那之后,她对是光下达大量的工作指示,是光一边抱怨,一边好好跟上朝衣的步调。他不会光说不做的这一点,朝衣也很认同。由于是光似乎很在意一朱的动静,朝衣便告诉他,她利用一朱的母亲将一朱限制住了。
「不愧是小朝,真可靠。」
是光脸上浮现诚恳的讚赏。
「……那当然。」
朝衣感觉嘴角快要扬起,她默默别过头。
到目前为止明明都很顺利。
但之后就有问题了。
提到葵后,是光就突然变得不对劲。视线不安地动摇,声音拔尖。朝衣有种不好的预感。
「赤城,你喜欢葵吗?」
朝衣一问,是光就「没这回事!」开始大吼大叫,激动得让朝衣吓了一跳。
如果不是被说中,不会有这么过度的反应。是光竖着眉头、脸颊泛红、太阳穴抽搐、拚命大叫,像在被他自己讲的话玩弄于股掌间,朝衣知道他没办法控制情绪,内心也产生动摇。
(难道他是认真的?他真的喜欢上葵了吗?)
至今为止,是光都很关心葵,对待葵的态度笨拙却温柔——虽然她不想承认——甚至还有绅士的一面。朝衣不悦地心想,他是打算代替光,成为葵的骑士吗?同时,她也确信是光不会对光的未婚妻——葵出手。
如今他竟然因为葵,变得那么激动!
是光如同在坦承他无可自拔地迷上葵,被葵吸引到他要否定的地步,在意她在意得无可奈何。
朝衣心脏传来阵阵痛楚。
(讨厌,为什么胸口这么痛?生病了吗?我的身体状况管理应该万无一失才对。啊啊,可是,果然会隐隐作痛。)
是光大吼大叫一段时间后,像在后悔般冷静下来了。
「刚才那些话我就当没听见。」
朝衣掩饰胸口逐渐加剧的疼痛,冷静对痛苦地垂下视线的是光说。
没错,她想忘记。她想当作没听见。
竟然偏偏是葵!
(不,他似乎还没有自觉。得在他意识到前,让他的感情转向其他人。嗯,没错。他们俩在一起,只会让双方不幸。不过我的话,应该能跟他构筑理性且适度的关係。)
「赤城,你知道我为什么把你加进特别警备班吗?」
「因为你想找我碴?还是陷阱?」
由于是光回答得毫不犹豫,朝衣差点皱起眉头,但她剋制住了。
「我允许叫我小朝的人,家人外的男性只有你而已唷。」
「喔,你也没朋友嘛。」
「……不是那个意思。」
多么迟钝的男人啊。
让朝衣说得这么明白,竟然还漂亮地答错!
朝衣吐出一声叹息。
「我积了些不得不看的文件。当你的说话对象就到此为止。请你离开。」
总觉得好累。
(赤城是光果然是狗?人类的语言无法跟他沟通吗?)
不,文化祭还有机会。
而且斋贺朝衣并不是会轻易改变目标的软弱人类。
文化祭前一天。
发生是光班上的洒水器故障,文化祭要用的背景被水淋湿的事件。
是光向朝衣求助,朝衣立刻派了大量人员过去。
「这份人情,我总有一天会要你还唷,赤城。」
朝衣总算舒畅了一点。
「嗯。不管是要我扮成圣诞老人还是怎样,我什么都做。」
朝衣心想「竟然在众人面前提到这么私人的事,真拿他没办法」,对是光投以冰冷眼神,但她并不觉得不快。
明天的文化祭,一定会让两人的关係更加密切吧。
然而——
朝衣的计画又落空了。
当天,朝衣的手机接连收到关于是光的报告事项。
「赤城是光顺利解决两名女生在二年三班教室前爆发的争执。她们双方都跌坐在地上,其中一方被赤城吓跑了。」
「是吗……」
「在三年四班『祭典屋』缠上负责接待的女生的男生二人组,被赤城击退了!他只瞪了他们一眼!」
「是吗……」
「赤城保护迷路的小女孩——啊,现在似乎找到母亲了。她对赤城道谢后,抱着小孩跑走了。」
「是吗……」
「真令人惊讶。会长推举赤城时,大家都很担心,不过赤城那家伙挺能干的呢。动作又快,瞪人也很管用,这个工作太适合他了。」
「……那当然,他可是我选的人。」
是光在校内的评价上升是件好事,朝衣也觉得很骄傲。不过是光到处跑来跑去,外加朝衣也很忙,他们从早上到现在一次都没见过。
不该是这样……!再用校内广播把他叫出来好了。
(不,同样的事做太多次效果会减弱,还会被瞧不起。)
话虽如此,由朝衣主动去见他也有种输掉的感觉。
在朝衣闷闷不乐地思考这些事的期间,时间逐渐流逝。
学生会成员报告说,是光身穿白袍、戴着眼镜,在日本舞研究社的果汁店当店员。
(白袍?而且还戴眼镜……!太不适合了。)
朝衣有点震惊。
(不过,我有点想看……)
没错,为了确认是光穿那样到底有多不适合……
朝衣找了这个理由后,前往果汁店,但——
「哎呀,朝衣小姐。真可惜,赤城就在刚才离开了。你慢了三十秒左右。」
「……」
日本舞研究社的社长——说话常常让人火大的月夜子这句话,朝衣选择沉默以对。
「不介意的话请用。加蜂蜜的香蕉蓝莓果汁。喝了它会鼓起让恋爱实现的勇气唷。」
朝衣虽然烦躁地回答「不需要那种东西,我的私事也不用你操心」,还是收下了月夜子笑着递过来的塑胶杯装果汁。
◇ ◇ ◇
(结果……没见到赤城。)
闭幕典礼结束后,朝衣独自待在学生会室,神情冷淡,靠在办公椅的椅背上。
说到那个赤城是光,他似乎跟同班同学花里美智留牵着手,恩爱地在校内约会。不是葵,不是式部帆夏,竟然是那个第二学期前都还绑着土里土气的麻花辫、戴眼镜——魅力和知性都不及葵跟朝衣——连光都没有对她出手的女孩。
(真是耻辱。)
是光在跟美智留交往吗?不,以他的个性,他一定有像之前那样的理由。之后得好好审问才行。
没错。等等就去找是光吧。
文化祭在回家前都还是文化祭,是光一定连同学们都没约他去庆功宴,只好寂寞地独自踏上归途吧。
那杯月夜子硬塞给她的果汁,朝衣碰都没碰,一直放在桌子旁边。
虽然「能实现恋情的果汁」这种东西是骗人的,她现在也并没有爱上谁——
「哼。」
朝衣轻蔑地嗤之以鼻后,拿起果汁杯,用吸管吸起因为过了段时间,水果纤维沉澱在底下的难喝果汁。