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七重岛南部最大的购物中心·南方红购物中心。
即使非周休假日的平日，也挤满了许多学生，热闹至极。
除了能让顾客开心享受血拚乐趣的丰富多元商店之外，还有电影院、卡拉0K、保龄球等娱乐设施应有尽有，能在此看到放学后与同学相邀游玩或是与穿他校制服的学生交流的情景。当然，这些人之中一定会看到情侣档的身影。每次看到那些家伙，就会令人产生一种……很烦躁的感觉。当然我并不是指看到别人有女朋友觉得很羡慕之类的邪念……呃，算是有一点啦，其实也有一点点是因为这个理由，但并非最重要的因素。
那么，最重要的因素是什么呢？那就是如果不是穿着这令人闷热的熊熊布偶装，看着眼前这一幕幕的场景，应该就会没事。
现在问题来了。为什么我要穿着熊熊布偶装在南方红购物中心内徘徊游荡呢？答案是，这就是七七七提出的试炼。
七七七提出的试炼并不是要我穿上熊熊布偶装。正确说来，要冒险社全部的社员都在南方红购物中心内进行她指定的打工，才是七七七这次提出来的试炼。
「只要这么做，自然而然就能获得提示喔。」
根据七七七所言，藉由我们打工这件事情，似乎能自然而然地得到提示。
我打的工是穿着布偶装发送广告传单。一边对客人展露笑容（因为穿着布偶装所以表情都一模一样）一边接近对方，然后发送传单。跟在日本本岛的车站前发送面纸的工作，几乎是一模一样的工作内容。只是，跟发送面纸不同的是，我并不是只在同一个地方发送传单，必须来来回回在购物中心里几个特定点不断移动进行发送，重点是还得穿着闷热的布偶装，相当难受。
第一个特定点的传单已经发送完毕，于是我朝下一个地点移动。途中，在购物中心内通道上的某咖啡店，看到正在服务客人的唯我社长。
将服务生制服穿得很帅气的唯我社长，脸上带着爽朗的笑容，一边将咖啡端到坐在露台区的女高中生面前，还很快乐地聊着天。于是，似乎只要是相当频繁地聊过天之后，一定会被女客人反过来搭讪，然后接下写着女生手机号码的小纸条。
每每看到这幅光景，熊熊布偶装便会萌生杀意。
第一天看到这情景的熊熊布偶装，抓住工作中对他说「喂，大熊！你在做什么啊！」然后乱打他、找碴的笨蛋男学生们，接着把他们拖到监视摄影机看不到的内侧死角，对他们谆谆教诲一番之后，教唆他们「喂，你们几个混账。现在马上过去用双手食指戳那个眼镜帅哥的屁眼！」。
然而，我的企图却被围绕在唯我社长四周的女高中生给阻碍，数分钟后，暴怒的小兔兔布偶装离开自己负责的区域来到这里，毫不客气地对熊熊布偶装施以极刑。
「你这只混账熊！干嘛教唆那些小喽啰对一心大人出手，混账！」
小兔兔伸出那只可爱的小前腿施展拳击上体攻击，用力地打穿具有一定厚度的熊熊躯体，给予身处其中的本人内脏强烈的冲击。
「唔，退噗起。茨学……小兔兔大人。」
对着小兔兔下跪的熊熊身影，吸引了不少客人的注目。
现在是打工第三天。我们现在还没得到任何的提示。
「「辛苦了！」」
对打工地方的职员打完招呼，拿到今日薪水的我与茨学姐，前往各个冒险社社员约定好的打工结束后的集合地点。
「虽然说是为了一心大人，不过这份打工还真是累啊。还会流得满身大汗，真是烂透了。」
茨学姐一边喋喋不休地发着牢骚一边啪答啪答地扇着衬衫衣摆，将凉爽的风送入衣服内。从刚刚就隐隐约约能看到紧实的肚脐周围，令人不知道该把眼睛往哪里放。
「八真，干嘛一直盯着我看！」
我的头被狠狠地揍了一拳。如果不想被看的话，就别在我旁边做这种事情啊。
一边在心中抱怨一还与茨学姐肩并肩一起走在购物中心内时，「重护、茨学姐」的声音从身后传来。小跑步地接近我们的是，现在正在七重岛自创品牌的服装店当店员的达鲁克。姑且补充说明一下，那是女性服装品牌。
「啊，达鲁克。那件衣服好可爱喔。这是怎么一回事？」
「店长说『能够达到宣传效果』，就送了一套给我。」
达鲁克眉开眼笑地展现自己身上的衣服。看来，他似乎开始忘记要隐藏自己那扭曲的癖好。
于是我们三个人一同走向老地方集合。
我们来到的是购物中心内供人休憩用的小空间。朝放在角落的几张桌子一看，只见唯我社长、徒然学长、天灾已经坐在那里。
「总之，先买个饮料来吧。」
看到唯我社长轻轻一挥，于是我们朝排在墙边的自动贩卖机区域走去。我在其中摆在最边边的黑色自动贩卖机，买了一如往常的新鲜果汁。茨学姐与达鲁克也在同一个贩卖机各自买了喜欢的果汁，然后朝我们三个的座位走去。
「你们三位辛苦了。有什么新发现吗？」
虽然唯我社长如此问，但是各自朝空位坐下的我们也只能摇头。
「是吗？这边也没有收穫。只是一直增加女生们的手机号码而已。」
唯我社长说出的这句话简直就是令人心生憎恨的根源，然后重重地叹了一口气。
「今天是第三天了。提示到底是什么啊？」
名侦探对一边用吸管喝着新鲜果汁一边烦恼不已的我嗤之以鼻。
「哼，到底要打这个没必要的工到什么时候啊。还不快找出线索！」
我斜眼瞪着大言不惭的名侦探。
「打工第一天就被炒鱿鱼的家伙，少在那边自以为是了！」
人格缺陷者兼社会不适应者的资质一百分的天灾，别说是第一天，才短短十分钟就被炒鱿鱼，在那之后便与受伤无法打工的影虎学长一起在南方红购物中心内进行探索。
「影虎，你有发现什么吗？」茨学姐说。
「很遗憾，并没有什么有价值的收穫。」
听到这个报告，我下意识斜睨天灾。
「你自己也没资格说别人吧。」
「什么提示都没有就要我找出『遗迹』，本来就是不可能的事情。」
天灾生气地说。看来她也对自己没有拿出成果感到很焦急。
我一边用吸管吸着新鲜果汁，一边拿出手机确认简讯。确认保护小唯安全的阿铁传来的定时报告，目前没有任何问题。虽然目前似乎没有迹象显示会再如上次般遭到战场先生的攻击，不过未来怎么样很难说。
「话虽这么说，不过我们到底该怎么办才好？」
过去三天以来，我们身处的环境也有所改变。
唯我社长因为替咖啡店招揽许多客人（主要为女性）及提升营业额带来贡献，似乎决定要调升他的薪水了。我与茨学姐的熊熊与小兔兔之间的互动，不知不觉间演变成「熊与兔生死斗」的热门格斗表演（内容是小兔兔虐杀熊熊），决定一天公演一次。配合表演，我们也能获得特别奖金。在服装打扮上非常有天分的达鲁克，也会经常与服装店店长互相交换衣服设计的意见，对方似乎相当满意他。我们的打工生活还真是一帆风顺啊。如果再找不到提示的话，我们都要变成打工达人了。
「会不会是我们打的工之间，其实存在某种共通点呢？」
「唯我社长，关于这一点我们第一天就思考过了，并没有什么明确的共通点，不是吗？」
我们不只是一味地认真打工而已，还得不停转换观点，搜寻我们目前打工的职种是否跟提示有关之类的事情……不过，仍然找不到任何明显线索就是了。
「唉——真的有提示吗？」
大家一起一边喝着自动贩卖机的新鲜果汁，一边哀声叹气。
「……不过，怎么大家都迷上这个了啊？」
茨学姐无意识地说。不仅一旁不远处就有自动贩卖机，购物中心也有不少饮料摊，但是我们却都是从能榨出新鲜果汁的黑色自动贩卖机买饮料。这果汁似乎是在自动贩卖机里当场榨出果汁。因此才能喝到新鲜的现榨果汁。
「这么说来还真是不可思议啊。」
虽然价格设定的比一般果汁还贵，但非常好喝。最重要的是，每当打工结束之后，就会令人不禁想喝上一杯。
「真是的，真是一群盲从的家伙。」
「吵死了，名侦探。你自己还不是跟我们喝一样的东西？」
第一天看到我们喝饮料的模样，马上抢走达鲁克正在喝的果汁的天灾，自己也完全迷上了这个新鲜果汁。
「那不然重护你买这果汁的契机是什么？」
如果要问我为什么的话，到底是为什么呢？
「呃……啊，对了对了。发传单的地点附近有这台自动贩卖机，在那热死人不偿命的熊熊布偶装里，常常看到别人买这个果汁来喝，看起来好像很好喝的样子。」
「啊，我也跟八真一样。」茨学姐说。坐在三万的达鲁克也点头。
「我也是一样的理由。服装店附近就有这个果汁自动贩卖机，只要待在店里就会自动进入我的视线範围内。」
「我算是那个吧？我们咖啡店里的店长经常抱怨，『都是因为在店前放那台自动贩卖机的关係，害我们店里果汁类的销量不佳』，常听到他碎碎念这些的关係吧？」
「我是因为一心的推荐，自从那次以来就会不自觉地想喝。」
影虎学长这么说。
原来如此，黑色的自动贩卖机吗？
「……真要说的话，这个也算是其通点吧？」
「八真，你说什么？」
「呃，我只是觉得大家打工处附近都有黑色自动贩卖机，真要说的话，也算是共通点不是吗？」
听到我这么说，茨学姐毫不客气地露出「真受不了你耶」的表情。
「我说你啊，再怎么样也不会这么扯吧？」
也是啦。
于是大家下意识地朝附近的黑色自动贩卖机望去。
「这么说来，我一直有点在意一件事。你们不觉得那台自动贩卖机上的图案，似乎隐藏着数字吗？」
果然如唯我社长所言，黑色自动贩卖机的旁边以白色线条画上满天的星斗图案，但是改变角度，便会浮现「37」这个数字。这是利用视觉上的错觉画出来的视觉陷阱图、隐藏画之类的範畴。以观赏画作而言非常适合用来打发时间，而且很有趣。
「咦？这么说，设置在我打工处前面的自动贩卖机的数字，好像不是『37』……我想起来了，是『23』才对。」
达鲁克说出这句话。
「我打工的店前摆的自动贩卖机好像也是不同号码……对了，是『76』。」
唯我社长如此喃喃自语的瞬间，当场的六个人不自觉地互相环视一圈。
大家正在喝的新鲜果汁。迷上的契机都是在打工处看到客人喝果汁的模样。贩卖果汁的是黑色的自动贩卖机。然后，还有画在上面的各种数字。
「难道说……画在那些黑色自动贩卖机上的数字就是提示吗？」
2
隔天放学后，冒险社全员在同一场所集合。
已经完成调查的徒然学长，将画在导览手册上的南方红购物中心地图摊开在桌上，然后用笔做上记号，在旁边写上数字。
1、2、6、16、23、37、76、78、0.4，还有奇怪的曲线。
「影虎，自动贩卖机真的只有这十台吗？」
「啊啊，绝对不会错。」
「原来如此，不过数字还真是散啊。」
并不是一样的数字，也不是连续性的数字，而且还有小数点跟神秘的曲线，完全没有任何规则性可言。看来这应该就是七七七说的提示了。但是，话说回来，没想到这种东西居然是指向「遗迹」的提示。如果没有七七七的试炼，我根本不可能找得出来啊。我说真的。
「这条线又是怎么一回事？好像只有这个不是视觉陷阱，只是写在上面而已耶？」
唯我社长指着最后的曲线。真要举例的话，就像是医院电视剧里看到过的心鼋图的线，会发出「哔叩」的声音然后从左边朝右边移动的那种线。
「如果都是数字与小数点的话，应该是数学符号『√』吧。」
天灾的回答，我认为相当有道理。的确如果看成个体的话，就只是个奇怪的曲线，不过看做平方根符号似乎颇有道理。
「既然如此，就想办法把这些数字组合起来看看吧。」
平方根符号应该不具有任何意思。也就是说，必须将这些数字进行排列，才会导向某个提示吧。
「那么，你知道该如何排列这些数字吗？八真。」
茨学姐斜睨着我。
「……不，完全不知道。」
「小不点知道什么吗？」
「所以说，别再叫我小不点了！茨殿下！明年你就得改口叫我完美身材……唔嗯，十个数字的排列组合，啊——总共有三百六十二万八千八百组啊。不对，没有人把平方根放最后，扣掉那个的话就是三百二十六万五千九百二十组。这可不能随意凑一凑就能得出答案，应该还有其他的提示。」
看到天灾将视线投向摊在桌子上的导览手册里的地图，其中做了记号的十个点，大家的目光也跟着望过去。
话说回来，刚刚这位名侦探好像进行了什么相当惊人的心算耶？
唯我社长指着地图上的点。
「如果从数字小的地方依序画线的话，也许会画出什么暗号……并没有。」
设置自动贩卖机的楼层本来就不一样，就算在地图上画线也没意义。
「不然，这样子如何？将十个点都放到顶点然后画线连接起来，然后在中心处，寻找与这些数字有关的线索。」
我听着徒然学长的意见注视着地图，并在脑袋中幻想立体的南方红购物中心影像，想像着自动贩卖机的中心处。
「总之我们先去看看吧。」
在唯我社长的提议之下，大家朝中心点而去，不过在那里的是一间极具古早味的柑仔店。
「咳呵、呼咳呵呵呵！」
「吃完零食再说话啦，名侦探！」
很明显不对，于是我们再度回到原本的小天地，继续作战会议。我们单手拿着一如往常从黑色自动贩卖机买来的新鲜果汁，然后好像不是这样，也好像不是那样，七嘴八舌地讨论，但每一个答案都不对。只有时间毫不留情地流逝。
「难不成，把那个黑色自动贩卖机当成提示的线索，打从一开始就是个错误吗？」
没有人对茨学姐的话提出反驳。连我自己也是，实在是太过摸不着头绪，甚至也暗自必想搞不好真的是这样子。
我不经意地从这里望向标有「37」号的黑色自动贩卖机。
嗯——那个数字到底有什么意思呢？
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