第三章 深夜的陰謀

「我是佐藤。我们常常感觉阴谋就是要在半夜商量，而且灯光要阴暗，最好看不清彼此的长相，不过我觉得这样别有风趣很不错。」

「陛下，晚安。」

跟贪吃鬼贵族们办完天妇罗派对之后，我确认地图，发现国王和宰相大半夜还在办公，就去稍微报告兼赔罪。

「这是王祖──勇者那那西大人！」

国王还是把我──应该说把勇者那那西误会成王祖大和。

「那那西大人？哦哦！王祖──那那西大人！」

同样在房间里的宰相跟希嘉八剑的祖雷堡先生，也跟国王一起对我行最敬礼。

从桌上的文件来看，应该是在讨论希嘉八剑的候选人吧。

「三位都请起身。」

说完，国王和宰相抬起头，请我坐在办公室的沙发上。

「打扰你们办公，失礼了。」

「哪有什么打扰的！」

对于我的道歉，国王激动地否认。

「你们在做什么？」

「我们正在确认希嘉八剑候选人的文件。」

国王说完，就把希嘉八剑候选人的文件拿给我看。

大约十五份的文件中还有我的名字。推荐人栏位里以希嘉八剑的枪客赫密娜小姐为首，还有欧尤果克公爵等公都贵族，以及迷宫都市赛利维拉太守、迷宫方面军艾鲁达尔将军等人的名字。

「这人方才成年，但有胆识又有本事，还听了赫密娜等前辈的建言，在迷宫死命修行，短时间内就提升不少等级，可说是脚踏实地的实干家啊。」

我碰到赫密娜小姐之前与之后，因为都更改了交流栏位的公开等级，结果似乎产生了奇怪的误会。

「哦～这样啊。」

我漫不经心地忽略祖雷堡先生的解释，继续翻阅文件。

候选人几乎都在等级四十五以上，大多都是圣骑士，再来也有不少王国骑士和其他领地的骑士，甚至还有流浪骑士，或者来自其他国家的神殿骑士。

只有我跟「红色贵公子」杰利尔是迷宫探索家出身。

「比起这个经验不够的，我看那两个比较适合当希嘉八剑吧？」

我企图推荐杰利尔先生，以及一个等级五十级、绰号名叫「风刃」的日本刀客。

两个都是希嘉王国的贵族，经历无可挑剔。

「既然那那西大人都这么说了──」

「经验可是很重要的啊。」

国王和宰相都同意我的说法，但是祖雷堡先生立刻反对。

「请稍等！希嘉八剑最重视的就是本领，潘德拉刚士爵确实缺乏经验，但是稍加锻炼之后必定大有可为，想必日后能成为希嘉王国重用的剑客──」

「你可真支持潘潘啊。」

我觉得有些肉麻，故意俏皮地打断祖雷堡先生。

「祖雷堡卿是希望，让潘德拉刚士爵成为希嘉八剑之一吗？」

「那倒不是。只是我希望与所有人交过手，才能判别。」

对于宰相的疑问，祖雷堡先生微微摇头，解释清楚。

太好了。看来他不是单独推举我。

倘若要一较高下，就竭尽全力输得一塌糊涂吧。

「这样啊～加油喔～」

差不多该讲正事了，我装得事不关己，帮三人加油。

祖雷堡先生就姑且不说，国王和宰相似乎都确实理解我的暗示，于是就此结束希嘉八剑的话题。

「听说我交货的飞空艇迫降了──」

「那那西大人，请恕罪！」

「大人才刚赏赐的飞空艇，竟然就这么折损了。」

我一提到飞空艇的话题，自己都还没道歉，国王跟宰相就先对我道歉了。

「请抬起头。我也是因为这件事才来道歉的。」

虽然我对头贴在桌面上道歉的两人很不好意思，还是说出我此行的目的。

「──道歉？那那西大人要道歉？」

「嗯，我听说飞空艇坠落了，就跑去看看──结果发现我太重视功率，忽略了紧要关头的安全性啊。」

安装两座以上的魔力炉就得牺牲承载量，所以我没这么做，但是至少应该加装类似电池、可作为魔力储藏系统的小型空力机关才对。

「哪里，这怎么会是那那西大人的错！飞空艇的船长也说了，当时遭到数不清的飞行魔物攻击，飞空艇内部又有魔物作乱；即使如此，飞空艇没有在空中解体，魔力炉也没有爆炸，空力机关一直运转到迫降前一刻呢！」

「那那西大人，宰相说得不错。若是要求更多就太贪心了。」

「是吗？」

「当然是啦！」

好吧，毕竟不是军用飞空艇，或许这样就好，但我还是希望尽量加装安全装备啦。

「那么，就不用这个了？」

我从道具箱里拿出一张设计图，让他们看我参考这次的缺点所做的新版飞空艇设计图，同时向他们确认。

「这是设计图？」

「对。这次设计的飞空艇安装六座小型空力机关，就算主机关全部停止运转，还是可以安全落地。」

这些着陆用的小型空力机关，不是飞空艇需要的长时间稳定浮力，而是以短时间产生比平常高好几倍的浮力为目的来设计的特殊装置。

这个版本的承载量比之前迫降的飞空艇少两成左右，但是仍比希嘉王国原有的大型飞空艇要多。

「之前卖你们的大型空力机关，以及配套的追加零件我会免费供应，请各位放心。」

国王与宰相坚持要付钱，我说这算是召回维修，因此不肯收钱。毕竟那些都是我用多余的材料随便做的。

「话说回来，这次飞空艇迫降到底是为什么啊？」

虽然好像跟比斯塔尔公爵的家族纷争有关，但详情我不太清楚，于是开口问问看。

「这真是国王我德不配位啊──」

国王与宰相这样开了头，就说出他们大概掌握的资讯。

遭到比斯塔尔公爵废嫡的长子图里叶，企图于公爵搭乘飞空艇时将他暗杀。公爵报告过他废嫡的理由是「欠缺成为公爵的资质」，但国王他们也不清楚真相。

「哦～比斯塔尔公爵的家族纷争啊……」

比斯塔尔公爵因为家族纷争而弄坏一艘飞空艇，所以包括支付重建费用，国王对他下达重罚。我认为这个惩罚很恰当，就没多说什么。

「知道为什么要攻击飞空艇吗？」

我询问兇手为什么要在远离领地的国王直辖领攻击国家的飞空艇。

如果是要暗杀，派刺客到卧室里，或是在饭菜里下毒应该比较常见，而且成功的机率也会比较高。

「要在领地内杀死领主，难如登天啊。」

──这么说也是啦。

如同宰相所说，要在都市核心威力遍布的领内杀死领主可不容易。

「宰相，那那西大人怎么可能不清楚呢？」

「这么说也是。那那西大人，请看这里。」

经国王训诫，宰相拿出一个蓝色布包，里面包覆着一个像是坏掉的装置，还有一个像是大螺丝钉的东西。

「攻击飞空艇的奸贼与从魔，体内装了这样的东西。」

前者我有印象。那个丑陋的魔法装置叫做「魔人心脏」，在飞空艇内部发动恐攻的人都有安装。

「这是？」

我指着放在桌上的魔人心脏。

「这是什么道具？」

「王祖──呃，我想那那西大人应该也知道，古代孚鲁帝国与欧克帝国交战，在战争末期打造了名为『魔人心脏』的物品。这邪恶的咒具，里面含有结晶化的魔族心脏。」

战败气息浓厚的国家很容易丧失人性，不过这还真是残忍啊。

「听说一旦装上，就只有死了才拆得下来，可以不断提供安装者类似魔人葯的效果。相传持续使用这个咒具，会跟服用魔人葯一样失去人类外貌，不是无法恢複原状，就是成为异形魔物。」

不管下场如何，任何人装了都活不过半个月。

另外，长触手不是「魔人心脏」原本的功能，而是失控之后才发生的异常状态。

至于取得途径则还在调查中。

「那这个呢？」

我打断宰相的说明，拿起螺丝钉仔细端详。

这支压烂的螺丝钉，大概有两公升宝特瓶那么大，螺纹的凹沟里刻着看起来像陌生的魔法迴路花纹。

「这花纹真怪。我想这应该是魔法道具，但是没什么印象～」

「根据王立研究所的判断，这项魔法道具应该是一种『隶属项圈』，能够强制驯服无法驯服的残暴魔物。」

「哦～好厉害啊。」

原来如此，难怪能支配那个很像奇虾的多翅长虫，那个魔物很强的。

根据AR显示的资讯和鑒定技能的结果，找不出这是哪个国家生产的。

「是哪里的军事武器吗？」

「是的，听说大陆东方的鼬帝国从魔军团有使用这些东西。」

根据宰相的说法，鼬帝国原本是小国，但利用这种大螺丝，还有可以由人驾驶的特殊魔巨人军团，消灭周边各国，成为称霸大陆东方的帝国。

「所以，这场叛乱后面有鼬帝国撑腰？」

「是的，想必是为了扰乱后方民心吧。」

宰相同意我说的，还说鼬帝国这么做，是要在攻打东方各小国前，牵制希嘉王国介入。

「战争啊……」

连奇幻世界也有就是了。

这里有魔物威胁，而魔物有自己的地盘，因此形成一种缓冲，不像地球那样整天打仗，但还是会有一定的武力冲突。

「我身为希嘉王国的国王，却没能实现王祖追求的太平永世，实在对于自己德不配位深感惭愧啊。」

王祖原来在追求这种欠缺思虑的事啊……

「你不必感到惭愧啦，陛下。做你做得到的事情就好。」

战争是不打最好，但要是过度追求理想，愈来愈不切实际也很让人困扰。

「王祖开释，我必定鞠躬尽瘁，死而后已。」

「要适可而止喔～还有，我不是什么王祖啦～」

「明白。」

嗯，一脸就是不明白的样子。

「国家有派讨伐队前往比斯塔尔公爵领吗？」

现在是领主们聚集的时期，我可不想被徵召，所以姑且先问问看。

「──是的，计画会派出可以随时出动的第三骑士团或第五骑士团。」

「我明白这不合那那西大人的意，但也不好拒绝比斯塔尔公爵的要求……」

或许是因为我刚才说不喜欢战争，宰相和国王显得有些畏缩。

总之我这个穆诺男爵家臣似乎不会上战场，于是我鬆了口气。

「那也没办法啦～希嘉八剑也要参加吗？」

「不会，没有这个规画。」

祖雷堡先生一口否认后，接着解释说：「我等作为希嘉王国之剑，是为了抵御强大外敌与守护国土的存在。」