觀光副大臣

「我是佐藤。虽然平时生活的时候不会注意到，但在因为升学或转职等事务前往新地点时，才会发现自己是如何和各式各样的人有所关联。」

「佐藤•潘德拉刚子爵，我希望你能担任观光省的副大臣。」

拍卖会之后过了几天的早上，我来到王城。

原本只是来向国王领取讨伐「楼层之主」的奖金而已，在那之前却不知为何被传唤到宰相的办公室。听完浑身肌肉的宰相冗长的开场白之后，他便说出刚刚的提案。

「很抱歉，但我恐怕无能为力。」

当然，我立即就拒绝了。

观光这个辞彙很有吸引力，但这怎么想都是谍报机关的伪装。

「而且我无法在尚未得到家主穆诺伯爵的许可之前，直接担任王国要职。」

虽然对穆诺伯爵有点抱歉，但还是让我用来当作拒绝的借口吧。

「没问题。我已经知会过穆诺伯爵会向你发出邀请──虽然被妮娜那家伙藉此要求说要多关照一下穆诺伯爵领。」

宰相后半说得很小声，但我依然用顺风耳技能听见了。

看来宰相和穆诺伯爵领的精明执政官妮娜•罗特尔子爵感情好到能直接用名字称呼。

「可是比起我，应该让身分高贵且经验更加丰富的人来──」

「你是最适合的。」

打断我话语的宰相斩钉截铁地说。

不，你要这么说是无所谓，不过请别摆出展示肌肉的奇怪姿势。

「观光省很不错喔。虽然目前只有身为大臣的我和事务员，但会配发能够不畏疲劳跑完长距离的魔巨人马，以及足以承受蛮族袭击的装甲马车作为补给品。虽说要等製作完成，但陛下也打算出借观光省专用的小型飞空艇喔。」

宰相用一脸已经坐过的表情对我说。他似乎意外地喜欢那种交通工具。

愿意提供观光用的代步工具的确不错，但我自己有魔巨人和飞空艇所以并不觉得特别开心，唯一的好处应该是能公开使用吧？

「另外，也把贵重的长距离魔信秘宝借给你吧。虽然使用时需要高等级的魔核，但随时都能跟王都取得联络喔。」

长距离魔信似乎是希嘉王国现今技术无法製造的通信用魔法装置，听说能在旅途中发生纠纷时进行商量或收集情报，就像信用卡的全球服务那种感觉吧。

虽然很方便，但总觉得会节外生枝，令人很想拒绝。

「更何况，透过身为大国的希嘉王国国威，还能在访问国参观一般民众见不到的设施或仪式，或者品尝只有各国宫廷才能享用的特别料理。」

呣呣呣，那的确让人有点食指大动。

就算是禁止进入的场所，只要用单位配置或亚里沙的空间魔法就能悄然入侵，但那么一来就会有所顾忌而无法好好享受。

「此外，就算将今年观光省的年度预算金币一千枚花个精光也无所谓。当然，儘管还是要报告使用方式，但那只是走个形式罢了。」

由于最近比起花费反而是收入增加了不少，所以钱的事一点都不重要。倒不如说，我一直在找能够投资的项目。

不过，居然提出这么多诱饵，宰相究竟想得到什么呢？

「──当然，这些权利伴随着义务。」

宰相在会让人误以为内心被看穿的时机转移话题。

好了，接下来才是重头戏。

紧接着应该就是谍报相关话题了吧。

在他进一步说下去之前，巧妙地转移话题溜走吧。

「请你在造访其他国家或都市的时候，撰写有关名胜及名产等项目的报告书。特别是易于保存的名产，要确保样品并确实带回来。」

──咦？

「另外，确保名产或特产的烹调食谱时，必须附上你或者你的私人厨师写的食谱考察。若是希嘉王国没有的材料，也必须寻找代替品。如果是植物的话，希望能够确保种子和培养方法。」

稍等一下──

难不成，宰相只是因为无法随便去国外旅行，所以要我替他跑一趟吧？

或许是察觉到我的想法，宰相轻咳一声后，有所掩饰般地说出自己的主张。

「一切都是为了在本次不寻常的『魔王季节』中避免文化消失，保护各国培育起来的文化，绝对不是为了满足我的兴趣和食慾。」

……你把食慾讲出来喽。

虽然宰相的确会认真地说这种话，但也有可能是在演戏。还是再确认一下吧。

「那么，不需要在各国进行谍报行动吗？」

「那当然。需要谍报的国家早就以数十年为单位，根据不同国家甚至在百年前就派遣了谍报员。事到如今，把临时训练的贵族派过去也毫无意义。」

原来如此，已经有像忍者的「草」一样融入当地的人员了啊。

「会把这份职务交给你，首先是你属于能有效率地收集饮食文化的人才；接着是期待你在收集的过程中，能增加对希嘉王国抱持好感的国家。」

「对希嘉王国抱持好感？我不认为自己做得到那种事……」

「这点你无须特别在意。只要将用餐──保护文化的事放在心上展开行动就行了。」

虽然不是很懂，但只要这么做的话就挺轻鬆的。

对了，再问一件事吧。

「要是造访的国家被魔物或魔王侵略的话呢？」

「如果对方是魔王或龙的话就立刻逃脱。此外若是你能赢得了的对手，无论你想拯救当地的人施恩图报，还是见死不救都行。」

虽然不知道哪边才是宰相的真心话，但他似乎不打算限制我的行动，于是我坦率地点了点头。

「如果是国家之间的战争，则禁止以希嘉王国人员的身分帮助任何一方。」

也就是说如果想介入人类间的战争，就必须不藉助身分且在不曝光的情况进行吧。

──唉呀。

思绪不知不觉间朝着接受迈进了一步。

不愧是大国的宰相，很擅长诱导对方的想法。

「请问有辞职的规定吗？」

「提交完访问国家的报告书之后，随时都行。」

从他回答问题的方式看来，似乎真的没打算让我进行谍报或外交活动。

「这还真是……对被委任的人也太有利了吧？」

面对我的问题，宰相嗤之以鼻。

「你太烂好人了。虽然慎重很好，但要是没有利用他人失言做事的气概，前往沙珈帝国或加尔雷恩同盟之类的古老国家可是会任人摆布喔。」

宰相语气真挚地说。

「而且──妮娜和欧尤果克公爵也说过，只要不设制约让你放手去做，你便会自发性地做出对王国有利益的行动。」

随后如此小声地喃喃自语。

虽然我的顺风耳技能有捕捉到，但这种音量一般而言听不见。

由于有印象的事情还不少，因此无法反驳。

「那么，让我听听你的答覆吧──」

我短暂沉思一会儿。

的确很有魅力，但是接受的好处实在太少。

虽然接受也几乎没有风险……

既然觉得犹豫，乾脆拒绝好了。

出人头地只会惹来麻烦，我也没必要硬找理由当这个副大臣。

当我準备开口拒绝的瞬间，或许是察觉到我没那个打算，宰相拍了拍放在办公桌上的几本书。

并将那本放在最上面，绑着绳子的书递给我。

「这个是？」

「那是我所收集，囊括了各国名产和美食情报的书。」

──你说什么！

「像你这种喜欢旅行的人，对这种东西应该是求之不得吧？」

唔，没想到最后还藏了这么一手……

宰相，你挺厉害的嘛！

「如果你愿意担任副大臣，不仅是这些书，还会给你各国的有力人士写的介绍信。这样即使面对难以应付的厨师也能免去交涉的工夫吧。」

──GJ！

既然做到这个地步，那就没办法了。

虽然宰相那满脸笑意令人有点不甘心，但还是给他面子吧。

在想了一阵子后──

我答应了宰相。

◆

「陛下授予潘德拉刚子爵率领的潘德拉刚小队金币八千七百枚，作为讨伐赛利维拉迷宫上层『楼层之主』的奖赏。」

「谢陛下赏赐。」

接受宰相的副大臣委託之后，我和伙伴们一同前去晋见国王，接受讨伐「楼层之主」的奖赏。

虽说是奖赏，但大部分都是前阵子在拍卖会售出战利品的钱。

这笔奖金比起讨伐中层「楼层之主」的「红色贵公子」杰利尔先生等人的奖金多出了将近四千枚。这并非是杰利尔先生他们拿得太少，而是我们的奖金太多了。应该是託了我在拍卖会全力哄抬价格的福吧。

这笔钱我打算平分给伙伴们，毕竟等大家长大之后应该都会用到钱。

「授奖仪式到此结束。」

在宰相的催促下，我们离开谒见大厅。

忙碌的国王在这之后似乎还要召见各式各样的人。

「金额还挺惊人的呢。又要投资给越后屋商会吗？」

走出谒见大厅后，用金色假髮遮住淡紫色头髮的幼女亚里沙这么向我询问。

「这些钱我打算平分给大家。」

「咦，那样不行啦！培育我们已经花很多钱了吧？就拿去补贴嘛，我已经都跟大家商量过了。」

是那样吗？我朝走在亚里沙身边的橙鳞族莉萨看了一眼，她语气平淡地点头说了句「是的」。从那手腕和脖子发出鲜艳光芒的橙色鳞片以及猛力晃动的尾巴看来，对此她没有任何不满，反而还显得有些自豪。

「那并不算是投资大家，而是养育费的一部分，所以不必在意。」

「虽然是那样没错啦～」

亚里沙仍显得有些难以接受。

「那么，大家一起决定要用在哪里怎么样？」

毕竟每个人都能分到超过一千枚金币，我想应该能做到不少事。

「主人，请用在幼生体的养育费上，我这么推荐道。」

外表看似高中生，有着一头金髮的巨乳美女娜娜用独特的说话方式面无表情地说。

幼生体──虽然娜娜这么称呼年幼的小孩子，但由于她是仅出生一年左右的人造人，因此年纪比他们更小。

「嗯，理应如此。」

蜜雅点了点头，她那绑成双马尾的淡青色头髮随之晃动，从中能够窥见精灵标誌性的稍尖耳朵。虽然看起来很年幼，但她和娜娜相反，年纪已经超过一百岁。

「既然机会难得，露露也在迷宫都市办个料理学校吧？」

「嗯，或许不错！迷宫都市也有很多想要学料理的孩子。」

脸上挂着灿烂笑容这么说着的，是连太阳在她面前都会相形失色的超级美少女露露。每当她踏出步伐，阳光就像十分愉悦似的划过她那柔顺的黑髮表面。

「波奇觉得教很多很多肉料理比较好哟！」

留着褐色鲍伯头短髮，犬尾犬耳的幼女波奇眼睛发亮地迅速举起手来。

「招牌店也很有趣～？」

在波奇身旁表情显得我行我素的，是一头白色短髮的猫耳猫尾幼女小玉。