「那种地方有村子吗,我这么提问道。」
「与其说是村子,更像是蜂巢,我这么报告道。」
「没错,走过那边的弔桥就有村子喔。」
抵达迷宫村所在的大空洞之后,与娜娜姐妹们同行的穆诺伯爵家千金卡丽娜的护卫女僕──艾莉娜如此回答。
「冒险者吗?现在有取水限制,无法让妳们补给用水喔。」
在弔桥前站哨的男性们一见面就这么说。
「我们只是受公会所託,送补给物资过来而已。等物资移交之后马上就会离开,所以不需要补给用水。」
姐妹的长女爱汀作为一行人的代表回答。
「补给吗,那还真是帮了个大忙。请出示运送物资的木牌,确认完就可以免除妳们的入村税。」
『卡丽娜大人。』
「好的,拉卡先生──这样就行了吧?」
在具有智慧的魔法道具拉卡的催促下,卡丽娜出示从胸口拿出的木牌。
虽然男性一副色眯眯的表情,依旧在仔细确认木牌之后允许一行人通过。
「迷宫内真的有城镇,我这么惊讶道。」
「特丽雅也是!特丽雅也吓了一跳!」
同行的卡丽娜等人面带微笑地守望着惊叫出声的娜娜姐妹们。
她们应该回想起自己第一次造访这里时,也做出相似反应的回忆了吧。
「总感觉村里人们紧张兮兮的呢。」
「刚才有说取水遭到限制,原因就是那个吧?」
见到气氛与往常不同,艾莉娜和她的同事新人妹小声地聊起来。
幸运的是,她们并未遇到搭讪或是迷路之类的麻烦事,顺利抵达位于村子中央的目的地附近。
「那里!那里有一群人围着,我这么报告道。」
一群人聚集在房子前面。
他们正七嘴八舌地大声讨论什么。
「发现!特丽雅发现了洁娜!」
如同三女特丽雅所说,位于讨论人群中心的,正是圣留伯爵领的军人,隶属于迷宫选拔队的魔法兵洁娜。
担任护卫兵,同时也是其挚友的斥候莉莉欧、美女大剑使伊欧娜和大盾使鲁邬也跟她在一起。
「总觉得洁娜好像很困扰,我这么告知道。」
「大家在这里等一下,我去确认情况。」
听六女西丝这么提醒,爱汀朝人群走去。
「不好意思,请借过一下。」
「搞什么?外人不要插嘴──盾公主!」
村民原想无情地推开打算挤进人群的爱汀,但见到她的长相后惊讶地叫了出来。
「居然是盾公主!那么少爷应该也在吧?」
「少爷身边总是跟着一位精灵女孩吧?那位大人说不定知道村子水源枯竭的原因!」
「盾公主!少爷在哪里?我们有事要找那位精灵小姐。」
村民们满脸期待地逼近爱汀。
「──盾公主?」
「拜託妳!村子的水源枯竭了!」
村民们没有向不知所措的爱汀解释,只是一味地恳求。
「不準欺负爱汀,我这么告知道。」
「特丽雅也生气气!」
姐妹们挤进爱汀和村民们之间。
「盾、盾公主增加了!」
「脸长得一样?」
「盾公主有这么多个吗?」
「各位,请等一下。她们并不是盾公主──而是娜娜小姐的姐姐们。」
洁娜将正确答案告诉混乱的村民们。
「咦?不是盾公主吗?明明长得一模一样耶?」
「我叫维兔,我这么主张道。」
「没错!特丽雅叫特丽雅!」
其他姐妹纷纷仿效自我意识较为强烈的两人自我介绍后,村长也跟着自报家门。
虽然卡丽娜也打算用同样的方式自我介绍,但村长没有注意到她,立刻就切入了正题。
「那么,少爷在哪里呢?」
「──少爷?」
「潘德拉刚少爷不在吗?」
村长问起佐藤的事。
「主人不在,我这么告知道。」
「主人正在跟娜娜一起周游列国,我这么报告道。」
「不、不在?那么精灵的公主大人──」
「蜜雅也在一起,我这么告知道。」
「怎么会……」
「村长,就算没有少爷和公主在,还有这么多的盾公主啊。只要请她们和魔法使小姐帮忙,不也能调查枯竭的水源吗?」
其中一名有力人士向沮丧的村长这么提议。
「怎么样,小姐。如果这些孩子也一起去的话,应该有办法吧?」
「这个……」
听了有力人士的话,洁娜显得欲言又止。
「欸欸欸,妳们跟娜娜一样厉害吗?」
「不,莉莉欧。现在的我们就算所有人一起上也赢不了娜娜,我这么告知道。顶多就是可以打倒战螳螂的程度,我这么分析战力道。」
西丝回答莉莉欧的问题。
「战螳螂大概有多强呢?」
「跟多森大人实力相近。」
「真厉害~有这等实力肯定没问题!」
村民们眼神充满期待地看过来。
「请容我再次提出委託,希望各位协助调查村子水源枯竭的原因。期限是蓄水池的水用光的半个月以内,报酬是金币三十枚、能在村子补给用水,以及住宿终生免费。」
村长一副「这样如何?」的表情看着洁娜和爱汀。
洁娜维持困扰的表情不发一语。虽然她自己很想帮忙,但由于她们是因为军务才留在迷宫都市,似乎不能擅自接受委託。
「卡丽娜大人,怎么办?」
「就接受吧!毕竟身为在上位者,他人有难不能放着不管!」
卡丽娜立刻回答了爱汀的提问。
「洁娜!一起加油吧!妳的风魔法是必要的!」
卡丽娜伸出手。
洁娜本想做出回应,却因为想起军务而犹豫起来。
「洁娜小姐,假期还有三天喔。」
「说得没错,洁娜。」
「一起去吧,洁娜。」
「好!」
受到伙伴们催促,洁娜也接受了委託。
于是卡丽娜一行人、娜娜姐妹与洁娜分队在此组成了临时团队。
◆
「滑溜溜的,我这么告知道。」
「听说完全乾涸是在两天前。」
维兔发起牢骚,洁娜则分享情报。
她们目前身在迷宫村周围深不见底的大洞底部,沿着位于乾涸沼泽下方的乾涸下水道逆流而上。
当然,由于人类无法通过下水道的宽度,因此洁娜先用风魔法调查,之后再从其他地方来到有水脉的地点。
「等一下,有水的声音。」
「是的!特丽雅也听到了!」
即使头髮和脸被沾湿,仍旧不厌其烦地把脸贴在地面上听取声音的斥候莉莉欧与三女特丽雅如此报告。
「往声音的方向过去吧!」
「是,卡丽娜大人。」
由斥候的两人打头阵,卡丽娜和洁娜紧随其后。
脚下到处都是小石头和岩石,走起路来相当困难。
「这附近的岩石好像很脆弱呢。」
『嗯,要注意落石。』
拉卡这么提醒大家。
「这里的地面被虫子咬过,我这么报告道。」
「墙壁也是,我这么告知道。」
脆弱的岩盘深处到处都开着洞。
「深度无法确定,我这么报告道。」
好奇心旺盛的维兔将小石头扔进洞里,然而无论过了多久都没有听见小石头掉进底部的声音。
就算将施加了理术「魔灯」的石头扔进去也无法看见底部。
「洁娜,有办法用风魔法得知深度吗?」
卡丽娜将头探进洞穴的同时提出疑问。
「好像有什么声音。莉莉欧,妳知道是什么吗,我这么提问道。」
「──声音?」
物体碎裂的声音传进她专注聆听的耳中。
「糟糕,洁娜、贵族大人。快退下!」
发现是怎么回事的莉莉欧发出警告。
可是警告似乎还是晚了一步。
卡丽娜的脚下发生了崩塌。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
「「「卡丽娜大人!」」」
洁娜和护卫女僕纷纷看向崩塌的洞穴。